Henry Constable (1562 - 9 de octubre de 1613) fue un poeta inglés, conocido particularmente por Diana , una de las primeras secuencias de sonetos ingleses . En 1591 se convirtió al catolicismo y vivió exiliado en el continente durante algunos años. Regresó a Inglaterra con la ascensión al trono del rey Jacobo I , pero pronto fue prisionero en la Torre y en la Flota. Murió exiliado en Lieja en 1613.
Henry Constable, nacido en Newark-on-Trent en 1562, fue el único hijo de Sir Robert Constable (fallecido el 12 de noviembre de 1591) y Christiana Dabridgecourt, viuda de Anthony Forster e hija de John Dabridgecourt de Langdon Hall, Warwickshire. Sus abuelos paternos fueron Sir Robert Constable (antes de 1495 - 29 de octubre de 1558) y Katherine Manners, hija de George Manners, 11.º barón de Ros , y hermana de Thomas Manners, primer conde de Rutland . [1] Según Sullivan, las conexiones que Robert Constable adquirió a través de su matrimonio "le abrieron una carrera de servicio militar y cargo público". Constable sirvió a las órdenes de Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , en la campaña posterior a la Rebelión del Norte de 1569, y fue nombrado caballero por Sussex en Berwick . [2] Fue mariscal de Berwick de 1576 a 1578, y fue nombrado teniente general de artillería [3] en algún momento antes del 4 de agosto de 1588. [4] En el mismo año tuvo un hijo que también se llamaba Henry, que se convirtió en un oficial del ejército realista y el primer vizconde Dunbar. [5] Otros hijos incluyeron a su hija, Dorothy Lawson , que se convirtió en sacerdote portuaria. [6]
Henry Constable se matriculó como plebeyo en el St John's College de Cambridge en la Pascua de 1578 y se licenció el 29 de enero de 1580. [7] Su contemporáneo en Cambridge fue Robert Devereux, segundo conde de Essex . [8] Se matriculó en Lincoln's Inn el 21 de febrero de 1583, pero no hay más registros de sus estudios de derecho. [9] El 12 de septiembre de ese año, Constable estaba en Escocia. Luego fue destinado a París por recomendación del amigo de su padre, Sir Francis Walsingham , [10] sirviendo bajo el embajador inglés allí, Sir Edward Stafford , entre el 14 de diciembre de 1583 y abril de 1585. En mayo de 1585 estaba en Heidelberg y es posible que haya viajado a Polonia. Durante este período, según Sullivan, Constable actuó como portavoz de las causas protestantes. [11]
Constable probablemente estuvo en la corte inglesa durante 1588-9, ya que hay registros de que asistió al funeral de su pariente, John Manners, cuarto conde de Rutland , en marzo de 1588, y de que estuvo en contacto con Arabella Stuart en 1589. Durante este período se informó de que había sido uno de los favoritos de la reina Isabel. [12]
Fue enviado a Edimburgo en 1589 con motivo del matrimonio del rey Jacobo VI , y en esa época era miembro del círculo de Robert Devereux, segundo conde de Essex . Sus convicciones religiosas eran todavía protestantes en apariencia. Por esa época se le atribuye haber escrito el tratado anónimo Examen pacifique de la doctrina de los hugonotes , publicado en septiembre de 1589, en el que, según Sullivan, escribió como católico romano instando a sus compatriotas a apoyar a Enrique IV , que acababa de ser coronado rey. [13] Parece que Constable abandonó Escocia con el diplomático francés Jean Hotman en octubre de 1589, pero regresó en 1590 y escribió un soneto: «Al rey de Escocia con motivo de su larga estancia en Dinamarca debido al frío del invierno y la congelación del mar». [14]
En 1591, Constable fue a Normandía con las fuerzas inglesas bajo el mando de Essex, que sitiaron Ruán . En algún momento entre su llegada a Francia y la muerte de su padre el 12 de noviembre de 1591, Constable abrazó abiertamente el catolicismo romano. [15] Enrique IV le concedió una pequeña pensión. [16] Durante la década siguiente estuvo principalmente basado en París, pero viajó a Roma en 1595. El 3 de octubre de 1596 estaba en Ruán , desde donde Gilbert Talbot, séptimo conde de Shrewsbury , escribió a Sir Robert Cecil : «Aquí está el señor H. Constable; a quien, para que no se entrometiera en mi compañía, le pedí al señor Edmunds que le hiciera saber mi deseo de que se abstuviera de venir, escribirme o enviarme mensajes, lo que ha hecho hasta ahora». [17] Durante este período también estuvo en Amberes y Bruselas . Hasta 1597 mantuvo sus vínculos con el círculo de Essex, escribiendo al propio Essex y a Anthony Bacon . [18] Continuó reclamando lealtad a la reina Isabel y apoyó la pretensión del rey Jacobo al trono inglés en lugar de la pretensión de la infanta española , hija de Felipe II de España . El 1 de marzo de 1599, Constable llegó a Leith, en Escocia, y finalmente obtuvo acceso al rey Jacobo, permaneciendo hasta septiembre, "cazando y conversando sobre poesía y teología" con el rey. En 1600 viajó nuevamente a Roma para buscar la aprobación del papa Clemente VIII para otra visita al rey Jacobo. [19]
Con la ascensión de Jacobo al trono, Constable esperaba regresar a Inglaterra y escribió primero a sus amigos en Escocia pidiendo apoyo y, el 11 de junio de 1603, a su pariente, Roger Manners, quinto conde de Rutland , y a sir Robert Cecil . En diciembre de ese año estaba de vuelta en la corte y el 8 de febrero de 1604 le fue concedida una orden judicial por la que obtuvo la posesión de sus tierras heredadas. [20] Sin embargo, su continua búsqueda de planes para influir en el rey Jacobo para que tolerara a los católicos resultó en su encarcelamiento en la Torre , donde permaneció desde el 14 de abril hasta el 9 de julio de 1604. [21] El embajador veneciano Nicolò Molin se enteró de que Constable había escrito cartas al nuncio o enviado papal en París, que fueron interceptadas, lo que llevó a su arresto. [22]
Posteriormente, Constable fue puesto bajo arresto domiciliario [23] y privado de su herencia. Estaba en la prisión de Fleet el 11 de febrero de 1608, cuando John Chamberlain escribió a Sir Dudley Carleton que, tan pronto como Sir Tobie Matthew fue liberado y «tan pronto como se enfrió su nido, Harry Constable fue internado en su habitación y se encuentra en el mismo alojamiento». [24] Constable fue encarcelado al menos en otra ocasión. El 31 de julio de 1610 se le concedió la licencia para salir de Inglaterra. Regresó a París y el 27 de noviembre de 1611 John Chamberlain transmitió rumores de su muerte a Sir Dudley Carleton: «Sir William Bowes ha muerto recientemente y nos enteramos de que Harry Constable ha tomado el mismo camino en Francia». [25] Poco más se sabe de sus actividades aparte del registro de su presencia en una disputa teológica el 4 de septiembre de 1612. En 1613 su amigo, el cardenal Perron , lo envió a Lieja en una misión para convertir a un teólogo protestante inglés, Benjamin Carier . [26] Constable murió en Lieja el 9 de octubre de 1613. [27]
En 1592, Richard Smith publicó en Londres Diana , una secuencia de veintitrés sonetos de Constable, una de las primeras secuencias de sonetos en inglés. [28] Una segunda edición, que contenía cinco nuevos sonetos de Constable con añadidos de Sir Philip Sidney y otros poetas, siguió en 1594. Sullivan considera que la publicación de 1594 se realizó por iniciativa de Richard Smith. Hubo dos ediciones más en 1597 y 1604. [29] Cuatro poemas de Constable se incluyeron en el Helicon de Inglaterra en 1600, [30] entre ellos Damelus Song to his Diaphenia y Venus and Adonis . Según W. Carew Hazlitt, «un ejemplo más hermoso de poesía lírica inglesa temprana que The Sheepheard's Song of Venus and Adonis difícilmente podría encontrarse en todo el círculo de la poesía isabelina». [31]
El manuscrito Todd contiene sonetos de amor adicionales de Constable, y Harleian MS 7553 contiene diecisiete «sonetos espirituales, para el honor de Dios y sus santos». [32]
Los versos de Constable se caracterizan por su fervor y riqueza de color. De los numerosos sonetos que escribió, los veintiocho de la secuencia de sonetos Diana y los cuatro prefijados a An Apology for Poetry de Sir Philip Sidney contienen sus mejores obras. En My lady's presence makes the roses red , es capaz de capturar el encanto de Spenser . Su esquema de rima es una mezcla de italiano e inglés, como el de Sidney, siendo la octava italiana y el sexteto inglés.
Constable tenía una gran reputación como poeta en su época. [33] En la censura de los poetas contemporáneos en el Acto I, Escena ii, de la obra isabelina anónima, El regreso del Parnaso , Iudicio juzga favorablemente a Constable, diciendo que: [34]
El dulce policía toma la oreja maravillada
y la pone en prisión voluntaria.
Ben Jonson también rinde homenaje al verso de Constable en Underwood : [35]
¿Nuestra gran Sydney Stella está lista?
¿Dónde nunca brilló más una estrella?
O la musa ambrosíaca de ConstableNo hizo Diana sus notas negarse
Se sabe que Constable escribió dos tratados teológicos en 1596 y 1597 que ya no existen. También respondió a A Conference about the Next Succession , generalmente atribuida a Robert Persons . Discoverye of a Counterfecte Conference… for Thadvancement of a Counterfecte Tytle , de Constable , que apoyaba la reivindicación del rey Jaime I sobre la corona inglesa, se imprimió en París en 1600, aunque la página del título afirmaba falsamente que había sido impresa en Colonia . [36]
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