Natsuko Higuchi ( en japonés :樋口 夏子, Hepburn : Higuchi Natsuko , 2 de mayo de 1872 - 23 de noviembre de 1896) , conocida por su seudónimo Higuchi Ichiyō (樋口 一葉) , fue una escritora japonesa durante la era Meiji . Fue la primera escritora profesional de literatura moderna de Japón, especializándose en cuentos y poesía, y también fue una extensa diarista . Su retrato aparece en el billete de 5000 yenes en Japón.
Higuchi nació en Tokio el 2 de mayo de 1872 como la cuarta hija y segunda hija [1] de Noriyoshi Higuchi, un samurái , y Ayame "Taki" Furuya. [2] [3] La documentación oficial indica que su nombre es Natsuko Higuchi, [4] [5] aunque a menudo se refería a sí misma como Natsu Higuchi (樋口 奈津, Higuchi Natsu ) . [4] Sus padres eran de una comunidad campesina en la cercana prefectura de Yamanashi , [6] pero su padre había logrado obtener el estatus de samurái en 1867. [7] A pesar de que solo disfrutó del puesto durante un corto tiempo antes de que la casta samurái fuera abolida con la Restauración Meiji , crecer en una casa de samuráis fue una experiencia formativa para ella. [8]
En 1886, comenzó a estudiar poesía waka en Haginoya, una escuela privada dirigida por Utako Nakajima . [6] [9] Allí, recibió lecciones semanales de poesía y conferencias sobre literatura japonesa. También hubo concursos de poesía mensuales en los que todos los estudiantes, antiguos y actuales, fueron invitados a participar. La poesía que se enseñaba en esta escuela era la de los poetas conservadores de la corte del período Heian . [9] Se sentía inferior y poco atractiva entre los demás estudiantes, la gran mayoría de los cuales provenían de la clase alta. [10]
Su afición a la escritura se hizo evidente en 1891, cuando comenzó a llevar un diario en serio. Llegaría a tener cientos de páginas y abarcaría los cinco años que le quedaban de vida. Con sus sentimientos de inferioridad social, su timidez y la creciente pobreza de su familia, su diario era el lugar donde podía afirmarse a sí misma. Sus diarios también eran un lugar para afirmar su objetividad e incluían sus opiniones sobre el arte literario, así como las opiniones de otros sobre su obra. [11]
En 1889, dos años después de la muerte de su hermano mayor, [12] su padre murió. [13] Después de una inversión empresarial fallida por parte de su padre, las finanzas estaban muy ajustadas. [13] Su prometido Saburō Shibuya (que más tarde se convirtió en fiscal, juez y gobernador de la prefectura de Akita ) pronto rompió su compromiso. [12] A propuesta de su maestro, se mudó a Haginoya como aprendiz, pero se fue después de unos meses debido a que no estaba contenta con lo que veía como una cantidad excesiva de tareas domésticas. [14] Junto con su madre y su hermana menor Kuniko, se mudó al distrito de Hongō , donde las mujeres obtenían sus ingresos mediante trabajos de costura y lavandería. [15] [16] Al ver el éxito de una compañera de clase, Kaho Miyake , que había escrito una novela, Yabu no uguisu (lit. "La curruca matorral en el bosque", 1888) y había recibido abundantes regalías, Higuchi decidió convertirse en novelista para mantener a su familia. [17] [11]
Sus primeros intentos de escribir ficción fueron en forma de cuentos. En 1891 conoció a su futuro asesor, Tōsui Nakarai, quien supuso que la ayudaría a ponerse en contacto con los editores. Se enamoró de él sin saber que, a los 31 años, tenía fama de mujeriego , ni se dio cuenta de que escribía literatura popular destinada a complacer al público en general y de ninguna manera deseaba estar asociado con la literatura seria. Su mentor no le correspondió y, en cambio, la trató como a una hermana menor. Esta relación fallida se convertiría en un tema recurrente en la ficción de Higuchi. [18]
En marzo de 1892, hizo su debut literario con el cuento Yamizakura ( Flores al anochecer ), publicado en el primer número de la revista Musashino , bajo su seudónimo Higuchi Ichiyō. [19] Los cuentos de este primer período (1892-1894) sufrieron la excesiva influencia de la poesía Heian. [20] Higuchi se sintió obligada a demostrar su formación literaria clásica. Las tramas eran débiles, había poco desarrollo de personajes y estaban cargadas de un sentimentalismo excesivo, especialmente cuando se comparaban con lo que escribía simultáneamente en su diario. Sin embargo, su estilo se desarrolló rápidamente. Aparecen varios de sus temas característicos: por ejemplo, la relación triangular entre una mujer joven, hermosa y solitaria que ha perdido a sus padres, un hombre atractivo que la ha abandonado (y permanece en un segundo plano) y un vagabundo solitario y desesperado que se enamora de ella. Otro tema que Higuchi repitió fue la ambición y la crueldad de la clase media Meiji. [21]
El relato Umoregi (lit. "En la oscuridad") marcó el inicio de la carrera profesional de Higuchi. Se publicó en la prestigiosa revista Miyako no hana en noviembre y diciembre de 1892, [22] sólo nueve meses después de que ella hubiera empezado a escribir en serio. Su obra llamó la atención y se la reconoció como una nueva autora prometedora. [23]
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En 1893, Higuchi, su madre y su hermana abandonaron su casa de clase media y se mudaron a un barrio pobre donde abrieron una papelería que fracasó. Su nueva vivienda estaba a cinco minutos a pie del distrito rojo de Tokio, Yoshiwara . Su experiencia viviendo en este barrio proporcionaría material para varias de sus historias posteriores, [24] especialmente Takekurabe , (lit. "Comparando alturas"; Child's Play en la traducción de Robert Lyons Danly, Growing Up en la traducción de Edward Seidensticker). [25]
Las historias de su período de madurez (1894-1896) no solo estuvieron marcadas por su experiencia viviendo cerca del distrito de la luz roja y una mayor preocupación por la difícil situación de las mujeres, [26] sino también por la influencia de Ihara Saikaku , un escritor del siglo XVII, cuyas historias había descubierto recientemente. Su singularidad radicaba en gran parte en su aceptación de personajes de baja vida como temas literarios valiosos. [24] Lo que Higuchi agregó fue una conciencia especial del sufrimiento y la sensibilidad. A este período pertenecen Ōtsugomori ( El último día del año ), Nigorie ( Aguas turbulentas ), Jūsan'ya ( La decimotercera noche ), Takekurabe y Wakaremichi ( Caminos separados ).
Con estos últimos relatos, su fama se extendió por todo el mundo literario de Tokio. Fue elogiada por su estilo tradicional y se la llamó «la última mujer de la antigua era Meiji» en reflejo de su evocación del pasado. [27] En su modesta casa, recibió la visita de otros escritores, estudiantes de poesía, admiradores, críticos y editores que solicitaban su colaboración. Debido a las constantes interrupciones y los frecuentes dolores de cabeza, Higuchi dejó de escribir. Como su padre y su hermano mayor habían hecho antes que ella, contrajo tuberculosis . [28] Murió el 23 de noviembre de 1896 a la edad de 24 años . [29] Fue enterrada en el cementerio Tsukiji Hongan-ji Wadabori en Suginami , Tokio.
Al momento de su muerte, Higuchi dejó 21 cuentos, casi 4.000 poemas (que se consideran de menor calidad que su prosa), numerosos ensayos y un diario de varios volúmenes. [30] El año se refiere a la fecha de la primera publicación. [31]
Los cuentos de Higuchi han sido traducidos a varios idiomas. La primera traducción al inglés data de 1903 ( Ōtsugomori , como El último día del año , de Tei Fujio). [5] En 1981, apareció una selección de nueve de sus cuentos con nuevas traducciones proporcionadas por Robert Lyons Danly.
Algunas historias también han sido traducidas del idioma japonés clásico , en el que están escritas todas las obras de Higuchi, [32] al japonés moderno, como la traducción de Nigorie de Hiromi Itō [33] [34] o la traducción de Takekurabe de Fumiko Enchi . [35]
El retrato de Higuchi adorna el billete japonés de 5000 yenes desde el otoño de 2004, convirtiéndose en la tercera mujer en aparecer en un billete japonés, después de la Emperatriz Jingū en 1881 y Murasaki Shikibu en 2000.
Sus historias Ōtsugomori , Nigorie , Jūsan'ya y Takekurabe han sido adaptadas repetidamente para cine y televisión, en particular An Inlet of Muddy Water (1953, dir. Tadashi Imai ) y Takekurabe (1955, dir. Heinosuke Gosho ).
En 1939 se estrenó una película basada en la vida de Higuchi, Higuchi Ichiyō , protagonizada por Isuzu Yamada y dirigida por Kyotaro Namiki. [36] [37] Higuchi también fue el protagonista de una obra de teatro de Hisashi Inoue , Zutsuu katakori Higuchi Ichiyō , que se representó por primera vez en 1984. [38]
