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El R-2 ( nombre oficial de la OTAN SS-2 Sibling ) fue un misil balístico soviético de corto alcance desarrollado a partir del misil R-1 (una copia del V-2 alemán ) y con el doble de alcance. Desarrollado entre 1946 y 1951, el R-2 entró en servicio en gran número en 1953 y se desplegó en unidades móviles por toda la Unión Soviética hasta 1962. Un derivado del cohete sonda , el R-2A, probó un prototipo de la cápsula portadora de perros que voló en el Sputnik 2 en 1957. Ese mismo año, el R-2 recibió la licencia para su producción en la República Popular China , donde entró en servicio como Dongfeng 1 .
En 1945, los soviéticos capturaron varias instalaciones clave de producción de cohetes A-4 ( V-2 ), y también obtuvieron los servicios de algunos científicos e ingenieros alemanes relacionados con el proyecto. Bajo la supervisión de la Comisión Técnica Especial (OTK) establecida por la Unión Soviética para supervisar las operaciones de cohetería en Alemania, se ensamblaron y estudiaron los A-4. Esto motivó el decreto del 13 de mayo de 1946 del Consejo de Ministros Soviético para, en parte, el desarrollo de una copia soviética del A-4, que sería el primer misil balístico producido en el país . Un decreto adicional del 16 de mayo convirtió la Planta MI Kalinin No. 88, que había producido artillería y tanques durante la Segunda Guerra Mundial en NII-88 , encargada de administrar los programas de cohetería de largo alcance de la Unión Soviética. [2] : 24–39 En abril de 1947, Josef Stalin autorizó la producción del misil R-1, la designación de la copia soviética del V-2. [3] El diseñador jefe del NII-88, Sergei Korolev, supervisó el desarrollo del R-1. [2] : 49 Las pruebas del R-1 se realizaron entre 1948 y 1950, [4] : 129–142 y el sistema de misiles R-1 entró en servicio en el ejército soviético el 28 de noviembre de 1950. [5] [6]
En la segunda mitad de 1946, Korolev y el ingeniero de cohetes Valentin Glushko , con el amplio aporte de ingenieros alemanes, habían diseñado un sucesor del R-1 con un marco extendido y un nuevo motor diseñado por Glushko. [2] : 42 El R-2 tendría un alcance de 600 kilómetros (370 mi), el doble que el R-1, manteniendo al mismo tiempo una carga útil similar de alrededor de 1000 kilogramos (2200 lb). [4] : 48–9
Korolev propuso el inicio del proyecto R-2 en enero de 1947, pero el gobierno soviético lo rechazó, favoreciendo el desarrollo del R-1, tecnológicamente más conservador. [2] : 49–50 Además, el desarrollo del R-2 competía directamente con el misil G-1 que estaba desarrollando simultáneamente Helmut Gröttrup , jefe de un equipo alemán de ingenieros. Aunque el G-1 era un diseño atractivo, capaz de levantar una carga útil tres veces más pesada que la del A-4, y con mayor precisión y un tiempo de preparación del lanzamiento más corto, era políticamente inviable dejar el programa de misiles soviético en manos de los alemanes. Por lo tanto, el 14 de abril de 1948, el mismo decreto que autorizó la producción operativa del R-1 también sancionó el desarrollo del R-2. El G-1 finalmente nunca se completó. [2] : 57–61
Al igual que su predecesor, el R-1, el R-2 era un misil de una sola etapa que usaba etanol como combustible y oxígeno líquido como oxidante . [4] : 243 Con una longitud de 17,65 m (57,9 pies) y una masa de 19.632 kg (43.281 libras), el R-2 era 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) más largo y el peso en seco de 4.528 kg (9.983 libras) era aproximadamente 500 kg (1.100 libras) más pesado que el R-1. [7] El diámetro máximo del cuerpo se mantuvo en 1,65 m (5 pies 5 pulgadas), el mismo que el R-1, [2] : 57–58 y en aras del conservadurismo, el R-2 mantuvo las aletas estabilizadoras de grafito del R-1, aunque redujeron la capacidad de elevación y causaron problemas de calentamiento y estrés. [2] : 75–76
El diseño del R-2 incluyó cuatro mejoras importantes con respecto al R-1:
Los lanzamientos de prueba de una versión experimental del R-2, denominada R-2E, comenzaron el 25 de septiembre de 1949. Cinco de estos cohetes ligeramente más cortos (17 m (56 pies)) fueron disparados desde Kapustin Yar , tres de ellos con éxito. El R-1A, una variante del R-1 desarrollada en gran medida para probar el concepto de ojiva separable que se utilizaría en el R-2, también fue probado en vuelo en 1949. Los lanzamientos del R-2 a escala real comenzaron el 21 de octubre de 1950, y el último se realizó el 20 de diciembre. Ninguno de los 12 vuelos de esta serie cumplió con sus objetivos principales debido a fallas de motor, errores de trayectoria de la ojiva y fallas en los sistemas de guía. [2] : 70, 72
Una segunda serie de pruebas se llevó a cabo entre el 2 y el 27 de julio de 1951. Para entonces, el R-2 se había vuelto más fiable y doce de los trece vuelos alcanzaron sus objetivos con éxito. [2] : 97 Una serie posterior de 18 lanzamientos en 1951 tuvo 14 éxitos. [8] [4] : 265–266 Por una orden fechada el 27 de noviembre de 1951, el R-2 fue adoptado formalmente como armamento operativo para la Unión Soviética, [2] : 97 y la producción fue autorizada en la fábrica 586 en Dnepropetrovsk tres días después. La producción en masa comenzó en esta fábrica en junio de 1953. [8] Al igual que con el R-1, la fiabilidad siguió siendo subóptima. En una serie de 14 R-2 operativos lanzados en pruebas en 1952, solo 12 alcanzaron su objetivo. [4] : 266
El R-2 fue desplegado en las brigadas de ingenieros de la Reserva del Mando Supremo (RVGK) [4] : 404 que constaban de tres divisiones, cada una equipada con dos cohetes y equipo de lanzamiento móvil. Se requería una tripulación de 11 para el lanzamiento de cada misil, cuya preparación llevaba seis horas, incluidos 15 minutos para la programación del sistema de guía. Después de la preparación, un cohete podía estar listo para disparar durante 24 horas antes de que fuera necesario desabastecerlo y renovar los preparativos. El R-2 se lanzó operativamente a temperaturas que oscilaban entre -40 °C (-40 °F) y 50 °C (122 °F), soportando velocidades del viento de hasta 15 m/s (34 mph). [8]
Las dos primeras unidades militares del R-2, las brigadas 54 y 56, se formaron para los lanzamientos de prueba de 1952. A partir de 1953, se desplegaron divisiones en Zhytomyr , Kolomyia , Medved , óblast de Nóvgorod , Kamyshin , óblast de Volgogrado , Šiauliai , RSS de Lituania , Dzhambul , RSS de Kazajstán , y Ordzhonikidze , y en el Lejano Oriente. [8] El R-2 se retiró del servicio activo en 1962. [1]
Al igual que el R-1, la utilidad del R-2 estaba limitada por el tamaño pequeño de su ojiva. Se propuso utilizar con el R-2 la ojiva radiológica Geran (en inglés: Geranium) , que dispersaría líquido radiactivo en forma de lluvia tóxica alrededor del punto de impacto. Sin embargo, esta ojiva nunca se desarrolló. [4] : 245
Occidente obtuvo sus primeras fotografías del R-2 (al que denominaron SS-2 "Sibling") en diciembre de 1959, cuando la vigilancia aérea envió imágenes de cohetes desplegados en Kapustin Yar. Estas confirmaron las dimensiones del cohete y revelaron mucha información sobre la organización de las brigadas del RVGK. [9]
El R-2 tenía una altitud máxima de 200 km (120 mi), una mejora del doble respecto del R-1. Esto lo convirtió en un vehículo mucho más deseable para explorar el espacio exterior. OKB-1 desarrolló un plan preliminar para el cohete sonda R-2A en 1956. Este nuevo vehículo elevaría una cápsula de 1.340 kg (2.950 lb) que albergaría dos perros y también dos cápsulas de 430 kg (950 lb) para experimentos científicos. [2] : 185
Del 16 de mayo de 1957 al 9 de septiembre se realizó una primera serie de cinco lanzamientos, cada uno con un par de perros a bordo. Durante estos vuelos, los animales experimentaron varios minutos de ingravidez. Apenas dos meses después, se puso en órbita el Sputnik 2 con un pasajero canino dentro de una cápsula derivada de la utilizada en el R-2A. [2] : 186 Los vuelos de sondeo con cohetes continuaron hasta 1960 con paquetes biológicos e ionosféricos. [10]
Originalmente, el OKB-1 planeó utilizar el R2A para vuelos de prueba tripulados suborbitales. Esto se hizo partiendo de la base de que un vuelo orbital tripulado no sería factible hasta mediados de los años 60. Sin embargo, con la finalización del misil balístico intercontinental R-7 Semyorka , quedó claro que una misión tripulada en órbita se llevaría a cabo mucho antes, y el plan fue abandonado. [2] : 183–186
El 6 de diciembre de 1957 se firmó un acuerdo para licenciar la producción del R-2 a China, [8] que se produjo como Dongfeng 1. [ 11] En agosto de 1958, un grupo de ingenieros superiores del OKB-1 y varios misiles R-2 fueron enviados a China en ayuda del incipiente programa de misiles balísticos de ese país. [2] : 290 Este equipo fue enviado a casa el 2 de agosto de 1960 en medio de una creciente tensión entre la Unión Soviética y China. [11]
