HemisFair '68 fue la Feria Mundial (o Exposición Internacional) oficial de 1968 celebrada en San Antonio, Texas , del 6 de abril al 6 de octubre de 1968. El empresario y líder cívico local, Jerome K. Harris Sr. , [1] acuñó el nombre HemisFair. y concibió la idea de la feria, con la esperanza de que uniera todas las culturas que componen San Antonio y solidificara la reputación de la ciudad como destino cultural e histórico. [2] Con la ayuda del comisionado Henry B. Gonzales y otros líderes de San Antonio, la feria se materializó y ayudó a transformar la ciudad de un pueblo de vaqueros a una de las ciudades más grandes del país. [3] El tema de la feria fue "La Confluencia de Civilizaciones en las Américas", celebrando las numerosas naciones que se asentaron en la región. La feria se celebró en 1968 coincidiendo con el 250 aniversario de la fundación de San Antonio en 1718. Más de treinta naciones y quince corporaciones albergaron pabellones en la feria.
La Oficina Internacional de Exposiciones (BIE), que supervisa las ferias y exposiciones mundiales, otorgó a HemisFair '68 el estatus oficial de feria el 17 de noviembre de 1965.
El personaje principal de la feria fue un dragón llamado Luther creado por Sid y Marty Krofft , quien luego pasó a llamarse y protagonizó el programa de televisión de los sábados por la mañana de los Krofft, HR Pufnstuf . La premisa principal del espectáculo fue tomada de su producción para el pabellón de Coca-Cola en la feria.
La empresa, que tenía un coste anunciado de 156 millones de dólares, fue financiada por una combinación de fondos públicos y privados. El financiamiento público incluyó $12,2 millones de la Agencia de Vivienda y Financiamiento de Vivienda de EE. UU. para adquirir y limpiar el sitio, $11 millones en bonos municipales aprobados públicamente para la construcción del centro de convenciones y el estadio , $5,5 millones en ingresos generales de la ciudad de San Antonio para la construcción de la Torre de las Américas , $10 millones del Estado de Texas principalmente para la construcción del Pabellón del Estado de Texas, y $7,5 millones del Congreso de los Estados Unidos para la construcción del pabellón de los Estados Unidos . [4]
Aunque HemisFair '68 atrajo a 6,3 millones de visitantes y atrajo la atención internacional a San Antonio y Texas, la asistencia nunca igualó las predicciones y la feria perdió 7,5 millones de dólares.
La feria se construyó en un terreno de 96,2 acres (389.000 m 2 ) en el extremo sureste del centro de San Antonio . El sitio fue adquirido principalmente mediante expropiación . Muchas estructuras en lo que se consideraba una zona arruinada fueron demolidas y trasladadas para dar cabida a la feria. El proyecto fue desarrollado parcialmente con fondos federales de renovación urbana . La Sociedad de Conservación de San Antonio recomendó que se conservaran 129 estructuras en el sitio; sin embargo, el 9 de agosto de 1966 se llegó a un acuerdo para salvar sólo 20 estructuras existentes que se incorporarían al recinto de la feria. En total, sólo se salvaron 24 estructuras.
Además, como parte del proyecto general de HemisFair, la ciudad extendió su River Walk (Paseo del Río) un cuarto de milla dentro del sitio para conectar el River Walk y los terrenos de HemisFair en 1968. En 2001, el River Walk se amplió nuevamente bajo la nueva ampliación del Centro de Convenciones y ahora está conectado a una pequeña laguna dentro del Parque HemisFair.
HemisFair comenzó el 6 de abril de 1968, con la apertura de puertas a las 9:00 a. m. y las ceremonias oficiales a las 10:00 a. m. en el nuevo Convention Center Arena. Sin embargo, con la inauguración apenas dos días después del asesinato de Martin Luther King Jr. , las personalidades que asistieron – entre ellas la Primera Dama de los Estados Unidos, Lady Bird Johnson , y el Gobernador de Texas, John Connally , quienes recibieron amenazas de muerte [5] – fueron escoltadas por el lugar. bajo fuertes medidas de seguridad.
Los pabellones nacionales de la feria incluyeron: Canadá , México , Italia , España , Francia , Japón , Bélgica , Bolivia , República de China , Colombia , Alemania Occidental , Corea del Sur , Panamá , Portugal , Suiza , Tailandia y Venezuela . También hubo pabellones compartidos como un pabellón centroamericano de cinco naciones, que representaba a Nicaragua , Honduras , Guatemala , El Salvador y Costa Rica y los pabellones especiales de la Organización de Estados Americanos , que representaban a once países latinoamericanos más, incluido Brasil . Argentina y Perú . [4]
Los pabellones corporativos de la feria incluyeron: Eastman Kodak , Ford , General Electric , General Motors , Humble Oil (ahora ExxonMobil ), IBM , RCA , Southwestern Bell (ahora AT&T ), Frito Lay , Pepsi-Cola , Coca-Cola , American Express , Chrysler y 3M . [6]
Otros pabellones de la feria incluyeron: la Iglesia SUD , el pabellón Bautista del Sur, el Pabellón de Mujeres y el Proyecto Y (Pabellón de la Juventud).
Un monorraíl, llamado Mini-Monorail, conectaba los pabellones entre sí. El monorriel fue fabricado por Universal Design Limited y construido por HCP Enterprises. [7] Diez días antes de la inauguración de la feria, el 27 de abril de 1968, un incidente eléctrico provocó un incendio. [8] Posteriormente se produjo un accidente el 15 de septiembre de 1968 en el que dos trenes chocaron y descarrilaron. Una mujer de 63 años murió y otras 48 resultaron heridas. [9]
Después de HemisFair, gran parte de la propiedad de la tierra se transfirió al estado de Texas y al gobierno federal de los Estados Unidos. Hoy en día, la ciudad de San Antonio posee aproximadamente 50 acres (200.000 m 2 ) del sitio, 30 de los cuales ocupa el Centro de Convenciones. [10]
En 1986, muchas de las estructuras restantes no utilizadas construidas para la feria fueron retiradas y, en celebración del 20.º aniversario de HemisFair '68, se reconstruyeron aproximadamente 15 acres (61.000 m 2 ) del sitio con cascadas , fuentes , parques infantiles y exuberantes jardines. Muchas de las mejoras se concentraron cerca de la base de la Torre de las Américas. En la nueva dedicación del sitio en abril de 1988, el sitio fue rebautizado como " HemisFair Park ". [11]
En 2008, Hyatt Hotels completó la construcción del Grand Hyatt San Antonio [12] en los lados norte y este del teatro del centro de convenciones construido originalmente para HemisFair '68. Cuenta con habitaciones en los primeros 24 pisos y condominios en los últimos 10, [13] todas las habitaciones en el lado sur tienen una vista sin obstáculos del Parque HemisFair y la Torre de las Américas.
En la primavera de 2013, solo un puñado de estructuras construidas/renovadas para HemisFair permanecen en el antiguo recinto ferial y todavía están abiertas al público.
Teatro del Centro de Convenciones : el teatro (ahora Teatro Lila Cockrell) se construyó como uno de un complejo de tres edificios (junto con el Centro de Convenciones y la Arena) durante la preparación de HemisFair '68 y se alquiló a San Antonio Fair, Inc. para su uso durante la feria. Algún tiempo después de la feria, pasó a llamarse en honor a la ex alcaldesa de la ciudad durante tres mandatos, Lila Cockrell . Después de décadas de mejoras limitadas, el edificio recibió una renovación de 26 millones de dólares en 2010. [14]
Sobre las ventanas del exterior hay un mural titulado "Confluencia de civilizaciones en las Américas", creado por el artista mexicano Juan O'Gorman para HemisFair '68. [15]
Pabellón Eastman Kodak : construido junto al Pabellón de Mujeres, este lugar ha tenido poco o ningún uso desde la feria. Se proyecta que este edificio será demolido para dar espacio a la eventual ampliación del Pabellón de la Mujer.
Pabellón de Seguros del Golfo – Construido cerca de la Torre de las Américas como área de descanso, hoy está cerrado al público y sirve como almacenamiento y soporte de la torre.
Humble Oil Pavilion : construido originalmente en el siglo XIX, este edificio fue renovado para HemisFair '68 y albergó la exhibición y el teatro de Humble Oil (ahora ExxonMobil ). En los últimos años, el edificio fue renovado nuevamente y ahora sirve como sala de banquetes y salón de baile adicional para el Hotel Hilton Palacio del Rio (también construido para HemisFair) al otro lado de la calle. [dieciséis]
Pabellón de México : este, ahora Instituto Cultural Mexicano, es el único pabellón nacional que aún se encuentra en su ubicación original, aunque la estructura original fue modificada y ampliada durante la expansión del centro de convenciones adyacente y reabierta en 2002.
Pabellón Bautista del Sur : este edificio fue originalmente una casa, construida a finales del siglo XIX, como regalo de bodas de Sam Edgar a su hija. Fue renovado para HemisFair '68 para albergar las exhibiciones de la Convención Bautista del Sur . En 2012, la casa fue renovada nuevamente y ahora sirve como oficinas para Hemisfair Park Area Redevelopment Corporation. [17]
Pabellón del Estado de Texas - El pabellón más grande de la feria pertenecía al estado de Texas . Este pabellón también permaneció después del cierre de la feria y se convirtió en el Instituto de Culturas Tejanas , que ahora es un museo y el tercer campus de la Universidad de Texas en San Antonio .
Torre de las Américas : la estructura temática de la feria es esta torre de 228 m (750 pies) de altura, que sigue siendo hoy la estructura más alta de San Antonio. La cima de la torre alberga un restaurante giratorio , un salón y una plataforma de observación al aire libre. Fue diseñado por el arquitecto O'Neil Ford .
Pabellón de los Estados Unidos de América : el Teatro Confluence de los Estados Unidos (ahora el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos John H. Wood, Jr. para el Distrito Oeste de Texas ) permanece hoy, así como la Sala de Exhibiciones Confluence (ahora el Centro de Capacitación Judicial Adrian Spears) . Parte del pabellón era una fuente llamada "Migración". Aunque las esculturas de pájaros han sido sustituidas por arbustos, el contorno de la fuente sigue en su lugar.
Pabellón de la Mujer : el tema de este lugar fue mostrar las contribuciones que las mujeres han hecho a la sociedad, en el pasado, el presente y el futuro. Fue construido como una estructura permanente para ayudar a cumplir con los requisitos de renovación urbana, así como para ser parte del plan de reutilización posterior a la feria. Una idea era reutilizarlo como edificio del sindicato de estudiantes, mientras que una propuesta era ubicar el nuevo campus de la Universidad de Texas en San Antonio en el sitio. Después de décadas de uso como instalación de almacenamiento por parte del Instituto de Culturas de Texas , varias mujeres que originalmente estuvieron involucradas con el pabellón están trabajando para restaurarlo y reabrirlo. [18]
En 2009, el Ayuntamiento de San Antonio, bajo el liderazgo del alcalde Julián Castro, creó una organización sin fines de lucro, la HemisFair Park Area Redevelopment Corporation (HPARC), para generar ideas y supervisar la reurbanización del antiguo recinto ferial, que había experimentado poco desarrollo desde entonces. 1988. [19]
En 2012, HPARC completó la renovación de tres estructuras indígenas en el sitio que ahora sirven como oficinas (Eagar House), centro de conferencias (Carriage House) y servicios de apoyo (Eagar Dependency) para HPARC. [17] Junto con las renovaciones, el Ayuntamiento de San Antonio votó y aprobó el plan maestro de HPARC para la reurbanización del sitio anterior. [20] El plan contempla el desarrollo de tres parques públicos: Jardín Yanaguana, Parque Cívico y Parque Torre. [21]
En 2015, el Ayuntamiento de San Antonio aprobó por unanimidad cambiar el nombre del área de "HemisFair Park" a "Hemisfair", reconociéndolo como un distrito de parques urbanos. [22]
El 2 de octubre de 2015, el Jardín Yanaguana abrió al público. [23]
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29°25′08″N 98°28′59″O / 29.419°N 98.483°W / 29.419; -98.483