Henry Petty-Fitzmaurice, tercer marqués de Lansdowne , KG , PC , FRS (2 de julio de 1780 - 31 de enero de 1863), conocido como Lord Henry Petty de 1784 a 1809, fue un estadista británico. En una carrera ministerial que abarcó casi medio siglo, se desempeñó en particular como ministro del Interior y ministro de Hacienda y fue tres veces Lord Presidente del Consejo .
Lansdowne era hijo del primer ministro William Petty, primer marqués de Lansdowne (más conocido como el conde de Shelburne), de su segundo matrimonio con Lady Louisa , hija de John FitzPatrick, primer conde de Upper Ossory . Estudió en la Westminster School , la Universidad de Edimburgo y el Trinity College de Cambridge . [1] [2]
Entró en la Cámara de los Comunes en 1802 como miembro del distrito familiar de Calne y rápidamente demostró su temple como político. En febrero de 1806 se convirtió en Canciller del Tesoro en el Ministerio de Todos los Talentos de Lord Grenville , siendo en ese momento miembro de la Universidad de Cambridge , pero perdió tanto su asiento como su cargo en 1807. En 1809 se convirtió en Marqués de Lansdowne, y en la Cámara de los Lores y en la sociedad continuó desempeñando un papel activo como uno de los líderes Whig . Su principal interés fue quizás la cuestión de la emancipación católica romana, una causa que defendió constantemente, pero simpatizaba también con los defensores de la abolición de la trata de esclavos y con la causa de la educación popular. Lansdowne, que había sucedido a su primo, Francis Thomas Fitzmaurice, como cuarto conde de Kerry en 1818, asumió el cargo con George Canning en mayo de 1827 y fue Secretario de Estado del Departamento del Interior desde julio de ese año hasta enero de 1828. [1]
Fue Lord Presidente del Consejo bajo Earl Grey y luego bajo Lord Melbourne desde noviembre de 1830 hasta agosto de 1841, con la excepción de los pocos meses de 1835 en que Sir Robert Peel fue primer ministro. Ocupó el mismo cargo durante todo el ministerio de Lord John Russell (1846-1852) y, tras haber declinado convertirse en primer ministro , formó parte de los gabinetes de Lord Aberdeen y de Lord Palmerston , pero sin cargo. En 1857 rechazó la oferta de un ducado y murió el 31 de enero de 1863. La influencia social de Lansdowne y su moderación política lo convirtieron en uno de los estadistas whigs más poderosos de la época; la reina Victoria lo consultaba con frecuencia sobre asuntos de importancia, y su larga experiencia oficial hizo que su consejo fuera invaluable para su partido. [1] En Kenmare, donó el sitio de la Iglesia de la Santa Cruz a la ciudad. En 1864, el padre John O'Sullivan (1806–1874) construyó la iglesia en ese sitio.
Lansdowne presidió la reunión inaugural de la Sociedad Estadística de Londres y fue su primer presidente (1834-1836). Posteriormente ocupó un segundo mandato (1842-1844). (Véase The Times del 15 y 17 de marzo de 1834 y John Bibby (1987) HOTS: History of Teaching Statistics ).
Lord Lansdowne se casó con Lady Louisa Fox-Strangways, hija del segundo conde de Ilchester , en 1808. Tuvieron dos hijos y una hija:
Louisa murió en abril de 1851, a los 65 años, y Lord Lansdowne en enero de 1863, a los 82 años. Su hijo mayor, el conde de Kerry, había fallecido antes que él y fue sucedido en el marquesado por su único hijo superviviente, Henry. Este último era el padre de Henry Petty-FitzMaurice, quinto marqués de Lansdowne , que también se convirtió en un distinguido estadista.
Obituario en Illustrated London News , 14 de febrero de 1863.