The Future es el noveno álbum de estudio del cantautor canadiense Leonard Cohen , lanzado en 1992. Con casi una hora de duración, fue el álbum más largo de Cohen hasta esa fecha. [1] Tanto la caída del Muro de Berlín como los disturbios de Los Ángeles de 1992 tuvieron lugar mientras Cohen escribía y grababa el álbum, que expresaba su sensación de la turbulencia del mundo. [2] El álbum fue grabado con un gran elenco de músicos e ingenieros en varios estudios diferentes; los créditos enumeran a casi 30 cantantes femeninas. [3] El álbum se basó en el éxito del álbum anterior de Cohen, I'm Your Man , y obtuvo críticas abrumadoramente positivas. The Future llegó al Top 40 en las listas de álbumes del Reino Unido, fue doble platino en Canadá y vendió un cuarto de millón de copias en los EE. UU., que anteriormente no se habían mostrado entusiasmados con los álbumes de Cohen. [4]
Después de una gira exitosa en apoyo de su álbum de "regreso" I'm Your Man (1988), Cohen se tomó un año libre para ayudar a su hijo Adam a convalecer después de un grave accidente automovilístico en las Indias Occidentales que dejó al joven en coma durante cuatro meses. Cohen también comenzó una relación romántica con la actriz Rebecca De Mornay . Anthony Reynolds señala en su libro Leonard Cohen: A Remarkable Life que el trabajo en el noveno álbum de estudio de Cohen "no se forjó en un esfuerzo concentrado. El número de estudios utilizados alcanzó las dos cifras y se distribuyó entre Montreal y Los Ángeles , aunque el plan original era grabarlo solo en Montreal, con el mismo personal que había trabajado en I'm Your Man . El elenco que se incorporó al álbum era más parecido a una producción cinematográfica e incluía un coro y una orquesta..." El proceso de composición de canciones no se había vuelto más fácil para Cohen con el paso de los años; En una entrevista con Q , la cantante admitió: "Nunca me ha resultado fácil escribir. Punto. Quiero decir, no quiero quejarme de ello ni nada, pero... ¡es una putada! Es un trabajo terrible. Soy muy disciplinada en el sentido de que puedo adaptarme a la situación laboral, pero encontrar las palabras es muy difícil. Es duro para el corazón, duro para la cabeza y te vuelve loca. Antes de que te des cuenta, estás gateando por la alfombra en ropa interior tratando de encontrar una rima para 'naranja'. Es un trabajo terrible y cruel. Pero no me quejo".
Según las memorias de Cohen de 1996 de Ira Nadel , Various Positions , la canción principal se llamó originalmente "If You Could See What's Coming Next", y sufrió extensas reescrituras, ocupando casi sesenta páginas en el cuaderno de Cohen, mientras que "Closing Time" tardó dos años y Cohen incluso empezó desde cero en la canción en marzo de 1992. Nadel también revela que "Anthem" fue tomada prestada de fuentes cabalísticas , especialmente del rabino del siglo XVI Isaac Luria . En el libro de Paul Zollo Songwriters on Songwriting , Cohen explica que le lleva tanto tiempo terminar las canciones porque "Nada funciona. Después de un tiempo, si te quedas con la canción el tiempo suficiente, dará sus frutos. Pero el tiempo suficiente está más allá de cualquier estimación razonable de lo que crees que puede ser el tiempo suficiente... 'Anthem' tardó una década en escribirse. Y la he grabado tres veces. Más". Prueba de ello es que algunas de las letras ya aparecen en la canción "The Bells" de la banda sonora de la película Night Magic de 1986. [5] En la misma entrevista, Cohen habló extensamente sobre " Democracy ", admitiendo que escribió 60 versos para ella:
Fue cuando cayó el Muro de Berlín y todo el mundo decía que la democracia estaba llegando al este. Yo era como ese tipo sombrío que siempre aparece en las fiestas para arruinar la orgía o algo así. Y dije: "No creo que vaya a suceder así. No creo que sea una buena idea. Creo que la caída de este muro traerá mucho sufrimiento". Pero luego me pregunté: "¿A dónde va a llegar realmente la democracia?". Y era a los Estados Unidos... Así que mientras todo el mundo se regocijaba, yo pensaba que no iba a ser así, eufórico, como una luna de miel. Así que fueron estos acontecimientos mundiales los que dieron origen a la canción. Y también al amor por Estados Unidos. Porque creo que la ironía de Estados Unidos es trascendente en la canción. No es una canción irónica. Es una canción de profunda intimidad y afirmación del experimento de la democracia en este país. De que aquí es donde realmente se está desarrollando el experimento. Aquí es donde se enfrentan realmente las razas, las clases, los géneros, incluso las orientaciones sexuales. Éste es el verdadero laboratorio de la democracia. [6]
En otras partes del álbum se encuentran acontecimientos políticos e históricos, con Cohen haciendo referencias a la Plaza de Tiananmen , Stalin , la Segunda Guerra Mundial e Hiroshima . "Viví en Los Ángeles durante los disturbios, los terremotos y las inundaciones", le dijo el cantante a Nigel Williamson de Uncut en 1997. "E incluso para alguien tan incansablemente ocupado consigo mismo como yo, es muy difícil mantener la mente en uno mismo cuando el lugar se está quemando, así que creo que eso me invitó a mirar por la ventana". Aunque el tono del álbum es a veces sombrío, contiene mucho del humor irónico que es evidente en el LP anterior de Cohen, I'm Your Man . The Future también contiene dos canciones de versiones: "Always" de Irving Berlin y "Be For Real" de Frederick Knight , así como "Tacoma Trailer", el primer instrumental que Cohen había incluido en uno de sus álbumes de estudio. Varios productores están acreditados en el LP , incluidos Cohen y Rebecca De Mornay.
Tres canciones de este álbum, "Anthem", "The Future" y la amenazante "Waiting for the Miracle" (coescrita por Sharon Robinson) se usaron de manera destacada en la banda sonora de la película Natural Born Killers de Oliver Stone de 1994. "Waiting for the Miracle" también apareció en la película Wonder Boys protagonizada por Michael Douglas y "The Future" apareció en The Life of David Gale protagonizada por Kevin Spacey . Una versión de "Light as The Breeze" de Billy Joel aparece en el álbum tributo Tower of Song: The Songs of Leonard Cohen lanzado en 1995. Billy Joel incluyó su versión en su compilación Billy Joel Greatest Hits Volume III en 1997. Una versión de "Anthem" aparece en el álbum Matador: The Songs of Leonard Cohen lanzado por la cantante canadiense Patricia O'Callaghan en 2012, y Bob Seger incluyó una versión de " Democracy " en su álbum de 2017 I Knew You When .
En el concierto Tower of Song: A Memorial Tribute to Leonard Cohen de 2017, Wesley Schultz y Jeremiah Fraites de The Lumineers interpretaron «Democracy» , y Elvis Costello interpretó «The Future» . [7] The Lumineers incluirían una versión oficial de «Democracy» como pista adicional para su tercer álbum de estudio, III , en 2019.
El álbum llegó al puesto número 36 en el Reino Unido y tuvo un éxito fenomenal en Canadá, donde obtuvo discos de oro, platino y doble platino. [18] Cohen también ganó el premio Juno de Canadá al Mejor Vocalista Masculino en 1993 por The Future . En su discurso de aceptación, bromeó: "Solo en Canadá alguien con una voz como la mía podría ganar el premio al Vocalista del Año". [19] El video musical de la canción de Cohen "Closing Time" también ganó el premio Juno al Mejor Video Musical en 1993. [18] En la reseña original de Rolling Stone , Christian Wright calificó el álbum de "épico", entusiasmado: " The Future podría fácilmente haber sido un libro: no se ha escrito una imagen más inquietante y desconcertante del fracaso humano". [15] Christopher Fielder de AllMusic llama al LP "un largo manifiesto que llama a todos a desafiar los conceptos de rectitud y desesperación en nuestro mundo moderno". [8] En 2010, el biógrafo Anthony Reynolds llamó a The Future "un clásico AOR de gran presupuesto pero con letras de Lorca , Bukowski y Lowell, cantado por un viejo borracho de Skid Row que realmente quería sonar como Ray Charles en el Apollo ".