Henry o Henri Duhamel (nacido el 9 de diciembre de 1853 en París, fallecido el 7 de febrero de 1917 en Gières ( Isère )) [1] [2] fue un alpinista , autor y pionero del esquí francés . Introdujo la práctica del esquí en su círculo de amigos en Grenoble , lo que llevó a la creación del primer club de esquí de Francia.
Henry Duhamel nació en París en 1853 y se trasladó en 1873 a Gières, cerca de Grenoble , debido a problemas de salud. [1] [2] Allí, el joven burgués parisino desarrolló el gusto por la montaña, la práctica del senderismo, la escalada, la carrera y la conducción combinada y se esforzó por convertirse en un atleta consumado.
En 1874, Duhamel fundó la sección de Isère o Grenoble del Club alpin français (Club alpino francés) y comenzó a explorar las cumbres del Delfinado . [1] [2] En 1875, en compañía del barón Emmanuel Boileau de Castelnau y del guía Alexandre Tournier, Duhamel intentó escalar el pico occidental de la Meije sin alcanzar la cumbre. Un segundo intento al año siguiente por el lado sur condujo al pie de una pared considerada infranqueable. [3] [4] Finalmente, en 1877, Boileau de Castelnau y su guía Pierre Gaspard alcanzaron la cima, tomando el primer camino trazado por Henry Duhamel. Henry Duhamel se dirigió a otras cumbres, tanto en Francia como en Cabilia , y estableció veintitrés nuevas rutas, incluidas las primeras ascensiones de ocho picos vírgenes. [1] [2] Escaló el Pic Gaspard (3883 m) en 1878 y la cara sur de la Barre des Écrins ( arista sur del Pic Lory, 4088 m) en 1880 con Pierre Gaspard y su hijo. [1]
Cuando el alpinista francés Henri Cordier murió en un accidente en las laderas de Le Plaret en junio de 1877, Duhamel se encargó de devolver el cuerpo de Cordier a La Bérarde, donde lo fotografió. [5]
Henry Duhamel se movía en todas las estaciones por las montañas del Dauphiné, pero el invierno seguía siendo una estación problemática. Los caballos y los trineos tirados por enganches se veían limitados cuando la nieve alcanzaba alturas vertiginosas. El atleta no encontraba la manera de mantenerse en forma con ejercicios al aire libre. Consideró la posibilidad de utilizar raquetas de nieve , pero no eran adecuadas para practicar senderismo y no logró encontrar zapatos fabricados con bridas lo suficientemente anchas.
En 1878, en busca de raquetas de nieve canadienses, visitó la Exposición Universal de París, [1] donde un representante noruego le mostró las tablas largas y estrechas que sus compatriotas escandinavos usaban en invierno. Compró el stand de exhibición del reino unificado de Noruega y Suecia. Eran esquís de nieve, tablones de madera tradicionales para deslizarse sobre la nieve. Duhamel compró los esquís sin instrucciones sobre cómo usarlos. De regreso en Gières, investigó sobre esquís en su extensa biblioteca y encontró una referencia a su uso por parte de los exploradores del Ártico en una enciclopedia sueca de 1539. [6] Duhamel se dio cuenta de que la simple atadura de cordones era compleja. Debido a su falta de dominio del enlace con un zapato adaptado, era torpe y tardó varios años en dominar la técnica del esquí. [7] En 1889, con las mejores fijaciones improvisadas por un artesano, logró una prueba exitosa en Chamrousse , [7] que terminó con un salto mortal final. En 1890 emprendió un viaje a Finlandia y conoció a miembros del pueblo sami (o "lapones") que ya conocían el terreno y el uso de los esquís. Las pruebas resultaron un éxito; el esquí se convirtió en un ejercicio agradable y un placer turístico al aire libre. Duhamel importó catorce pares de esquís, equipados con buenas fijaciones fabricadas en Noruega, y se dedicó a distribuirlos entre sus amigos a lo largo de los años. En noviembre de 1895, algunos de sus amigos deportistas, esquiadores suficientemente distinguidos, decidieron agruparse en un club de esquí a imitación de los británicos. La asociación vio su constitución oficialmente reconocida el 1 de febrero de 1896. El esquí recreativo para la burguesía urbana nació en Francia.
El primer presidente del Club de Esquí Alpino fue el fundador del Rock Club, Ernest Thorant. Henry Duhamel declinó la presidencia porque no residía en Grenoble. El 1 de marzo de 1896 se celebró la primera reunión y celebración conjunta bajo la mirada de los periodistas alpinos, en presencia de un oficial de vigilancia del ejército sueco desde Lans-en-Vercors hasta Autrans , con regreso por Croix-Perrin. El Moniteur Dauphinois publicó un extenso artículo el 7 de marzo de 1896. La prensa alpina describió detalladamente la técnica y el equipo.
Los historiadores [¿ quiénes? ] han cuestionado las declaraciones de Duhamel sobre sus pruebas de esquí en 1878 porque él solo afirmó haberlas realizado a fines de 1908, cuando el esquí alcanzó su primer pico de popularidad. La primera ascensión invernal de la Croix de Belledonne con raquetas de nieve no puede atribuirse a Henry Duhamel. [ cita requerida ] Existe evidencia fotográfica de que la primera ascensión de este tipo fue realizada por Maurice Allotte de la Fuye el 23 de febrero de 1890. [8]
Como partidario del mundo de los deportes de montaña, Duhamel buscó compartir su pasión con los demás publicando numerosos artículos para la CAF , una Guide du Haut-Dauphiné en 1887 (en colaboración con WAB Coolidge y Félix Perrin) que incluía una topografía en color del macizo del Mont Pelvoux , y un homenaje a las tropas alpinas , Au Pays des Alpins , en 1899. [1] [2]
En 1914, Henry Duhamel fue asignado al 28.º Bataillon Alpin de Chasseurs à Pieds como capitán territorial. Fue responsable de organizar el entrenamiento de las compañías de esquí que iban al frente de los Vosgos . [1] Como oficial instructor voluntario, realizó su última misión militar a la edad de sesenta y tres años. Duhamel murió el 7 de febrero de 1917 como resultado de una caída sobre un trozo de hielo dos meses antes en el patio del cuartel de Bonne, Alta Saboya . [1] [9]
La biblioteca de Duhamel fue disperso en dos subastas en Lyon en 1921 y 1922. [2] En honor a Duhamel, una calle en Grenoble lleva su nombre, al igual que el desfiladero que separa la Croix de Belledonne del pico central de la cordillera Belledonne , y uno de los picos laterales del Massif des Écrins (la Pyramide Duhamel). Duhamel aparece como un personaje en la novela Le roman de Gaspard de la Meije de Isabelle Scheibli. [1]
