Henry Richard Fox Bourne (24 de diciembre de 1837 - 2 de febrero de 1909) fue un escritor y reformador social británico.
Henry Fox Bourne nació en Grecian Regale, Blue Mountains , Jamaica , el 24 de diciembre de 1837, uno de los ocho hijos de Stephen Bourne, magistrado y defensor de la abolición de la esclavitud, y de Elizabeth Quirk. Su padre había fundado en diciembre de 1826 The World, la primera revista inconformista y exclusivamente religiosa de Inglaterra. Sus padres abandonaron Jamaica en 1841 para trasladarse a la Guayana Británica y se mudaron a Londres en 1848. Allí, después de asistir a una escuela privada, Fox Bourne ingresó a la Universidad de Londres en 1856 y tomó clases en el King's College y en el City of London College. También asistió, en el University College, a conferencias sobre literatura e historia inglesas impartidas por Henry Morley , de quien más tarde se convirtió en amigo íntimo y asistente. En 1855 ingresó en la oficina de guerra como administrativo, dedicando su tiempo libre al trabajo literario y periodístico. Contribuyó regularmente a The Examiner, un órgano de pensamiento radical avanzado, del que Henry Morley fue editor, y escribió para Charles Dickens en Household Words .
En 1862, Fox Bourne se ganó cierta reputación con su primer trabajo publicado de forma independiente, A Memoir of Sir Philip Sidney , que mostró una investigación minuciosa y una visión crítica, y sigue siendo una biografía estándar. Le siguieron Comerciantes ingleses (1866); Comerciantes famosos de Londres (1869), escrito para lectores más jóvenes; El romance del comercio (1871); Marineros ingleses bajo los Tudor (1868) y La historia de nuestras colonias (1869). En estos libros, Fox Bourne trazó en un estilo popular el ascenso del comercio y la expansión colonial de Inglaterra. En 1870 Fox Bourne se retiró de la oficina de guerra y con el dinero que se le concedió en lugar de una pensión compró los derechos de autor y el control de The Examiner . Aunque John Stuart Mill , Herbert Spencer y Frederic Harrison todavía estaban entre los contribuyentes, el periódico resultó en manos de Bourne un fracaso financiero, y se deshizo de él en 1873 (ver Reminiscences de F. Harrison, 1911).
Los dos años siguientes los dedicó principalmente a la Vida de John Locke, que publicó en 1876. De 1876 a 1887 fue editor del Weekly Dispatch , que bajo sus auspicios mantuvo su independencia radical. Fox Bourne criticó libremente la administración gladstoniana de 1880-5 , y su hostilidad hacia el proyecto de ley de autonomía de Gladstone de 1886 lo llevó a retirarse de la dirección editorial.
Fox Bourne se convirtió en secretario de la Sociedad de Protección de los Aborígenes (APS) el 4 de enero de 1889. Editó su revista, The Aborigines' Friend, y llamó la atención del público sobre la necesidad de proteger a las razas nativas, especialmente en África. Uno de los primeros en denunciar públicamente el trato cruel infligido a los nativos en el Estado Libre del Congo en 1890, hizo todo lo posible para garantizar la aplicación de las disposiciones del Convenio de Bruselas de 1890 para la protección de los nativos de África Central. Expresó enérgicamente sus puntos de vista en El otro lado de la expedición de Emin Pasha (1891) y en Civilización en la tierra del Congo (1903). A su defensa se debió en gran medida la mejora definitiva de las condiciones nativas en el Congo belga .
Al principio, la APS, al igual que la Sociedad Antiesclavitud con la que se fusionó en 1909, apoyó el trabajo de las empresas autorizadas británicas y creía que fomentar un comercio legítimo y más rentable eliminaría el tráfico de esclavos. [1] En 1894, la APS se retractó de su apoyo, protestando contra la violencia en Mashonaland en 1893 que resultó de la guerra que la Compañía Británica de Sudáfrica había iniciado con los Matabele bajo Lobengula . [2] La APS, a diferencia de la Sociedad Antiesclavitud, desaprobaba la política de permitir que empresas autorizadas gobernaran las colonias, percibiendo un conflicto de intereses entre mantener la justicia y extraer el máximo beneficio. [3] En 1900, Fox Bourne expresó en una declaración política titulada The Claims of Uncivilized Races que el nativo tenía tres derechos fundamentales: a su tierra, a sus ritos e instituciones, y a una participación igual en las ganancias derivadas de la colonización. Estos derechos no deben tomarse sin su comprensión y aprobación. La colonización debería tener como objetivo la "ventaja moral" de los colonizados más que la "ventaja material" de la potencia colonizadora. [4] [3]
Aunque fracasó en sus intentos de asegurar el derecho al voto de los nativos en las colonias de Transvaal y del río Orange en 1906, sus fuertes protestas contra el tráfico de esclavos en Angola y las islas productoras de cacao de Santo Tomé y Príncipe obligaron al gobierno portugués a admitir la necesidad. de reforma. En una serie de seis panfletos (1906-1908) sobre asuntos egipcios denunció presuntos abusos que tuvieron lugar durante la ocupación británica y abogó por el autogobierno egipcio . La pertinaz paciencia de Fox Bourne en la investigación y su claridad en la exposición dieron a sus puntos de vista sobre las cuestiones nativas una amplia influencia.
Fox Bourne murió repentinamente en Torquay , a causa de una bronquitis contraída durante sus vacaciones, el 2 de febrero de 1909, y fue incinerado en Woking. Se celebró un servicio conmemorativo en la capilla de Araromi, Lagos. Se casó el 1 de mayo de 1862 con Emma Deane, hija de Henry Bleckly, un maestro del hierro de Warrington. Le sobrevivió su viuda, con dos hijos y una hija.
Además de las obras mencionadas, Fox Bourne publicó: 1. (con el conde de Dundonald ) Vida de Thomas, Lord Cochrane, 1869. 2. Foreign Rivalries in Industrial Products, 1877. 3. English Newspapers, 2 vols. 1887, una útil crónica de la historia periodística. 4. La Sociedad de Protección a los Aborígenes; Capítulos de su Historia, 1899.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Owen, WB (1912). "Bourne, Henry Richard Fox". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (2º suplemento) . vol. 1. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 200–201.