Henry David Cooke Jr. (21 de septiembre de 1879 - 7 de julio de 1958) fue un oficial altamente condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de contralmirante . Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos y veterano de varios conflictos, fue herido durante la guerra filipino-estadounidense y más tarde se distinguió como oficial al mando del destructor USS Allen durante la Primera Guerra Mundial , por lo que recibió la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por valor. [1]
Cooke permaneció en la Marina durante el período de entreguerras y sirvió como comandante de guardiamarinas en la Academia Naval y oficial al mando del acorazado USS Oklahoma . Se retiró del servicio activo a principios de la década de 1940, pero fue llamado de inmediato y sirvió como comodoro de convoy en el Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial . Era nieto de Henry D. Cooke , primer gobernador del Distrito de Columbia . [2]
Henry D. Cooke Jr. nació el 21 de septiembre de 1879 en Washington, DC, hijo del banquero Henry David Sr. y su esposa Anna Howell. Cooke asistió a las escuelas públicas de Washington, DC y la ciudad de Nueva York y recibió un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en septiembre de 1899. Mientras estaba en la academia, sus compañeros de clase lo apodaron "Cookie" y fue elegido presidente de la clase. Cooke también alcanzó el rango de teniente cadete junior. [3] [2]
Cooke se graduó como guardiamarina aprobado con el título de Licenciado en Ciencias en junio de 1903 y fue asignado al acorazado Wisconsin que operaba con la Flota Asiática principalmente en el Mar de China Meridional durante la Guerra Filipino-Estadounidense en curso . Posteriormente fue transferido al USS Pampanga , un cañonero de hierro con aparejo de goleta, que originalmente era un barco de la Armada española , capturado por el Ejército de los EE. UU. en junio de 1898. Cooke participó a bordo del USS Pampanga en tareas de patrulla alrededor de la isla de Jolo y fue herido por rebeldes moros en 1904, por lo que más tarde fue condecorado con el Corazón Púrpura . [4]
Tras su recuperación, fue transferido al personal del mayor general del ejército Leonard Wood , gobernador de la provincia de Moro , y también recomendado para el ascenso a diez números en grado por el comandante en jefe de la Flota Asiática , el contralmirante Yates Stirling . Cooke fue nombrado alférez el 3 de febrero de 1905 después de completar dos años en el mar, tal como lo exigía la ley.
Posteriormente regresó a los Estados Unidos y entró en la instrucción en artillería en Washington Navy Yard , que completó varios meses después. Cooke fue asignado al recientemente comisionado acorazado Virginia en octubre de 1907 y participó en el crucero alrededor del mundo con la Gran Flota Blanca . Visitó Puerto España ; Río de Janeiro , Brasil ; Punta Arenas y Valparaíso , Chile ; Hawái ; Melbourne y Sídney , Australia ; Auckland , Nueva Zelanda ; Manila , Filipinas ; Yokohama , Japón ; Singapur ; Colombo , Ceilán ; Canal de Suez ; Port Said , Egipto ; y Gibraltar . Mientras estaba a bordo del Virginia , fue ascendido a teniente el 3 de febrero de 1908.
En octubre de 1909, Cooke recibió la orden de regresar a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y asumió el cargo de instructor en el Departamento de Física y Química e Ingeniería Eléctrica. Permaneció en ese cargo hasta junio de 1912, cuando fue transferido al acorazado Georgia que operaba con la Flota del Atlántico . Cooke sirvió como oficial de máquinas del barco bajo el mando del capitán Robert Coontz , futuro jefe de operaciones navales , y participó en tareas de patrullaje en aguas mexicanas durante la Revolución Mexicana . [5] [6] [7]
Cooke recibió su primer mando naval a finales de octubre de 1914, cuando fue nombrado comandante del destructor USS Henley , que realizó patrullas de neutralidad a lo largo de la costa europea durante la Primera Guerra Mundial . Permaneció al mando del Henley hasta julio de 1915, cuando se le ordenó ir a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island, para realizar el curso superior, que completó un año después y fue ascendido a teniente comandante el 29 de agosto de 1916.
Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, fue asignado al Departamento Industrial del Astillero Naval de Nueva York para trabajar en relación con el equipamiento de un yate armado , el Kanawha , que fue adquirido por la Armada de los Estados Unidos . Cooke llevó su barco a Brest, Francia , a mediados de junio y realizó patrullas hasta agosto de ese año, cuando asumió el mando del destructor Jenkins con base en Queenstown, Irlanda . Jenkins participó en las patrullas en el Atlántico oriental, escoltando convoyes y rescatando a los supervivientes de los buques mercantes hundidos. [8] [9] [10]
Cooke fue ascendido al rango temporal de comandante en octubre de 1917 y se le dio el mando del destructor USS Allen , que tenía la tarea de proteger los convoyes de tropas y buques de carga a través del área de actividad submarina. Allen y el convoy de transportes aliados entraron en contacto con submarinos enemigos el 11 y el 16 de marzo de 1918, pero Cooke los alejó y escoltó a sus barcos hasta un lugar seguro. Posteriormente fue condecorado con la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta del ejército de los Estados Unidos otorgada por valor. [1] [11] [12]
Más tarde fue nombrado comandante interino de la Estación Aérea Naval de Lough Foyle , Irlanda y regresó a los Estados Unidos a fines de 1918. Cooke también fue condecorado con la Legión de Honor, rango de Caballero, por el Gobierno de Francia .
Cooke fue enviado a Union Iron Works en San Francisco , California, para trabajar en relación con el equipamiento del destructor Harding , que fue puesto en servicio a fines de enero de 1919 y Cooke asumió el mando. Se le asignaron funciones adicionales como comandante de la División de Destructores Ocho de la Flota del Atlántico y luego fue transferido al mando de la División de Destructores Veintisiete. [13]
En diciembre de 1919, Cooke recibió la orden de ir a Bethlehem Steel Corporation en Squantum, Massachusetts, para trabajar en relación con el equipamiento del destructor Billingsley , que entró en servicio el 1 de marzo de 1920. Cooke asumió su mando y también sirvió simultáneamente como comandante de la División de Destructores Cincuenta, realizando operaciones a lo largo de la costa este y en el Caribe hasta el verano de 1920, cuando realizó cruceros de entrenamiento de la Reserva Naval . [14] [15]
Cooke fue enviado a la ciudad de Nueva York en octubre de 1920 para desempeñarse como oficial a cargo del equipo de reclutamiento de la Armada, cargo que ocupó hasta septiembre de 1921, cuando comenzó su segunda misión en la Academia Naval de los Estados Unidos . Se desempeñó como jefe del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Física hasta junio de 1923, cuando fue asignado al acorazado Wyoming como oficial ejecutivo bajo el mando del capitán George W. Laws. El Wyoming sirvió como buque insignia del almirante Hilary P. Jones , comandante de la Flota del Atlántico . Cooke sirvió brevemente en esta función, antes de asumir el mando del petrolero de flota Brazos . [16] [17] [18] [19] [20] [21]
En mayo de 1925, Cooke fue transferido al Boston Navy Yard como Comandante Asistente y Jefe de Estado Mayor bajo el mando del Contralmirante Philip Andrews , quien también se desempeñó como Comandante del Primer Distrito Naval . Mientras ocupaba este cargo, fue ascendido a Capitán el 16 de noviembre de 1925. Cooke permaneció en esa asignación hasta febrero de 1928, cuando asumió el mando del destructor auxiliar Melville que operaba con la Flota de Batalla . [22] [23] [24] [25] [26]
Cooke comenzó su tercer período en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, en enero de 1930 y asumió el cargo de comandante de guardiamarinas y director de atletismo. Mientras ocupó este cargo, fue responsable del desarrollo profesional y las actividades diarias de los 4.500 guardiamarinas de la brigada. [27] [28]
A finales de junio de 1932, Cooke asumió el mando del acorazado Oklahoma , que operaba a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos y Hawái como parte de la Flota del Pacífico . En mayo de 1934, Cooke fue asignado al personal del presidente de la Escuela de Guerra Naval , el contralmirante Edward C. Kalbfus . [29] [30] [31] [32]
Su última misión llegó en junio de 1939, cuando fue transferido al Boston Navy Yard para desempeñarse como capitán del astillero. Cooke se retiró del servicio activo en junio de 1939 después de 36 años de servicio oficial y fue ascendido al rango de contralmirante en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate. [33]
Cooke no permaneció retirado por mucho tiempo y fue llamado nuevamente al servicio activo al día siguiente. Fue asignado a la oficina del Jefe de Operaciones Navales bajo las órdenes de su compañero de clase en la Academia, el almirante Harold R. Stark , y luego transferido a la Oficina del Director de Convoyes y Rutas bajo las órdenes de otro compañero de clase, el contralmirante Martin K. Metcalf. Cooke asumió el cargo de comodoro de convoyes y su principal responsabilidad era el mando y control de importantes convoyes marítimos de personal militar y suministros vitales para el mantenimiento de las fuerzas aliadas en el extranjero. [2]
Comandó transportes que llevaban varios cientos de tanques Sherman , que fueron entregados a Alejandría, Egipto, para reforzar al Octavo Ejército del Mariscal de Campo Bernard L. Montgomery . Sus barcos también transportaron suministros y personal a Ciudad del Cabo , Sudáfrica , y también estuvo en estrecho contacto con el servicio mercante y otras unidades navales aliadas y participó en la mejora del sistema de convoyes. Cooke permaneció en esa capacidad durante el resto de la guerra y fue condecorado con la Medalla de Estrella de Bronce con Combate "V" por su servicio en tiempos de guerra. [2] [34] [35]
Cooke fue relevado de todo servicio activo durante la segunda mitad de 1945 y se unió a su esposa Elinor Talbot Cooke (1887-1971) en su residencia de Long Island , Nueva York . Cooke murió el 7 de julio de 1958, a la edad de 78 años en East Hills, Nueva York , y está enterrado junto con su esposa en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . [1]
Barra de cinta de Cooke: