Hibiscus rosa-sinensis , conocido coloquialmente como hibisco chino , [3] rosa de China , [3] [a] hibisco hawaiano , [3] malva rosa [4] y planta limpiabotas , [5] es una especie de hibisco tropical, una flor Planta de la tribu Hibisceae de la familia Malvaceae. Se cultiva ampliamente como planta ornamental en los trópicos y subtrópicos, pero su área de distribución nativa es Vanuatu . [6]
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Hibiscus rosa-sinensis es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que crece entre 2,5 y 5 m (8 a 16 pies) de altura y 1,5 a 3 m (5 a 10 pies) de ancho. La planta tiene una raíz pivotante ramificada . Su tallo es aéreo, erecto, verde, cilíndrico y ramificado.
Sus hojas son simples y pecioladas , con filotaxia alterna . La forma de la hoja es ovada mientras que la punta es aguda y el margen dentado. La venación es reticulada unicostata , lo que significa que las venas de las hojas son ramificadas o divergentes. Sus superficies son brillantes. [7] Estípulas laterales libres están presentes.
Sus flores florecen en verano y otoño. Son solitarios ( axilares ) y simétricos. Por lo general, son rojos, con cinco pétalos de 10 cm (4 pulgadas) de diámetro, con anteras rojas prominentes con puntas anaranjadas . [7] Los cultivares e híbridos tienen flores en una variedad de colores además del rojo: blanco, rosa, naranja, melocotón, amarillo, azul y morado. Algunas plantas tienen flores dobles. [8]
En la parte inferior de cada capullo de hibisco se encuentra el cáliz , que es de color verde. Los extremos puntiagudos del cáliz se llaman sépalos. Cuando el hibisco comienza a florecer, los pétalos de la flor comienzan a crecer.
Cada flor de hibisco tiene partes masculinas y femeninas. El ovario y otras partes femeninas de la flor se encuentran en la estructura principal del hibisco: el pistilo , que es largo y tubular. Las cinco manchas "peludas" en la parte superior del pistilo forman el estigma , que es donde se recoge el polen . En el medio del pistilo está el estilo, que es el tubo por donde viaja el polen hasta el ovario. El ovario se encuentra en la parte inferior de la flor y cada hibisco tiene un solo ovario superior. La parte masculina de la flor, llamada estambre , está formada por filamentos en forma de tallo y anteras. Cada filamento termina con la antera productora de polen .
Hibiscus rosa-sinensis fue descrito por primera vez en 1753 por Carl Linnaeus en Species Plantarum . [9] El epíteto específico rosa-sinensis significa literalmente "rosa de China", aunque la planta no está estrechamente relacionada con las rosas verdaderas, ni es de China. [10] El género Hibiscus pertenece a la tribu Hibisceae y a la subfamilia Malvoideae de la familia Malvaceae. [11]
A pesar de su tamaño y sus tonos coloridos que suelen ser atractivos para las aves nectarívoras , los colibríes no visitan regularmente las flores de Hibiscus rosa-sinensis cuando se cultivan en el Neotrópico . Ocasionalmente se observan especies generalistas , como la esmeralda salpicada de zafiro ( Amazilia lactea), o especies de pico largo, como el gargantilla de pecho rayado ( Heliomaster squamosus ), que visitan las flores. [12] En las Américas subtropicales y templadas , los colibríes se sienten atraídos regularmente por los hibiscos. [13]
Se sabe que la mariposa Papilio homerus , en peligro de extinción, la más grande del hemisferio occidental, se alimenta del néctar del Hibiscus rosa-sinensis . [14]
Hibiscus rosa-sinensis es una de las muchas especies de plantas con una característica genética conocida como poliploidía , una condición en la que la especie tiene más de dos juegos completos de cromosomas. [15] Un resultado de la poliploidía es que el fenotipo de la descendencia de una planta puede ser bastante diferente de la planta madre, o incluso de cualquier ancestro, lo que esencialmente permite la expresión posiblemente aleatoria de cualquiera (o todas) las características de las generaciones anteriores. Debido a esta característica, H. rosa-sinensis se ha vuelto popular entre los aficionados que cruzan y recruzan variedades, creando nuevas variedades. Se llevan a cabo concursos para exhibir y juzgar las muchas nuevas plántulas resultantes y, a menudo, flores sorprendentemente únicas. [ cita necesaria ]
Las flores de Hibiscus rosa-sinensis son comestibles y se utilizan en ensaladas en las islas del Pacífico . [ cita necesaria ] La flor se utiliza como accesorio, particularmente como postizo. También se utiliza para lustrar zapatos en ciertas partes de la India , de ahí el nombre común de "planta limpiabotas". En Indonesia y Malasia , estas flores se llaman "kembang sepatu" o "bunga sepatu", que literalmente significa "flor de zapato". [16] [17] La flor también se puede utilizar como indicador de pH; cuando se usa, la flor convierte las soluciones ácidas en un color rosa oscuro o magenta y las soluciones básicas en verde. Las flores rojas de hibisco también se utilizan para el culto; en el hinduismo, se utilizan para el culto a Devi , y en la zona de Bengala del este de la India , se utilizan para adorar a Kali . El hibisco también tiene un papel importante en el tantra . En varios países las flores se secan para utilizarlas en una bebida, generalmente té .
Se considera que Hibiscus rosa-sinensis tiene varios usos médicos en la herbología china . [18] Los usos tradicionales en China han sido hacer un betún negro para zapatos con los pétalos de sus flores o hacer tinte negro para el cabello de una mujer . [19] Las flores también se utilizan en algunas partes de China para colorear diversos licores embriagadores. [19] La planta puede tener cierto potencial en el cuidado cosmético de la piel; por ejemplo, se ha demostrado que un extracto de las flores de Hibiscus rosa-sinensis funciona como agente antisolar al absorber la radiación ultravioleta . [20]
Hibiscus rosa-sinensis se cultiva ampliamente como planta ornamental en los trópicos y subtrópicos . Como no tolera temperaturas inferiores a 10 °C (50 °F), en las regiones templadas es mejor cultivarlo bajo vidrio. Las plantas cultivadas en contenedores pueden colocarse afuera durante los meses de verano y trasladarse a un lugar resguardado durante los meses de invierno. [7] [21]
Existen numerosos cultivares , con colores de flores que van desde el blanco, pasando por el amarillo y el naranja, hasta el escarlata y tonos de rosa, con pétalos simples y dobles. El cultivar 'Cooperi' ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [4] [22]
Hibiscus rosa-sinensis es la flor nacional de Malasia, llamada bunga raya en malayo . Esto se puede traducir de varias maneras, incluida "gran flor" o "flor de celebración". Introducida en la península malaya en el siglo XII, fue nombrada flor nacional en el año 1958 por el Ministerio de Agricultura entre otras flores, a saber, ylang ylang , jazmín , loto , rosa , magnolia y níspero . El 28 de julio de 1960, el gobierno de Malasia declaró que Hibiscus rosa-sinensis sería la flor nacional. El rojo de los pétalos simboliza el coraje, la vida y el rápido crecimiento del pueblo de Malasia, y los cinco pétalos representan los cinco Rukun Negara de Malasia. La flor se puede encontrar impresa en los billetes y monedas del ringgit malayo .
Hibiscus rosa-sinensis es una flor nacional no oficial en Haití , donde se ha utilizado como símbolo para la promoción del turismo. La flor es también el símbolo del partido político Fusión de los Socialdemócratas Haitianos . Se conoce en lengua criolla haitiana como choeblack o rose kayenn . [23] [24]
La variedad amarilla del hibisco es la flor oficial de Hawaii , donde a menudo se hibrida y se usa como adorno en el cabello y en collares . [25] En hawaiano , el hibisco se llama aloalo. [26]
Como plantas ornamentales se utilizan cultivares con flores de muchos colores. Algunas tienen pétalos dobles o pétalos de diferentes formas.
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