USS Cavalla (SS/SSK/AGSS-244) , un submarino de clase Gato , es un submarino de la Armada de los Estados Unidos llamado así por un pez de agua salada, mejor conocido por hundir el portaaviones japonés Shōkaku .
Su quilla fue colocada el 4 de marzo de 1943 por Electric Boat Co., Groton, Connecticut . Fue botado el 14 de noviembre de 1943 (patrocinado por la Sra. M. Comstock) y comisionado el 29 de febrero de 1944, bajo el mando el teniente comandante (más tarde contralmirante) Herman J. Kossler, USN (clase de 1934).
Saliendo de New London el 11 de abril de 1944, Cavalla llegó a Pearl Harbor el 9 de mayo para realizar reparaciones y entrenamiento en el viaje. El 31 de mayo de 1944, el submarino se hizo a la mar y entró en servicio activo por primera vez.
En su patrulla inaugural, Cavalla , de camino a su estación en el este de Filipinas , hizo contacto con un gran grupo de trabajo japonés el 17 de junio. Cavalla siguió a la fuerza durante varias horas, transmitiendo información que contribuyó a la victoria de Estados Unidos en la Batalla del Mar de Filipinas (comúnmente conocida como "Marianas Turkey Shoot") del 19 al 20 de junio de 1944. El 19 de junio, atrapó al portaaviones. Shōkaku recuperó aviones y rápidamente disparó una serie de cinco torpedos, con cuatro impactos. Shōkaku se hundió en 11 ° 50'N 137 ° 57'E / 11.833 ° N 137.950 ° E / 11.833; 137.950 . Después de una severa carga de profundidad por parte de tres destructores , Cavalla escapó para continuar su patrulla, habiendo sufrido daños relativamente menores por las cargas de profundidad del Urakaze . La hazaña le valió una Mención de Unidad Presidencial .
La segunda patrulla de Cavalla la llevó al Mar de Filipinas como miembro de una manada de lobos que operaba en apoyo de la invasión de Peleliu el 15 de septiembre de 1944.
El 25 de noviembre de 1944, durante su tercera patrulla, Cavalla se encontró con dos destructores japoneses e realizó un ataque de superficie que destruyó el Shimotsuki en 02°21′N 107°20′E / 2.350°N 107.333°E / 2.350; 107.333 . El destructor compañero inició ataques con cargas de profundidad, mientras Cavalla evadía en la superficie. Más tarde, en la misma patrulla, el 5 de enero de 1945, Cavalla realizó un ataque nocturno de superficie contra un convoy enemigo y hundió dos embarcaciones de red convertidas ( Kanko Maru , Shunsen Maru ) a 05°00′S 112°20′E / 5.000°S 112.333°E / -5.000; 112.333 . [8]
Cavalla navegó por los mares de China Meridional y Java en sus patrullas de guerra cuarta y quinta. Los objetivos eran pocos y espaciados, pero acudió en ayuda de un aliado el 21 de mayo de 1945. Un mes después de su quinta patrulla, el submarino avistó el HMS Terrapin , dañado por cargas de profundidad enemigas e incapaz de sumergirse o alcanzar toda su velocidad. Cavalla permaneció junto al submarino averiado y lo escoltó en la superficie hasta Fremantle , donde llegó el 27 de mayo de 1945.
Cavalla recibió la orden de alto el fuego el 15 de agosto mientras hacía de salvavidas frente a Japón en su sexta patrulla de guerra. Unos minutos más tarde fue bombardeada por un avión japonés que aparentemente aún no había recibido la misma información ni escuchado la transmisión de radio Gyokuon-hōsō . Se unió a las unidades de la flota que ingresaron a la Bahía de Tokio el 31 de agosto, permaneció hasta la firma de la rendición el 2 de septiembre y luego partió al día siguiente hacia New London, llegando el 6 de octubre de 1945. Fue puesta fuera de servicio en reserva allí el 16 de marzo de 1946.
Puesto nuevamente en servicio el 10 de abril de 1951, Cavalla fue asignado al Escuadrón de Submarinos 8 y participó en varios ejercicios de flota en el Caribe y frente a Nueva Escocia . Fue puesta fuera de servicio el 3 de septiembre de 1952 y entró en el astillero de Electric Boat Co. para su conversión en un submarino cazador-asesino (reclasificado SSK -244, 18 de febrero de 1953). La conversión del SSK incluyó la remodelación del arco de Cavalla con la adición de una carcasa curva para un sistema de sonda BQR-4. La conversión incluyó la eliminación de dos tubos lanzatorpedos de proa , junto con la remodelación de la torre de mando y el puente originales para convertirlos en la vela visible hoy. [9]
Cavalla fue puesto nuevamente en servicio el 15 de julio de 1953 y asignado al Escuadrón de Submarinos 10 . Su nuevo sonar hizo que Cavalla fuera valioso para la experimentación, y fue transferida al Grupo 2 de Desarrollo Submarino el 1 de enero de 1954 para evaluar nuevas armas y equipos y participar en ejercicios de la flota. También navegó a aguas europeas varias veces para participar en ejercicios de la OTAN y visitó Norfolk, Virginia , para la Revista Naval Internacional (11 y 12 de junio de 1957). El 15 de agosto de 1959, su clasificación volvió a ser SS-244. [10]
En noviembre de 1961, Cavalla recibió la orden de viajar a Puerto Rico y proporcionó energía eléctrica a través de una conexión umbilical al USS Thresher (SSN-593) , que había sufrido una falla en el generador diesel mientras el reactor nuclear estaba apagado. Cavalla ayudó con éxito al reinicio de su reactor por parte de Thresher . Thresher se perdió durante las pruebas en el mar posteriores a la revisión el 10 de abril de 1963 durante una inmersión profunda. [11]
Cavalla fue reclasificado como "submarino auxiliar", AGSS-244, en julio de 1963. Cavalla fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 30 de diciembre de 1969.
El 21 de enero de 1971, Cavalla fue transferido a los Veteranos Submarinos de la Segunda Guerra Mundial de Texas . Ahora reside en el Museo Naval de Galveston en Seawolf Park en Pelican Island , justo al norte de Galveston , Texas. Cavalla ha pasado por un extenso proceso de restauración (ver fotos a continuación) y está abierto para visitas autoguiadas. Entre los primeros benefactores se encontraba el entonces presidente de los Veteranos Submarinos de la Segunda Guerra Mundial de los Estados Unidos de Texas , Paul Francis Stolpman, y el exsecretario de estado de Texas, George Strake, Jr. [12]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
