Santa Maria Capua Vetere es una ciudad y comuna de la provincia de Caserta , en la región de Campania , en el sur de Italia .
Aunque no está conectada con Civitas Capuana , la ciudad es un lugar medieval y su proximidad al anfiteatro romano llevó a los habitantes a cambiar su nombre a Santa Maria Capua Vetere, donde Capua Vetere significa Capua Vieja .
En la zona estuvieron presentes varios asentamientos de la cultura Villanova en tiempos prehistóricos, que probablemente fueron ampliados por los osco y los etruscos . En el siglo IV a. C. Capuae era la ciudad más grande de Italia después de Roma .
La ciudad fue dañada por los estragos vándalos , pero luego se recuperó y se convirtió en la sede de un principado lombardo independiente . Sin embargo, durante la lucha por la sucesión del ducado de Benevento , fue destruido por una banda de sarracenos en 841 d.C. La mayoría de los supervivientes huyeron y fundaron la moderna Capua en el lugar del antiguo puerto fluvial de Casilinum .
Lo que hoy es Santa Maria Capua Vetere comenzó a crecer lentamente cuando aparecieron varias residencias de campo alrededor de las antiguas basílicas cristianas de Santa Maria Maggiore, San Pietro in Corpo y Sant'Erasmo in Capitolio. El rey Roberto de Anjou hizo de Santa María la Mayor una de sus residencias de verano.
La ciudad fue conocida como Santa Maria Maggiore hasta 1861.
Durante la Primera Guerra Mundial , Santa Maria Capua Vetere fue la ubicación de un campo militar para prisioneros de guerra polacos del ejército austrohúngaro , quienes luego formaron nuevas unidades polacas para luchar por la independencia de Polonia (ver también Relaciones Italia-Polonia ). [3]
Para obtener información sobre los principales lugares antiguos de la comuna de Santa Maria Capua Vetere, consulte Principales lugares de interés en Capua .
El otro hito principal de Santa Maria Capua Vetere es la Basílica de Santa Maria Maggiore , fundada, según la tradición, por el Papa Símaco en el siglo V. La iglesia tenía originalmente una sola nave, pero fue ampliada por el príncipe lombardo Arechis II de Benevento en 787. En 1666, el cardenal Robert Belarmino llevó a cabo otra renovación , con la adición de dos naves más; el aspecto actual del barroco tardío se remonta a las obras de 1742-1788, durante las cuales se destruyó la preciosa zona de mosaicos del ábside.
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