La Copa Libertadores es la competición internacional de clubes de fútbol más importante de Sudamérica. A lo largo de su historia, 25 equipos de siete países han ganado la competición. Su rica historia ha estado saturada de muchos partidos legendarios, jugadores icónicos y equipos excepcionales; desde la consagración histórica de Peñarol en 1960, hasta Coutinho y Pelé encantando al mundo con el fútbol mágico de Santos , pasando por el éxito improbable de Estudiantes a fines de la década de 1960, y el Club Atlético Independiente llevando a la gloria a lo más alto.
La legendaria formación de Juan Carlos Lorenzo en Boca Juniors , ver a Flamengo grabar su nombre en la lista de ganadores de la mano de un equipo liderado por Zico , las memorables paradas de René Higuita contra Olimpia , la etapa de los sonhos del São Paulo entrenado por el legendario Telê Santana y las hazañas de Carlos Bianchi con Boca Juniors y Vélez Sársfield son algunas de las historias más recientes de las que todavía se habla hasta el día de hoy. [1] [2]
El deporte se introdujo en Sudamérica de muchas formas diferentes. Por ejemplo, el fútbol se introdujo en Argentina en la segunda mitad del siglo XIX de la mano de los inmigrantes británicos en Buenos Aires , mientras que Colombia conoció el fútbol a principios del siglo XX. Un expatriado llamado Charles William Miller introdujo el deporte en Brasil. El fútbol llegó por primera vez a Chile de la mano de los británicos, que lo exhibieron durante visitas a los puertos comerciales, como el de Valparaíso . El holandés William Paats , que se mudó de los Países Bajos a Asunción (la capital de Paraguay) en 1888, introdujo el fútbol en Paraguay, además de sentar las bases para un club sudamericano clásico.
Las raíces de la competición existían desde hacía mucho tiempo: el espíritu sudamericano de competición a nivel de clubes estaba presente desde principios de siglo. Durante las décadas de 1930 y 1940, los clubes argentinos y uruguayos competían por la Copa Ricardo Aldao entre sus respectivos campeones rotando la sede de la final cada año Buenos Aires y Montevideo . Los delegados de Colo-Colo , tras años de insistencia, lograron impulsar a la CONMEBOL a crear el primer torneo continental.
El " Campeonato Sudamericano de Campeones " se convirtió en el primer "prototipo" y se disputó con éxito en 1948; el Vasco da Gama ganó la competición disputada íntegramente en Santiago de Chile . El torneo sudamericano de 1948 impulsó, en alcance continental, el modelo de la "copa de campeones", resultando en la creación de la Copa de Europa en 1955, como confirmó Jacques Ferran (uno de los "padres fundadores" de la Copa de Europa ), en una entrevista de 2015 a un programa deportivo de la televisión brasileña. [3]
Otra competición continental previa a la Copa Libertadores fue la Copa do Atlântico , organizada por tres entidades, las asociaciones argentina , brasileña y uruguaya , con cinco equipos de cada una de ellas participando del torneo. [4] La copa tuvo solo una edición en 1956, sin que se coronara campeón después de que Boca Juniors y Corinthians clasificaran a la final. El partido había sido programado para el 19 de julio, pero nunca se jugó. [5]
Por todo ello, el tema del Congreso Sudamericano celebrado en 1958 en Río de Janeiro no era desconocido para los miembros de la directiva: Raúl Colombo y Eduardo Palma de Argentina, Fermín Sorhueta, Washington Cataldi, Luis Tróccoli y Juan Carlos Bracco de Uruguay, Alfredo Gallindo de Bolivia, Lydio Quevedo de Paraguay, Teófilo Salinas de Perú, Alberto Goñi de Chile, y Joao Havelange y Abilio D'Almeida de Brasil. El secretario general de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), Henry Delaunay, presentó una propuesta al entonces jefe de la CONMEBOL, José Ramos de Freitas de Brasil, para organizar un doble enfrentamiento anual entre los campeones de Europa y Sudamérica, en lo que fue visto como un incentivo bienvenido pero innecesario. La propuesta de creación de un campeonato sudamericano de clubes fue apoyada por Argentina y Brasil, pero se encontró con la oposición de Uruguay, un país que en ese momento todavía tenía una preeminencia trascendental en la toma de decisiones de la confederación, compartiendo el poder político y continental con Argentina. Brasil acababa de ganar su primer Mundial y aún no tenía los privilegios ni el peso político que tiene actualmente. [6]
La oposición uruguaya se basó en que "la competencia que se estaba promoviendo iría en contra de los intereses de los campeonatos sudamericanos de selecciones". Además, Argentina, con el apoyo de Brasil, había propuesto que esos torneos se jugaran cada cuatro años en lugar de cada dos a principios de 1957 (a lo que Uruguay se opuso firmemente, ya que era el principal artífice del Campeonato Sudamericano ).
El 8 de octubre de 1958, João Havelange anunció, en una reunión de la UEFA a la que asistió como invitado, la creación de la Copa de Campeones de América (rebautizada en 1965 como Copa Libertadores), como equivalente sudamericano de la Copa de Europa , para que los clubes campeones de ambas confederaciones continentales pudieran decidir "el mejor equipo de clubes del mundo" en la Copa Intercontinental . [7] [8]
El 5 de marzo de 1959, los delegados chilenos insistieron y propusieron la creación del torneo sudamericano de clubes en el 24° Congreso Sudamericano celebrado en Buenos Aires, lo que fue aprobado por la Comisión de Asuntos Internacionales. Solo los uruguayos votaron en contra. El torneo llevaría el nombre en homenaje a los próceres de la historia sudamericana como Simón Bolívar , Pedro I de Brasil , José de San Martín , Manuel Belgrano , Bernardo O'Higgins , José Miguel Carrera , José Gervasio Artigas , Antonio José de Sucre , Ramón Castilla , José Joaquín de Olmedo , entre otros: Copa Libertadores de América . Ese fue el último acto de José Ramos de Freitas como presidente de la CONMEBOL, quien cedió su cargo al recién elegido presidente, el uruguayo Fermín Sorhueta. En Montevideo, la idea fue aprobada con la presencia de los 10 representantes de la CONMEBOL para finalmente comenzar el desarrollo del torneo y la primera edición se disputó con siete participantes. El presidente del club Peñarol , Washington Cataldi, explicó años después:
La historia de la Copa Libertadores es bien conocida por todos. Fuimos pioneros, junto a otros líderes sudamericanos, en instaurarla (1960) y en sumar después a los subcampeones de cada liga (1966). Se decía que se trataba de una maniobra para asegurar la presencia de los dos gigantes del fútbol uruguayo. Algo de eso es cierto. Pero no fue la única base. Yo personalmente recorrí todos los países sudamericanos para demostrarles a todos que para que la Copa fuera eterna era mejor jugarla con 20 equipos en lugar de 10. La historia me dio la razón.
Los primeros participantes de la edición inaugural incluyeron a siete campeones nacionales: Bahía de Brasil, Jorge Wilstermann de Bolivia, Millonarios de Colombia, Olimpia de Paraguay, Peñarol de Uruguay, San Lorenzo de Argentina y Universidad de Chile de Chile. Perú, Ecuador y Venezuela no enviaron representantes. Carlos Borges de Peñarol anotó el primer gol del torneo, con su compañero de equipo y figura legendaria Alberto Spencer anotando el primer hat-trick . [9] Se convertirían en figuras fundamentales para Peñarol ya que los manyas comenzaron su viaje con una aplastante victoria de 7-1 sobre Jorge Wilstermann en el partido de ida. Después de un empate 1-1 en el partido de vuelta, avanzaron a la etapa de semifinales donde se enfrentaron al San Lorenzo de José Sanfilippo ; después de empatar ambos partidos de la serie de semifinales, los miembros de la directiva del Ciclón permitieron que el partido de desempate se llevara a cabo en el estadio local de Peñarol, el Estadio Centenario , a cambio de incentivos económicos. Esta jugada fue criticada silenciosamente por los jugadores de San Lorenzo y quedaron eliminados del torneo tras una derrota de 2-1. En la final, Peñarol se enfrentaría a Olimpia y el primer partido se jugaría en Montevideo. Los paraguayos lograron mantener el marcador sin goles hasta 11 minutos antes del final, cuando Spencer abrió el marcador para llevarse la victoria por 1-0 a Asunción ; y en un ambiente muy cargado en el estadio Manuel Ferreira , Luis Cubilla anotó en el minuto 83 para empatar un partido que Peñarol venía perdiendo desde el primer tiempo, y darle a su club el honor de convertirse en el primer campeón de la competencia.
En la segunda edición del torneo, Ecuador y Perú enviaron un representante al torneo. Peñarol inició la defensa de su título con una goleada de 5-0 sobre Universitario ; el amplio marcador le permitió a los campeones avanzar a las semifinales con una derrota de 2-0 para enfrentar a Olimpia, en una revancha de la final del año anterior. Sin embargo, Peñarol arrasó con Olimpia con una victoria de local de 3-1 y un triunfo de visitante de 1-2 para disputar su segunda final consecutiva, esta vez contra los gigantes brasileños Palmeiras . Al igual que la final del año pasado, Peñarol logró una victoria de 1-0 en el partido de ida gracias a otro gol de Alberto Spencer en el minuto 89. En el partido de vuelta, Peñarol logró empatar 1-1 para retener el título. Debido a las grandes contribuciones realizadas por la junta directiva de Peñarol en la creación de la Copa Libertadores, el éxito de los Manyas en estas dos ediciones se considera ampliamente una "justicia histórica" bien merecida.
Durante los primeros años, Peñarol fue el equipo dominante en el fútbol de clubes de Sudamérica, y logró llegar a la final por tercer año consecutivo cuando se enfrentó al campeón brasileño Santos . En ese momento, Santos era dirigido por la superestrella del fútbol brasileño Pelé . El club ganó la Taça Brasil ese año anterior, aplastando a Bahía en la final; Pelé terminó como máximo goleador del torneo con 9 goles. La victoria le permitió a Santos participar en la Copa Libertadores. La Copa Libertadores no recibió atención internacional hasta su tercera edición, que fue arrasada por el sublime fútbol del ballet blanco liderado por Pelé , Coutinho , Lima , Zito , Dorval y Pepe , considerado por algunos el mejor equipo de clubes de todos los tiempos. [10]
La temporada más exitosa del club Santos comenzó en 1962 ; [11] el equipo fue sembrado en el Grupo 1 junto con Cerro Porteño y el Deportivo Municipal boliviano, ganando todos los partidos de su grupo menos uno (un empate 1-1 como visitante contra Cerro), mientras que realizó una goleada 9-1 a Cerro. Santos derrotó a Universidad Católica en las semifinales y se enfrentó al campeón defensor Peñarol en la final en la que Pelé anotó otro doblete en el partido de playoffs para asegurar el primer título para un club brasileño. Coutinho y Pelé terminaron como el primero y segundo mejor goleador de la competencia con 6 y 4 goles, respectivamente.
Como campeón defensor, Santos se clasificó automáticamente a la etapa de semifinales de la Copa Libertadores de 1963. El ballet blanco logró retener el título de manera espectacular después de impresionantes victorias sobre Botafogo y Boca Juniors . Pelé ayudó a Santos a superar a un equipo de Botafogo que contenía leyendas como Garrincha y Jairzinho con un agónico gol de último minuto en el partido de ida de las semifinales y llevar el partido a 1-1. En el partido de vuelta, Pelé produjo una de sus mejores actuaciones como futbolista con un triplete en el Estádio do Maracanã cuando Santos aplastó a Botafogo por 0-4 en el partido de vuelta. En su segunda final consecutiva, Santos comenzó la serie ganando 3-2 en la ida gracias a un doblete de Coutinho y derrotando al Boca Juniors de José Sanfilippo y Antonio Rattín por 1-2 en La Bombonera , con otro gol de Pelé y Coutinho cada uno, convirtiéndose en el primer equipo brasileño (hasta la victoria de Grêmio sobre Lanús en 2017 ) en levantar la Copa Libertadores en suelo argentino. Pelé terminó el torneo como subcampeón de goleadores con 5 goles, mientras que Coutinho terminó tercero con 3 goles.
Un equipo argentino escribió su nombre en la historia del torneo por primera vez en 1964. Independiente eliminó al campeón defensor Santos en semifinales y luego se convirtió en el primer equipo argentino en ganar la competencia.
El fútbol argentino finalmente inscribió su nombre en la lista de ganadores en 1964 cuando Independiente se convirtió en campeón después de eliminar al actual campeón Santos y al equipo uruguayo Nacional en la final. [12] [13] Independiente defendió con éxito el título en 1965 ; [13] Peñarol derrotaría a River Plate en un desempate para ganar su tercer título , [14] y Racing se quedaría con el botín en 1967. [15] Uno de los momentos más importantes en la historia temprana del torneo ocurrió en 1968 , cuando Estudiantes participó por primera vez. [16]
El año anterior, Peñarol perdió la final ante el equipo argentino Independiente. En 1966, se vengó con éxito al derrotar a otro equipo argentino, River Plate , en el tiempo extra de un play-off y se adjudicó su tercer campeonato del torneo. Los clubes colombianos y brasileños no participaron en este torneo.
La derrota en el playoff ante Peñarol (por 4-2 tras ganar River 2-0 al final del primer tiempo) fue un duro golpe para River Plate, que regresó a Argentina para jugar el partido de la liga doméstica ante Banfield . Durante el encuentro, los hinchas de Banfield lanzaron un pollo (con el cuerpo pintado con una banda roja) al campo de juego para burlarse de los jugadores de River Plate.
Desde entonces, y hasta la actualidad, se mantiene el apodo de gallinas para referirse a River Plate cuando el equipo pierde un partido que podría haber ganado. [17]
Otras versiones hacen referencia a una falta de compromiso de algunos jugadores de River Plate, afirmando que el técnico Renato Cesarini habría gritado "me traicionaron" (por parte de los jugadores) después del partido. [18]
El campeonato de Peñarol en 1966 no detuvo el dominio de los equipos argentinos en la época. En 1967, otro equipo argentino ganó el título: Racing Club . Derrotó a otro equipo uruguayo, Nacional, por 2-1 en un desempate y se coronó campeón sudamericano por primera vez. El subcampeón brasileño Santos se negó a jugar en el torneo de ese año.
A partir de 1968, comenzó la era de otro equipo argentino. Sin ser uno de los tradicionales "cinco grandes" equipos del fútbol argentino, Estudiantes LP rompió el dominio de los "cinco grandes" equipos de Argentina en 1967 al ganar su primer título de liga nacional. Continuaron ganando la Copa Libertadores en 1968, derrotando a Palmeiras en la final. Aunque no ganaron la Primera División Argentina en los años siguientes, continuaron su éxito en el torneo continental. Entrenados por Osvaldo Zubeldía y liderados por jugadores estrella como Carlos Bilardo , Juan Ramón Verón y Oscar Malbernat , ganaron la Copa Libertadores nuevamente en 1969 y 1970, convirtiéndose en el primer equipo en ganar el título durante tres años consecutivos.
Uno de los momentos más importantes en la historia del torneo ocurrió en 1968 , cuando Estudiantes participó por primera vez. [19]
Estudiantes, un modesto club de barrio y un equipo relativamente menor en Argentina, tenía un estilo inusual que priorizaba la preparación atlética y la consecución de resultados a toda costa. [20] [21] [22] [23] Liderados por el entrenador Osvaldo Zubeldía y un equipo construido alrededor de figuras como Carlos Bilardo , Oscar Malbernat y Juan Ramón Verón , pasó a convertirse en el primer tricampeón de la competición. [24] [25] [26] [27] Los pincharratas ganaron su primer título en 1968 al derrotar a Palmeiras . Defendieron con éxito el título en 1969 y 1970 contra Nacional y Peñarol, respectivamente. [28] [29] Aunque Peñarol fue el primer club en ganar tres títulos, Estudiantes fue el primero en ganar tres títulos consecutivos.
La década de 1970 estuvo dominada por los clubes argentinos, a excepción de tres temporadas. En una revancha de la final de 1969, Nacional emergió como campeón del torneo de 1971 tras superar a un plantel de Estudiantes que se quedó sin jugadores clave. [30]
Con dos títulos ya en su haber, Independiente creó una fórmula ganadora con jugadores como Francisco Sa , José Omar Pastoriza , Ricardo Bochini y Daniel Bertoni : pilares de los títulos de 1972 , 1973 , 1974 y 1975. [13] El estadio local de Independiente, La Doble Visera , se convirtió en uno de los lugares más temidos para los equipos visitantes. [ 31] El primero de estos títulos llegó en 1972 cuando Independiente se enfrentó a Universitario de Deportes de Perú en la final. Universitario se convirtió en el primer equipo de la costa del Pacífico en llegar a la final después de eliminar a los gigantes uruguayos Peñarol y al campeón defensor Nacional en la etapa de semifinales. El partido de ida en Lima terminó en un empate 0-0, mientras que el partido de vuelta en Avellaneda terminó 2-1 a favor del equipo local. Independiente defendió con éxito el título un año después contra Colo-Colo después de ganar el partido de playoffs 2-1. Los Diablos Rojos retuvieron el trofeo en 1974 tras derrotar al São Paulo por 1-0 en un reñido desempate. En 1975, Unión Española tampoco logró destronar a los campeones en la final tras perder el desempate por 2-0.
El reinado de Los Diablos Rojos finalmente terminó en 1976 cuando fueron derrotados por el club argentino River Plate en la segunda fase en un dramático desempate por un lugar en la final. Sin embargo, en la final, River Plate sería derrotado por Cruzeiro de Brasil, que fue la primera victoria de un club brasileño en 13 años. [32]
Después de que el trofeo se les escapara en 1963 a manos del Santos de Pelé, Boca Juniors finalmente logró aparecer en el mapa del fútbol continental. Hacia el final de la década, los Xeneizes llegaron a la final en tres años consecutivos. El primero fue en 1977 en el que Boca obtuvo su primera victoria contra el campeón defensor Cruzeiro. [33] Después de que ambos equipos ganaran sus partidos de local por 1-0, se optó por un desempate en un estadio neutral para desempatar. El partido de desempate terminó en un tenso empate 0-0 y se decidió por tanda de penales .
Boca Juniors volvió a ganar el trofeo en 1978 tras derrotar al Deportivo Cali de Colombia por 4-0 en el partido de vuelta de la final. [34] Al año siguiente , parecía que Boca Juniors también lograría un triple campeonato, solo para que Olimpia pusiera fin a su sueño después de un partido de vuelta muy volátil en Buenos Aires. [35] Al igual que en 1963, Boca Juniors tuvo que ver cómo el equipo visitante levantaba la Copa Libertadores en su estadio y Olimpia se convertía en el primer (y, a partir de 2020 [actualizar], único) equipo paraguayo en levantar la Copa.
Antes de 1979, ningún equipo de países distintos a Argentina , Brasil y Uruguay había ganado un título. Sin embargo, en 1979, Olimpia logró traer el trofeo de vuelta a Paraguay . Derrotó a Boca Juniors, campeón de los dos años anteriores, en la final y se convirtió en el primer campeón que no provenía de los tres países mencionados. Su conquista de Boca también puso fin al dominio argentino de los últimos 15 años.
Nueve años después de su primer triunfo, Nacional ganó su segunda copa en 1980 tras vencer a Internacional . A pesar del fuerte estatus de Brasil como potencia futbolística en Sudamérica, 1981 marcó solo el cuarto título ganado por un club brasileño. Flamengo , liderado por estrellas como Zico , Júnior , Leandro , Adílio , Nunes , Cláudio Adão , Tita y Carpegiani , brilló cuando la Generación Dorada del Mengão alcanzó la cima de sus carreras al vencer a Cobreloa de Chile. [36] [37]
Después de 16 años de fracasos casi perennes, Peñarol ganaría la copa por cuarta vez en 1982 después de vencer a los finalistas de 1981 en series consecutivas. [14] Primero, los Manyas eliminaron al campeón defensor Flamengo por 1-0 en el último partido de la segunda fase en el estadio local de Flamengo, el famoso Estádio do Maracanã . En la final, repitieron la hazaña, venciendo a Cobreloa en un decisivo partido de vuelta por 1-0 en Santiago. Grêmio de Porto Alegre hizo historia al derrotar a Peñarol para convertirse en el campeón en 1983. [38] En 1984 , Independiente ganó su séptima copa, un récord que se mantiene hasta el día de hoy, después de derrotar al campeón defensor Grêmio en una final que incluyó una victoria por 1-0 en el partido de ida, destacando Jorge Burruchaga y un veterano Ricardo Bochini . [13]
Otro equipo surgió del Pacífico, como lo había hecho Cobreloa. El club colombiano América llegó a tres finales consecutivas en 1985 , 1986 y 1987 , pero al igual que Cobreloa, no pudo ganar ni una sola. En 1985, Argentinos Juniors , un pequeño club del barrio de La Paternal en Buenos Aires, asombró a Sudamérica al eliminar al actual campeón Independiente en La Doble Visera por 2-1 durante el último partido decisivo de la segunda ronda, para reservar un lugar en la final. Argentinos Juniors ganó un título sin precedentes al vencer a América de Cali en el partido de play-off en el Estadio Defensores del Chaco mediante una tanda de penales. [39]
Después de las frustraciones de 1966 y 1976, River Plate llegó a una tercera final en 1986 y se coronó campeón por primera vez tras ganar ambos partidos de la serie final contra América de Cali, 2-1 en el Estadio Pascual Guerrero y 1-0 en el Estadio Monumental . [40] [41]
Peñarol ganó la Copa por cuarta vez en 1987 tras vencer a América de Cali por 2-1 en el desempate decisivo; [14] El delantero Diego Aguirre anotó en el tiempo extra del partido de desempate para ganar la Copa. América de Cali llegó a la final por tercer año consecutivo. Sin embargo, una vez más fue el subcampeón del torneo.
Resultó ser su último hurra en la escena internacional, ya que el fútbol uruguayo, en general, sufrió un gran declive a fines de la década de 1980. [42] El feroz rival de Manyas , Nacional, también ganó una última copa en 1988 antes de caer del foco continental.
No fue hasta 1989 que un equipo del Pacífico finalmente rompió el dominio de las potencias establecidas del Atlántico. Atlético Nacional de Medellín ganó la serie final, convirtiéndose así en el primer equipo de Colombia en ganar el torneo. Atlético Nacional se enfrentó a Olimpia perdiendo el partido de ida en Asunción por 2-0. Debido a que el Estadio Atanasio Girardot , su estadio local, no tenía la capacidad mínima requerida por la CONMEBOL para albergar una final, el partido de vuelta se jugó en El Campín de Bogotá y el partido terminó 2-0 a favor de Atlético Nacional. Habiendo empatado la serie, Atlético Nacional se convierte en el campeón de ese año después de ganar una tanda de penales que requirió cuatro rondas de muerte súbita . [43] El portero René Higuita consolidó su estatus de leyenda con una actuación sobresaliente al detener cuatro de los nueve tiros paraguayos y marcar uno él mismo. [44] La edición de 1989 también tuvo otra primicia significativa: fue la primera vez que ningún club de Argentina, Uruguay o Brasil logró llegar a la final. Esta tendencia continuaría hasta 1992.
Después de haber llevado a Olimpia al título de 1979 como entrenador, Luis Cubilla regresó al club en 1988. Con el legendario portero Ever Hugo Almeida , Gabriel González , Adriano Samaniego y la estrella Raúl Vicente Amarilla , un decano rejuvenecido contaba con un equipo formidable que prometía un regreso a los días de gloria de fines de la década de 1970. Después de quedarse corto en 1989 contra Atlético Nacional, Olimpia llegó a la final de la Copa Libertadores de 1990 después de derrotar al campeón defensor en una serie de semifinales climáticas decididas en penales. En la final, Olimpia derrotó al Barcelona de Ecuador por 3-1 en el global para ganar su segundo título. [35] Olimpia llegó a la final de la Copa Libertadores de 1991 , una vez más, derrotando al Atlético Nacional en las semifinales y enfrentándose al Colo-Colo de Chile en la final. Liderados por el entrenador yugoslavo Mirko Jozić , el equipo chileno venció al campeón defensor por 3-0. La derrota puso fin a la segunda época dorada del Olimpia. [45]
En 1992 , São Paulo pasó de ser un simple grande en Brasil a convertirse en una potencia internacional. El entrenador Telê Santana recurrió a la juventud paulista y les inculcó su estilo de fútbol rápido, alegre y decisivo. Liderados por estrellas como Zetti , Müller , Raí , Cafú , Palhinha , São Paulo venció a Newell's Old Boys de Argentina para comenzar una dinastía. [46] En 1993, São Paulo defendió con éxito el título al derrotar a la Universidad Católica de Chile en la final. [46]
El equipo brasileño se convirtió en el primer club desde Boca Juniors en 1978 en ganar dos Copas Libertadores consecutivas. Sin embargo, al igual que Boca Juniors, llegaría a otra final en 1994 , pero perdería el título ante Vélez Sársfield de Argentina en una tanda de penales. [47]
Con un plantel táctico muy compacto y los goles de la formidable dupla Jardel y Paulo Nunes , Grêmio volvió a conquistar el ansiado trofeo en 1995 tras vencer a un Atlético Nacional liderado, una vez más, por la icónica figura de René Higuita. [48] Jardel acabó la temporada como máximo goleador con 12 goles. El equipo entrenado por Luiz Felipe Scolari estaba liderado por el defensa (y capitán ) Adilson y el habilidoso centrocampista Arilson .
En la temporada 1996 , figuras como Hernán Crespo , Matías Almeyda y Enzo Francescoli ayudaron a River Plate a conseguir su segundo título tras derrotar a América de Cali en una revancha de la final de 1986. [49]
La Copa Libertadores se mantuvo en suelo brasileño durante el resto de la década de 1990, mientras Cruzeiro, Vasco da Gama y Palmeiras se llevaban el botín. La copa de 1997 enfrentó a Cruzeiro contra el club peruano Sporting Cristal . El avance clave se produjo en el partido de vuelta de la final, cuando Cruzeiro rompió el empate a poco menos de 15 minutos del final en un partido al que asistieron más de 106.000 espectadores en el Mineirão . [32] Vasco da Gama derrotó al Barcelona SC con facilidad para registrar su primer título en 1998. La década terminó con una nota alta cuando Palmeiras y Deportivo Cali, ambos subcampeones en la competición antes, compitieron para convertirse en ganadores por primera vez en 1999. La final fue un dramático partido de ida y vuelta que terminó en penales. Luiz Felipe Scolari logró llevar a otro club a la victoria cuando el Verdão ganó 4-3 en São Paulo. [50] [51]
Esta década resultó ser un punto de inflexión importante en la historia de la competencia, ya que la Copa Libertadores atravesó un gran crecimiento y cambio. Después de haber estado dominada durante mucho tiempo por equipos de Argentina, Brasil comenzó a eclipsar a sus vecinos cuando sus clubes alcanzaron ocho finales y ganaron seis títulos en la década de 1990. [52]
A partir de 1998, la Copa Libertadores fue patrocinada por Toyota y pasó a conocerse como Copa Toyota Libertadores . [53] Ese mismo año, los clubes mexicanos, aunque afiliados a la CONCACAF , comenzaron a participar en la competición gracias a los cupos obtenidos en la Pre-Libertadores que enfrentó a clubes mexicanos y venezolanos entre sí por dos plazas en la fase de grupos. [54] El torneo se amplió a 34 equipos y se introdujeron incentivos económicos mediante un acuerdo entre la CONMEBOL y Toyota Motor Corporation. [53] Todos los equipos que avanzaron a la segunda etapa del torneo recibieron 25.000 dólares por su participación. [55]
En la edición de 2000 , Boca Juniors volvió a la cima del continente y alzó nuevamente la Copa Libertadores luego de 22 años. Liderados por Carlos Bianchi , el Virrey , junto a destacados jugadores como Mauricio Serna , Jorge Bermúdez , Óscar Córdoba , Juan Román Riquelme y Martín Palermo , entre otros, revitalizaron al club para establecerlo entre los mejores del mundo. [56] Los Xeneizes comenzaron este legado al derrotar al campeón defensor Palmeiras en la serie final. [57] El camino a la final incluyó una serie ganadora contra el archirrival River Plate, donde Martín Palermo anotó el tercer gol para la victoria por 3-0 en La Bombonera, convirtiéndose en uno de sus goles más celebrados y recordados. [58] [59] [60] Además, Carlos Bianchi ganó su segunda Copa Libertadores en Brasil, luego de ganar el título como entrenador de Vélez Sarsfield en 1994. [61]
Boca Juniors ganó la edición de 2001 después de, una vez más, derrotar a Palmeiras en las semifinales y Cruz Azul en la serie final para defender con éxito el trofeo. Después de que Cruz Azul ganara 1-0 en el partido de vuelta en La Bombonera , se necesitó una tanda de penaltis para definir un campeón. Boca Juniors ganó 3-1 después de que el equipo mexicano fallara tres penaltis. [62] [63] Cruz Azul se convirtió en el primer club mexicano en llegar a la final y ganar un partido final después de grandes actuaciones contra River Plate (3-0) y Rosario Central (5-2 en el global). El equipo tenía jugadores notables como los delanteros José Saturnino Cardozo y Francisco Palencia , [64] y su desempeño en la competición fue elogiado por los medios argentinos. [65]
Sin embargo, al igual que sus predecesores de finales de la década de 1970, Boca Juniors no lograría ganar tres títulos consecutivos. Al igual que los hombres de Juan Carlos Lorenzo , los Xeneizes se frustraron al ser eliminados por Olimpia, esta vez durante los cuartos de final. Liderados por el campeón del mundo convertido en entrenador Nery Pumpido , Olimpia superaría a Grêmio (después de cierta controversia) y sorprendería al finalista São Caetano . [35] A pesar de este triunfo, Olimpia no creó la mística ganadora de sus generaciones doradas pasadas y se retiró en los octavos de final de la temporada siguiente, después de ser derrotado por Grêmio por 6-2, vengando su controvertida derrota del año anterior.
El torneo de 2003 se convirtió en un espectáculo excepcional ya que muchos equipos como América de Cali, River Plate, Grêmio, Cobreloa y Racing, entre otros, trajeron a sus mejores equipos en generaciones y equipos inesperados como Independiente Medellín y Paysandú se convirtieron en revelaciones en lo que fue, posiblemente, la mejor Copa Libertadores de la historia. [66] La mayor noticia de la competencia fue el anterior campeón Santos. Clasificándose al torneo como campeón brasileño, entrenado por Emerson Leão y contando con figuras maravillosas como Renato , Alex , Léo , Ricardo Oliveira , Diego , Robinho y Elano , los Santásticos se convirtieron en un símbolo de fútbol entretenido y alegre que se parecía a la generación de Pelé de los años 1960. Boca Juniors volvió a encontrar talento en sus filas para llenar el vacío dejado por el exitoso grupo de 2000-2001 (con las estrellas emergentes Rolando Schiavi , Roberto Abbondanzieri y Carlos Tevez ). Boca Juniors y Santos finalmente se enfrentarían en una revancha de la final de 1963; Boca vengó la derrota de 1963 al derrotar a Santos en ambos partidos de la final. [67] [68] Carlos Bianchi ganó la Copa por cuarta vez y se convirtió en el entrenador más exitoso en la historia de la competencia y Boca Juniors se autoproclamó pentacampeón . Boca llegó a su cuarta final en cinco torneos en 2004, pero fue derrotado por el sorprendente Once Caldas de Colombia, poniendo fin a la generación de ensueño de Boca. [67] El Once Caldas, empleando un estilo de fútbol conservador y defensivo, se convirtió en el segundo equipo colombiano en ganar la competencia.
Tras su eliminación en semifinales en 2004, el São Paulo hizo una remontada espectacular en 2005 para disputar la final con el Atlético Paranaense . Esta se convirtió en la primera final de la Copa Libertadores en la que participaron dos equipos de la misma asociación de fútbol; [69] El Tricolor ganó su tercera corona después de golear al Atlético Paranaense en el partido final. [46] La final de 2006 también fue un asunto totalmente brasileño, con el campeón defensor São Paulo alineándose contra el Internacional. Liderados por el capitán del equipo Fernandão , los Colorados vencieron al São Paulo por 2-1 en el Estádio do Morumbi y empataron 2-2 con el campeón defensor en casa en Porto Alegre cuando el Internacional ganó su primer título. [70] [71]
El archirrival del Internacional, el Gremio, sorprendió a muchos al llegar a la final de 2007 con un plantel relativamente joven. Sin embargo, no fue así, ya que Boca Juniors, reforzado por jugadores veteranos pero aún capaces, se llevó el trofeo para ganar su sexto título. [72] [73] Boca Juniors, dirigido por Miguel Ángel Russo (que ganó su primer título de la Copa Libertadores) y liderado por Román Riquelme en el apogeo de su carrera con actuaciones sobresalientes que incluyeron tres goles en la serie final, [74] venció a Gremio por 5-0 en el global. Riquelme también fue el máximo goleador de Boca Juniors con 8 goles (y el segundo de toda la competencia). [75]
En 2008, el torneo rompió su relación con Toyota. Grupo Santander , uno de los bancos más grandes del mundo, se convirtió en el patrocinador de la Copa Libertadores, y por lo tanto el nombre oficial cambió a "Copa Santander Libertadores". [53] En esa temporada, LDU Quito se convirtió en el primer equipo de Ecuador en ganar la Copa Libertadores después de derrotar a Fluminense por 3-1 en penales. El portero José Francisco Cevallos jugó un papel clave, al detener tres penales en la tanda de penales final en lo que se considera una de las mejores series finales en la historia de la competencia. [76] [77] También fue la final con mayor puntuación en la historia del torneo.
El mayor resurgimiento de la década se produjo en la 50.ª edición de la Copa Libertadores y fue ganado por una antigua potencia que se ha reinventado. Estudiantes de La Plata, dirigido por Juan Sebastián Verón , ganó su cuarto título 39 largos años después de la exitosa generación de los años 60 (liderada por el padre de Juan Sebastián, Juan Ramón ). Los pincharatas lograron emular a sus predecesores al derrotar a Cruzeiro por 2-1 en el partido de vuelta en Belo Horizonte . [52] [78]
En 2010, comenzó una etapa en la que la competición sólo fue ganada por clubes brasileños durante cuatro años, con el Internacional ganando su segunda Copa Libertadores tras derrotar al Guadalajara (conocido principalmente por su apodo Las Chivas ), [79] el segundo club mexicano en llegar a una final de la Copa Libertadores. [80] El equipo mexicano, que sufrió la ausencia de varios jugadores convocados a la selección nacional de México , jugó la final tras eliminar a Vélez Sarsfield , Libertad y U de Chile [79] pero perdió ante el Inter, que ganó ambos partidos para un marcador global de 5-3. [81]
En 2011 y liderado por la estrella en ascenso Neymar , Santos ganó su tercer trofeo después de sus años gloriosos a principios de la década de 1960, superando a Peñarol por 2-1 en el partido de vuelta después de un empate 0-0 en el primer partido. [82]
En 2012, Corinthians ganó su primera Copa Libertadores, terminando también el torneo invicto. El equipo venció a Boca Juniors (que había alcanzado su sexta final desde 2000) por 2-0 en el Estadio Pacaembu después de que el primer partido terminara 1-1 en La Bombonera . [83] También fue la primera final de la Copa Libertadores disputada por el Timão . [84]
En 2013, el Atlético Mineiro (con la superestrella Ronaldinho , que había fichado por el club un año antes) necesitaba vencer al Olimpia paraguayo por 2-0 en el partido de vuelta para llevar el partido a la prórroga y luego a la tanda de penaltis ; el portero del Mineiro, Víctor, ayudó a asegurar su primer título después de detener el disparo de Herminio Miranda . [85] [86]
La etapa brasileña terminó con el primer título de San Lorenzo de Almagro en 2014 , cuando el Santos venció al Club Nacional paraguayo para lograr un objetivo de larga data para el club. [87] Hasta entonces, San Lorenzo era el único de los Cinco Grandes [88] que no había ganado la competencia. El equipo fue entrenado por Edgardo Bauza, quien ganó su segunda Libertadores después de su primera victoria con LDU Quito seis años antes. [87]
Otro equipo argentino, River Plate , ganó su tercer título en 2015 , derrotando en la final al mexicano Tigres UANL (el tercer club de este país en llegar a una final). El camino de River Plate a la final incluye una controvertida serie contra Boca Juniors , con el Xeneize siendo descalificado por la Conmebol luego de que el partido de vuelta fuera suspendido por incidentes. El organismo otorgó puntos a River Plate por lo que avanza a cuartos de final. [89]
El equipo colombiano Atlético Nacional ganó su segundo título continental en 2016 después de vencer al Independiente del Valle de Ecuador por 2-1 en el global. [90] El equipo ecuatoriano se había convertido en el equipo sensación cuando eliminó a los dos equipos más populares de Argentina, River Plate (en octavos de final) y Boca Juniors (en semifinales). Atlético Nacional ganó la copa con solo 6 goles en 13 partidos. Marlos Moreno fue el máximo goleador del equipo con 4 goles. [90]
Grêmio ganó la competición por tercera vez en su historia en 2017 tras derrotar a Lanús en la final, tras haber ganado ambos partidos por un global de 3-1. En su camino a la final, Lanús había eliminado a sus compañeros San Lorenzo y River Plate, pero perdió ante un equipo brasileño que mostró un estilo ofensivo que le permitió traer la copa de vuelta a Brasil después de tres años. [91] El equipo brasileño fue dirigido por Renato Gaúcho , quien logró dos Copas Libertadores con Gremio, como entrenador y como jugador (en 1983). [92]
En 2018, River Plate venció a su archirrival Boca Juniors por 3-1 en un partido de vuelta en el Estadio Santiago Bernabéu en Madrid , España, por primera vez en la historia debido a la falta de seguridad en Buenos Aires como resultado del ataque al autobús de Boca Juniors antes del partido. [93] [94] Esta fue la última final que se llevó a cabo en dos partidos, ya que a partir de 2019 la final se jugaría a partido único en un lugar elegido de antemano. [95] [96]
Debido a la intensa rivalidad entre Boca y River, el partido fue denominado como la "Superfinal", [97] y "la final de todas las finales". [98] La prensa la calificó como la "final más importante de la historia del fútbol argentino". [99]
La edición de 2019 albergó la primera final de la Copa Libertadores que se jugó a partido único en una sede neutral, en este caso el Estadio Monumental de Lima . En 2016, la CONMEBOL propuso que la final de la Copa Libertadores se jugara a partido único en lugar de a dos partidos. [100] Fue recién el 23 de febrero de 2018 que la CONMEBOL pudo confirmar que la final de 2019 en adelante se jugaría a partido único en una sede elegida de antemano, [101] y el 11 de junio de 2018 fijó la fecha del partido como el 23 de noviembre de 2019. [102] Con las ciudades argentina y brasileña prohibidas por la CONMEBOL para esta licitación, [103] tres asociaciones nacionales habían oficializado su interés en albergar la final de la Copa Libertadores de 2019. [104] [105]
En la final, el Flamengo brasileño venció al actual campeón River Plate por 2-1 frente a una asistencia de más de 78.000 espectadores. Después de estar en desventaja durante la mayor parte del partido, el delantero del Flamengo Gabriel Barbosa anotó dos goles en los últimos tres minutos para superar a su rival y ganar su segunda Copa Libertadores. [106] Debido a lo que sucedió durante el juego y especialmente por su final inesperado, el partido fue considerado como "una de las finales más dramáticas de todos los tiempos". [107]
La década comenzó con un predominio brasileño en las dos primeras ediciones. En 2020, Palmeiras levantó su segundo trofeo al derrotar a su rival paulista, Santos, por 1-0. Breno Lopes anotó el gol de la victoria en el tiempo de descuento de la segunda mitad, poco después de que el técnico del Santos fuera expulsado por pérdida de tiempo.
Palmeiras ganó su tercer título de Copa Libertadores en 2021 , convirtiéndose en el primer equipo en ganar dos Libertadores en el mismo año, luego de derrotar a Flamengo por 2-1 después de la prórroga , con un gol de la victoria en el último momento de Deyverson .