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La historia de las computadoras portátiles describe los esfuerzos, iniciados en la década de 1970, [1] para construir computadoras personales pequeñas y portátiles que combinan los componentes, entradas, salidas y capacidades de una computadora de escritorio en un chasis pequeño.
El microordenador portátil " Portal ", de la empresa francesa R2E Micral CCMC, apareció oficialmente en septiembre de 1980 en el salón Sicob de París. El Portal era un microordenador portátil diseñado y comercializado por el departamento de estudios y desarrollos de la firma francesa R2E Micral en 1980 a petición de la empresa CCMC especializada en nóminas y contabilidad. Se basaba en un procesador Intel 8085 , de 8 bits, con una velocidad de reloj de 2 MHz. Estaba equipado con una memoria RAM central de 64K bytes , un teclado con 58 teclas alfanuméricas y 11 teclas numéricas (en bloques separados), una pantalla de 32 caracteres, un disquete (capacidad - 140.000 caracteres), una impresora térmica (velocidad - 28 caracteres/segundo), un canal asíncrono, un canal síncrono y una fuente de alimentación de 220 voltios. Diseñado para funcionar a una temperatura de 15–35 °C, pesaba 12 kg y sus dimensiones eran 45 × 45 × 15 cm. Utilizaba el sistema operativo Prologue [2] y ofrecía una movilidad total.
La mayoría de los historiadores consideran que el Osborne 1 fue el primer ordenador portátil auténtico. Adam Osborne fundó Osborne Computer y produjo el Osborne 1 en 1981. El Osborne 1 tenía una pantalla de cinco pulgadas, un puerto de módem, dos puertos USB y un lector de tarjetas SD.+Unidades de disquete de 1 ⁄ 4 de pulgada y una gran colección de aplicaciones de software incluidas. Había disponible un paquete de baterías de repuesto. La empresa de computadoras fue un fracaso y no duró mucho. Aunque era grande y pesada en comparación con las computadoras portátiles actuales, con un diminuto monitor CRT de 5" , tuvo un impacto casi revolucionario en los negocios, ya que los profesionales pudieron llevar su computadora y datos con ellos por primera vez. Este y otros "equipables" se inspiraron en lo que probablemente fue la primera computadora portátil, la Xerox NoteTaker . El Osborne tenía aproximadamente el tamaño de una máquina de coser portátil y podía llevarse en aviones comerciales. El Osborne 1 pesa cerca de 11 kg (24 lb) y tenía un precio de US$1795 (equivalente a $6016 en 2023).
El Compaq Portable fue el primer ordenador portátil compatible con PC creado en 1982. El primer envío se realizó en marzo de 1983 y su precio era de 2.995 dólares (equivalentes a 9.456 dólares en 2023). El Compaq Portable se plegaba en un estuche portátil del tamaño de una máquina de coser portátil, similar en tamaño al Osborne 1. El tercer modelo de este desarrollo, el Compaq Portable II, presentaba gráficos de alta resolución en su pantalla de tubo. Fue el primer ordenador portátil listo para usarse en el taller y para la visualización de diagramas y CAD. Estableció a Compaq como una marca importante en el mercado.
El primer desarrollo significativo hacia la informática portátil se anunció en 1981 y se vendió a partir de julio de 1982, el Epson HX-20 de 8/16 bits . [3] Presentaba un teclado de 68 teclas de tránsito completo, baterías recargables de níquel-cadmio , una pequeña pantalla LCD de matriz de puntos (120 × 32 píxeles) con 4 líneas de texto, modo de texto de 20 caracteres por línea, una impresora matricial de 24 columnas , un intérprete Microsoft BASIC y 16 KB de RAM (expandible a 32 KB). La pantalla muy limitada del HX-20 y la pequeña memoria interna hicieron que las aplicaciones serias de procesamiento de textos y hojas de cálculo fueran poco prácticas y el dispositivo fue descrito como "primitivo" por algunos. [4] En términos de almacenamiento masivo, el HX20 podía equiparse con una unidad de microcassette, que es alimentada y operada por la unidad principal. También estaban disponibles unidades de disquete externas e incluso un adaptador para salida CRT. La HX-20 fue la primera computadora portátil que se denominó notebook . [5] : 9 [6] [7]
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El primer portátil con tapa , el Grid Compass, se fabricó en 1982. Encerrado en una carcasa de magnesio, introdujo el diseño ahora familiar en el que la pantalla plana se cerraba sobre el teclado. El ordenador estaba equipado con una pantalla electroluminiscente de 320×200 píxeles y una memoria de burbuja de 384 kilobytes . No era compatible con IBM y su alto precio ( 8.000-10.000 dólares estadounidenses , equivalentes a 25.000-32.000 dólares en 2023) lo limitaba a aplicaciones especializadas. Sin embargo, fue ampliamente utilizado por el ejército estadounidense y por la NASA en el transbordador espacial durante la década de 1980. Posteriormente, el fabricante del GRiD obtuvo importantes ganancias por sus derechos de patente a medida que sus innovaciones se volvieron comunes. GRiD Systems Corp. fue posteriormente comprada por Tandy (ahora RadioShack ) Corporation. La portabilidad del Grid estaba restringida ya que no tenía batería interna y dependía de la red eléctrica.
El primer contendiente para la verdadera computación portátil fue el Dulmont Magnum de 16 bits , diseñado por David Irwin y John Blair de Dulmison, Australia, en 1982 y lanzado en Australia en septiembre de 1983 por Dulmont. Este dispositivo alimentado por batería incluía una pantalla de 80 caracteres × 8 líneas en una tapa que se cerraba contra el teclado. El Dulmont fue, por lo tanto, el primer ordenador que podía llevarse a cualquier parte y ofrecía un potencial de computación significativo en el portátil del usuario (aunque pesaba 4,8 kg (11 lb)). Se basaba en el sistema operativo MS-DOS y las aplicaciones se almacenaban en ROM (A:) y también admitía módulos extraíbles en ranuras de expansión (B: y C:) que podían ser EPROM programadas a medida o aplicaciones estándar de procesamiento de textos y hojas de cálculo. El Magnum podía suspender y retener memoria en RAM CMOS respaldada por batería , incluido un disco RAM (D:). Una caja de expansión separada proporcionaba almacenamiento en disquete dual de 5,25 pulgadas o en disco duro de 10 MB. El producto se comercializó internacionalmente entre 1984 y 1986. [8] Dulmont fue finalmente adquirida por Time Office Computers, que renombró la marca " Kokaburra " y comercializó versiones con pantalla LCD de 16 y 25 líneas.
Otros dos portátiles notables fueron el Sharp PC-5000 (similar en muchos aspectos al Dulmont Magnum ) y el Gavilan SC , anunciado en 1983 pero vendido por primera vez en 1984, cuando Gavilan se declaró en quiebra ese mismo año. Ambos utilizaban la CPU Intel 8088 de 8/16 bits . El Gavilan fue notablemente el primer ordenador que se comercializó como un "portátil". Estaba equipado con una unidad de disquete interna y un dispositivo señalador pionero similar a un panel táctil, instalado en un panel sobre el teclado. Al igual que el GRiD Compass, el Gavilan y el Sharp estaban alojados en carcasas tipo concha, pero eran parcialmente compatibles con IBM, aunque ejecutaban principalmente su propio software de sistema. Ambos tenían pantallas LCD y podían conectarse a impresoras externas opcionales.
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El año 1983 también vio el lanzamiento de lo que probablemente fue el portátil más vendido de todos los tiempos, el Kyocera Kyotronic 85 de 8 bits . Debido en gran parte al diseño del anterior Epson HX-20, y aunque al principio se vendió lentamente en Japón, rápidamente fue licenciado por Tandy Corporation , Olivetti y NEC , quienes reconocieron su potencial y lo comercializaron respectivamente como la línea TRS-80 Model 100 (o Tandy 100), Olivetti M-10 y NEC PC-8201 . [9] Las máquinas funcionaban con baterías AA estándar . Los programas integrados de Tandy, incluido un intérprete BASIC , un editor de texto y un programa de terminal, fueron suministrados por Microsoft y fueron escritos en parte por el propio Bill Gates . El ordenador no era una concha, sino que proporcionaba una pantalla LCD inclinable de 8 líneas × 40 caracteres sobre un teclado de recorrido completo. Con su módem interno , era un terminal de comunicaciones altamente portátil . Debido a su portabilidad, buena duración de la batería (y facilidad de reemplazo), confiabilidad (no tenía partes móviles) y bajo precio (tan solo US$300), el modelo fue muy apreciado y se convirtió en uno de los favoritos entre los periodistas . Pesaba menos de 2 kg (4,4 lb) con dimensiones de 30 × 21,5 × 4,5 centímetros (12 × 8+1 ⁄ 2 × 1+3 ⁄ 4 pulgadas ). Las especificaciones iniciales incluían 8 kilobytes de RAM (expandible a 24 KB) y un procesador de 3 MHz. La máquina tenía, de hecho, el tamaño de un cuaderno de papel, pero el término aún no se había utilizado y generalmente se la describía como una computadora "portátil".
La introducción del Data General /One (DG-1) por parte de Data General en 1984 es uno de los pocos casos en los que una empresa de minicomputadoras introdujo un producto de PC revolucionario. Considerada genuinamente portátil, en lugar de "transportable", era una máquina MS-DOS de cuatro kilos alimentada por batería equipada con dos puertos USB 3.0.+Disquetes de 1 ⁄ 2 pulgada, un teclado de 79 teclas de recorrido completo, 128 KB a 512 KB de RAM y una pantalla LCD monocromática capaz de reproducir tanto el estándar de tamaño completo de 80×25 caracteres como gráficos CGA completos (640×200).
Aunque no se lanzó hasta 1985, mucho después del declive de CP/M como sistema operativo principal, el Bondwell 2 es uno de los pocos portátiles CP/M. Utilizaba una CPU Z-80 de 8 bits que funcionaba a 4 MHz, tenía 64 KB de RAM y una memoria RAM de 3+La unidad de disquete de 1 ⁄ 2 pulgada (89 mm)estaba incorporada, algo inusual en las computadoras portátiles CP/M. La resolución de la pantalla LCD abatible era de 640x200 píxeles. Bondwell 2 también incluía la línea completa de software CP/M de MicroPro, incluido WordStar. Bondwell 2 era capaz de mostrar gráficos de mapa de bits. El precio de Bondwell 2 era de $995.
Posiblemente, el primer portátil comercial compatible con IBM fue el Kaypro 2000 de 8/16 bits , presentado en 1985. Con su carcasa de aluminio cepillado, su diseño era notablemente similar al de los portátiles modernos. Contaba con una pantalla LCD de 25 líneas por 80 caracteres, un teclado desmontable y una unidad de disquete emergente de 90 mm (3,5 pulgadas).
Toshiba lanzó el Toshiba T1100 de 8/16 bits en 1985, y posteriormente lo describió como " el primer ordenador portátil del mundo para el mercado masivo ". [10] No tenía disco duro y funcionaba completamente con disquetes. La CPU era una Intel 80C88 de 4,77 MHz, una variación de menor consumo de energía del popular Intel 8088 , y la pantalla era una LCD monocromática de 640x200. Le siguieron en 1987 el T1000 y el T1200 . Aunque eran máquinas DOS basadas en disquetes limitadas, con el sistema operativo almacenado en ROM en el T1000, los modelos de Toshiba eran pequeños y lo suficientemente ligeros como para llevarlos en una mochila, y podían funcionar con baterías de Ni-Cd . También introdujeron la función de " reanudación " ahora estándar para las máquinas basadas en DOS: el ordenador podía pausarse entre sesiones sin tener que reiniciarse cada vez.
También entre las primeras computadoras portátiles comerciales compatibles con IBM se encontraba la IBM PC Convertible de 8/16 bits , presentada en 1986. Tenía una pantalla LCD compatible con CGA y dos unidades de disquete de 3,5 pulgadas y 720 KB. Pesaba 13 libras (5,9 kg).
La Epson L3s fue una de las primeras computadoras portátiles que ejecutaba MS-DOS y contaba con un puerto paralelo.
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Los primeros ordenadores portátiles que tuvieron éxito a gran escala se debieron en gran parte a una convocatoria de propuestas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1987. Este contrato eventualmente llevaría a la compra de más de 200.000 ordenadores portátiles. La competencia para abastecer este contrato fue feroz y las principales empresas de PC de la época; IBM , Toshiba , Compaq , NEC y Zenith Data Systems (ZDS), se apresuraron a desarrollar ordenadores portátiles en un intento de ganar este contrato. ZDS, que anteriormente había ganado un acuerdo histórico con el IRS por su Z-171, recibió este contrato por su serie SupersPort . La serie SupersPort se lanzó originalmente con un procesador Intel 8086 , dos unidades de disquete, una pantalla LCD STN azul y blanca retroiluminada y un paquete de baterías de NiCd . Los modelos posteriores presentaban un procesador Intel 80286 de 16 bits y una unidad de disco duro de 20 MB . Gracias a este acuerdo, ZDS se convirtió en el mayor proveedor de ordenadores portátiles del mundo en 1987 y 1988. ZDS se asoció con Tottori Sanyo para el diseño y la fabricación de estos ordenadores portátiles. Esta relación es notable porque fue el primer acuerdo entre una gran marca y un fabricante de equipos originales asiático .
En 1987, HP lanzó una versión portátil de su computadora Vectra CS de 16 bits . [11] Tenía la configuración clásica de una computadora portátil (el teclado y el monitor se cerraban en forma de concha para poder transportarla), sin embargo, era muy pesada y bastante grande. Tenía un teclado de tamaño completo (con teclado numérico separado) y una gran pantalla LCD de color ámbar. Si bien se ofrecía con dos unidades de disquete de 3,5 pulgadas , la configuración más común era un disco duro de 20 MB y una sola unidad de disquete. Fue una de las primeras máquinas con una unidad de disco de 3,5 pulgadas con una densidad de 1,44 MB.
Otro ordenador notable fue el Cambridge Z88 de 8 bits , diseñado por Clive Sinclair , presentado en 1988. También del tamaño de una hoja de papel A4 , funcionaba con baterías estándar y contenía programas básicos de hojas de cálculo , procesamiento de textos y comunicaciones. Anticipó la futura miniaturización del ordenador portátil y, como máquina basada en ROM con una pantalla pequeña, también puede considerarse, al igual que el TRS-80 Model 100 , un precursor del asistente digital personal .
A finales de los años 1980, las computadoras portátiles se estaban volviendo populares entre los empresarios. La COMPAQ SLT/286 de 16 bits debutó en octubre de 1988, siendo la primera computadora portátil alimentada por batería que admitía una unidad de disco duro interna y una pantalla LCD compatible con VGA . Pesaba 14 libras (6,4 kg). [12]
El NEC UltraLite, lanzado en octubre de 1988, fue el primer ordenador "notebook" [13] , con un peso de tan solo 2 kg (4,4 lb), lo que se logró eliminando el disquete o el disco duro, y estaba equipado con la CPU NEC V30 de 16 bits. La muy restrictiva unidad de memoria RAM de 2 megabytes limitaba la utilidad del producto. Aunque los ordenadores portátiles con pantallas LCD tipo concha ya existían en el momento de su lanzamiento, el Ultralite fue el primer ordenador con formato de notebook. Era significativamente más pequeño que todos los ordenadores portátiles anteriores y se podía llevar como un notebook, con su pantalla LCD tipo concha plegada sobre el cuerpo como la tapa de un libro.
El primer producto portátil de Apple fue el Macintosh Portable de 16 bits, alimentado por batería de plomo-ácido y de 7,2 kg (16 lb), lanzado en septiembre de 1989. El Portable fue pionero en la inclusión de un dispositivo señalador (un trackball ) en la esfera de los portátiles.
El IBM PS/2 Note fue el primer portátil IBM con diseño de concha, y el modelo CL57sx de 1992 fue el primer portátil comercial IBM con pantalla a color; [14] las opciones y características introducidas incluyen el puerto PS/2 orientado a periféricos ahora común como opción de dispositivo móvil, introdujo el BIOS del portátil [15] y fue el predecesor de la estación de acoplamiento para portátiles (IBM Communications Cartridge). [16] [17]
La serie PowerBook de Apple, presentada en octubre de 1991, fue pionera en cambios que ahora son estándares de facto en las computadoras portátiles, incluido espacio para un reposamanos .
Los PowerBooks posteriores incorporaron pantallas a color opcionales ( PowerBook 165c , 1993), el primer panel táctil verdadero ( serie PowerBook 500 , 1994), el primer audio estéreo de 16 bits y el primer adaptador de red Ethernet integrado (PowerBook 500, 1994).
En 1992, IBM lanzó sus ThinkPad 300, 700 y 700C, con un diseño de concha similar a la línea PS/2. Los modelos 700 y 700C (la versión "C" venía con una pantalla a color) venían con el distintivo dispositivo señalador TrackPoint rojo que todavía se usa hoy en día. [18] [19] El ThinkPad estableció un nuevo estándar para los portátiles de clase empresarial con su diseño modular, mayor durabilidad y más opciones de productividad, incluyendo captura de video y cámaras (ThinkPad Power Series 850, 1995), [20] [21] bahías de unidades extraíbles, baterías secundarias y teclados retroiluminados.
Windows 3.1 fue la primera versión de Windows que admitió APM, que generalmente se implementaba con SMI en la BIOS (introducida con el Intel 80386SL). Windows 95 introdujo la compatibilidad estandarizada para el acoplamiento a través de la BIOS PnP (entre otras cosas). Antes de este punto, cada marca usaba BIOS personalizadas , controladores y, en algunos casos, ASIC , para optimizar la duración de la batería de sus máquinas. Esta medida de Microsoft fue controvertida a los ojos de los diseñadores de portátiles porque redujo en gran medida su capacidad de innovación; sin embargo, cumplió su función de simplificar y estabilizar ciertos aspectos del diseño de portátiles.
Windows 95 marcó el comienzo de la importancia de la unidad de CD-ROM en la informática móvil y contribuyó a la transición al procesador Intel Pentium como plataforma base para los portátiles. El Gateway Solo fue el primer portátil que se presentó con un procesador Pentium y un CD-ROM. Además, contaba con una unidad de disco duro extraíble y una unidad de disquete, y fue el primer ordenador portátil de tres ejes (unidad óptica, de disquete y de disco duro) y tuvo un gran éxito en el segmento de consumo del mercado. Aproximadamente en el mismo período, Dell Latitude , Toshiba Satellite e IBM ThinkPad estaban alcanzando un gran éxito con sistemas de dos ejes (disco duro y unidad de disquete) basados en Pentium dirigidos al mercado corporativo.
Las primeras pantallas de los portátiles eran tan primitivas que en 1986 la revista PC Magazine publicó un artículo en el que se hablaba de ellas con el título "¿Ya está disponible?". En el artículo se decía lo siguiente sobre el montaje de nueve ordenadores portátiles: "En la imagen de la derecha aparecen dos pantallas y siete manchas alargadas". El artículo afirmaba que "para muchos observadores, las pantallas LCD siguen pareciendo juguetes de Etch-a-Sketch o tizas grises sobre una pizarra sucia", y predecía que hasta que las pantallas mejoraran, "los portátiles seguirán siendo un nicho en lugar de una tendencia generalizada". [22] A medida que la tecnología mejoraba durante los años 90, la utilidad y la popularidad de los portátiles aumentaron. En consecuencia, los precios bajaron. Se implementaron rápidamente varios desarrollos específicos para los portátiles, que mejoraron la usabilidad y el rendimiento. Entre ellos se encontraban:
En junio de 2007, Asus anunció el lanzamiento de la Eee PC 701 en octubre, una computadora portátil pequeña y liviana con procesador x86 Celeron-M ULV 353 , disco SDHC de 4 GB y pantalla de 7 pulgadas. [24] A pesar de los intentos previos de lanzar computadoras pequeñas y livianas como la PC ultraportátil , la Eee fue la primera historia de éxito en gran parte debido a su bajo costo, tamaño pequeño, bajo peso y versatilidad. El término "Netbook" fue posteriormente bautizado por Intel. Luego, Asus amplió la línea Eee con modelos con características como una pantalla de 9 pulgadas y otras marcas, incluidas Acer, MSI y Dell, siguieron su ejemplo con dispositivos similares, a menudo construidos sobre la incipiente arquitectura de procesador de bajo consumo Intel Atom .
En 2009, Qualcomm introdujo un nuevo término, “smartbook”, que designa un dispositivo híbrido entre un teléfono inteligente y una computadora portátil. [25]
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