Santa Maria Capua Vetere es una ciudad y comuna de la provincia de Caserta , en la región de Campania , en el sur de Italia .
Aunque no está conectada con la Civitas Capuana , la ciudad es una localidad medieval y su proximidad al anfiteatro romano llevó a los habitantes a cambiar su nombre a Santa Maria Capua Vetere, donde Capua Vetere significa Capua Vieja .
En la zona se encontraban varios asentamientos de la cultura villanoviana en épocas prehistóricas, que probablemente fueron ampliados por los oscos y los etruscos . En el siglo IV a. C. Capua era la ciudad más grande de Italia después de Roma .
La ciudad fue dañada por los estragos vándalos , pero más tarde se recuperó y se convirtió en la sede de un principado lombardo independiente . Sin embargo, durante la lucha por la sucesión al ducado de Benevento , fue destruida por una banda de sarracenos en el año 841 d. C. La mayoría de los supervivientes huyeron y fundaron la actual Capua en el emplazamiento del antiguo puerto fluvial de Casilinum .
El actual Santa Maria Capua Vetere comenzó a crecer lentamente con la aparición de varias residencias de campo alrededor de las antiguas basílicas cristianas de Santa Maria Maggiore, San Pietro in Corpo y Sant'Erasmo in Capitolio. El rey Roberto de Anjou hizo de Santa Maria Maggiore una de sus residencias de verano.
La ciudad fue conocida como Santa Maria Maggiore hasta 1861.
Durante la Primera Guerra Mundial , Santa Maria Capua Vetere fue la ubicación de un campamento militar para prisioneros de guerra polacos del Ejército austrohúngaro , que luego formaron nuevas unidades polacas para luchar por la independencia de Polonia (véase también Relaciones Italia-Polonia ). [3]
Para obtener información sobre los principales lugares de interés antiguos de la comuna de Santa Maria Capua Vetere, consulte Principales lugares de interés de Capua .
El otro punto de interés de Santa Maria Capua Vetere es la Basílica de Santa Maria Maggiore , fundada, según la tradición, por el Papa Símaco en el siglo V. La iglesia tenía originalmente una sola nave, pero fue ampliada por el príncipe lombardo Arechis II de Benevento en 787. Otra renovación fue realizada en 1666 por el cardenal Roberto Bellarmine , con la adición de dos naves más; el aspecto barroco tardío actual se remonta a las obras de 1742-1788, durante las cuales se destruyó la preciosa zona de mosaico del ábside.
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