El blues de las colinas (también conocido como blues de las colinas del norte de Mississippi o blues del norte de Mississippi ) es un estilo regional de country blues . Se caracteriza por un fuerte énfasis en el ritmo y la percusión, riffs de guitarra constantes, pocos cambios de acordes, estructuras de canciones poco convencionales y un gran énfasis en el "groove", que se ha caracterizado como el "boogie hipnótico". [1]
La región montañosa es una región del norte de Misisipi que limita con Tennessee . Se encuentra en los condados de Marshall , Panola , Tate , Tippah y Lafayette [2] y se extiende a lo largo de las ecorregiones de la llanura montañosa del norte (colinas de arcilla roja o colinas del centro norte), las llanuras de loess y las colinas Bluff. Las colinas tienen un suelo agrícola pobre y amplias áreas forestales, lo que llevó al desarrollo de una industria maderera, pero solo pequeñas granjas. [3] Holly Springs y Oxford, Mississippi , a menudo se citan como centros de música de la región montañosa. El estilo se considera distinto del blues del delta del Misisipi , que se encuentra al oeste de la región montañosa. Se realiza un picnic anual para celebrar la región y su música.
Los estudiosos de la música han rastreado la afinidad del estilo con la percusión a las influencias de África Occidental , traídas a las colonias americanas por los esclavos africanos. Antes de la Guerra Civil estadounidense , los plantadores restringieron el acceso de los esclavos a los tambores y otros instrumentos de percusión, temiendo que el uso de los tambores provocara rebeliones. [4] El escritor musical Robert Palmer creía que después de la Guerra Civil, los afroamericanos rápidamente renovaron sus tradiciones de percusión suprimidas durante mucho tiempo: "la aprobación de los Códigos Negros , que en la mayoría de los estados en realidad fue anterior a la Guerra de la Independencia, no acabó automáticamente con todos los tambores de los esclavos". [5] Palmer también señaló:
[El estilo] no podría haberse desarrollado en primer lugar si no hubiera existido una reserva de sofisticación polirrítmica en la cultura que lo nutrió. David Evans, un antropólogo que ha realizado un extenso trabajo de campo en la región montañosa del norte de Mississippi, registró a familias negras que tocan música polirrítmica en sus hogares sobre sillas, latas y botellas vacías. Informa que entre los músicos negros de pífano y tambor más antiguos de la zona, hacer que los tambores "hablen" (es decir, tocar patrones rítmicos que se ajusten a frases proverbiales o a las palabras de melodías populares de pífano y tambor) "se considera la señal de un buen baterista". Esta tradición duradera de polirritmia folclórica jugó un papel importante en el desarrollo del blues de Mississippi. [6]
"Mississippi" Fred McDowell , que vivió en Como, Mississippi , fue uno de los músicos más conocidos del subgénero, en la década de 1960 y después. Su música era más pesada en elementos de percusión y ritmos africanos que el blues tradicional del Delta . Las actuaciones de McDowell ayudaron a definir el sonido del blues de Hill Country, influyendo en artistas posteriores, como RL Burnside y Junior Kimbrough . [7] [8] [9] Otros músicos influyentes de Hill Country incluyen al talentoso Robert Belfour , Calvin Jackson y Sid Hemphill .
Burnside, Kimbrough, Othar Turner y Jessie Mae Hemphill aparecieron en el documental Deep Blues y luego popularizaron este sonido a través de grabaciones lanzadas por Fat Possum Records . Las familias de estos artistas junto con North Mississippi Allstars formaron una nueva generación de músicos de hill country. El banjista Lucius Smith, los músicos de pífano y batería Ed Young y Napoleon Strickland y la guitarrista y cantante Rosa Lee Hill también influyeron en este estilo. Otros, como Terry "Harmonica" Bean , Cedric Burnside y Kenny Brown continúan la tradición del blues de hill country en la actualidad. Otros músicos como The Bush League Blues Band tocan una versión electrificada del hill country filtrada a través de Memphis , y el décimo álbum de estudio de Black Keys consiste completamente en versiones de blues de hill country.