" Su última reverencia. El servicio militar de Sherlock Holmes ", más tarde titulada " Su última reverencia: un epílogo de Sherlock Holmes ", es uno de los 56 relatos breves sobre Sherlock Holmes escritos por Sir Arthur Conan Doyle . Se publicó por primera vez en septiembre de 1917 en The Strand Magazine y se recopiló como el último de una antología de ocho relatos titulada Su última reverencia: algunas reminiscencias de Sherlock Holmes el mes siguiente. La narración está en tercera persona , en lugar de la narración en primera persona que suele proporcionar el personaje del Dr. Watson, y es una historia de espías, en lugar de un misterio detectivesco. Debido a su representación de espías británicos y alemanes en vísperas de la guerra, su publicación durante la Primera Guerra Mundial y sus temas patrióticos, la historia ha sido interpretada como una herramienta de propaganda destinada a levantar la moral de los lectores británicos.
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En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el agente alemán Von Bork se prepara para abandonar Inglaterra con su vasta colección de información , reunida durante un período de cuatro años. Su esposa y su familia ya han abandonado Harwich para trasladarse a Flushing , en los Países Bajos , dejándolos solos a él y a su anciana ama de llaves inglesa. [1] El asociado de Von Bork, el barón von Herling, un diplomático alemán de la Embajada de Alemania, está impresionado por su adquisición de secretos militares británicos vitales y le dice a Von Bork que será recibido en Berlín como un héroe. Von Bork dice que está esperando una última transacción con su informante irlandés-estadounidense, Altamont, que llegará en breve con un rico tesoro: señales navales.
Von Herling se marcha justo antes de que llegue Altamont. La criada de Von Bork ha apagado la luz y se ha retirado. Altamont le muestra un paquete a Von Bork. Altamont menosprecia la caja fuerte de Von Bork, pero éste dice con orgullo que su construcción y la cerradura de doble combinación la hacen impenetrable. Le dice a Altamont que la combinación es "agosto de 1914". Altamont, mencionando casos en los que varios informantes alemanes han acabado en prisión, desconfía de Von Bork y se niega a entregar los códigos navales hasta que reciba el pago. Von Bork se niega a pagar hasta que haya examinado los datos de inteligencia de Altamont.
Altamont le entrega el paquete. Von Bork descubre que se trata de un libro titulado Manual práctico de cultivo de abejas , algo que no esperaba. Menos esperado aún es el trapo empapado en cloroformo que Altamont le sostiene en la cara un momento después. Altamont es en realidad Sherlock Holmes disfrazado, y el chofer que lo trajo es el Dr. Watson . Ya pasado su apogeo, han atrapado a varios espías (Holmes es en realidad responsable de los agentes encarcelados de los que habló "Altamont"), y han proporcionado a los alemanes información absolutamente poco fiable. Holmes se había retirado del trabajo de detective, pasando sus días de apicultor en el campo, pero regresó después de que el Ministro de Asuntos Exteriores y el Primer Ministro acudieran a él. Holmes ha estado en este caso durante dos años, y lo ha llevado a Chicago, Buffalo e Irlanda, donde aprendió a interpretar el papel de un amargado irlandés-estadounidense, incluso obteniendo las credenciales de miembro de una sociedad secreta. Identificó la fuga de información de seguridad a través de la cual los secretos británicos llegaban a los alemanes y luego se dispuso a detener a los agentes que los habían recibido. La ama de llaves era una de las agentes de Holmes: la luz que apagó fue la señal para Holmes y Watson de que no había moros en la costa.
Holmes y Watson llevan a Von Bork y las pruebas a Scotland Yard . En referencia a la inminente guerra, Holmes dice: "Viene un viento del este, Watson". Watson malinterpreta el significado de las palabras y dice: "Creo que no, Holmes. Hace mucho calor", a lo que Holmes responde:
—¡Buen viejo Watson! Usted es el único punto fijo en una era cambiante. De todos modos, se acerca un viento del este, un viento como nunca antes sopló en Inglaterra. Será frío y gélido, Watson, y muchos de nosotros podemos marchitarnos ante su ráfaga. Pero, no obstante, es el viento de Dios, y una tierra más limpia, mejor y más fuerte estará al sol cuando la tormenta haya pasado.
"His Last Bow" se publicó por primera vez en el Reino Unido en The Strand Magazine en septiembre de 1917, y en los EE. UU. en Collier's en el mismo mes. [2] La historia se publicó con tres ilustraciones de Alfred Gilbert (mejor conocido como escultor de la Shaftesbury Memorial Fountain ) en Strand , y con cinco ilustraciones de Frederic Dorr Steele en Collier's . [3] Se incluyó en la colección de cuentos His Last Bow , [3] que se publicó en el Reino Unido y los EE. UU. en octubre de 1917. [4]
La historia es la última entrega cronológica de la serie. El libro de casos de Sherlock Holmes , ambientado antes de la historia, se publicó más tarde.
El pasaje patriótico de Holmes ha sido ampliamente citado y luego se utilizó en la escena final de la película de Basil Rathbone Sherlock Holmes y la voz del terror (1942), basada vagamente en "Su última reverencia", aunque ambientada durante la Segunda Guerra Mundial.
Los acontecimientos que condujeron a esta historia y más allá de ella fueron descritos en Sherlock Holmes and the Railway Maniac (1994, ISBN 978-0-7490-0546-7 ), de Barrie Roberts . El final de la novela de Nicholas Meyer de 1993 The Canary Trainer se vincula con "His Last Bow", con Edward Grey y HH Asquith acercándose a Holmes para solicitarle que salga de su retiro para investigar a un hombre llamado Von Bork. Ten Years Beyond Baker Street de Cay Van Ash se desarrolla durante la búsqueda encubierta de Holmes de Von Bork; cuenta cómo divide su tiempo entre su tarea de contraespionaje y la búsqueda de Sir Denis Nayland Smith , que se cree que fue secuestrado por Fu Manchu ; así, Van Ash combina los mundos creados por Conan Doyle y Sax Rohmer .
La historia continúa en la novela de Robert Ryan de 2015, A Study in Murder , la tercera de su serie de detectives "Dr. Watson", en la que Von Bork atormenta al Dr. Watson, ahora prisionero de guerra en Alemania, y hace arreglos para que sea intercambiado por Sherlock Holmes para que pueda exigir su venganza.
Peter Brown escribió: "Cualquiera que tenga algún conocimiento o experiencia en el trabajo de inteligencia real no podría evitar un jadeo de horror al ver lo que Sherlock Holmes está haciendo en 'Su última reverencia'. Habiendo establecido sus credenciales con los alemanes mediante un trabajo duro y paciente y estando en una posición perfecta para seguir proporcionándoles información falsa durante el resto de la guerra, Holmes sin razón alguna desvela su propia identidad y destruye todo. ¿Por qué, por el amor de Dios? ¿Por qué? Cómo me gustaría poder llegar a esa habitación y gritarle a Holmes: '¡Alto! ¿Qué estás haciendo? ¿Estás loco?'. Por desgracia, esta historia con su monumental error debe permanecer para siempre como está. Conan Doyle tenía un amplio conocimiento de muchos temas; evidentemente, el trabajo de inteligencia no era uno de ellos. Había en la Inglaterra de 1916 algunas personas a las que podría haber consultado provechosamente sobre el tema". [5]
En el juego The Great Ace Attorney 2: Resolve el cuarto episodio del juego se titula: "Twisted Karma and His Last Bow"
En 1923, Stoll Pictures estrenó un cortometraje mudo basado en la historia como parte de la serie de películas de Sherlock Holmes . Eille Norwood interpretó a Sherlock Holmes y Hubert Willis interpretó al Dr. Watson. [6]
La película estadounidense de 1942 Sherlock Holmes y la voz del terror, protagonizada por Basil Rathbone, se atribuye como una adaptación de esta historia.
"Su última reverencia" fue adaptada como parte de la historia de la película soviética de 1986 Se acerca el siglo XX , la última entrega de la serie de películas Las aventuras de Sherlock Holmes y el Dr. Watson . [7]
Un episodio de la serie de televisión animada Sherlock Holmes en el siglo XXII se basó en la historia. El episodio, titulado "La caja fuerte secreta", se emitió en 2001. [8]
"His Last Bow" fue dramatizada por Edith Meiser como un episodio de la serie de radio estadounidense Las aventuras de Sherlock Holmes . El episodio se emitió el 12 de octubre de 1932, con Richard Gordon como Sherlock Holmes y Leigh Lovell como el Dr. Watson. [9]
La historia fue adaptada para la radio de la BBC en 1969 por Michael Hardwick , como parte de la serie de radio de 1952-1969 protagonizada por Carleton Hobbs como Holmes y Norman Shelley como Watson. [10]
"His Last Bow" fue dramatizada para BBC Radio 4 en 1994 por Bert Coules como parte de la serie de radio de 1989-1998 protagonizada por Clive Merrison como Holmes y Michael Williams como Watson. Contó con Norman Rodway como Stamford, Michael Cochrane como el capitán Kell y Preston Lockwood como HH Asquith . [11]
En 2015, la historia fue adaptada como un episodio de Las clásicas aventuras de Sherlock Holmes , una serie del programa de radio estadounidense Imagination Theatre , con John Patrick Lowrie como Holmes y Lawrence Albert como Watson. [12]
El texto completo de Su última reverencia.- El servicio militar de Sherlock Holmes en Wikisource
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Su última reverencia audiolibro de dominio público en LibriVox