El período que va de 1916 a 1930 en Argentina se conoce como Etapa Radical , ya que comenzó con la elección del candidato de la Unión Cívica Radical Hipólito Yrigoyen , poniendo fin al dominio conservador de la Generación del 80 en la política. El segundo mandato de Yrigoyen, que comenzó en 1928, fue interrumpido por el primer golpe militar de Argentina, que instaló a José Félix Uriburu en el poder e inició la Década Infame .
Las fuerzas conservadoras dominaron la política argentina hasta 1916, cuando sus tradicionales rivales, los radicales, liderados por Hipólito Yrigoyen , obtuvieron el control del gobierno a través de las primeras elecciones nacionales realizadas con sufragio universal masculino, debido a la Ley Sáenz Peña de 1912. Se permitió votar a 745.000 ciudadanos, sobre una población total de 7,5 millones (los inmigrantes, que constituían gran parte de la población, no estaban autorizados a votar), de los cuales 400.000 se abstuvieron. [1] Yrigoyen, sin embargo, solo obtuvo el 45% de los votos, lo que no le permitió una mayoría en el Parlamento, donde los conservadores siguieron siendo la primera fuerza. Así, de 80 proyectos de ley propuestos por el ejecutivo, solo 26 fueron votados por la mayoría conservadora. [2] La reforma agraria moderada fue rechazada por el Parlamento, así como un impuesto a los intereses y la creación de un Banco de la República (que debía tener las misiones del actual Banco Central ). [2]
A pesar de esta oposición conservadora, la Unión Cívica Radical (UCR), con su énfasis en elecciones justas e instituciones democráticas, abrió sus puertas a la creciente clase media argentina, así como a grupos sociales previamente excluidos del poder. La política de Yrigoyen fue "arreglar" el sistema, mediante la promulgación de reformas necesarias que permitieran que el modelo de exportación agroindustrial se preservara. [3] Alteró las reformas sociales moderadas con la represión de los movimientos sociales. Un movimiento estudiantil comenzó en la Universidad de Córdoba , que eventualmente llevó a la Reforma Universitaria de 1918 , que rápidamente se extendió al resto de América. En mayo del 68 , los estudiantes franceses recordaron el movimiento de Córdoba. [4]
Así, por un lado, la Semana Trágica de enero de 1919, durante la cual la Federación Obrera Regional Argentina (FORA, fundada en 1901) había llamado a una huelga general luego de un tiroteo policial, terminó con 700 muertos y 4.000 heridos. [5] El general Luis delle Piane marchó sobre Buenos Aires para restablecer el orden civil. A pesar de ser llamado por algunos a iniciar un golpe de Estado contra Yrigoyen, permaneció leal al presidente, con la única condición de que éste le permitiera mano libre en la represión de las manifestaciones. Los movimientos sociales continuaron a partir de entonces en la empresa británica Forestal , donde fueron masacradas unas 600 personas (trabajadores y sus familias) , [6] y en la Patagonia , donde Héctor Varela encabezó la represión militar , asistido por la Liga Patriótica Argentina , matando a 1.500 personas. [7]
Por otra parte, el gobierno de Yrigoyen promulgó el Código de Trabajo que establecía el derecho a la huelga en 1921, implementó leyes de salario mínimo y contratos colectivos. También inició la creación de la Dirección General de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), la empresa petrolera estatal, en junio de 1922. El radicalismo rechazó la lucha de clases y abogó por la conciliación social. [8]
Mientras tanto, los radicales continuaron la política de neutralidad de Argentina durante la Primera Guerra Mundial, a pesar de la insistencia de los Estados Unidos de presionarlos para que declararan la guerra a la Triple Alianza . La neutralidad permitió a Argentina exportar bienes a Europa, en particular a Gran Bretaña, así como emitir crédito a las potencias beligerantes. Alemania hundió dos barcos civiles argentinos, el Monte Protegido el 4 de abril de 1917 y el Toro , pero el incidente diplomático terminó solo con la expulsión del embajador alemán, Karl von Luxburg . Yrigoyen organizó una Conferencia de Potencias Neutrales en Buenos Aires, para oponerse al intento de los Estados Unidos de involucrar a los estados estadounidenses en la guerra europea, y también apoyó la resistencia de Sandino en Nicaragua . [9]
En septiembre de 1922, la administración de Yrigoyen se negó a seguir la política de cordón sanitario promulgada contra la Unión Soviética y, basándose en la ayuda prestada a Austria después de la guerra, decidió enviar a la URSS 5 millones de pesos en asistencia. [10]
El mismo año, Yrigoyen fue reemplazado por su rival dentro de la UCR, Marcelo Torcuato de Alvear , un aristócrata, que derrotó a la Concentración Nacional (conservadora) de Norberto Piñero con 458.457 votos contra 200.080. Alvear trajo a su gabinete a personalidades pertenecientes a las clases dominantes tradicionales, como José Nicolás Matienzo en el Ministerio del Interior, Ángel Gallardo en Relaciones Exteriores, Agustín P. Justo en el Ministerio de Guerra, Manuel Domecq García en la Marina y Rafael Herrera Vegas en la Haciendas. Los partidarios de Alvera fundaron la Unión Cívica Radical Antipersonalista , opuesta al partido de Yrigoyen.
Alvear dio marcha atrás en muchas de las reformas sociales y laborales de Yrigoyen, así como en la Reforma Universitaria.
En 1922, el poeta Leopoldo Lugones , que se había inclinado hacia el fascismo , pronunció un famoso discurso en Lima , conocido como "el tiempo de la espada", en presencia del ministro de Guerra y futuro dictador Agustín P. Justo, en el que llamaba a un golpe militar y al establecimiento de una dictadura militar. El año anterior, se fundó la contrarrevolucionaria Logia General San Martín , que difundió ideas nacionalistas en el ejército hasta su disolución en 1926. Tres años después, Roberto de Laferrere fundó la mal llamada Liga Republicana , siguiendo el modelo de las camisas negras de Benito Mussolini en Italia. La derecha argentina encontró sus principales influencias en el escritor español del siglo XIX Marcelino Menéndez y Pelayo y en el realista francés Charles Maurras . [11]
Por otro lado, en el espectro político, el anarquista italiano Severino Di Giovanni encabezó una campaña de propaganda de los hechos en apoyo a Sacco y Vanzetti , además de dirigir atentados contra los intereses de la Italia fascista en Argentina. Fue ejecutado en 1931, tras haber perpetrado el atentado más importante en Argentina, contra el consulado italiano en mayo de 1928.
Yrigoyen fue reelegido en 1928 y derrocado por un golpe militar en 1930.