El Heptapirgio ( griego medieval : Ἑπταπύργιον , [heptaˈpyrgion] ), Eptapirgio moderno ( griego : Επταπύργιο , [eptaˈpirʝio] ), también conocido popularmente por su nombre turco otomano Yedi Kule ( Γεντί Κουλέ ), es una fortaleza de la era bizantina y otomana situada en la esquina noreste de la Acrópolis de Tesalónica en Grecia . A pesar de su nombre, que en ambos idiomas significa "Fortaleza de las Siete Torres", cuenta con diez y probablemente recibió su nombre de la Fortaleza Yedikule en Constantinopla (actual Estambul , Turquía ). Sirvió como el principal reducto de la acrópolis de la ciudad, así como también como sede del comandante de su guarnición en la época otomana, hasta finales del siglo XIX. Luego se convirtió en prisión (Φυλακές Επταπυργίου), que permaneció abierta hasta 1989. Las referencias a la infame prisión de Yedi Kule abundan en las canciones griegas rebetika . Los trabajos de restauración y arqueológicos comenzaron en la década de 1970 y continúan hasta el día de hoy.
El Heptapirgion está situado en la esquina noreste de la acrópolis de la ciudad. Aunque el núcleo urbano de la ciudad data esencialmente de su fundación por Casandro en el año 316 a.C., las murallas que definieron la ciudad medieval y moderna temprana, y que todavía son visibles hoy en día, datan de la Antigüedad tardía , cuando el emperador romano Teodosio I (r 379–395) fortificó la ciudad nuevamente. Las cinco torres norte del Heptapyrgion, junto con el muro cortina que las conecta, formando la esquina norte de la acrópolis, datan probablemente de este período. También se ha planteado otra teoría que data su construcción en el siglo IX.
Las cinco torres del sur y la muralla se construyeron probablemente en el siglo XII, formando así un reducto fortificado en el interior de la ciudadela de la ciudad. Esta fortaleza fue luego mantenida y reconstruida en el período Paleólogo . Se discute la naturaleza de la reconstrucción y la datación de la parte sur del fuerte. No hay ninguna referencia a este fuerte en las fuentes literarias más antiguas, y las últimas son a menudo ambiguas: un kastéllion ( καστέλλιον , "fortaleza") se menciona en 1208-1209 y un "kastellion con los Tzakones del castillo" en 1235. El " Koulas de Tesalónica" ( κουλάς del turco : kule , "fuerte") está presente en las crónicas de los siglos XIV y XV pero podría referirse a toda la ciudadela y no sólo al Heptapirgion.
El principal testimonio fiable sobre la fortaleza es la inscripción colocada sobre su puerta, que indica que fue reconstruida por Çavuş Bey, el primer gobernador otomano de la ciudad, en 1431, inmediatamente después de la conquista otomana de la ciudad:
Esta acrópolis fue conquistada y capturada por la fuerza, de manos de los infieles y de los francos , con la ayuda de Dios, por el sultán Murad , hijo del sultán Mehmed , a quien Dios no deja nunca de regalar el estandarte de la victoria. Y aproximadamente un mes después, esta torre fue reconstruida y fundada por Çavuş Bey, rey de los emires y los Grandes, en el mes de Ramadán , el año 834 (1431 d.C.).
Más que una nueva construcción, lo que ha sido desmentido por la arqueología, el trabajo de Çavuş Bey puede haberse limitado a la restauración de los baluartes sobre la entrada monumental del fuerte. En un relato de 1591, el fuerte, denominado Iç Kale ("Castillo Interior"), sirve como residencia del gobernador militar de la ciudad y tiene una guarnición de 300 hombres. Otra inscripción, perdida hoy pero conocida por los escritos del viajero otomano del siglo XVII Evliya Çelebi , atestigua otra restauración en 1646.
Un inventario de las armas y municiones contenidas en los distintos fuertes de la ciudad en 1733 proporciona los nombres turcos de las diez torres: Fener Kulesi (Torre de la Lámpara), Makaslı Kule (Torre Doblada), Su Kulesi (Torre del Agua), Cephane Kulesi ( Torre de Municiones), Hapishane Kulesi (Torre de la Prisión), Kız Kulesi (Torre de la Doncella), Zahire Ambar Kulesi (Torre del Granero), Hisar Peçe ( Barbacana ), Kanlı Burgaz (Torre Sangrienta) y Çingene Tabyalar (Fortificaciones de los Gitanos). Estos tres últimos fueron considerados como fuertes individuales, a diferencia de los demás, que se clasifican como torres simples.
A finales del siglo XIX, la fortaleza dejó de utilizarse como instalación militar y se convirtió en prisión.
Durante la década de 1890, la fortaleza se convirtió en prisión. La fecha exacta no se conoce con certeza, pero la prisión se menciona en un mapa de la ciudad de 1899, lo que proporciona un término ante quem para el cambio. Esta conversión implicó la eliminación de todos los edificios anteriores en el interior del fuerte, de los que ahora no queda ningún rastro. Las fortificaciones en sí se modificaron poco, aunque su papel se invirtió: diseñadas para proteger a sus residentes de los peligros externos, ahora servían para aislar a los residentes del mundo exterior.
La prisión fue durante mucho tiempo el principal centro penitenciario de la ciudad y albergaba a todos los condenados, independientemente de su sexo o delito. Se construyeron nuevos edificios a ambos lados de las murallas para satisfacer las diversas necesidades del nuevo papel del fuerte. El patio interior estaba dividido en cinco recintos separados por vallas que irradiaban desde una torre de vigilancia central. Tres presentaban un edificio de dos pisos que albergaba las celdas y un puesto de guardia, mientras que los otros dos albergaban la capilla de la prisión y otros anexos. Un cuarto bloque de celdas estaba situado cerca de la torre noreste y fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial . Los edificios exteriores, en el lado sur del fuerte, albergaban la administración, la prisión de mujeres y, al oeste, las celdas de aislamiento .
La prisión es bien conocida por su frecuente aparición en la música rebetiko clandestina . Muchas canciones presentan su nombre coloquial, Yedi Kule . También adquirió notoriedad por su uso para albergar a prisioneros políticos durante el régimen de Metaxas , la ocupación del Eje de Grecia y en el período de posguerra, desde la guerra civil griega hasta el régimen de los coroneles .
La prisión funcionó hasta 1989, cuando fue trasladada fuera de la ciudad. Luego, el Ministerio de Cultura y el servicio regional de arqueología bizantina, el 9º Eforato de Antigüedades Bizantinas y Modernas, se hicieron cargo del lugar, que trasladó allí algunas de sus oficinas. El ephorate ya había participado activamente en las obras de restauración del muro cortina nororiental en 1973, y luego entre 1983 y 1985 en la restauración de los daños causados por un terremoto en 1978 .
El estudio arqueológico sistemático y la restauración del Heptapirgion comenzaron en 1990. La primera fase finalizó en 1995, con la finalización de un estudio arquitectónico fotogramétrico y la creación de un modelo digital de la fortaleza. Varios institutos participan en los proyectos relevantes: la Universidad Aristóteles de Salónica , la Universidad de Cornell en el proyecto de dendrocronología , el Centro para la Preservación y el Patrimonio del Monte Athos y el municipio de Salónica .
40°38′38″N 22°57′43″E / 40.644°N 22.962°E / 40.644; 22.962
