Helena–West Helena ( ⓘ ; / ˈ h ɛ l ə n ə / ) es la sede del condado y la ciudad más grande dentro del condado de Phillips , Arkansas , Estados Unidos. [2] La ciudad actual se consolidó, a partir del 1 de enero de 2006, a partir de las dos ciudades de Arkansas, Helena y West Helena . Helena está situada en tierras bajas entre el río Mississippi y el lado este de Crowley's Ridge. West Helena se encuentra en el lado occidental de Crowley's Ridge , una anomalía geográfica en el típicamente plano delta de Arkansas . El puente Helena , uno de los cuatro puentes del río Mississippi de Arkansas, lleva la ruta estadounidense 49 hasta Mississippi . La población combinada de las dos ciudades era 15.012 en el censo de 2000 y en el censo de 2010, la población oficial era 12.282. [3]
El municipio tiene sus raíces históricas en la fundación de la ciudad portuaria de Helena en el río Mississippi por estadounidenses de origen europeo en 1833. Como sede del condado, Helena era el centro de una próspera región de plantaciones de algodón en los años anteriores a la guerra. Helena fue ocupada por el ejército de la Unión a principios de la Guerra Civil estadounidense. La ciudad fue el lugar de la Batalla de Helena que se libró en 1863. Las fuerzas confederadas intentaron sin éxito expulsar a las fuerzas de la Unión de Helena para ayudar a aliviar la presión sobre la estratégica ciudad fluvial de Vicksburg, Mississippi . Más adelante ese mismo año, Helena sirvió como punto de partida para el Ejército de la Unión en la captura de Little Rock , la capital del estado.
Aquí se desarrolló una próspera comunidad de blues en las décadas de 1940 y 1950 cuando los músicos rurales se trasladaron a trabajos en la ciudad. La mecanización había reducido la necesidad de trabajadores agrícolas. La ciudad siguió creciendo hasta el cierre de Mohawk Rubber Company, una filial de Yokohama Rubber Company , en los años 1970. El desempleo aumentó poco después. [4]
Entre las atracciones en Helena–West Helena se encuentran el Centro Cultural Delta , la Casa Pillow-Thompson (propiedad y operada por el Phillips Community College de la Universidad de Arkansas ) y el Cementerio Confederado de Helena , que alberga los restos de siete generales del ejército confederado . . [5] La ciudad celebra un festival anual King Biscuit Blues cada octubre. Se lleva a cabo bajo este nombre desde 2010, cuando el músico BB King le cambió el nombre en una actuación del 25 aniversario .
El área que comprende el moderno centro de Helena, junto al río Mississippi , fue originalmente parte de un acuerdo de especulación de tierras entre Sylvanus Phillips (el homónimo del condado) y el empresario de St. Louis William Russell alrededor de 1815. Phillips había vivido en el área ya en 1797. , y se mudó al área de Helena luego de un breve período en Arkansas Post en 1799. El terreno fue planificado formalmente por el topógrafo de Nueva York Nicholas Rightor en 1820, y en 1833, se fundó la ciudad de Helena. La leyenda local sostiene que la ciudad recibió su nombre de la hija fallecida de Sylvanus. [6] [7]
Al igual que otras ciudades fluviales del delta de Arkansas (como Hopefield , Osceola y Napoleón ), Helena se hizo conocida como un lugar que atraía a ladrones, jugadores y otros forajidos que habitaban la frontera de Estados Unidos. En 1834, el Departamento de Guerra nombró al geólogo británico George William Featherstonhaugh para realizar un estudio geológico del estado de Arkansas. Antes del viaje, mientras hacía escala en Bolívar, Tennessee , se advirtió a Featherstonhaugh que no fuera a Helena, ya que los lugareños la describieron como "un sumidero de crimen e infamia". [8]
En 1835, los ciudadanos de Helena respondieron a la creciente anarquía formando sociedades contra el juego y la templanza para mejorar la imagen de la ciudad; uno de los líderes más notables de este movimiento fue el abogado local (y futuro general confederado) Thomas Hindman . A mediados de la década de 1850, gran parte de las asperezas de la ciudad fluvial habían desaparecido. Para entonces, Helena tenía tres periódicos, seis escuelas privadas, al menos una docena de iglesias, varias bibliotecas por suscripción y alguna que otra conferencia pública. [7]
El barco de vapor General Brown explotó en el muelle de Helena el 25 de noviembre de 1838. El Quarterly Histórico del Condado de Phillips informa sobre el evento: De repente, las tres calderas del barco se soltaron con tanta fuerza que más de la mitad de su estructura superior se rompió en astillas. El capitán, todavía agarrado a la cuerda, salió volando por la borda, junto con una parte de la madera sobre la que se encontraba. El Dr. Price cayó a la cubierta inferior y murió en llamas que destruyeron todo lo que quedaba del vapor. El capitán Robert McConnell de Paducah, que era su empleado, fue arrojado al río, pero ileso logró llegar a la orilla. Aunque muchos pasajeros y miembros de la tripulación resultaron heridos o murieron por la explosión y el incendio, los pocos que saltaron por la borda se ahogaron." [9]
Durante la Guerra Civil, el Ejército de la Unión ocupó Helena antes de la Batalla de Helena en 1863. En las primeras horas de la mañana del 4 de julio de 1863, las fuerzas confederadas intentaron retomar Helena para ayudar a aliviar la presión sobre la estratégica ciudad fluvial de Vicksburg. Misisipi . Las fuerzas confederadas en Vicksburg ya habían acordado rendirse al general US Grant en la mañana del 4 de julio. Muchos de los antiguos lugares de batalla todavía están intactos. Helena puede beneficiarse del desarrollo y protección de estas áreas históricas para el turismo de destino.
El 26 de septiembre de 1866, una parte del extremo oriental de la ciudad de Helena se derrumbó en el río Mississippi debido a la erosión del río. La mayor parte era el terreno en la intersección de Main Street (ahora Cherry Street) y Elm Street. Se perdieron varios edificios en el evento, que más tarde se conoció como "El derrumbe del 66". [10]
En la primavera de 1897, una gran inundación dañó la ciudad. Los líderes de la ciudad decidieron sacrificar el extremo norte de la ciudad para intentar salvar las secciones central y baja. El 27 de mayo, se cortó el dique en el lado norte de la ciudad para aliviar la presión en las partes inferiores del dique. También hubo una rotura en el dique en la comunidad de Modoc, más al sur de Helena. El agua alcanzó un máximo de 51,75 pies el 4 de abril. Se informó en los periódicos locales que el agua en Cherry Street estaba al menos a tres pies bajo el agua. [11]
A principios del siglo XX, varios líderes empresariales comenzaron a desarrollar propiedades al oeste de Crowley's Ridge . Los líderes de la ciudad adquirieron 2.300 acres a tres millas al noroeste de Helena y trabajaron para diseñar una red de calles y ejecutar una línea de tranvía interurbano a través de las colinas para conectar el terreno con Helena. El estudio de la tierra se completó el 28 de marzo de 1910; Desde el principio, West Helena estuvo deliberadamente segregada, con áreas de vivienda separadas para residentes blancos y negros. El 23 de mayo de 1917, la nueva ciudad se incorporó oficialmente como West Helena. [7]
William Turner , de 18 años, fue linchado en Helena , condado de Phillips, Arkansas, el 18 de noviembre de 1921. Lo mataron a tiros, lo arrastraron al pequeño parque de la ciudad, lo rociaron con gasolina y le prendieron fuego. [12]
Antes de la consolidación en 2006, Helena albergaba a 6.323 personas en un radio de 23,1 km2 . La vecina West Helena tenía 8.689 habitantes en 11,5 km 2 . Las propuestas de fusión comenzaron ya en 2002, y una votación en marzo de 2005 entre los ciudadanos de ambas ciudades aprobó la fusión. El condado rural circundante es uno de los 75 condados más pobres de Arkansas. Los defensores de la consolidación dijeron que combinar las ciudades fortalecería su poder de negociación para la región circundante al competir por proyectos para mejorar la economía general y el nivel de vida.
El 25 de junio de 2023, falló una tubería principal de agua en el Departamento Municipal de Agua de Helena-West Helena. Esto provocó escasez de agua en toda la ciudad. [13]
En las décadas de 1940 y 1950, Helena atrajo a negros de las zonas rurales de Arkansas y del delta del Mississippi , que venían en busca de empleo. Algunos también trabajaron a tiempo completo como músicos. Para entonces, Helena era 70% negra y los locales de música empleaban a pianistas de blues como Sunnyland Slim , Memphis Slim y Roosevelt Sykes . [14]
En noviembre de 1941, un hombre de negocios blanco reunió al personal de la primera emisora de radio de la ciudad, KFFA . Un grupo de músicos de blues recibió un anuncio de radio de una hora de duración con la condición de que consiguieran un patrocinador. King Biscuit Flour estuvo de acuerdo en hacerlo. Se patrocinó a los King Biscuit Entertainers, así como el espectáculo King Biscuit Time , con músicos de blues.
El King Biscuit Blues Festival se organizó a finales del siglo XX como un evento anual en octubre. Pasó a llamarse Arkansas Blues and Heritage Festival en 2005 y es uno de los festivales de blues más grandes del mundo. La celebración se lleva a cabo en el centro de Helena en Cherry Street a principios de octubre. [15] Fue rebautizado en 2010 como King Biscuit Blues Festival en una actuación del 25 aniversario del reconocido músico BB King .
La letra de "Stand Up Guy" de Mark Knopfler hace referencia a West Helena. [dieciséis]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 9519 personas, 4191 hogares y 2515 familias residiendo en la ciudad.
Según los informes del censo de EE. UU. para ambas ciudades antes de la fusión, la población del año 2000 del área que comprende Helena-West Helena era de 15.012. Había 5.516 hogares y 3.765 familias que residían en la ciudad. La composición racial de la ciudad era 66,63% afroamericana , 31,85% blanca , 0,19% nativa americana , 0,47% asiática , 0,01% isleña del Pacífico , 0,27% de otras razas y 0,58% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,89% de la población.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 19.896 dólares y el ingreso medio de una familia era de 23.274 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 25.087 dólares frente a 17.238 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 12.131 dólares.
Según el censo [3] de 2000, había 6.323 personas, 2.312 hogares y 1.542 familias que residían en la ciudad de Helena. La densidad de población era de 710,7 habitantes por milla cuadrada (274,4/km 2 ). Había 2.710 unidades de vivienda con una densidad media de 304,6 por milla cuadrada (117,6/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 67,93% negra o afroamericana , 30,59% blanca , 0,13% nativa americana , 0,60% asiática , 0,17% de otras razas y 0,59% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,73% de la población.
Había 2.312 hogares, de los cuales el 32,7% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 33,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 28,5% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 33,3% no eran familias. El 30,0% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 13,4% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,62 y el tamaño medio de la familia era de 3,28.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 32,5% menores de 18 años, un 10,0% de 18 a 24, un 22,1% de 25 a 44, un 20,0% de 45 a 64 y un 15,5% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 32 años. Por cada 100 mujeres había 83,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 75,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 18.662 dólares y el ingreso medio de una familia era de 21.534 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 27.203 dólares frente a 17.250 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 13.028 dólares. Aproximadamente el 38,4% de las familias y el 41,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 54,9% de los menores de 18 años y el 24,1% de los de 65 años o más.
Según el censo [3] de 2000, había 8.689 personas, 3.204 hogares y 2.223 familias que residían en la ciudad de West Helena. La densidad de población era de 1.956,6 habitantes por milla cuadrada (755,4/km 2 ). Había 3.518 unidades de vivienda con una densidad media de 792,2 por milla cuadrada (305,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 65,69% negra o afroamericana , 32,77% blanca , 0,23% nativa americana , 0,38% asiática , 0,02% isleña del Pacífico , 0,33% de otras razas y 0,58% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 1,01% de la población.
Había 3.204 hogares, de los cuales el 36,0% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 36,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 29,2% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 30,6% no eran familias. El 27,6% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 11,5% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,71 y el tamaño medio de la familia era de 3,32.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 34,1% menores de 18 años, un 10,1% de 18 a 24, un 23,9% de 25 a 44, un 19,6% de 45 a 64 y un 12,3% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue de 30 años. Por cada 100 mujeres había 80,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 71,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 21.130 dólares y el ingreso medio de una familia era de 25.014 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 22.971 dólares frente a 17.225 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 11.234 dólares. Alrededor del 30,9% de las familias y el 35,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 49,5% de los menores de 18 años y el 27,2% de los de 65 años o más.
Con un ingreso medio de $19,896 por hogar, la ciudad es una de las más pobres del país. Un avance potencial para la ciudad combinada, según lo informado por el Arkansas Democrat-Gazette el 12 de julio de 2006, [18] es una refinería de combustible de etanol que construirá E-Fuels, con sede en Las Vegas . No se sabe con certeza si la consolidación tuvo alguna relación con la decisión. Si el proyecto se desarrolla, se espera que genere varios empleos nuevos y un aumento significativo en el tráfico al puerto de la región en el río Mississippi .
En 2006, la ciudad anunció planes para reabrir el vertedero regional, del cual Helena-West Helena podría ganar tarifas. [19]
La principal base económica de Helena-West Helena sigue siendo la agricultura, específicamente el cultivo de algodón. La mecanización y las grandes granjas industriales han reducido la necesidad de mano de obra agrícola desde la primera mitad del siglo XX. El tráfico de barcazas en el puerto de la ciudad sobre el río Mississippi es otra fuente de empleos e ingresos, además del comercio minorista y el turismo.
El Helena-West Helena World es el periódico local.
El distrito escolar de Helena – West Helena opera escuelas públicas.
KIPP: Las Escuelas Públicas de Delta operan un grupo de escuelas autónomas en el municipio.
Antiguas escuelas
702 Porter St, Helena, AR 72342, EE. UU.
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