Henrietta Howard (nacida Henrietta Hobart ; 1689 – 26 de julio de 1767) fue una cortesana británica. Es conocida por ser la amante del rey Jorge II de Gran Bretaña . Era hermana de John Hobart, primer conde de Buckinghamshire .
Henrietta era una de las tres hijas de Sir Henry Hobart, cuarto baronet , un terrateniente de Norfolk, y su esposa Elizabeth (de soltera Maynard). Su padre murió en un duelo cuando Henrietta tenía ocho años, y su madre murió cuatro años después en 1701, dejándola huérfana a los doce. Luego pasó a estar bajo la tutela de Henry Howard, quinto conde de Suffolk , y se casó con su hijo menor, Charles Howard , más tarde noveno conde de Suffolk. La boda se celebró en la iglesia de St Benet, Paul's Wharf en Londres el 2 de marzo de 1706. [1] Tuvieron un hijo, el futuro Henry Howard, décimo conde de Suffolk . El matrimonio fue infeliz; Charles golpeaba a su esposa y era un jugador compulsivo. Ella se quedó sorda a una edad temprana.
En 1714, la pareja viajó a Hannover , con la esperanza de congraciarse con el futuro Jorge I de Gran Bretaña . Enriqueta conoció y se convirtió en la amante de su hijo, el futuro Jorge II, y fue nombrada dama de cámara de su esposa, Carolina de Ansbach . En 1723, el ahora príncipe de Gales llegó a un acuerdo financiero con su esposo, que también era miembro de su casa, [2] a cambio de sus servicios como amante real . [3] A la reina Carolina le gustaba Enriqueta y estaba feliz de que el rey mantuviera una amante que ella encontraba agradable, aunque ocasionalmente la despreciaba en público. Enriqueta era conocida por su ingenio e inteligencia.
Henrietta y su marido se separaron oficialmente alrededor de 1727, aunque no hubo divorcio; eso habría requerido la aprobación de una ley del parlamento, con el inevitable escrutinio público. Charles heredó el condado en 1731, lo que le permitió a Henrietta describirse a sí misma como condesa de Suffolk. Más tarde, después de la muerte de Charles Howard en 1733, Henrietta se volvió a casar, en 1735, con el honorable George Berkeley , hijo del conde de Berkeley .
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Después de que Jorge II se fuera con una nueva amante, Amalie von Wallmoden en 1734, Henrietta compró tierras en las orillas del río Támesis , tras haber recibido una gran suma de dinero del rey. Marble Hill House en Twickenham fue construida para ella en este sitio por el arquitecto Roger Morris , quien colaboró en su diseño con Henry Herbert, IX conde de Pembroke , uno de los "condes arquitectos". Cuando su segundo marido murió, en 1746, se retiró allí de forma permanente. Formó un círculo intelectual, y entre sus muchos amigos se encontraban Charles Mordaunt, III conde de Peterborough , John Gay y Alexander Pope . [2] [4] Entre sus corresponsales también se encontraban Horace Walpole (un vecino cercano en su vida posterior) y Jonathan Swift . Pope escribió sobre ella, en su poema "Sobre cierta dama en la corte":
Generalmente se supone que ella es el modelo de Chloe, un personaje de la Epístola Horaciana a una dama de Pope , y es un personaje de El corazón de Midlothian de Sir Walter Scott , quien describe con precisión su ambigua amistad con la reina Carolina.