Alexandre Herculano de Carvalho e Araújo ( pronunciación portuguesa: [ɐlɨˈʃɐ̃dɾɨ ɛɾkuˈlɐnu] ; 28 de marzo de 1810 - 13 de septiembre de 1877) fue un novelista e historiador portugués .
La familia de Herculano tenía orígenes humildes. Uno de sus abuelos era capataz de cantero al servicio real. Herculano recibió su primera educación, que comprendía latín , lógica y retórica , en el Monasterio de las Necesidades, y pasó un año en la Real Academia de Marina estudiando matemáticas con la intención de entrar en una carrera comercial. En 1828 Portugal cayó bajo el dominio absoluto de D. Miguel , y Herculano, al verse involucrado en el fallido pronunciamiento militar de agosto de 1831, tuvo que abandonar Portugal clandestinamente y refugiarse en Inglaterra y Francia. En 1832 acompañó como voluntario a la expedición liberal a la isla Terceira y fue uno de los famosos 7.500 hombres del ejército de D. Pedro que desembarcó en Mindelo y ocupó Oporto . Tomó parte en todas las acciones del gran asedio , y al mismo tiempo sirvió como bibliotecario en los archivos de la ciudad. Publicó su primer volumen de versos, A Voz de Propheta , en 1832, y dos años más tarde otro titulado A Harpa do Crente . [1]
Las privaciones lo habían convertido en un hombre, y en estos pequeños libros demuestra ser un poeta de profundo sentimiento y considerable poder de expresión. Los emocionantes incidentes de la emancipación política de Portugal inspiraron su musa, y describe la amargura del exilio, la aventurera expedición a Terceira, la heroica defensa de Porto y los combates finales de la libertad. En 1837 fundó el Panorama a imitación de la revista inglesa Penny Magazine , y allí y en Illustração publicó los cuentos históricos que luego se recopilaron en Lendas e Narrativas ; en el mismo año se convirtió en bibliotecario real en el Palacio de Ajuda , lo que le permitió continuar sus estudios del pasado. El Panorama tuvo una gran circulación e influencia, y los bosquejos biográficos de grandes hombres de Herculano y sus artículos de crítica literaria e histórica hicieron mucho por educar a la clase media familiarizándola con la historia de su nación y con el progreso del conocimiento y el estado de las letras en países extranjeros. [1]
Tras dedicarse a la poesía durante sus primeros años, Herculano introdujo la novela histórica en Portugal en 1844 con un libro escrito a imitación de Walter Scott . Eurico trata de la caída de la monarquía visigoda y de los comienzos de la resistencia en Asturias que dio origen a los reinos cristianos de la península Ibérica . Un segundo libro, Monge de Cister , publicado en 1848, describe la época del rey João I , cuando la clase media y los municipios afirmaron por primera vez su poder y eligieron a un rey que se opuso a la nobleza. [2]
Desde un punto de vista artístico, estas historias son producciones más bien laboriosas, además de tener un tono ultrarromántico; pero fueron escritas principalmente con un objetivo educativo y, además, merecen grandes elogios por su estilo. Herculano tenía mayor erudición literaria que Scott, pero carecía de talento descriptivo y habilidad para el diálogo. Su toque es pesado y estas novelas no muestran poder dramático, lo que explica su fracaso como dramaturgo, pero su influencia fue tan grande como numerosos fueron sus seguidores. [2]
Estas y las ediciones de dos crónicas antiguas, la "Crónica de Don Sebastião " (1839) y los "Anales de rey João III " (1844), prepararon a Herculano para el trabajo de su vida, y el año 1846 vio el primer volumen de su "Historia de Portugal desde el comienzo de la Monarquía hasta el fin del Reinado de Afonso III ", un libro escrito en líneas críticas y basado en documentos. [2]
Las dificultades que encontró para producirlo fueron muy grandes, pues las bases habían sido mal preparadas por sus predecesores, y él se vio obligado a ser artesano y arquitecto al mismo tiempo. Tuvo que reunir manuscritos de todas partes de Portugal, descifrarlos, clasificarlos y pesarlos antes de poder comenzar a trabajar, y luego consideró necesario romper con los precedentes y destruir las tradiciones. Los estudiosos serios de Portugal y del extranjero acogieron el libro como una obra histórica de primer orden, por su evidencia de una investigación cuidadosa, su hábil ordenación de los hechos, su erudición y su dolorosa exactitud, mientras que la sencillez escultórica del estilo y la corrección de la dicción lo convirtieron en un clásico portugués. El segundo volumen de su historia apareció en 1847, el tercero en 1849 y el cuarto en 1853. [2]
El primer volumen, sin embargo, dio lugar a una célebre controversia, porque Herculano había reducido la famosa batalla de Ourique , que se suponía vio el nacimiento de la monarquía portuguesa, a las dimensiones de una mera escaramuza, y negó la aparición de Cristo al rey Afonso , una fábula que circuló por primera vez en el siglo XV. [2]
Herculano fue denunciado desde el púlpito y por la prensa por su falta de patriotismo y piedad, y después de soportar el ataque durante algún tiempo, su orgullo lo impulsó a responder. En una carta al cardenal patriarca de Lisboa titulada Eu eo Clero (1850), denunció el fanatismo y la ignorancia del clero en términos claros, y esto provocó una feroz guerra de panfletos marcada por muchos insultos personales. Un profesor de árabe en Lisboa intervino para sostener la opinión aceptada sobre la batalla y acusó a Herculano y a su partidario, Pascual de Gayangos , de ignorancia de los historiadores árabes y de su idioma. La conducción de la controversia, que duró algunos años, no hizo honor a ninguna de las partes contendientes, pero la declaración de los hechos por parte de Herculano fue finalmente aceptada universalmente como correcta. [2]
En su juventud, los excesos del absolutismo habían hecho de Herculano un liberal, y los ataques a su historia convirtieron a este hombre, lleno de sentimientos y de profundas convicciones religiosas, en un anticlerical que empezó a distinguir entre el catolicismo político y el cristianismo. Su "Historia del origen y establecimiento de la Inquisición en Portugal" (1854-1855), que relata los treinta años de lucha entre el rey Juan III y los judíos —él para establecer el tribunal y ellos para impedirlo— fue compilada, como muestra el prefacio, para frenar la reacción ultramontana, pero no obstante tenía peso porque era un relato de los acontecimientos con poco o ningún comentario o evidencia de pasión por parte de su autor. [2]
Junto a estos dos libros ("Historia de Portugal desde el comienzo de la monarquía hasta el fin del reinado de Afonso III" e "Historia del origen y establecimiento de la Inquisición en Portugal"), su estudio "Condición de las clases trabajadoras en la península desde el siglo VII al XII" ( "Do Estado das classes servas na Peninsula desde o VII. até o XII. seculo" ) fue la contribución más valiosa de Herculano a la historia. [2]
En 1856 Herculano comenzó a editar una serie de Portugalliae monumenta historica , pero las diferencias personales entre él y el encargado del Archivo, que necesariamente frecuentaba, interrumpieron sus estudios históricos. A la muerte de su amigo el rey Pedro V , Herculano abandonó la Ajuda y se retiró a una casa de campo cerca de Santarém . [2]
La alianza entre el liberalismo y el catolicismo, representada por Herculano y sus colegas historiadores poéticos Chateaubriand y Lamartine, había terminado cuando el movimiento conocido como ultramontanismo creció dentro de la jerarquía católica después de las revoluciones de 1848. Desilusionado con la humanidad y desesperado por el futuro de su país, Herculano rara vez salió de su retiro; cuando lo hizo, fue para luchar contra los reaccionarios políticos y religiosos. Herculano defendió las órdenes monásticas de Portugal (abogando por su reforma en lugar de su supresión) y se opuso con éxito a la entrada de órdenes religiosas extranjeras. Apoyó al clero rural e idealizó al cura de aldea en su Pároco da Aldeia , una imitación, inconsciente o no, de "El vicario de Wakefield" de Oliver Goldsmith . Herculano también se opuso al Concordato del 21 de febrero de 1857 entre Portugal y la Santa Sede , que regulaba el Padroado portugués en Oriente . Herculano apoyó el matrimonio civil , aunque sus "Estudios sobre el matrimonio civil" ( "Estudos sobre o Casamento Civil" ) fueron prohibidos (incluidos en el Index Librorum Prohibitorum ). [2] El historiador inglés Lord Acton y el historiador alemán Ignaz von Döllinger experimentaron problemas similares, especialmente porque todos ellos lucharon contra los nuevos dogmas de la Inmaculada Concepción (1854) y la infalibilidad papal (1871). Otros documentos clave emitidos por Pío IX durante la reducción eclesiástica incluyen el Syllabus of Errors (1864) y Etsi multa (1873). [ cita requerida ]
En el campo de las letras, fue hasta su muerte un verdadero pontífice, y un artículo o un libro suyos eran un acontecimiento celebrado de un extremo a otro de Portugal. La nación siguió considerándolo un líder intelectual, pero, en sus últimos años, carente de esperanzas, no pudo estimular a otros ni utilizar en beneficio propio los poderes que se le conferían. En política, siguió siendo un liberal constitucionalista del viejo tipo, y, para él, el pueblo eran las clases medias en oposición a las clases bajas, que, según él, habían sido las partidarias de la tiranía en todas las épocas, mientras que consideraba que el radicalismo significaba un retorno al absolutismo a través de la anarquía . Sin embargo, aunque realizó campañas de propaganda política en la prensa en sus primeros días, Herculano nunca ejerció mucha influencia en la política. [2]
Aunque la mayoría de sus escritos son serios, incluyen una breve descripción de una travesía de Jersey a Granville, en la que satiriza el carácter y las costumbres inglesas y revela un inesperado sentido del humor. Una rara capacidad para el trabajo tedioso, una severa rectitud catoniana, una pasión por la verdad, orgullo, irritación ante las críticas e independencia de carácter son las características de Herculano como hombre. [2]
Podía ser vencido, pero nunca doblegado, y su franqueza ruda concordaba con su rostro duro y sombrío, y a menudo se ganaba la simpatía de los hombres, aunque rara vez perdía su respeto. Su lirismo es vigoroso, emotivo pero austero, y casi enteramente subjetivo y personal, mientras que sus panfletos se distinguen por la energía de la convicción, la fuerza de la afirmación y el desprecio por los oponentes más débiles e ignorantes. [2]
Su Historia de Portugal es un gran monumento, pero incompleto. La falta de imaginación y un déficit de espíritu filosófico le impidieron penetrar y trazar personajes, pero su don analítico, unido al trabajo perseverante y a la honestidad de sus propósitos, le permitieron presentar una relación fiel de los hechos comprobados y una explicación satisfactoriamente lúcida de los acontecimientos políticos y económicos. [2]
Sus restos descansan en una majestuosa tumba en el Monasterio de los Jerónimos de Belém , cerca de Lisboa, que fue erigida por suscripción popular. Sus obras más importantes han sido objeto de numerosas ediciones y su nombre sigue siendo uno de los que hay que tener en cuenta entre los historiadores modernos de Portugal y de la península Ibérica. [2]
En 1866, Herculano se casó con Mariana Hermínia de Meira, nacida alrededor de 1830 [ cita requerida ] , de quien se había enamorado por primera vez a la edad de 26 años. En ese momento, decidió priorizar sus ambiciones literarias sobre esta relación, una elección que luego describió como un sacrificio. Explicó en una carta a su amigo Joaquim Filipe de Soure que quería que alguien lo cuidara en su vejez y que nunca quiso tener hijos, creyendo que era incompatible con su trabajo. En su correspondencia, Herculano a menudo mencionaba a Mariana, incluso actualizaciones sobre su salud, lo que reflejaba su constante preocupación por su bienestar. Estas referencias contrastaban con su tono por lo demás formal y demostraban un grado de ternura en su relación. [3]
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