Hispano-Suiza ( en español , 'español-suizo') es una empresa automovilística española . Fue fundada en 1904 por Marc Birkigt y Damià Mateu como fabricante de automóviles y llegó a tener varias fábricas en España y Francia que producían coches de lujo, motores de avión, camiones y armas. En 1923, su división francesa de automóviles de lujo se convirtió en una sociedad semiautónoma con la empresa matriz española. En 1946, la empresa matriz vendió todos sus activos de automoción españoles a Enasa , un fabricante de vehículos estatal español, y la rama francesa continuó como fabricante independiente de motores y componentes de aviación bajo el nombre de Hispano-Suiza. En 1968, Hispano-Suiza pasó a manos de la empresa aeroespacial Snecma , que ahora forma parte del grupo francés Safran . Un intento de relanzamiento de la marca lo intentó la empresa Hispano Suiza Cars asociada al Grupo Peralada (propiedad de la familia Suqué Mateu) en 2019 con un coche totalmente eléctrico. [1]
En 1898, un capitán de artillería español, Emilio de la Cuadra, inició la producción de automóviles eléctricos en Barcelona con el nombre de La Cuadra . En París , Emilio de la Cuadra conoció al ingeniero suizo Marc Birkigt y lo contrató para trabajar en la empresa en España. Bajo su dirección, inmediatamente se pusieron en marcha dos tipos de autos con motor de gasolina La Cuadra, uno equipado con un motor monocilíndrico de explosión de 4,5 hp y otro modelo bicilíndrico de 1,1 litros y 7,5 hp. En 1900, estos dos motores de combustión interna fueron los primeros diseñados y construidos en España por La Cuadra a partir de un diseño de Birkigt. Estos coches disponían de cuatro ruedas, los anteriores de dos direccionales, mecanismos de embrague, caja de cambios de 3 velocidades, transmisión por cadena y suspensión por ballestas. Se completaron dos vehículos completos y había algunos más en construcción. [2] En algún momento de 1902, la propiedad pasó a manos de José María Castro Fernández y pasó a ser Fábrica Hispano-Suiza de Automóviles , pero esta empresa quebró en diciembre de 1903.
En 1904 se produjo otra reestructuración, creándose La Hispano-Suiza Fábrica de Automóviles bajo la dirección de Castro, también con sede en Barcelona. En el año y medio siguiente se introdujeron cuatro nuevos motores: se produjeron un cuatro cilindros de 3,8 litros y 7,4 litros y un par de grandes motores de seis cilindros. Esta empresa logró evitar la quiebra y sus mayores operaciones permanecieron en Barcelona hasta 1946, donde se producían coches, camiones, autobuses, motores de aviones y armas. Otras fábricas en España estaban en Ripoll , Sevilla y Guadalajara .
En 1910, Jean Chassagne compitió con un Hispano-Suiza junto con los pilotos oficiales Pilleveridier y Zucarelli en la Coupe des Voiturettes Boulogne y la Copa Catalana, obteniendo el segundo y cuarto lugar respectivamente. Francia pronto demostró ser un mercado más grande para los automóviles de lujo de Hispano-Suiza que España. En 1911, una fábrica de ensamblaje llamada Hispano France comenzó a funcionar en el suburbio parisino de Levallois-Perret . La producción se trasladó a fábricas más grandes en Bois-Colombes , bajo el nombre de Hispano-Suiza, en 1914 y pronto se convirtió en la planta principal de Hispano-Suiza para producir los modelos más grandes y costosos.
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, Hispano-Suiza se dedicó al diseño y producción de motores de aviación bajo la dirección de Marc Birkigt. Su ingeniero jefe durante este período fue otro suizo, Louis Massuger. Tradicionalmente, los motores de avión se fabricaban mecanizando cilindros de acero separados y luego atornillando estos conjuntos directamente al cárter. La novedosa solución de Birkigt, el Hispano-Suiza 8 , exigía que el bloque del motor estuviera formado por una sola pieza de aluminio fundido, en el que se fijaban finos revestimientos de acero. Fabricar un motor de esta manera simplificó la construcción y dio como resultado un motor más liviano pero más resistente y duradero. Así, el nuevo método de construcción de Birkigt creó los primeros ejemplos prácticos de lo que hoy se conoce comúnmente como motores "cast block". Su diseño V-8 con bloque de fundición de aluminio también se destacó por incorporar árboles de levas en cabeza, engranajes reductores de hélice y otras características deseables que no aparecieron juntas en los motores de la competencia hasta finales de la década de 1920. [ cita necesaria ] Una característica de diseño importante agregada a la línea HS.8B posterior fue el uso de un eje de hélice hueco para las versiones de reducción de engranajes 8B y 8C , que cuando se usa para las versiones HS.8C diseñado específicamente para acomodar uno, permitía disparar proyectiles de gran calibre (normalmente 37 mm) a través del eje hueco de la hélice, evitando la necesidad de un engranaje de sincronización , característica utilizada en los futuros motores militares Hispano-Suiza. Los motores aeronáuticos de Hispano-Suiza, producidos tanto en sus propias fábricas como bajo licencia, se convirtieron en los motores aeronáuticos más utilizados en las fuerzas aéreas francesa y británica, impulsando más de la mitad de los aviones de combate de la alianza. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, Hispano-Suiza volvió a la fabricación de automóviles y, en 1919, presentó el Hispano-Suiza H6 . El H6 presentaba un motor de árbol de levas en cabeza de 6 cilindros en línea basado en las características de sus motores de avión V8 de aluminio de la Primera Guerra Mundial y tenía carrocerías realizadas por carroceros conocidos como Hibbard & Darrin y D'Ieteren . [4]
Las licencias para las patentes de Hispano-Suiza eran muy solicitadas por los fabricantes de automóviles de prestigio en todo el mundo. Rolls-Royce utilizó varias patentes de Hispano-Suiza. Por ejemplo, durante muchos años, Rolls-Royce instaló en sus vehículos servofrenos diseñados por Hispano-Suiza.
En 1923, la rama francesa de Hispano-Suiza se constituyó como Société Française Hispano-Suiza , conservando la matriz española el control con el 71% del capital social. A la filial francesa se le concedió un alto grado de independencia financiera y de proyectos para acercar la dirección de diseño y producción a sus principales mercados, pero la dirección general permaneció en Barcelona. Este acuerdo aumentó la importancia de la planta de Bois-Colombes, cerca de París, como la principal planta de automóviles de lujo de Hispano-Suiza, y mientras las operaciones españolas continuaron produciendo automóviles de lujo (principalmente los modelos más pequeños y menos costosos), la producción en España se trasladó cada vez más a la producción. de autobuses, camiones y motores de aviones en varias plantas ubicadas en todo el país.
Durante las décadas de 1920 y 1930, Hispano-Suiza construyó una serie de automóviles de lujo con motores de árbol de levas en cabeza de rendimiento creciente. Por otro lado, en la década de 1930, los motores de automóviles V-12 de Hispano-Suiza volvieron al accionamiento de válvula de varilla de empuje para reducir el ruido del motor.
Durante este tiempo, Hispano-Suiza lanzó al mercado el automóvil 37.2 Hispano-Suiza construido en la fábrica de Bois-Colombes.
La estatuilla de la mascota encima del radiador después de la Primera Guerra Mundial era la cigüeña , el símbolo de la provincia francesa de Alsacia , tomada del emblema del escuadrón pintado en el costado de un avión de combate con motor Hispano-Suiza que había sido pilotado por los franceses de la Primera Guerra Mundial. as Georges Guynemer .
El Hispano-Suiza T49 también fue diseñado y fabricado por la rama española de la empresa entre 1924 y 1944; Se trataba de la versión de producción española del modelo H6B con un motor de 6 cilindros de 8.000 cm3, 160 CV y una velocidad máxima de 177 km/h. [5]
En 1925, Carlos Ballester obtuvo permiso para representar a Hispano-Suiza en Argentina. El acuerdo constaba de una fase en la que se importaban los chasis, seguida de una producción nacional completa en Argentina. Así nació Hispano Argentina Fábrica de Automóviles (HAFDASA), para la producción de motores y automóviles Hispano-Suiza, y también de repuestos para otros fabricantes de automóviles, camiones y autobuses.
Tras el estallido de la Guerra Civil Española en 1936, el gobierno autónomo de Cataluña , en nombre de la Segunda República Española , colectivizó el control de las fábricas españolas de Hispano-Suiza y puso a la empresa en pie de guerra. La empresa se dividió en tres secciones:
Debido al aislamiento internacional de la república española, la rama española de la empresa sufrió escasez.
En 1937, el gobierno francés tomó el control de la filial francesa de Hispano-Suiza con una participación del 51 por ciento del capital para el suministro de material de guerra, rebautizando la empresa como La Société d'exploitation des matériels Hispano-Suiza. En 1938, la empresa francesa dejó de producir automóviles y se concentró en la producción de motores de avión. En aquel momento, Hispano-Suiza acababa de presentar una nueva serie de motores V-12 refrigerados por agua y el Hispano-Suiza 12Y tenía una gran demanda para prácticamente todos los tipos de aviones franceses. Sin embargo, sin las fábricas españolas, Hispano-Suiza carecía de la capacidad para suministrar suficientes motores para la fuerza aérea francesa en rápido crecimiento, y muchos nuevos aviones de combate franceses permanecieron en tierra por falta de un motor cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial.
Un desarrollo de la época fue una serie de cañones automáticos de 20 mm , primero el Hispano-Suiza HS.9 , seguido por el Hispano-Suiza HS.404 . El 404 obtuvo licencia para su producción en Gran Bretaña y equipó a casi todos los aviones de combate de la RAF durante la guerra. La producción también se inició en los EE. UU., pero estas versiones nunca maduraron a pesar de que la USAAC y la Marina de los EE. UU. querían usarlo en lugar de sus armas .50 BMG existentes. Un éxito menos conocido fue el Hispano-Suiza HS.820 , un diseño de 20 mm de mayor rendimiento que también se utilizó en EE. UU. como M139. International Harvester produjo una variación de los cañones de 20 mm utilizados en el avión Lockheed P-38 Lightning . [6] En 1970 Hispano-Suiza vendió su división de armamento a Oerlikon , convirtiéndose el HS.820 en el KAD.
En 1940, Hispano-Suiza, junto con el banco español Banco Urquijo y un grupo de empresas industriales españolas, fundaron la Sociedad Ibérica de Automóviles de Turismo (SIAT). Esto dio lugar al primer fabricante de automóviles de producción en masa de España, SEAT . Después de la guerra civil, Hispano-Suiza en España se vio gravemente afectada por la economía devastada por la guerra y los embargos comerciales impuestos por los aliados. En 1946, Hispano-Suiza vendió sus activos automotrices españoles a Enasa , una empresa estatal perteneciente al Instituto Nacional de Industria que producía los camiones, autobuses y, durante un tiempo, deportivos Pegaso .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la rama francesa de Hispano-Suiza continuó principalmente como una empresa aeroespacial independiente. Entre 1945 y 1955, construyó bajo licencia el motor turborreactor de compresor centrífugo Nene Rolls-Royce , diseñó el tren de aterrizaje en 1950 y los asientos eyectables Martin-Baker en 1955. La atención de la empresa se centró cada vez más en la fabricación de turbinas y, en 1968, se decidió cambió y se convirtió en una división de SNECMA . En 1999, Hispano-Suiza trasladó sus operaciones de turbinas a una nueva fábrica en Bezons , en las afueras de París , utilizando las fábricas originales para transmisiones de potencia y sistemas accesorios para motores a reacción. En 2005, SNECMA se fusionó con SAGEM para formar SAFRAN .
La marca vio un intento de reactivación en el sector del automóvil con la presentación de un modelo en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010 de una empresa afiliada a Erwin Leo Himmel . [7] Sin embargo, la producción prevista nunca se materializó. [8]
Otro intento de resurgimiento de la marca automovilística Hispano-Suiza se produjo en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2019 con el debut del Hispano-Suiza Carmen , un deportivo totalmente eléctrico. [9] Este automóvil fue presentado por la empresa Hispano Suiza Cars asociada al Grupo Peralada propiedad de la familia Suqué Mateu, descendientes de uno de los fundadores originales de Hispano-Suiza, Damián . [7] El diseño del automóvil fue influenciado por el Hispano-Suiza H6B Dubonnet Xenia de 1938 . [10]
Los modelos H6B (1919–29), H6C (1924–29), I6 (1924), Hispano-Suiza Junior o HS26 (1931–32), J12 (1931–38) y K6 (1934–37) fueron fabricados por el División francesa, el resto fueron fabricados en España.
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