El 16 de julio de 2009, el profesor de la Universidad de Harvard Henry Louis Gates Jr. fue arrestado en su casa de Cambridge, Massachusetts , por el sargento de policía local James Crowley, quien estaba respondiendo a una llamada al 911 sobre un grupo de hombres que habían entrado a la fuerza en la residencia. El arresto dio inicio a una serie de eventos que se desarrollaron bajo la atención de los medios de comunicación internacionales.
El arresto ocurrió justo después de que Gates regresara a su casa en Cambridge después de un viaje a China para investigar la ascendencia de Yo-Yo Ma para Faces of America . [2] Gates encontró la puerta de entrada de su casa atascada y, con la ayuda de su chófer, intentó abrirla a la fuerza. Un testigo local informó de su actividad a la policía como un posible robo en curso. Los relatos sobre el enfrentamiento que siguió difieren, pero Gates fue arrestado por el oficial que respondió, el sargento de policía de Cambridge James Crowley, y acusado de alteración del orden público . El 21 de julio, se retiraron los cargos contra Gates. El arresto generó un debate nacional sobre si representaba o no un ejemplo de perfilación racial por parte de la policía.
El 22 de julio, el presidente Barack Obama dijo sobre el incidente: “Debo decir desde el principio que Skip Gates es un amigo, así que puede que sea un poco parcial en este punto. No conozco todos los hechos”, dijo Obama. “Sin embargo, lo que se ha informado es que el tipo olvidó sus llaves, se abrió paso a la fuerza para entrar en la casa, hubo una denuncia en la comisaría de policía diciendo que podría estar ocurriendo un robo. Hasta ahora todo bien, de acuerdo. Quiero decir, si yo hubiera intentado entrar a escondidas... bueno, supongo que esta es mi casa ahora, así que probablemente no sucedería. Pero digamos que en mi propia casa en Chicago. Aquí me dispararían”. [3] Además, añadió: "No sé, no he estado allí y no he visto todos los hechos, qué papel jugó la raza en eso. Pero creo que es justo decir, en primer lugar, que cualquiera de nosotros estaría muy enojado; en segundo lugar, que la policía de Cambridge actuó de manera estúpida al arrestar a alguien cuando ya había pruebas de que estaba en su propia casa, y, en tercer lugar, lo que creo que sabemos, independientemente de este incidente, es que hay una larga historia en este país de afroamericanos y latinos que han sido detenidos por las fuerzas del orden de manera desproporcionada". Las organizaciones y miembros de las fuerzas del orden objetaron los comentarios de Obama y criticaron su manejo del asunto. Después, Obama declaró que lamentaba sus comentarios y esperaba que la situación pudiera convertirse en un " momento de enseñanza ". [4]
El 24 de julio, Obama invitó a ambas partes a la Casa Blanca para discutir el tema con una cerveza, y el 30 de julio, Obama y el vicepresidente Joe Biden se unieron a Crowley y Gates en una reunión privada y cordial en un patio cerca del jardín de rosas de la Casa Blanca ; esto se conoció coloquialmente como la "Cumbre de la Cerveza".
El 16 de julio de 2009, Gates acababa de regresar de un viaje a China. [5] Como la puerta principal de su casa no se abría, Gates entró por la puerta trasera. Una vez dentro, siguió sin poder abrir la puerta principal. Gates declaró más tarde que la cerradura estaba dañada y especuló que alguien había intentado forzarla. Gates volvió a salir y, con la ayuda de su chófer, abrió la puerta a la fuerza. Dado que la casa es propiedad de la universidad, informó del problema al departamento de mantenimiento de Harvard. [6]
Después de que el chofer de Gates se fue, llegó la policía de Cambridge, alertada por la llamada al 911 de un vecino. [6] Hay múltiples relatos publicados de los eventos posteriores que llevaron al arresto de Gates, incluido el informe policial, [1] entrevistas con el sargento Crowley [7] y otros oficiales en la escena; [8] y entrevistas publicadas con Gates y Whalen.
Según el informe policial, el sargento Crowley llegó al lugar, se acercó a la puerta principal y le pidió a Gates que saliera. Crowley explicó que estaba investigando el informe de un robo en curso; mientras lo hacía, Gates abrió la puerta principal y dijo: "¿Por qué? ¿Porque soy un hombre negro en Estados Unidos?" [1] [10]
El informe de Crowley afirma que creía que Gates se encontraba legalmente en la residencia, pero que estaba sorprendido y confundido por el comportamiento de Gates, que incluía una amenaza de que Crowley no sabía con quién se estaba "metiendo". Crowley luego le pidió a Gates una identificación con foto para verificar que era el residente de la casa. Gates inicialmente se negó, pero luego le proporcionó su tarjeta de identificación de la Universidad de Harvard. Crowley escribió que Gates gritó repetidamente solicitudes de su identificación policial. Crowley luego le dijo a Gates que se iba de su residencia y que si Gates quería seguir discutiendo el asunto, hablaría con él afuera. Gates respondió: "Sí, hablaré con tu mamá afuera". En las grabaciones de audio del operador del 911, se escucha la voz fuerte de un hombre de fondo en varios puntos durante las transmisiones del sargento Crowley. [11]
Gates salió a su porche delantero y siguió gritándole a Crowley, acusándolo de prejuicios raciales y diciendo que no había oído lo último de él. Ante este comportamiento de Gates, que todavía estaba de pie en su propio porche delantero, Crowley le advirtió que estaba alterando el orden público. Cuando Gates ignoró esta advertencia y persistió en su comportamiento, e igualmente ignoró una segunda advertencia de Crowley, Crowley le informó que estaba bajo arresto. [1]
El relato de Gates sobre los hechos apareció por primera vez en The Root el 20 de julio. Según la declaración, Gates vio a Crowley en la puerta mientras hablaba con la Oficina de Bienes Raíces de Harvard para que le arreglaran la puerta principal. Cuando abrió la puerta principal, Crowley le pidió inmediatamente que saliera. Gates no obedeció y le preguntó a Crowley por qué estaba allí. Cuando le dijeron que Crowley era un oficial de policía que estaba investigando un allanamiento ilegal, Gates respondió que era su casa y que era miembro de la facultad de Harvard. Crowley le preguntó a Gates si podía probarlo; Gates le dijo que sí y se dio la vuelta para ir a la cocina a buscar su billetera. Crowley lo siguió hasta la casa. Luego, Gates le entregó a Crowley su identificación de la Universidad de Harvard y una licencia de conducir vigente, ambas con su fotografía, y la licencia también contaba con su dirección. [12]
Gates le preguntó entonces a Crowley su nombre y número de placa, pero Crowley no respondió. Tras reiteradas peticiones de que le diera el nombre y número de placa, el agente salió de la cocina; Gates lo siguió hasta la puerta principal. Cuando salió por la puerta principal y les preguntó a los otros agentes el nombre y número de placa de Crowley, Crowley dijo: "Gracias por acceder a mi petición anterior" y arrestó a Gates en su porche delantero. [12]
En una entrevista publicada en The Root el 21 de julio, Gates dijo que cuando Crowley le pidió por primera vez que saliera al porche, "por la forma en que lo dijo, supe que no estaba haciendo campaña para la asociación benéfica de la policía. Se me erizaron todos los pelos de la nuca y me di cuenta de que estaba en peligro. Y le dije que no, por instinto. Dije: 'No, no lo haré'. Me exigió que saliera al porche, y no creo que lo hubiera hecho si yo fuera una persona blanca". Gates calificó las referencias al comportamiento ruidoso y tumultuoso en el informe policial como una "broma"; había sido físicamente incapaz de gritar en ese momento, debido a una grave infección bronquial. Mientras lo llevaban al coche esposado, preguntó: "¿Así es como se trata a un hombre negro en Estados Unidos?" [13] En una entrevista con la columnista Maureen Dowd , Gates negó haber hecho una referencia a la madre del oficial que lo arrestó. [14]
Lucia Whalen fue la testigo y la persona que llamó originalmente al 911 para denunciar el incidente. El sargento Crowley declaró en el informe policial que cuando llegó al lugar, habló con Whalen, quien le dijo que había "observado lo que parecían ser dos hombres negros con mochilas" que intentaban entrar por la fuerza. [1] [15] Posteriormente, Whalen negó haber hecho tal comentario a Crowley. [15] [16] Whalen se sintió herida por los comentarios generalizados que la etiquetaban de racista, basándose en la cita de "dos hombres negros con mochilas" en el informe policial. [16]
El 27 de julio se publicó una grabación de su llamada al 911; en ella, se puede escuchar a Whalen decir: "No sé si viven allí y simplemente tuvieron problemas con su llave". [15] Cuando el operador le pidió una descripción más detallada, su respuesta en la grabación fue: "Uno parecía un poco hispano, pero no estoy muy segura. Y el otro entró y no vi en absoluto cómo era". [15] [17]
Gates fue detenido durante cuatro horas y acusado de alteración del orden público. [18] [19] Los cargos fueron retirados cinco días después, el 21 de julio de 2009, por la oficina del fiscal de distrito del condado de Middlesex , por recomendación de la ciudad de Cambridge y el Departamento de Policía de Cambridge . [20] [21] Un comunicado de prensa conjunto de las autoridades y el profesor Gates decía que todas las partes habían acordado que se trataba de "una resolución justa para un conjunto desafortunado de circunstancias" y que el incidente "no debería verse como uno que degrade el carácter y la reputación del profesor Gates o el carácter del Departamento de Policía de Cambridge". [20] [21]
El sargento Crowley dijo que no se disculparía por sus acciones. [8] Fue respaldado por la Asociación de Oficiales Superiores de la Policía de Cambridge, que emitió un comunicado diciendo que sus acciones habían sido consistentes con el entrenamiento policial, las políticas y los estándares legales aplicables. [22]
El incidente fue reportado por primera vez en The Harvard Crimson , el periódico del campus, el lunes por la mañana después del arresto. [23] Después de un artículo de Associated Press esa tarde, la historia se difundió rápidamente. El interés público en el arresto aumentó cuando los periódicos publicaron la fotografía que mostraba a Gates esposado mientras era escoltado fuera de la puerta principal. [24]
En los días siguientes, varias personas comentaron el incidente. El gobernador de Massachusetts , Deval Patrick , declaró que se sentía "preocupado" por la situación. La alcaldesa de Cambridge , E. Denise Simmons , sugirió que el incidente había sido un "momento de enseñanza" y que esperaba que hubiera un diálogo significativo entre el Sr. Gates, la fuerza policial y el público en general. [25]
Algunos miembros de la comunidad de Harvard plantearon preguntas sobre la discriminación racial . [6] [26] [27] El reverendo Al Sharpton analizó el incidente y se refirió a él como uno de "abuso policial o discriminación racial", calificándolo de "escandaloso" e "increíble". [28] Gates argumentó que la policía lo acosó por su raza y dijo que usaría el incidente para crear conciencia sobre el presunto maltrato policial a los negros, [29] sugiriendo que podría planear un documental al respecto. [30]
Los partidarios del sargento Crowley señalaron que fue elegido por un comisionado de policía negro para servir como instructor de un curso de la Academia de Policía de Lowell titulado " Perfiles raciales ", que Crowley ha enseñado desde 2004. Mientras trabajaba como oficial de policía del campus de la Universidad Brandeis en 1993, Crowley había intentado revivir a la estrella afroamericana de los Boston Celtics, Reggie Lewis, con reanimación boca a boca después de que este último sufriera un ataque cardíaco fatal. [31] Crowley recibió el apoyo público de muchos oficiales de policía, incluidos afroamericanos, que lo retrataron como un oficial bueno y justo. [32] [33]
El sargento Leon Lashley, un oficial negro que estuvo presente en el arresto de Gates, dijo que apoyaba las acciones del sargento Crowley "al cien por cien". [29] Lashley añadió que pensaba que todo habría sido diferente, sin arresto, si él hubiera sido el primer oficial en llegar a la escena y el encuentro inicial con Gates hubiera sido "de hombre negro a hombre negro". [34] Otro oficial del departamento de policía de Cambridge dijo que "el racismo no forma parte de esto, y eso es lo que resulta frustrante". [30]
Jon Shane, que pasó 17 años como agente de policía en Newark, Nueva Jersey , y es profesor de justicia penal en el John Jay College of Criminal Justice , especializado en políticas y prácticas policiales, dijo a la revista Time que, si él hubiera sido el agente que respondió, no habría arrestado a Gates después de identificarlo. Describió la conducta de Gates como " desacato a la policía ", que los agentes deben manejar como un discurso protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos (cf. Cohen v. California , que afirmó el derecho al discurso "ofensivo" [35] ). Tom Nolan, profesor de justicia penal en la Universidad de Boston , que pasó 27 años de uniforme en el Departamento de Policía de Boston , fue citado en el mismo artículo apoyando el uso de la discreción de un agente en casos de alteración del orden público. Eugene O'Donnell, profesor de derecho y estudios policiales en el John Jay College, dijo al periodista de Time que la alteración del orden público es "probablemente el estatuto del que más se abusa en Estados Unidos". [36]
David E. Frank, un periodista de noticias de Massachusetts Lawyers Weekly y ex fiscal de Massachusetts, [37] comentó que, desde un punto de vista legal, "la decisión de no procesar ciertamente parece ser la correcta". En su análisis, incluso si la fiscalía pudiera probar todas las alegaciones fácticas controvertidas en el informe de Crowley, la jurisprudencia de Massachusetts no considera que el lenguaje ofensivo y abusivo sea una conducta desordenada per se, y sería poco probable que prevalecieran en la corte. [38] El abogado Harvey A. Silverglate sugirió que los cargos fueron retirados porque Gates casi con certeza habría prevalecido en la corte con una defensa de la Primera Enmienda, un resultado que habría reducido severamente los arrestos futuros por conducta desordenada en situaciones de "desacato a la policía". [35]
En una entrevista con CNN , Colin Powell , ex secretario de Estado y jefe del Estado Mayor Conjunto, ofreció opiniones sobre ambos lados del incidente. Con respecto a Gates, Powell dijo: "Creo que debería haber reflexionado sobre si este era el momento de hacer un gran escándalo o no". Powell recordó que le enseñaron de niño "a no discutir con un agente de policía que intentaba hacer su trabajo" y que Gates debería haber cooperado para evitar complicar la situación, sugiriendo que Gates podría presentar una queja o demanda después si no estaba de acuerdo con el agente. [39] Con respecto al sargento Crowley, Powell afirmó que: "Una vez que sintieron que tenían que sacar al Dr. Gates de la casa y esposarlo, habría pensado que en ese momento, algún adulto habría intervenido y habría dicho 'Está bien, mire, es su casa. No llevemos esto más lejos, quítele las esposas, buenas noches Dr. Gates'". [40]
Una revisión realizada por el Comité de Revisión de Cambridge, que fue formado por el administrador de la ciudad de Cambridge Robert W. Healy por recomendación del comisionado de policía de Cambridge Robert Haas, concluyó que el incidente era evitable y señaló que "el sargento Crowley y el profesor Gates perdieron oportunidades de 'reducir' la situación y terminarla pacíficamente". [41] [42]
Tanto Gates como Crowley han participado activamente en el Centro Simon Wiesenthal de Los Ángeles . Abraham Cooper, decano asociado del centro, los ha invitado a volver a él para "crear el próximo 'momento de enseñanza' real para nuestra nación". [43]
El 28 de julio, se reveló en los medios de comunicación que Justin Barrett, un oficial del Departamento de Policía de Boston de 36 años que había estado en el trabajo durante dos años, y también es miembro de la Guardia Nacional de Massachusetts , envió un correo electrónico masivo [44] a sus compañeros de la Guardia Nacional y al Boston Globe en el que se refería a Gates como un "mono de la jungla". [45] Aunque el correo electrónico estaba firmado solo por JB , [46] cuando se le preguntó al respecto, Barrett admitió ante sus superiores del BPD que él era el autor. [47] Según un artículo en el Boston Globe , Barrett escribió el correo electrónico que contenía el insulto racial "en reacción a la cobertura mediática del arresto de Gates el 16 de julio", [45] en particular a una columna del Globe del 22 de julio de Yvonne Abraham, quien expresó su apoyo a Gates. [48] En el correo electrónico, Barrett escribió: "Si yo fuera el oficial al que él [Gates] agredió verbalmente como a un mono de la jungla que come plátanos, le habría rociado la cara con OC (oleorosina capsicum o gas pimienta ), lo que le merecía su beligerante incumplimiento". Durante el mensaje, Barrett utilizó la frase "mono de la jungla" cuatro veces, tres veces en referencia a Gates y una vez en referencia a la columna de Abraham, a la que calificó de "galimatías de mono de la jungla". [48]
Al enterarse del incidente, el comisionado de policía de Boston, Ed Davis, inmediatamente le quitó a Barrett su placa y su arma, lo puso en licencia administrativa y programó una audiencia de despido. [44] La Guardia Nacional de Massachusetts también suspendió a Barrett. [49] En reacción a la noticia de la conducta de Barrett, el alcalde de Boston, Thomas Menino, comparó al oficial con un "cáncer" y dijo que "se había ido, se había ido" de la fuerza policial de Boston. [50]
Barrett, en una entrevista televisiva, dijo que había utilizado "una mala elección de palabras" en el correo electrónico. Añadió: "No quise ofender a nadie". [51] Barrett también afirmó: "Tengo tantos amigos de todo tipo de cultura y raza que puedas nombrar. No soy racista". [45] En agosto de 2009, Barrett presentó una demanda sin éxito contra el Departamento de Policía de Boston y la ciudad de Boston, alegando que la suspensión de sus funciones era una violación de sus derechos civiles. [52] [53] Barrett fue dado de baja de sus funciones el 5 de febrero de 2010. [54] El 26 de abril de 2010, el Departamento de Asistencia por Desempleo (DUA) le negó los beneficios por desempleo a Barrett. La decisión de la junta del DUA sería confirmada o revocada cuatro veces, la última fue el 15 de julio de 2013, cuando el Tribunal de Apelaciones de Massachusetts dictaminó que su "mala conducta atroz" fue "obviamente intencional". [55]
Durante una conferencia de prensa celebrada el 22 de julio sobre la reforma de la atención sanitaria , la columnista Lynn Sweet , jefa de la oficina en Washington del Chicago Sun-Times , le preguntó al presidente Barack Obama: "Recientemente, el profesor Henry Louis Gates Jr. fue arrestado en su casa de Cambridge. ¿Qué le dice ese incidente a usted? ¿Y qué dice sobre las relaciones raciales en Estados Unidos?" Obama respondió: "Ahora bien, yo no sé, no he estado allí y no he visto todos los hechos, qué papel jugó la raza en eso. Pero creo que es justo decir, en primer lugar, que cualquiera de nosotros estaría muy enojado; en segundo lugar, que la policía de Cambridge actuó estúpidamente al detener a alguien cuando ya había pruebas de que estaba en su propia casa. Y en tercer lugar, lo que creo que sabemos, independientemente de este incidente, es que hay una larga historia en este país de afroamericanos y latinos detenidos por las fuerzas del orden desproporcionadamente. Eso es simplemente un hecho". [56] [57] El presidente también reconoció que Gates es un amigo personal. [58]
Los comentarios de Obama provocaron una reacción de los profesionales de las fuerzas del orden. James Preston, presidente de la Orden Fraternal de la Policía de la Logia Estatal de Florida, declaró: "Hacer un comentario tan despreocupado sobre un tema sin tener en cuenta los hechos, en un foro tan público, daña las relaciones entre la policía y la comunidad y es un revés para todos los años de progreso". Preston advirtió además que "reducir todo contacto entre las fuerzas del orden y el público al color de su piel o su etnia es, de hecho, contraproducente para mejorar las relaciones". [59] Además, el comisionado de policía de Cambridge, al describir el impacto de las acusaciones, comentó que "este departamento está profundamente dolido. Se toma en serio su orgullo profesional". [60] [61] El 24 de julio de 2009, un grupo multirracial de agentes de policía exigió una disculpa del presidente Obama y del gobernador Deval Patrick por hacer comentarios que la policía calificó de insultantes. [62] El congresista republicano Thaddeus McCotter dijo que presentaría una resolución en la Cámara de Representantes pidiendo al presidente que se disculpara con Crowley. [24] Una encuesta de opinión publicada por Pew Research encontró que el 41 por ciento desaprobaba el "manejo de la situación" de Obama, mientras que solo el 29 por ciento lo aprobaba, [63] y el apoyo de los votantes blancos cayó del 53 por ciento al 46 por ciento. [64] Años después, en sus memorias A Promised Land , Obama escribió que según las encuestas de la Casa Blanca , el incidente causó una caída mayor en el apoyo blanco a su presidencia que cualquier otro evento individual. [65]
El congresista Steve King atrajo una atención desfavorable sobre sí mismo cuando comentó, durante una entrevista radial, que "el presidente ha demostrado que tiene un mecanismo predeterminado en él que destruye el lado de la raza que favorece a la persona negra, en el caso del profesor Gates y el oficial (James) Crowley". [66]
El presidente Obama apareció sin previo aviso en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 24 de julio y dijo: "Quiero dejar en claro que, por mi elección de palabras, creo que, lamentablemente, di la impresión de estar difamando al Departamento de Policía de Cambridge o al sargento Crowley en particular, y podría haber calibrado esas palabras de otra manera". Además, "sigo creyendo, en base a lo que he oído, que hubo una reacción exagerada al sacar al profesor Gates de su casa y llevarlo a la comisaría. También sigo creyendo, en base a lo que he oído, que el profesor Gates probablemente también reaccionó exageradamente". [4] [67]
El presidente Obama llamó a ambos hombres el 24 de julio y los invitó a la Casa Blanca para hablar de la situación mientras bebían unas cervezas. Ambos aceptaron la oferta. [68] [69] Al aceptar, Gates declaró en un correo electrónico a The Boston Globe que "toda mi carrera académica se ha basado en mejorar las relaciones raciales, no en exacerbarlas. Tengo la esperanza de que mi experiencia conduzca a una mayor sensibilidad hacia las cuestiones de discriminación racial en el sistema de justicia penal". [70]
Uno de los abogados de Gates, el profesor de Derecho de Harvard Charles Ogletree , ex profesor de Obama, afirmó: "Creo que el presidente ha tomado la estrategia correcta al intentar asegurarse de que sigamos adelante [...] Siempre ha tenido la capacidad de negociar conversaciones difíciles, y sus pasos de hoy son un paso importante en la dirección correcta. Creo que el presidente ha dado su evaluación, que tiene mucho sentido, y, independientemente de lo que pienses al respecto, ha reducido la temperatura y ha permitido que todos avancemos de manera constructiva". Ogletree ha escrito desde entonces un libro sobre el caso. [71] Steve Killion, presidente de la asociación de oficiales de patrulla de Cambridge, también afirmó: "Estoy absolutamente satisfecho con [la llamada de Obama]. Creo que fue algo bueno que el presidente hiciera... Todos queremos dejar esto atrás". [72]
El 30 de julio, Obama, el vicepresidente Joe Biden , Gates y Crowley se reunieron en la Casa Blanca . [73] Inicialmente, las familias Gates y Crowley recibieron visitas guiadas por separado de la Casa Blanca. [74] Luego, las familias continuaron sus visitas juntas mientras los directores tenían una conversación amistosa con cerveza. [A] [75] Crowley y Gates le dijeron a Obama que ya habían planeado reunirse nuevamente pronto para almorzar. [73] Obama dijo que creía que "lo que nos une es más fuerte que lo que nos separa" y que después de la reunión tenía "la esperanza de que todos podamos sacar esta lección positiva de este episodio". [76]
Tanto Crowley como Gates emitieron declaraciones posteriores a la reunión. Crowley comentó que él y Gates discutieron el tema "como dos caballeros, en lugar de pelearse en el sentido físico o en el sentido mental, en el tribunal de la opinión pública". [77] Gates comentó que esperaba "que esta experiencia sea una ocasión para la educación, no para la recriminación. Sé que el sargento Crowley comparte este objetivo". [78] En una entrevista con The New York Times , Gates comentó además sobre la reunión: "No creo que nadie más que Barack Obama hubiera pensado en reunirnos [...] el presidente fue genial, fue muy sabio, muy sensato, muy salomónico". Cuando se le preguntó sobre su impresión de Crowley, Gates bromeó: "Nos llevamos bien desde el principio [...] cuando no te está arrestando, el sargento Crowley es un tipo realmente agradable". [74]
Durante una aparición en The Oprah Winfrey Show , Gates declaró que las relaciones entre él y Crowley son amistosas. También reveló que le pidió a Crowley una muestra de su ADN, y que él y Crowley son primos lejanos y comparten un ancestro irlandés común. [79] En el programa, Gates declaró que Crowley le dio recientemente las esposas utilizadas en el arresto. Cuando se le preguntó qué haría con las esposas, Gates declaró que planea donarlas al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian . [79]
Gates reveló más tarde durante un almuerzo del Club Nacional de Prensa que se había reunido con Crowley para tomar una cerveza antes de la Cumbre de la Cerveza por sugerencia del presidente Bill Clinton . Gates dijo que se conmovió cuando Crowley le dijo: "Profesor, todo lo que quería era ir a casa con mi esposa al final del día". Gates contó además que Crowley había temido que otro hombre negro hubiera estado arriba y que en cualquier momento podría haber bajado y matarlo. Gates dijo que esto le hizo llorar porque "entiende el miedo" y que desde entonces él y Crowley han sido amigos. [80] En una entrevista de 2024, Gates agregó que Crowley le dio las esposas que se usaron para arrestarlo, "y ahora están en una exhibición en el Smithsonian [museo]". [81]
Esto nos lleva al meollo del asunto. Según la jurisprudencia bien establecida de la Primera Enmienda, lo que Gates le dijo a Crowley (incluso suponiendo lo peor) está completamente protegido por la Constitución. Después de todo, incluso el discurso "ofensivo" está cubierto por el amplio paraguas de la Primera Enmienda. Piénselo: ni siquiera necesitaríamos una Primera Enmienda si todos se limitaran a lugares comunes tranquilizadores. He trabajado en derecho de la Primera Enmienda durante mucho tiempo y nunca he tenido que representar a alguien por elogiar a un oficial de policía u otro funcionario público. Son aquellos que
queman la bandera
, no aquellos que la ondean, quienes necesitan protección.
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