El Hillman Minx fue un automóvil familiar de tamaño mediano que el fabricante de automóviles británico Hillman produjo entre 1931 y 1970. Hubo muchas versiones del Minx durante ese período, así como variantes con ingeniería de marca vendidas por Humber , Singer y Sunbeam .
Desde mediados de la década de 1950 hasta mediados de la de 1960, el Minx y sus derivados fueron los modelos de mayor venta de la familia de automóviles "Audax" de Rootes, que también incluía al Singer Gazelle y al Sunbeam Rapier . La versión final del Minx fue el "New Minx" lanzado en 1967, que formaba parte de la familia " Arrow " y era esencialmente una versión básica del Hillman Hunter . En general, el Minx estaba disponible en versiones sedán y familiar de cuatro puertas , con un motor de 1496 cc.
El Hillman Super Minx era un modelo ligeramente más grande que se ofreció durante la era Audax.
A lo largo de la vida del Minx, generalmente hubo una versión familiar y, de 1954 a 1965, un familiar de batalla corta, el Hillman Husky , y un derivado de furgoneta conocido como Commer Cob.
El nombre del modelo Minx fue revivido brevemente, junto con el nombre "Rapier", como se aplicó a la versión Sunbeam Rapier de la familia Audax, como una edición especial hacia el final de la vida de los automóviles Talbot Alpine / Talbot Solara , producidos por Chrysler Europa después de su adquisición del Grupo Rootes.
El Minx original fue anunciado al público el 1 de octubre de 1931. [2] Era sencillo y convencional [3] con una carrocería de acero prensado sobre un chasis separado y un motor de 1185 cc y 30 bhp que producía una potencia amortiguada . [nota 1] Se actualizó con una transmisión de cuatro velocidades en 1934 y una mejora de estilo, más notablemente una parrilla ligeramente en forma de V. Para 1935, la gama era similar, excepto que se agregó sincronizado a todas las marchas delanteras y este Minx se convirtió en el primer automóvil producido en masa con una caja de cambios totalmente sincronizada. [4] Fue diseñado por el director técnico de Rootes, el capitán John Samuel Irving (1880-1953) , diseñador de los motores aeronáuticos Sunbeam y el Golden Arrow de Sunbeam , junto con Alfred Herbert Wilde (1891-1930), recientemente ingeniero jefe de Standard y diseñador del Standard Nine . [3]
El modelo de 1936 recibió un nuevo nombre, Minx Magnificent, y un rediseño con una carrocería mucho más redondeada. El chasis se endureció y el motor se desplazó hacia adelante para dar más espacio para los pasajeros. El panel trasero, anteriormente vertical, ahora estaba colocado en un ángulo inclinado y los fabricantes ofrecieron la opción de una rejilla de equipaje plegable unida al panel trasero por "dos libras, siete chelines y seis peniques" (algo menos de £ 2,40) pintada. [5] Se agregó un automóvil familiar con la insignia Commer a la gama.
El último modelo de antes de la guerra fue el Minx de 1938. No hubo más turismos fabricados en fábrica, pero algunos fueron fabricados por Carbodies . El coche era visualmente similar al Magnificent, con una parrilla diferente y el acceso al maletero era externo (al que en el predecesor se accedía abatiendo el asiento trasero). Había dos modelos de salón en la gama, el modelo básico "Safety" con tapizado simple de rexine en lugar de cuero, sin luces laterales delanteras que se abrieran y niveles de acabado menos lujosos. El modelo De Luxe tenía tapizado de cuero, luces laterales que se abrían, almohadillas de moldura adicionales y varios otros beneficios de comodidad. Sin embargo, el modelo de 1938 no fue la iteración final antes del estallido de la guerra, ya que el modelo de 1939 era considerablemente diferente mecánicamente, con prácticamente todo el tren motriz mejorado hasta el punto de que pocas piezas son intercambiables con el modelo de 1938. Esto incluye caja de cambios, diferencial, semiejes, caja de dirección y una gran cantidad de otros cambios mecánicos y cosméticos. Incluso la parrilla delantera, que a simple vista parece casi idéntica al modelo de 1938, se convirtió en un componente de aleación prensada en lugar de un compuesto.
![Minx 1935 el primer automóvil producido en serie con una caja de cambios totalmente sincronizada[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/18/Hillman_possibly_Minx_built_1935_according_to_DVLA_database_photo_2008_Castle_Hedingham.JPG/1280px-Hillman_possibly_Minx_built_1935_according_to_DVLA_database_photo_2008_Castle_Hedingham.JPG)
Durante la Segunda Guerra Mundial, las empresas automovilísticas británicas produjeron vehículos utilitarios de transporte de carga sencillos, el Car, Light Utility o "Tilly", que más tarde se desarrolló hasta convertirse en el Hillman Gnat experimental . Para Hillman fue el Hillman 10HP, un chasis Minx con cabina para dos personas y zona de carga cubierta detrás. El sedán básico también se produjo para uso militar y civil esencial entre 1940 y 1944.
Reino Unido : Ejército británico , RAFEl Minx vendido entre 1945 y 1947 tenía el mismo motor de válvulas laterales de 1185 cc, la misma distancia entre ejes y prácticamente la misma forma que el Minx de antes de la guerra. Este Minx de posguerra se conoció como Minx Mark I (o Minx Phase I). Este fue el primer Minx con un maletero saliente que hacía un guiño al Ponton , un diseño de tres cajas que por entonces reemplazaba el aspecto de "parte trasera plana", heredado de los modelos que habían debutado en la década de 1930. Entre 1947 y 1948, Hillman ofreció una versión modificada a la que llamaron Minx Mark II .
En 1948 se comercializó un Minx de aspecto mucho más moderno, el Mark III . Inicialmente se ofrecieron tres estilos de carrocería diferentes: sedán, familiar y cupé descapotable. Sin embargo, debajo del metal, y aparte de la suspensión delantera actualizada, poco había cambiado: el Mark III conservaba el motor de válvulas laterales de 1185 cc de su predecesor. La potencia declarada, de 35 CV (26,1 kW), tampoco había cambiado. Sin embargo, en 1949 se modificó el motor antiguo y se aumentó la relación de compresión, para el Minx Mark IV , a 1265 cc, y la potencia de salida aumentó un 7 por ciento a 37,5 CV (28,0 kW). [11] Un sedán Mark IV probado por la revista The Motor en 1949 tenía una velocidad máxima de 67 mph (108 km/h) y podía acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) en 39,7 segundos. Se registró un consumo de combustible de 32,1 millas por galón imperial (8,8 L/100 km; 26,7 mpg ‑US ). El coche de prueba costó 505 libras esterlinas, incluidos los impuestos; el precio incluía la radio (36 libras esterlinas), los anuladores (5 libras esterlinas) y la calefacción (18 libras esterlinas). [11]
El Mark V , presentado en 1951, presentaba molduras laterales cromadas y un freno de mano montado en el piso. [12]
El Mark VI de 1953 presentó una nueva parrilla, cámaras de combustión revisadas y un volante de dos radios. [12] Se agregó una cuarta variación de carrocería, denominada Hillman Minx Californian, un cupé de dos puertas con techo rígido con, algo inusual, un pilar B que bajaba hasta perderse de vista junto con la ventana lateral trasera para dar una línea de ventana ininterrumpida cuando todas las ventanas estaban completamente abiertas: el conjunto de la ventana trasera tenía una forma envolvente de tres piezas. [13] La distancia entre ejes y la longitud total del automóvil siguieron siendo las mismas que las de las permutaciones sedán y convertible de cuatro puertas. El Mark VII , también presentado en 1953, presentó guardabarros traseros más largos y un maletero más grande. [12] Para el Mark VIII , en 1954, se instaló un nuevo motor ohv de 1390 cc. Este motor, dos años más tarde, se incorporó al primero de los nuevos Minxes de la "serie Audax".
Durante un breve período a principios de los años 50, los Hillman Minx se vendieron en Estados Unidos a los estadounidenses que buscaban un mejor rendimiento de combustible. Las críticas estadounidenses sobre el vehículo fueron poco entusiastas. [14]
Los modelos Mark VI a Mark VIII fueron producidos en Japón por Isuzu entre 1953 y 1956, como Isuzu Hillman Minx , [15] [16] antes de la introducción del Bellel en 1961. [8]
Rootes Australia produjo una variante utilitaria coupé de dos puertas del Minx Mark VIII con el nombre de Hillman de luxe Utility , alrededor de 1956. [10]
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La carrocería del Audax fue diseñada por el Grupo Rootes, pero contó con la ayuda de la organización de diseño Raymond Loewy , que participó en el diseño de los cupés Studebaker en 1953. Anunciado en mayo de 1956 [20], el coche pasó por una sucesión de renovaciones anuales, a cada una de las cuales se le dio un número de serie, reemplazando el número de marca utilizado en los Minx anteriores. La Serie I , introducida en 1956, fue seguida por la Serie II en 1957, la Serie III en 1958, la Serie IIIA en 1959, la Serie IIIB en 1960, la Serie IIIC en 1961, la Serie V en 1963 y la Serie VI en 1965. [21] No hubo Serie IV. Con el paso de los años, la capacidad del motor aumentó de 1390 cc (en las Series I y II) a 1725 cc en la Serie VI. Se ofrecieron una variedad de transmisiones manuales , con cambio en columna o en el piso, y transmisiones automáticas . Para la versión automática, la Serie I y la Serie II utilizaron un sistema de dos pedales Lockheed Manumatic (en realidad solo una semiautomática), la Serie III un Smiths Easidrive, [22] que fue la primera transmisión de doble embrague de producción , mientras que la V/VI una Borg Warner . La Serie VI estaba equipada con una caja de cambios totalmente sincronizada. [23]
Un sedán Serie III deLuxe con motor de 1494 cc probado por la revista británica The Motor en 1958 tenía una velocidad máxima de 76,9 mph (123,8 km/h) y podía acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) en 25,4 segundos. Se registró un consumo de combustible de 31,8 millas por galón imperial (8,9 L/100 km; 26,5 mpg ‑US ). El coche de prueba costó £ 794 incluyendo impuestos de £ 265. [24]
Hubo variantes Singer Gazelle y Sunbeam Rapier de todos estos modelos Hillman Minx y los nombres se volvieron a utilizar en derivados de la gama posterior Rootes Arrow . Algunos modelos fueron rebautizados en ciertos mercados, y las marcas Sunbeam y Humber se utilizaron para algunas exportaciones.
El importador/ensamblador neozelandés Todd Motors creó el Humber 80 y el Humber 90, modelos con diseño de emblemas basados respectivamente en el Minx y el Super Minx, para ofrecer a los concesionarios de Humber un automóvil más pequeño para vender junto con los Hawk y el Super Snipe ensamblados localmente. Aunque el 90 era idéntico al Super Minx, aparte del emblema, el 80, más económico, presentaba un diseño de parrilla con barras horizontales. El Humber 80 fue reconocido en la obra de Roger Hall de los años 80 Prisoners of Mother England , en la que un inmigrante recién llegado a Nueva Zelanda ve uno y exclama: "¿Humber 80? ¡No existe tal automóvil!".
En Australia, se lanzó un modelo Serie Va en 1965. [25] Estaba equipado con un motor de 1592 cc más potente y la caja de cambios totalmente sincronizada destinada al próximo modelo Serie VI. [25]
El Audax Minx también fue construido en Japón por Isuzu Motors como Isuzu Hillman Minx , bajo licencia de Rootes, entre septiembre de 1956 y junio de 1964. [16] Isuzu produjo su propia versión familiar única, el Isuzu Hillman Express, de 1958 a 1964. [26]
Lanzado a finales de 1961, el Hillman Super Minx fue pensado en algún momento para reemplazar al Minx Serie III. [27] En ese caso, el Serie III sería reemplazado en 1963 por el Serie V, mientras que el Super Minx fue lanzado como un modelo separado, aunque estrechamente relacionado.
En 1967, un Minx de reemplazo (a veces identificado, retrospectivamente, como el Nuevo Minx) reemplazó a la Serie VI. Era una versión de especificación reducida del Hillman Hunter . [29] Se produjeron versiones sedán y familiar, inicialmente equipadas con un motor de 4 cilindros de 1496 cc y 54 bhp. [29] Un motor de 1725 cc y 61 bhp estuvo disponible en 1968. [30] El Minx final fue reemplazado por un modelo Hillman Hunter De Luxe en 1970. [30]
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