La Highland Main Line es una línea ferroviaria de Escocia . Tiene una longitud de 190 km y atraviesa las Tierras Altas centrales de Escocia , principalmente siguiendo la ruta de la A9 , y uniendo una serie de pequeñas ciudades y pueblos con Perth en un extremo e Inverness en el otro. Hoy en día, los servicios entre Inverness y Edimburgo , Glasgow y Londres utilizan la línea. En Inverness, la línea se conecta con la Far North Line , la Aberdeen-Inverness Line y la Kyle of Lochalsh Line . Dado que la línea no está electrificada, todos los trenes funcionan con diésel.
Gran parte de la línea principal de Highland es de vía única y los trenes que vienen en direcciones opuestas suelen estar programados para llegar a las estaciones al mismo tiempo, donde los bucles de cruce les permiten pasar. Los tiempos de viaje entre Inverness y Edimburgo o Glasgow son aproximadamente de tres horas y media. [1]
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La gran mayoría de la línea fue construida y operada por Highland Railway , con una pequeña sección de la línea entre Perth y Stanley construida por Scottish Midland Junction Railway , fusionada con Aberdeen Railway para convertirse en Scottish North Eastern Railway en 1856, y luego absorbida por Caledonian Railway en 1866. Originalmente, la línea entre Inverness y Perth pasaba por Forres , pero el Inverness and Aviemore Direct Railway se inauguró en 1898 para permitir una ruta más directa.
Hay dos cumbres importantes en la línea: la cumbre de Drumochter (también escrita Druimuachdar ) (elevación 1,484 pies (452 m)) entre Blair Atholl y Dalwhinnie , [2] [3] [4] y la cumbre de Slochd (elevación 1,315 pies (401 m)) entre Carrbridge e Inverness . [5] Otras características distintivas de la ruta incluyen los viaductos en Culloden y Tomatin , el espectacular paso de montaña en Drumochter y las severas pendientes encontradas en ambas direcciones, particularmente la subida extendida desde Inverness a la cumbre de Slochd, que tiene un promedio de alrededor de 1 en 60 en todo el camino.
Inicialmente, la única vía doble era la que comunicaba Inverness con Daviot y también Stanley Junction con Perth. En la década de 1890, el funcionamiento de la línea única mejoró con la sustitución de las órdenes telegráficas a los trenes a lo largo de la línea por instrumentos de control de personal y tabletas. Esto se actualizó más tarde con aparatos automáticos de intercambio de fichas. Sin embargo, la mejora principal llegó con la duplicación de secciones de la línea, diseñada por el ingeniero Alexander Newlands , comenzando con Blair Atholl a Dalnacardoch (8,25 millas (13,28 km)) en 1900, se extendió a Druimuachdar (8,5 millas (13,7 km)) en 1901 y Dalwhinnie (5,5 millas (8,9 km)) en 1909. [6] En la década de 1960, muchas secciones de la línea se convirtieron de vía doble a vía única . En 1976, se redoblaron 23 millas desde Blair Athol a Dalwhinie. [7] [8] En marzo de 2019, Network Rail completó un programa de obras para aumentar la capacidad de la línea y apoyar la introducción de los trenes InterCity 125 en los servicios de ScotRail, con bucles de paso y plataformas ampliadas. [9]
A partir de 2020, hay estaciones en la línea como se detalla a continuación:
Los servicios de la línea son proporcionados por ScotRail y London North Eastern Railway . Un servicio de ScotRail opera entre Perth e Inverness cada dos horas durante todo el día, con 11 servicios en total en cada dirección, todos con origen o destino en Glasgow Queen Street (vía Stirling ) o Edinburgh Waverley (vía Kirkcaldy ). El servicio de London North Eastern Railway se llama Highland Chieftain ; sale de Inverness a las 08:00 y va a London King's Cross a través de la East Coast Main Line , llegando a Londres a las 16:00. El servicio de regreso sale de Londres a las 12:00 y llega a Inverness a las 20:00.
El Caledonian Sleeper viaja durante la noche entre Inverness y London Euston a través de la línea principal de la costa oeste . El tren en dirección sur une tramos de Aberdeen y Fort William en Edinburgh Waverley, y de manera similar, el tren en dirección norte se divide allí. Al sur de Edimburgo forma el tren de pasajeros arrastrado por locomotoras más largo del Reino Unido, con 16 vagones.
Todos los trenes entre Perth e Inverness paran en Pitlochry , Kingussie y Aviemore . La mayoría de los servicios de ScotRail paran en Dunkeld & Birnam (8 al norte y 10 al sur) y en Blair Atholl (8 al norte y 6 al sur), y las estaciones de Dalwhinnie (5 en cada sentido), Newtonmore y Carrbridge reciben menos servicio. Los domingos, un par de servicios continúan hasta Elgin , con paradas en Nairn y Forres . [10]
El uso de las estaciones en algunas estaciones se mantiene estable. El uso general de la línea en comparación con abril de 2003 en comparación con abril de 2010 ha aumentado un 154%.
En la Estrategia Nacional de Transporte del Gobierno Escocés , publicada en febrero de 2020, se afirmó que la línea estaría electrificada con líneas aéreas en 2035. [11]
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