Hilda Elsie Marguerite Patten , CBE (née Brown ; 4 de noviembre de 1915 - 4 de junio de 2015), fue una economista doméstica , escritora gastronómica y presentadora británica. Fue una de las primeras chefs famosas (un término que al principio no le gustaba) que se hizo conocida durante la Segunda Guerra Mundial gracias a su programa en la BBC Radio , donde compartía recetas que podían funcionar dentro de los límites impuestos por el racionamiento de guerra . Después de la guerra, fue responsable de popularizar el uso de ollas a presión y sus 170 libros publicados han vendido más de 17 millones de copias.
Nacida en Bath, Somerset , se crió en Barnet , Hertfordshire , donde ganó una beca para la Queen Elizabeth's Grammar School for Girls (ahora Queen Elizabeth's School for Girls ). [2] Patten tenía 12 años cuando comenzó a cocinar para su madre y su hermano y hermana menores después de que su padre, que era impresor, muriera y su madre tuviera que volver a trabajar como maestra. Si bien no era la cocinera principal de la familia, se interesó en la cocina desde esa edad en adelante. [3] Después de dejar la escuela, trabajó como actriz en teatro de repertorio durante nueve meses y luego como economista doméstica senior para Frigidaire , promoviendo los beneficios del refrigerador. [4] [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó para el Ministerio de Alimentación, sugiriendo recetas nutritivas e innovadoras utilizando los alimentos racionados que estaban disponibles. Difundió sus ideas y consejos a la nación en un programa de radio de la BBC llamado Kitchen Front . [4] Cuando terminó la guerra, hizo demostraciones de electrodomésticos de cocina para Harrods , incluida la olla a presión que su trabajo popularizó en el Reino Unido. [4]
Después de sus apariciones en tiempos de guerra, apareció en muchos programas de radio de la BBC, incluido Woman's Hour desde 1946 hasta la década de 2000. [6]
Entre los programas de televisión en los que apareció regularmente se encuentran el primer programa de televisión británico Designed for Women (1947-1960) y Cookery Club (1956-1961). Fue una de las primeras " chefs famosas " de la televisión, una descripción con la que no estaba de acuerdo diciendo "NO lo soy. Hasta el día que me muera seré una economista doméstica", [5] y presentó su primer programa de cocina para televisión en la BBC en 1947. [7] Sin embargo, Patten pareció relajar esta postura más adelante en su vida, describiéndose a sí misma como "la primera cocinera de televisión en Gran Bretaña". [8] [9]
Apareció en televisión unos ocho años antes que Fanny Cradock , a quien no le gustaba y llamaba "matona", pero cuya habilidad para cocinar apreciaba. Patten hizo demostraciones de cocina, una vez estuvo de gira por el mundo y también apareció en el London Palladium en 12 ocasiones. [5]
Patten escribió muchos libros de cocina que fueron superventas. En 1961, en una época en la que los libros de cocina se ilustraban principalmente en blanco y negro, [ verificación fallida ] su editor Paul Hamlyn publicó un libro brillante, Cookery In Colour , que influyó en publicaciones posteriores. [4] El Everyday Cook Book in Colour había vendido más de un millón de copias en 1969. [10] Desde entonces ha vendido 17 millones de copias de sus 170 libros. [7] [11]
Patten continuó colaborando en programas de cocina de radio y televisión hasta bien entrada la década de los noventa, tras una breve jubilación a los setenta. [5] Su enfoque de la enseñanza de la cocina incluía la enseñanza de conocimientos y habilidades esenciales necesarios en la cocina. Sus consejos y libros fueron fundamentales para mejorar la calidad de la cocina británica en los años de posguerra, [11] cuando el racionamiento significaba que era imposible preparar platos más exóticos. Ha influido en otros cocineros conocidos como Nigel Slater [12] [ verificación fallida ] y Gary Rhodes , quien la llamó uno de sus dos héroes culinarios. [13] Su obra parcial de 1972 'Perfect Cooking' fue convertida en una instalación de arte, un tejido de papel, por el artista británico Martin Slidel, y exhibida en The Paper Factory, Londres (Reino Unido), en 2006.
Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1991 por "servicios al Arte de la Cocina" [14] y Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2010. [15] [16] En 2007, recibió el Premio a la Trayectoria de la Mujer del Año. [ 17] Fue el tema de This Is Your Life en 2000 cuando fue sorprendida por Michael Aspel durante el Food Show en el NEC de Birmingham. [ cita requerida ]
La muerte de Patten se anunció el 10 de junio de 2015. Murió el jueves 4 de junio a los 99 años, "de una enfermedad que llevó estoicamente", según su familia. [7] Había sufrido un derrame cerebral en junio de 2011 que la había privado del habla, [18] y hacia el final de su vida, ya no podía mantenerse en pie, lo que le impedía cocinar. [5]