La historia de Virginia Beach , Virginia , se remonta a los nativos americanos que vivieron en la zona durante miles de años antes de que los colonos ingleses desembarcaran en Cape Henry en abril de 1607 y establecieran su primer asentamiento permanente en Jamestown unas semanas después. El período colonial de Virginia se extendió hasta 1776 y la Revolución Americana, y el área ha sido parte de la Commonwealth de Virginia desde entonces.
Desde 1634, el área conocida hoy como Virginia Beach ha sido parte de la misma unidad de gobierno local, excepto durante 11 años. En 1952, cuando la ciudad turística de Virginia Beach, de 2 millas cuadradas (5,2 km2 ) , se convirtió en una ciudad independiente , seguida por el resto del condado de Princess Anne , que se reunió y consolidó políticamente mediante la aprobación mutua de los residentes para formar una nueva ciudad independiente. ciudad en 1963. Virginia Beach, que eligió el nombre más conocido de la zona frente al mar, ha crecido hasta convertirse en la ciudad más poblada de Hampton Roads , cada una de las cuales está unida por la autopista Hampton Roads Beltway , que cruza el puerto de Hampton Roads a través de dos grandes puente-túneles .
Los chesepianos eran los habitantes nativos americanos (indios americanos) del área ahora conocida como South Hampton Roads en Virginia durante el Período Woodland y más tarde antes de la llegada de los colonos ingleses en 1607. Ocuparon un área que ahora es Norfolk, Portsmouth, Áreas de Chesapeake y Virginia Beach. Estaban divididos en cinco provincias o reinos: Weapemiooc, Chawanook, Secotan, Pomouic y Newsiooc, cada uno gobernado por un rey o jefe. Al oeste estaban los miembros de la tribu Nansemond .
El pueblo principal de los chesepianos se llamaba Skicoak, ubicado en la actual ciudad independiente de Norfolk . Los chesepianos también tenían otras dos ciudades (o aldeas), Apasus y Chesepioc , ambas cerca de la bahía de Chesapeake en lo que hoy es Virginia Beach . De estos, se sabe que Chesepioc estaba ubicado en la actual zona de Great Neck. Los arqueólogos y otras personas han encontrado numerosos artefactos nativos americanos, como puntas de flecha, hachas de piedra, cerámica, cuentas y esqueletos en Great Neck Point .
Políticamente, el área estaba dominada por la Confederación Powhatan, con sede en la península de Virginia . Aunque los chesepianos pertenecían al mismo grupo lingüístico de habla algonquina oriental que los miembros de la Confederación Powhatan en Hampton Roads , la evidencia arqueológica sugiere que los chesepianos originales pertenecían a otro grupo, los algonquinos de Carolina . Powhatan , cuyo verdadero nombre era Wahunsunacock , era el cacique más poderoso de la zona de la Bahía de Chesapeake, dominando a más de 30 tribus de habla algonquina. Los chesepianos no pertenecían a la alianza de Powhatan, sino que lo desafiaron.
En 1607, aproximadamente cuando se fundó el primer asentamiento inglés permanente, los chesaspeakes se habían unido para luchar contra la Confederación Powhatan, sufriendo grandes pérdidas. La última vez que se mencionó a los Chesaspeakes en documentos históricos fue en 1627. Los Chesaspeakes no tienen descendientes puros. Su tribu, totalmente derrotada por Powhatan, fue aniquilada por completo durante este período de tiempo por las enfermedades y el desgaste. Según The Historie of Travaile into Virginia Britanica (1612) de William Strachey , los chesepianos fueron aniquilados por Powhatan porque los sacerdotes de Powhatan le habían advertido que de la bahía de Chesapeake debería surgir una nación, que debería disolverse y poner fin a su imperio. La leyenda local cuenta que un asesor del jefe de la tribu Powhatan tuvo una visión en la que extraños del Este vendrían y tomarían sus tierras. Al no tener conocimiento previo de los europeos que eventualmente desembarcarían en Cabo Henry, los Powhatan asumieron que la visión implicaba a los chesepianos. Los Powhatans aniquilaron a toda la tribu chesepeiana en una medida defensiva proactiva. Lo que no sabían era que la visión era correcta. En 1607, un grupo de tres barcos ( The Susan Constant, The Godspeed y The Discovery), liderados por el capitán Christopher Newport, desembarcó en Cabo Henry. Este grupo de 104 hombres y niños se trasladaría tierra adentro y establecería el primer asentamiento inglés permanente en Jamestown.
Los españoles navegaron más allá de la bahía de Chesapeake y desembarcaron en Chincoteague (Virginia) en 1524. Los exploradores españoles también cartografiaron la costa del cabo Henry . Los ingleses pronto siguieron con un grupo de exploración bajo los auspicios de Sir Walter Raleigh . Sus hombres exploraron el área entre Cape Henry y Cape Lookout en julio y agosto de 1584. John White estableció la primera colonia inglesa en la isla Roanoke . Sin embargo, la colonia desapareció, dando origen a la leyenda de una misteriosa Colonia Perdida . Pasaron más de una docena de años antes de que Inglaterra enviara otra expedición para colonizar la zona, pero este intento también fracasó.
La expedición que fundó el primer asentamiento permanente zarpó el 19 de diciembre de 1606 desde Blackwall, Inglaterra, en tres barcos comandados por el capitán Christopher Newport . Estaba formado por 105 hombres y niños patrocinados por la sección propietaria de la Compañía de Londres de la Compañía de Virginia . Hicieron un viaje inusualmente largo de 144 días. El 26 de abril de 1607 tocaron tierra por primera vez en Cabo Henry , en la parte noreste de la actual ciudad independiente de Virginia Beach , un punto donde la Bahía de Chesapeake se encuentra con el Océano Atlántico . Fue nombrado en honor de Enrique Federico, Príncipe de Gales , el hijo mayor del rey Jaime I de Inglaterra . Sin embargo, los colonos abandonaron la zona por orden de Inglaterra y buscaron un sitio más hacia el interior que estuviera más protegido de los barcos de los países europeos competidores.
Hoy en día, el sitio de su "Primer Aterrizaje" se encuentra dentro de los límites de la Base Expedicionaria Conjunta Este , una instalación de la Armada utilizada para entrenamiento por el Ejército, el Ejército de los EE. UU. y los Marines . Una cruz conmemorativa cerca del lugar de aterrizaje y el histórico Cape Henry Light son accesibles al público en general. El cercano Parque Estatal First Landing (anteriormente Parque Estatal Seashore) recibió su nombre para conmemorar este evento.
Además del lugar de desembarco en sí, un asentamiento cercano llamado Henry Town cerca de la desembocadura del río Lynnhaven fue descrito por primera vez por su nombre en una carta de 1613 del vicegobernador de Virginia, Samuel Argall , quien escribió sobre el envío de un barco pesquero "a Henries Towne para el alivio de los hombres que estaban allí ". [1] Otros documentos existentes mencionan varios fuertes en la desembocadura de la Bahía de Chesapeake ya en 1610, posiblemente incluyendo Henry Town. Estos registros indican que el asentamiento en Henry Town fue contemporáneo del asentamiento en Jamestown. Sin embargo, la mayoría de los hallazgos arqueológicos en el sitio de Henry Town datan de mediados del siglo XVII y no de principios. Algunos descubrimientos sugieren que el sitio está conectado con la cercana plantación de tabaco de Adam Thoroughgood , que data aproximadamente de 1635.
El primer registro escrito del nombre "Norfolk" se encuentra en los libros de tierras. Dice: en la corte houlden en el condado inferior de New Norfolke el 15 de mayo de 1637 [presente:] Adam Thorowgood Esq.r. También estuvieron presentes John Sibsey, Edward Windham, William Julian, Francis Mason y Robert Cramm. Thorowgood era comandante y presidente de la justicia de las dos parroquias distintas. Fue una figura importante en la historia temprana de Virginia Beach.
Adam Thoroughgood (1604-1640) de King's Lynn , Norfolk , Inglaterra , el hijo menor de una influyente familia encabezada por el reverendo William Thorowgood, es uno de los primeros ingleses en enamorarse de la zona que se convirtió en Virginia Beach. A la edad de 18 años, se convirtió en sirviente contratado para pagar el pasaje a la colonia de Virginia . Alrededor de 1622, se instaló en una zona al sur de la bahía de Chesapeake, a unos pocos kilómetros tierra adentro desde el océano Atlántico . Esta área había sido pasada por alto cuando se establecieron asentamientos anteriores como Jamestown a partir de 1607 en favor de ubicaciones más hacia el interior que serían menos susceptibles a los ataques de otras fuerzas europeas, como las españolas.
Cumpliendo su período de contrato, obtuvo su libertad y se convirtió en un ciudadano destacado de la zona. Fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Elizabeth City (o "citiie", como se llamaba entonces) en 1629. También sirvió en el Consejo del Gobernador (Real) y como juez de la corte. También se convirtió en capitán de la milicia local.
La Compañía de Londres perdió su franquicia y Virginia se convirtió en colonia real en 1624. En 1634, la colonia se dividió en condados , que pronto pasaron a llamarse condados , un término que todavía se utiliza en Virginia 350 años después. A Adam Thorowgood se le atribuye el uso del nombre de su casa en Inglaterra cuando ayudó a nombrar el condado de New Norfolk cuando se formó a partir del condado de Elizabeth City en 1637. Al año siguiente, el condado de New Norfolk se dividió en el condado de Upper Norfolk (que pronto pasó a llamarse condado de Nansemond ) y Lower. El condado de Norfolk , que todavía era bastante grande y abarcaba toda el área que ahora se encuentra dentro de las ciudades modernas de Portsmouth, Norfolk, Chesapeake y Virginia Beach. La patente de Thorowgood de 1635 cubría 5.350 acres (21,7 km2 ) de tierra. Gran parte del terreno entre Lynnhaven River y Seawell's Point era propiedad de tres hombres: el capitán Thomas Willoughby, Francis Mason y Adam Thorowgood.
La residencia de Thorowgood después de 1634 estaba a lo largo del río Lynnhaven , también llamado así por su hogar en Inglaterra. Thoroughgood parece haber tenido la previsión de darse cuenta antes que muchos otros líderes de que el condado de Lower Norfolk era demasiado grande para un solo sitio para el culto y los asuntos judiciales convenientes. Lideró el esfuerzo para establecer una segunda iglesia parroquial , un tribunal y una casa glebe en lo que entonces se conocía como Churches Point en el río Lynnhaven. Adam Thoroughgood enfermó repentinamente y murió a la edad de solo 36 años en 1640. Fue enterrado en Churches Point, en un lugar que ahora se cree que está sumergido.
Hoy en día, sobreviven algunas de las evidencias de asentamientos ingleses de principios del siglo XVII en la ciudad, incluido el museo Adam Thoroughgood House y la Adam Keeling House , una casa privada también en el río Lynnhaven .
El condado de Lower Norfolk era bastante grande y se extendía desde el Océano Atlántico hacia el oeste pasando el río Elizabeth y, como Thoroughgood había previsto anteriormente, pronto necesitó dos juzgados para atender a la ciudadanía. Finalmente, en 1691, el condado de Lower Norfolk se dividió a su vez para formar el condado de Norfolk y el condado de Princess Anne . Princess Anne, el condado más oriental de South Hampton Roads, se extendía hacia el norte desde la frontera de Carolina del Norte hasta Cape Henry en la desembocadura de la Bahía de Chesapeake , e incluía toda el área frente al Océano Atlántico . Lleva el nombre de Ana, hija de Jaime II . Muchos de los colonos del condado inferior de New Norfolk eran caballeros y refugiados religiosos de los reinados de James I y James II; Las hijas de este último eran muy apreciadas por los súbditos de su padre. El condado de Princess Anne duraría desde 1691 hasta 1963, más de 250 años.
Kempsville es una importante sección histórica de Virginia Beach. Originalmente llamado Kempe's Landing y más tarde Kemp's Landing, era un puerto de entrada colonial en la cabecera del brazo oriental del río Elizabeth .
Originalmente llamado Kemp's Landing, en noviembre de 1775, Kempsville fue el lugar donde John Ackiss fue asesinado por la milicia del gobernador real Lord Dunmore durante un incidente más tarde llamado "Escaramuza de Kempsville". Ackiss se convirtió en la primera víctima virginiana de la Guerra Revolucionaria Americana . Posteriormente, las Hijas de la Revolución Americana erigieron una placa cerca del sitio.
En 1720, el gobernador de Virginia solicitó que se construyera un faro en Cabo Henry . Pasó mucho tiempo antes de que se iniciaran las obras. Después de ser detenido en 1774 por el estallido de la Guerra Revolucionaria , el faro finalmente se completó en 1791. En 1962 fue nombrado símbolo oficial de Virginia Beach.
Las estructuras de la colonia de Virginia en Virginia Beach que aún existen en 2007 incluyen Adam Thoroughgood House , Hermitage, Broad Bay Manor, Green Hill Plantation, Wolfsnare Plantation (también conocida como "Pallets"), John Biddle House, Pleasant Hall, Carraway House, Old Donation Episcopal Church , Adam Keeling House , Pembroke Manor , Upper Wolfsnare , Wishart House (Lynnhaven House) y Francis Land House .
A partir de finales del siglo XIX, la pequeña zona turística de Virginia Beach creció en el condado de Princess Anne, especialmente después de 1888 con la llegada del servicio ferroviario y la electricidad. Los desarrolladores construyeron el hotel Princess Anne original, que abrió sus puertas en 1890 frente al mar, cerca de la pequeña comunidad de Seatack , llamada así por un "ataque por mar" británico durante la Guerra de 1812 . En 1891, los huéspedes del nuevo hotel presenciaron el naufragio y los esfuerzos de rescate del Servicio de Salvamento de los Estados Unidos del barco noruego Dictator . El mascarón de proa del barco, que apareció en la playa varios días después, fue erigido como un modesto monumento a las víctimas y al rescate a lo largo de la costa durante más de 50 años, y luego se convirtió en la inspiración para los actuales Monumentos a las Damas Noruegas que se dedicaron en 1962. en Virginia Beach y Moss, Noruega .
Los "años noventa gay" y el cambio de siglo vieron un auge en la construcción de hoteles y cabañas para huéspedes para acomodar a un número cada vez mayor de veraneantes que acudían en masa a la orilla del mar. Con el tiempo, los grandes hoteles y cabañas antiguos sucumbieron al fuego y la bola de demolición, para ser reemplazados por los modernos hoteles y moteles de gran altura que hoy bordean la costa. Sólo queda una de las antiguas cabañas victorianas de esa época.
Aunque inicialmente el complejo dependía del servicio de ferrocarril y tranvía eléctrico , la finalización del Virginia Beach Boulevard de hormigón que se extiende desde Norfolk en 1922 abrió el acceso para automóviles , autobuses y camiones , y finalmente se suspendió el servicio ferroviario de pasajeros.
Una estación de pasajeros de ferrocarril en Cape Henry construida en 1902 y servida por el Ferrocarril del Sur de Norfolk original fue restaurada a fines del siglo XX y es utilizada como instalación educativa por la Base Expedicionaria Conjunta Este . Otra estación de ferrocarril cerca de 18th Street y Pacific Avenue fue derribada. (Parte del ferrocarril original de Norfolk cerca de Oceanfront ahora se utiliza como carril para peatones y bicicletas).
El creciente centro turístico de Virginia Beach se incorporó como ciudad en 1906. BP Holland fue elegido como el primer alcalde de la ciudad . Había sido empleado del hotel Princess Anne original muchos años antes y había sido testigo del naufragio del Dictador . Durante los siguientes 45 años, Virginia Beach siguió ganando popularidad como lugar de vacaciones de temporada y los casinos dieron paso a parques de diversiones y atracciones orientadas a la familia.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Virginia Beach marcó el comienzo de una nueva era alimentada por mejoras en el transporte y un auge de la construcción. La guerra también dejó a la localidad con cuatro reservas militares permanentes , que siguen marcando su paisaje en la actualidad: la Base Expedicionaria Conjunta Este , la Estación Aérea Naval Oceana , el Centro de Entrenamiento de Combate de la Flota Dam Neck y la Reserva Militar Estatal (Camp Pendleton).
Virginia Beach se convirtió en una pequeña ciudad independiente políticamente independiente del condado de Princess Anne en 1952, aunque los numerosos vínculos entre Virginia Beach y Princess Anne se mantuvieron. El cambio fue visto como parte de una reorganización más amplia de los límites y estructuras de casi todos los condados, ciudades y pueblos del sureste de Virginia que tuvo lugar entre 1952 y 1976.
A mediados del siglo XX, las fronteras noroeste del condado de Princess Anne perdieron territorio debido a las demandas de anexión de la ciudad de Norfolk después de anexar toda la parte noreste del condado de Norfolk . Debido a que las ciudades de Virginia no pueden anexarse el territorio de las demás, los líderes y residentes del condado de Princess Anne llegaron a considerar una fusión con la pequeña ciudad independiente de Virginia Beach como una forma de impedir que la ciudad independiente de Norfolk, cuya población incluía un número y proporción mucho mayores de los afroamericanos (alrededor del 43% en comparación con menos del 20% en Virginia Beach) anexionen más o potencialmente todo el condado.
En 1963, tras la aprobación mediante referéndum de los votantes de la ciudad de Virginia Beach y el condado de Princess Anne , y con la aprobación de la Asamblea General de Virginia , las dos subdivisiones políticas se consolidaron como una nueva ciudad independiente mucho más grande , conservando la mejor ciudad. nombre conocido del resort de Virginia Beach. Necesitaban hacer esto porque la ley de Virginia establece que una ciudad y un condado no pueden fusionarse. Lo superaron adjuntando el proyecto de ley al ya cuantioso presupuesto del estado de Virginia. Casi al mismo tiempo, ante un riesgo similar de anexiones, el condado de Norfolk tomó medidas similares, consolidándose con la pequeña ciudad independiente de South Norfolk y formando otra nueva ciudad. La ciudad de Chesapeake se convirtió en la nueva vecina de Virginia Beach al suroeste.
Hoy en día, la mayor parte del área que anteriormente formaba parte del condado de Princess Anne cuando se formó en 1691 ahora se encuentra dentro de la ciudad de Virginia Beach. Las únicas excepciones son algunos territorios de la parte noroeste que pasaron a formar parte de la ciudad de Norfolk mediante la anexión y un acuerdo de intercambio de tierras entre las dos ciudades en 1988.
A finales de la década de 1980, un número cada vez mayor de estudiantes universitarios afroamericanos convergía en la zona turística de Virginia Beach para el fin de semana del Día del Trabajo. Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1989, estallaron disturbios y saqueos. [2] Los asistentes al Greekfest destruyeron propiedades dentro de los hoteles y arrojaron televisores, muebles y otros artículos sobre los balcones de los hoteles. Aproximadamente 100 tiendas y restaurantes que se extienden a lo largo de dos docenas de cuadras frente al mar sufrieron daños y/o les robaron mercancías. Un caballo de la policía murió al ser golpeado en la cabeza por un objeto arrojado desde un balcón. Aparentemente temiendo por su seguridad, la policía de Virginia Beach abandonó la zona costera y regresó horas más tarde con todo el equipo antidisturbios. La Guardia Nacional de Virginia llegó al amanecer y se declaró el estado de emergencia por orden del gobernador de Virginia. Se impuso un toque de queda nocturno a las 8 pm y cientos de asistentes al Greekfest quedaron atrapados en las calles después del toque de queda y fueron arrestados por las autoridades policiales durante las dos noches siguientes. El expediente policial enumeró a más de 650 personas arrestadas durante el fin de semana. [3] [4]
La estatua del Rey Neptuno fue construida en honor al Festival de Neptuno, que es un festival local que se celebra cada mes de septiembre. [ cita necesaria ]
Pharrell Williams, nativo de Virginia Beach, organizó un festival frente al mar llamado Something in the Water. El evento fue, en parte, una respuesta a la negatividad que rodea a la llegada anual de estudiantes universitarios para las vacaciones de primavera, anteriormente conocidas como "Greekfest". [5] El evento contó con otros artistas musicales populares de la zona, incluidos Missy Elliot y Timbaland . Las apariciones fueron realizadas por Jay-Z y Snoop Dogg . Otras actividades incluyeron demostraciones deportivas, experiencias artísticas y tecnológicas, networking profesional y una iglesia al aire libre.
El 31 de mayo de 2019, se produjo un tiroteo masivo en un edificio municipal en el área de Princess Anne de Virginia Beach, Virginia. El pistolero, DeWayne Craddock, que era un empleado municipal descontento, mató a tiros a 12 personas e hirió a otras cuatro. Luego los agentes de policía que acudieron al lugar lo mataron a tiros.