La Hermandad Melanesia es una comunidad religiosa anglicana de hombres de votos simples con sede principalmente en las Islas Salomón , Vanuatu y Papúa Nueva Guinea .
La Hermandad Melanesia fue fundada en 1925 por Ini Kopuria , un policía de Maravovo, Guadalcanal , Islas Salomón . Él y el obispo de Melanesia, el reverendo John Manwaring Steward , hicieron realidad el sueño de Ini al formar una banda de hermanos (conocidos en el idioma mota como 'Ira Reta Tasiu') para llevar el Evangelio de Jesucristo a las áreas no cristianas de Melanesia .
Los Hermanos (o 'Tasiu', como se les conoce más generalmente en las islas) fueron responsables de la evangelización de grandes áreas de Guadalcanal , Malaita , Temotu y otras áreas de las Islas Salomón, de Big Bay y otros lugares de Vanuatu , y del área de Popondetta en Papúa Nueva Guinea .
Después de tres años de formación, el novicio es admitido como hermano por el Arzobispo de Melanesia en su calidad de Padre de la Hermandad, o por su delegado, o por el Padre Regional, que es un Obispo diocesano en su calidad de Padre Regional de la Hermandad. Esta admisión suele tener lugar el domingo más próximo a la festividad de San Simón y San Judas (28 de octubre) en una de las tres sedes regionales.
El Hermano Principal es el líder de toda la Hermandad y tiene su base en la Casa Madre en Tabalia . [1] Tabalia es el lugar asignado por Ini Kopuria en el noroeste de Guadalcanal. Tres Hermanos Principales regionales asisten al Hermano Principal y trabajan supervisando el ministerio de los Hermanos en las tres regiones de las Islas Salomón, Papúa Nueva Guinea, con base en Popondetta y en Tumsisiro , en el este de Ambae , Vanuatu.
Cada uno de los tres centros regionales supervisa la vida y la misión de los hermanos en las Secciones (que colindan con las diócesis de la Iglesia de Melanesia). Las Secciones están dirigidas por un Hermano Mayor de Sección. Debajo de las Secciones están las Casas, dirigidas por un Hermano Mayor, y debajo de las Casas están las comunidades relativamente pequeñas de 3 a 6 hermanos en Casas Trabajadoras, dirigidas por un Hermano a cargo. Debajo de las Casas Trabajadoras están las Casas Móviles sin Hermanos a tiempo completo. Las Casas Móviles tienen dos o más Hermanos y pueden convertirse en Casas Trabajadoras.
Cada Casa Móvil, Casa de Trabajo, Sección, Región y toda la Hermandad tiene su propio capellán, responsable de la celebración diaria de la Misa y de la vida espiritual de los Hermanos a su cargo. Puede ser o no miembro de la Hermandad.
Los Hermanos siguen un ciclo séxtuple de oficios diarios y Eucaristía que consiste en el Primer Oficio (Prima), la Oración de la mañana, la Misa, el Oficio de la mañana (Tercia), el Oficio del mediodía (Sexta), el Oficio de la tarde (Nona), la Oración de la tarde y el Último Oficio (Completas). El texto de la Oración de la mañana, la Eucaristía y la Oración de la tarde proviene del Libro de Oración Inglés Melanesio, o sus alternativas autorizadas, las horas menores son oficios simples en la tradición del "oficio catedralicio" en lugar de monásticos, y la devoción del Ángelus (o Regina Coeli ) se reza diariamente.
Los hermanos siguen los consejos evangélicos bajo los votos de pobreza , celibato y obediencia . Pasan tres años como novicios y luego hacen votos por períodos de cinco años, que son renovables [1]. La constitución de la hermandad permite a algunos hermanos hacer votos vitalicios, pero la mayoría de los hermanos sirven de siete a veinte años y son liberados. El hermano liberado regresa al mundo, generalmente encuentra una esposa y reanuda su vida como laico cristiano en su pueblo.
Sin embargo, varios hermanos y muchos otros ex hermanos han sido ordenados al diaconado o al sacerdocio . Aunque se les llama Hermandad Melanesia, hay muchos hermanos que son de islas polinesias y varios filipinos y europeos se han unido a la comunidad.
Durante la "tensión étnica" de 1999-2000 en las Islas Salomón, la Hermandad participó en los esfuerzos de paz que condujeron a un alto el fuego y al Acuerdo de Paz de Townsville de octubre de 2000. Luego recogieron las armas de los combatientes y las arrojaron al mar.
Un líder rebelde, Harold Keke , no cumplió el acuerdo y siguió causando problemas. El hermano Nathaniel Sado, que conocía a Keke, fue a razonar con él, pero no regresó. El 23 de abril de 2003, seis hermanos fueron a investigar los informes de que Keke había asesinado al hermano Nathaniel, y tampoco regresaron. Pocos informes indicaban que Keke los tenía como rehenes, pero el 8 de agosto de 2003, el Comisionado de Policía pudo informar a la Hermandad de que los seis estaban muertos. Keke y sus hombres se rindieron varios días después, y los cuerpos de los siete hermanos fueron exhumados y llevados de vuelta a Honiara para la autopsia. El hermano Nathaniel había sido torturado durante varios días antes de morir, tres de los otros habían sido fusilados al llegar y los tres restantes habían sido torturados y fusilados al día siguiente. Los cuerpos fueron enterrados en Tabalia el 24 de octubre de 2003. [2]
El 20 de febrero de 2004, el Primer Ministro de Fiji, Laisenia Qarase, entregó a la Hermandad el primer premio en la categoría regional de los 4º Premios de Derechos Humanos del Pacífico "por su sacrificio por encima del cumplimiento del deber para proteger a los vulnerables y construir la paz y la seguridad en las Islas Salomón durante el conflicto civil y la reconstrucción posterior al conflicto". [3]
El 3 de agosto de 2008, los siete miembros mártires de la Hermandad Anglicana Melanesia fueron honrados durante la Misa de clausura de la Conferencia de Lambeth , en la Catedral de Canterbury . Sus nombres fueron añadidos al libro de mártires contemporáneos y colocados, junto con un icono , en el altar de la Capilla de los Santos de Nuestros Tiempos. Cuando terminó la Eucaristía, los obispos y otras personas acudieron a rezar frente al pequeño altar de la capilla. [4] Ahora su icono se encuentra en la Catedral como un recordatorio de su testimonio de paz y del carácter multiétnico del Anglicanismo Global. [5]
Los Siete Mártires de la Hermandad Melanesia son recordados en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 24 de abril . [6]
Annelin Eriksen y Knut Rio sugieren que la Hermandad Melanesia está “dedicada a resolver problemas espirituales, demoníacos y relacionados con la brujería”. Señalan que los hermanos “usan túnicas negras como uniformes” y “poseen un poderoso bastón que es muy respetado y tiene una amplia reputación de realizar milagros”. [7]
