José Nicolás Matienzo (4 de octubre de 1860 - 3 de enero de 1936) fue un destacado abogado, escritor, académico y formulador de políticas argentino.
José Nicolás Matienzo nació en San Miguel de Tucumán , Argentina , en 1860. Se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires , donde fue asesorado por el profesor José Manuel Estrada , graduándose con un doctorado en derecho en 1882. El voluble estudiante comenzó a contribuir artículos y columnas sobre una variedad de temas durante la facultad de derecho y continuaron en los años siguientes. Fue designado por primera vez al servicio público como Asesor Jurídico del Ministerio de Obras Públicas de Buenos Aires , en 1885. Esta experiencia le valió un asiento en la Comisión Reguladora de Ferrocarriles de Emilio Mitre , que contribuyó al ordenado y rápido desarrollo del transporte ferroviario en Argentina , después de 1889. Se desempeñó luego como juez civil de La Plata , hasta 1890.
Maienzo había apoyado al supremo Partido Autonomista Nacional ; pero se desilusionó con él durante el gobierno despótico del presidente Miguel Juárez Celman ( 1886-1890). Brindó asesoramiento jurídico a activistas reformistas tras la Revolución del Parque (1890), violentamente reprimida. Tras un mandato en el Senado de la Provincia de Buenos Aires , durante el cual se hizo muy conocido por su defensa del federalismo , Matienzo regresó a la Universidad de Buenos Aires en 1904 como profesor de Filosofía y Letras. Fue nombrado decano de su escuela en 1906 y posteriormente estableció el Instituto de Investigaciones Históricas.
El presidente reformista José Figueroa Alcorta nombró a Matienzo Ministro de Trabajo en 1907. Al aceptar el cargo durante un período de agitación en el movimiento obrero argentino , comprometió a la oficina a acelerar la reforma de la legislación laboral y ordenó la publicación de un boletín detallando sus actividades. Mientras continuaba enseñando, escribió el fundamental Gobierno representativo federal en la República Argentina , en 1910. El texto articuló su visión como historiador de que la política argentina cambiaría a lo largo de ciclos de aproximadamente 18 años y que la reforma sólo podría evolucionar tan rápidamente como el nivel educativo de la población. público en general. Posteriormente fue nombrado Fiscal General por el primer presidente democráticamente electo de Argentina, Hipólito Yrigoyen . El presidente lo retuvo durante todo su mandato de 1916 a 1922, aunque Matienzo desarrolló diferencias con el cada vez más autocrático Yrigoyen. Esto le ayudó a ganarse el poderoso puesto de Ministro del Interior (supervisando la aplicación de la ley) bajo el sucesor de Yrigoyen, Marcelo Torcuato de Alvear , quien destituyó a casi todos los demás funcionarios de alto nivel designados por Yrigoyen.
Matienzo se retiró de su cátedra en 1927, cuando aceptó la invitación del líder del Partido Socialista, Juan B. Justo, para unirse a su fórmula como compañero de fórmula. Sin embargo, la decisión de incluir al pragmático Matienzo provocó una división en el partido durante su convención de 1927. Tres meses antes de las elecciones de abril de 1928 , Justo murió inesperadamente y a Matienzo le fue mal. En 1932, el anciano académico fue elegido miembro del Senado argentino por su provincia natal de Tucumán , cargo donde permaneció hasta su muerte en 1936, a los 75 años.