Clinton J. Hill (nacido el 4 de enero de 1932) es un ex agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos que sirvió bajo cinco presidentes de los Estados Unidos , desde Dwight D. Eisenhower hasta Gerald Ford . Hill es mejor conocido por su acto de valentía mientras estaba en la caravana presidencial el 22 de noviembre de 1963, cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas . [1] Durante el asesinato, Hill corrió desde el auto de seguimiento del Servicio Secreto, detrás de la limusina presidencial , saltó sobre la parte trasera y protegió a Jacqueline Kennedy y al presidente herido con su cuerpo mientras el auto corría hacia el Parkland Memorial Hospital . Su acto está documentado en imágenes de película de Abraham Zapruder . Desde la muerte de Nellie Connally en 2006, Hill es la última persona sobreviviente que estaba en la limusina presidencial ese día.
Hill nació en Larimore, Dakota del Norte , de madre noruega , Alma Pettersen. Sus padres biológicos vivían en una finca cerca de Roseglen . "A los 17 días de nacido, su madre (separada de su padre) lo bautizó y luego lo colocó en el Hogar de Niños de Dakota del Norte en Fargo . Después de 3 meses" [2] fue adoptado por otra familia noruega, Chris y Jennie Hill de Fargo. Originalmente llamado Haugen, la familia luego cambió su nombre a la versión en inglés del nombre; Haugen significa "la colina" en noruego . [3] [4]
La nueva familia de Hill lo llevó a Washburn , donde finalmente se graduó de Washburn High School. [4] Asistió al Concordia College en Moorhead, Minnesota , [4] donde jugó fútbol, baloncesto y béisbol, estudió historia y se graduó en 1954. Poco después de graduarse de la universidad, fue reclutado por el Ejército de los EE. UU. y enviado a Ft. Leonard Wood , Missouri, para entrenamiento básico. Después del entrenamiento básico, fue asignado al Centro de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos en Dundalk, Maryland , donde fue entrenado como Agente Especial de Contrainteligencia (CI) y sirvió en la Región IX, Oficina de Campo del 113.º Cuerpo de Contrainteligencia en Denver, hasta 1957. [5]
Después de su servicio militar, Hill se unió al Servicio Secreto y fue asignado a la oficina de Denver . En 1958, Hill sirvió en el destacamento del presidente Dwight D. Eisenhower . [6] Después de que John F. Kennedy fuera elegido presidente de los Estados Unidos , Hill fue asignado para proteger a la Primera Dama , Jacqueline Kennedy .
El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, Texas , durante una caravana de vehículos que atravesaba la ciudad en camino a un almuerzo en el Dallas Trade Mart . El presidente y la señora Kennedy viajaban en una limusina abierta que tenía tres filas de asientos. Los Kennedy estaban en el asiento trasero del coche, el gobernador de Texas , John Connally , y su esposa, Nellie Connally , estaban en la fila del medio, el agente del Servicio Secreto William Greer conducía y el agente especial adjunto a cargo, Roy Kellerman , también estaba en la primera fila.
Hill viajaba en el estribo delantero izquierdo del coche del Servicio Secreto que iba inmediatamente detrás de la limusina presidencial. Después del segundo disparo, Hill empezó a correr para alcanzar al coche en movimiento que iba delante de él, pero el tercer disparo había alcanzado a Kennedy en la cabeza cuando llegó a la limusina. Se subió del parachoques trasero, gateando sobre el maletero hasta el asiento trasero donde se encontraban el presidente y la primera dama . Inmediatamente después del disparo fatal, la señora Kennedy se bajó del asiento trasero hacia el maletero. Hill la empujó hacia el interior del coche y la cubrió a ella y al presidente, que estaba herido de muerte, con su cuerpo.
Hill, junto con los agentes del Servicio Secreto Kellerman, Greer y Rufus Youngblood , brindaron testimonio ante la Comisión Warren en Washington, DC , el 9 de marzo de 1964. [7]
Hill se agarró de un pequeño pasamanos en la parte trasera izquierda del maletero, que normalmente utilizan los guardaespaldas para estabilizarse mientras están de pie sobre pequeñas plataformas en el parachoques trasero. Según las conclusiones de la Comisión Warren, no había guardaespaldas apostados en el parachoques ese día porque:
... el Presidente había declarado en repetidas ocasiones que no quería que los agentes viajaran por esos escalones durante una caravana de vehículos, salvo en caso de necesidad. Había reiterado este deseo tan sólo unos días antes, durante su visita a Tampa, Florida . [8]
Hill y otros agentes han negado desde entonces que las instrucciones del presidente en Tampa pusieran en peligro su seguridad en Dallas. Independientemente de las conclusiones de la Comisión Warren, las fotografías tomadas de la caravana a lo largo de los primeros tramos de la ruta muestran a Hill montado en el escalón de la parte trasera del coche.
Como explicación alternativa, su compañero agente Gerald Blaine cita el lugar del tiroteo:
Íbamos a entrar en una autopista, donde la velocidad puede alcanzar los 95 o 112 kilómetros por hora, así que de todos modos no habríamos tenido agentes allí. [9]
Hill se agarró del pasamanos menos de dos segundos después del disparo fatal al presidente. El conductor aceleró, lo que provocó que el coche se le resbalara a Hill, que estaba intentando saltar sobre él. Logró recuperar el equilibrio y saltó sobre la parte trasera del vehículo que aceleraba rápidamente.
Mientras subía, la señora Kennedy, aparentemente en estado de shock, se arrastraba hacia el maletero trasero plano de la limusina en movimiento. Hill le dijo más tarde a la Comisión Warren que pensó que la señora Kennedy estaba tratando de alcanzar un trozo del cráneo del presidente que había sido arrancado. Se arrastró hasta ella y la guió de regreso a su asiento. Una vez de regreso en el auto, Hill colocó su cuerpo sobre el presidente y la señora Kennedy. Mientras tanto, en los asientos plegables que estaban directamente frente a ellos, la señora Connally había tirado de su esposo herido, el gobernador John Connally, para colocarlo boca abajo sobre su regazo.
El agente Kellerman, en el asiento delantero del coche, daba órdenes por la radio bidireccional del vehículo al vehículo que iba en cabeza de la procesión: "¡Al hospital más cercano, rápido!". Hill gritaba tan fuerte como podía: "¡Al hospital, al hospital!". De camino al hospital, Hill hizo una señal con el pulgar hacia abajo y sacudió la cabeza de un lado a otro a los agentes del coche que lo seguía, señalando la gravedad del estado del presidente.
La limusina salió rápidamente de Dealey Plaza y se dirigió al Parkland Memorial Hospital , a solo unos minutos de distancia, seguida por otros vehículos de la caravana. Hill mantuvo su posición protegiendo a la pareja con su cuerpo y miró al presidente desde arriba. Más tarde testificó:
Le faltaba la parte trasera derecha de la cabeza, que yacía en el asiento trasero del coche. Su cerebro estaba al descubierto. Había sangre y trozos de cerebro por toda la parte trasera del coche. La señora Kennedy estaba completamente cubierta de sangre. Había tanta sangre que no se podía saber si había habido alguna otra herida o no, excepto por la gran herida abierta en la parte trasera derecha de la cabeza. [7]
Mientras el personal del hospital atendía a Kennedy y Connally, Hill recibió una llamada telefónica del fiscal general Robert F. Kennedy , hermano del presidente. Hill se negó a decirle a Kennedy por teléfono que su hermano estaba muerto, y dijo en una entrevista de 2013: "Le expliqué que tanto el presidente como el gobernador habían recibido disparos y que estábamos en la sala de emergencias del Hospital Parkland. Entonces dijo: 'Bueno, ¿qué tan grave es?' Bueno, no quería decirle que su hermano estaba muerto. No pensé que me correspondiera. Entonces dije: 'Es lo peor que puede pasar'". [10]
Aunque el Servicio Secreto se mostró sorprendido por su fracaso a la hora de proteger la vida del presidente Kennedy, prácticamente todo el mundo estuvo de acuerdo en que las rápidas y valientes acciones de Clint Hill habían sido impecables. Fue homenajeado en una ceremonia celebrada en Washington pocos días después del funeral de John F. Kennedy . La señora Kennedy, a pesar de estar de luto, hizo acto de presencia en el acto para darle las gracias en persona.
Hill permaneció asignado a la señora Kennedy y a los niños hasta después de las elecciones presidenciales de 1964. Luego fue asignado al presidente Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca . En 1967, cuando Johnson todavía estaba en el cargo, Hill se convirtió en el Agente Especial a Cargo (SAIC) de la protección presidencial. Cuando Richard Nixon asumió el cargo, Hill pasó a ser el SAIC de la protección del vicepresidente Spiro Agnew . Finalmente, Hill fue asignado a la sede como subdirector del Servicio Secreto para toda la protección. Se jubiló en 1975. [11]
Hill ha expresado su creencia en la conclusión oficial de que Lee Harvey Oswald actuó solo y ha refutado las teorías de conspiración en torno al asesinato . [12] En una entrevista de 1975 con Mike Wallace , Hill conjeturó entre lágrimas que si hubiera llegado al vehículo un segundo antes, habría podido recibir el tercer disparo en su propio cuerpo, y sintió un gran arrepentimiento por no haber podido llegar allí a tiempo. [11]
Hill escribió el prólogo de la narrativa de 2010 de Gerald Blaine y Lisa McCubbin, The Kennedy Detail . [13]
En una entrevista concedida a la BBC Today en diciembre de 2010, Hill recordó el asesinato y su primera visita a Dallas en 1990 desde los acontecimientos de 1963, durante la cual examinó el lugar del tiroteo. Cuando se le preguntó si creía que la vida del presidente podría haberse salvado si las cosas se hubieran hecho de otra manera, Hill respondió que "Él [Lee Harvey Oswald] tenía todas las ventajas ese día. Nosotros no teníamos ninguna. Y fue una tarea muy fácil de llevar a cabo debido a la forma en que todo estaba dispuesto". [14]
Hill fue entrevistado por Brian Lamb en el programa de entrevistas Q&A de C-SPAN en mayo de 2012. [15]
En abril de 2012, se publicó el libro Mrs. Kennedy and Me , en el que Hill repasa su carrera y describe su relación laboral con Jacqueline Kennedy. [16] El mismo año, Hill fue incluido en el Salón de la Fama Escandinavo-Americano , un evento exclusivo de la organización Norsk Høstfest con sede en Dakota del Norte. [17]
En 2012, se informó que Hill había vivido en Alexandria, Virginia , durante "muchos años". [4] [15]
En noviembre de 2013, coincidiendo con el 50º aniversario del asesinato, se publicó el libro de Hill , Five Days in November , en el que ofrece su visión de los acontecimientos. [18]
En 2016, Hill publicó Five Presidents: My Extraordinary Journey with Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, and Ford, que resumía toda su carrera en el Servicio Secreto. [19]
El 5 de octubre de 2018, Hill recibió el premio Theodore Roosevelt Rough Rider de manos de Doug Burgum , gobernador de Dakota del Norte . El premio es el premio de Dakota del Norte para los residentes y ex residentes de Dakota del Norte. [20]
Hill estaba casado con su esposa Gwen en el momento del asesinato de Kennedy. La pareja tuvo dos hijos. [15] En su entrevista de 2012 con Brian Lamb, Hill sugirió que había estado divorciado o separado de ella durante muchos años. [15] [21] En 2013 [actualizar], Hill vivía cerca de San Francisco . [22] Desde 2016, Hill ha estado en una relación con su coautora, Lisa McCubbin [23] y se casaron en diciembre de 2021. [24]