Helen Margaret Palmer Chenoweth-Hage (nacida Helen Margaret Palmer ; 27 de enero de 1938 - 2 de octubre de 2006) fue una política estadounidense de extrema derecha del estado estadounidense de Idaho , que sirvió tres mandatos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1995 a 2001. Sigue siendo la única mujer republicana que ha representado a Idaho en el Congreso de los Estados Unidos .
Nació en Kansas . Su familia se mudó al oeste, a Los Ángeles, cuando Helen tenía un año, y luego al norte, al sur de Oregón, cuando tenía 12, para administrar una granja lechera cerca de Grants Pass . Música, entusiasta de los caballos y atleta, asistió a Whitworth College en Spokane, Washington con una beca de música ( contrabajo ), donde conoció a Nick Chenoweth mientras trabajaba en una cafetería; ella era camarera y él cocinero. Los dos se casaron en 1958. [1]
Tuvieron dos hijos, Michael y Margaret (Meg), ambos nacidos en la ciudad natal de Nick, Orofino, Idaho . Los Chenoweth tenían una tienda de esquí cerca de la modesta zona de esquí de Bald Mountain . Más tarde, Helen desarrolló y administró la Clínica Médica Northside, donde inició una práctica de reclutamiento de médicos para comunidades rurales desatendidas , mientras Nick asistía a la facultad de derecho de UI en Moscú . [1]
Los Chenoweth se divorciaron en 1975 y Helen se mudó a Boise para convertirse en directora ejecutiva del Partido Republicano de Idaho . Más tarde pasó a desempeñarse como directora de distrito del entonces congresista Steve Symms en 1977 hasta su reelección en 1978 , [2] luego comenzó su propio negocio, Consulting Associates, y se convirtió en una destacada cabildera en la capital de Idaho. [1]
En 1994 , Chenoweth ganó la nominación republicana para el primer distrito del Congreso de Idaho sobre el ex vicegobernador David H. Leroy y otros dos rivales. [3] Se comprometió a cumplir no más de tres mandatos en la Cámara de los Estados Unidos si era elegida. Derrotó al titular demócrata Larry LaRocco durante dos mandatos por casi 11 puntos en la ola republicana que vio a ese partido tomar el control de la Cámara por primera vez en 40 años. Durante la campaña, Chenoweth atacó a LaRocco por apoyar la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1993 ; fue el único ciudadano de Idaho en ambas cámaras que respaldó el proyecto de ley. Si bien la victoria de Chenoweth fue uno de los muchos ejemplos de distritos históricamente republicanos que volvieron a su forma después de elegir a los demócratas, aún así fue sorprendente considerando el margen de victoria de 20 puntos de LaRocco en 1992 .
Con su victoria en 1994, Chenoweth se convirtió en la segunda mujer (después de Gracie Pfost ) en representar a Idaho en el Congreso y en una de las pocas miembros elegidas por sus pares para presidir un subcomité (Subcomité de la Cámara de Representantes sobre Bosques y Salud Forestal) después de sólo un mandato.
Como uno de los "verdaderos creyentes" de la promoción republicana de primer año de 1995 , Chenoweth era considerado uno de los miembros más conservadores de la Cámara. Se opuso firmemente a la regulación gubernamental y fue una firme defensora de la oración escolar . Una medida la colocó como la mujer más conservadora en servir en el Congreso entre 1937 y 2004. [4] Se habló mucho de su "insistencia" en el título de "Congresista Chenoweth" (a diferencia del más común "Congresista"). [5]
Durante su mandato, sus críticos más abiertos se refirieron a ella como un "modelo de las milicias ", y en febrero de 1995 expresó la sospecha de que agentes federales armados estaban aterrizando helicópteros negros en las propiedades de los ganaderos de Idaho para hacer cumplir la Ley de Especies en Peligro . Actuar , en consonancia con una antigua teoría de la conspiración . "Nunca los he visto", dijo Chenoweth en una entrevista en The New York Times . "Pero en mi distrito hay suficientes personas preocupadas que no puedo simplemente ignorarlo. Tenemos algunas pruebas". [6] Los Angeles Times editorializó que durante la campaña ella ganó atención nacional al "realizar ' horneados de salmón en peligro de extinción ' durante los eventos para recaudar fondos, sirviendo salmón enlatado para ridiculizar la lista del salmón de Idaho como una especie en peligro de extinción ". Ella fue citada diciendo en respuesta: "Es el hombre blanco anglosajón el que está en peligro hoy". [7]
Chenoweth enfrentó un fuerte desafío en 1996 por parte del activista demócrata Dan Williams, pero fue reelegido en una contienda reñida, muy probablemente ayudado por Bob Dole que ganó fácilmente el distrito en las elecciones presidenciales. Chenoweth volvió a derrotar a Williams en 1998 por un margen más amplio. Más tarde dijo que lamentaba haberse limitado a tres mandatos [8] y calificó todo el concepto de límites de mandato como una mala política. No obstante, cumplió su promesa y no se postuló para la reelección para un cuarto mandato en 2000 . Fue reemplazada por el vicegobernador Butch Otter , un compañero republicano. Desde su jubilación, ninguna mujer ha representado a Idaho en ninguna de las cámaras del Congreso.
Chenoweth siguió siendo una figura controvertida y polarizadora en la política de Idaho a lo largo de su carrera. Mientras estuvo en el Congreso, articuló y defendió una filosofía de "libertad" que fue simultáneamente apreciada por sus partidarios y ridiculizada por sus oponentes.
En noviembre de 1997, Chenoweth fue uno de los dieciocho republicanos de la Cámara que copatrocinaron una resolución de Bob Barr que buscaba iniciar una investigación de juicio político contra el presidente Bill Clinton . [9] [10] La resolución no especifica cargos ni acusaciones. [10] Este fue un esfuerzo inicial para acusar a Clinton, anterior al estallido del escándalo Clinton-Lewinsky . El estallido de ese escándalo conduciría en última instancia a un esfuerzo más serio para acusar a Clinton en 1998. [11]
Fue crítica del presidente Clinton durante el escándalo Clinton-Lewinsky y fue una de las primeras en pedir su dimisión por el asunto, aunque admitió que había mantenido un romance ilícito de seis años con el ranchero casado Vernon Ravenscroft cuando trabajaba. para su firma de consultoría de recursos naturales durante la década de 1980. [12] Chenoweth afirmó que su caso era diferente del caso Clinton/Lewinsky ya que ella era una ciudadana privada en ese momento, y porque "he pedido el perdón de Dios y lo he recibido". [13] [14]
El 8 de octubre de 1998, Chenoweth votó a favor de una legislación aprobada para abrir una investigación de juicio político contra Bill Clinton . [15] El 19 de diciembre de 1998 , Chenoweth votó a favor de los cuatro artículos propuestos para el impeachment contra Clinton (sólo dos de los cuales recibieron la mayoría de votos necesarios para ser adoptados). [16] [17] [18] [19]
Durante su último mandato, Chenoweth se casó con el ranchero y autor Wayne Hage en Boise en 1999 [20] y cambió su nombre a Helen Chenoweth-Hage. Después de dejar el Congreso, se mudó al rancho de Hage en Nevada , donde los dos continuaron escribiendo y hablando sobre cuestiones de derechos de propiedad privada . Wayne Hage murió después de haber sido tratado por cáncer a los 68 años el 5 de junio de 2006. [21] [22]
Después de dejar el Congreso, Chenoweth-Hage siguió siendo noticia. En 2003, en el aeropuerto de Boise, la Administración de Seguridad en el Transporte la seleccionó para una búsqueda manual antes de que le permitieran abordar un avión hacia su casa en Nevada. Chenoweth-Hage solicitó ver una copia del reglamento que otorga al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos la autoridad para registrarla sin motivo. Cuando se le negó la solicitud, ella se negó a someterse a la búsqueda y eligió hacer el viaje de 480 kilómetros (300 millas) en un auto alquilado. "Nuestras fronteras están completamente abiertas y, sin embargo, están extorsionando a una abuela blanca de 66 años a la que saludaron por su nombre", dijo sobre el incidente. "Es hora de que el pueblo estadounidense diga no a este tipo de invasión. Es una cuestión de privacidad personal. No debería haber ese tipo de búsqueda sin una causa razonable". [23]
El 2 de octubre de 2006, Chenoweth-Hage murió tras ser arrojado desde el asiento del pasajero de un vehículo utilitario deportivo que volcó en una carretera aislada del centro de Nevada , cerca de Tonopah . Ella no llevaba puesto el cinturón de seguridad en el momento del accidente. Su nuera (madrastra) y su nieto, que también estaban en el vehículo, sufrieron sólo heridas leves. [24]
Chenoweth-Hage fue conmemorada en un servicio celebrado en Meridian, Idaho , el 9 de octubre de 2006. Está enterrada junto a su esposo Wayne Hage en el cementerio familiar Pine Creek Ranch en Monitor Valley, Nevada. Su primer marido, Nick Chenoweth, murió en 2002 a los 66 años. [25]
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