Patricia Hekia Parata (nacida el 1 de noviembre de 1958) es una ex funcionaria pública, diplomática y política de Nueva Zelanda.
Después de una carrera como alta funcionaria pública, Parata fue miembro de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda , en representación del Partido Nacional , desde 2008 hasta 2017. Se desempeñó como Ministra de Educación en el Quinto Gobierno Nacional .
Nacido y criado en Ruatoria , Parata comparte ascendencia escocesa, irlandesa, inglesa, Ngāi Tahu y Ngāti Porou . Fue una de los diez hijos de su madre, Hīria Te Kiekie Reedy de Ngāti Porou. Su abuelo materno fue Arnold Reedy . [1] Su padre, Ron Parata, era de ascendencia Ngāi Tahu y se crió en Puketeraki , cerca de Dunedin . Sirvió en el batallón maorí y fue profesor y luego director del Ngata Memorial College en Ruatoria . Tame Parata , miembro del Parlamento de 1885 a 1911, fue el tatarabuelo de Hekia Parata. [2]
Una de las hermanas de Parata, Nori Parata, era la directora de la escuela del área de Tolaga Bay. [3] Otra hermana, Apryll Parata, fue subdirectora ejecutiva del Ministerio de Educación (aunque fue empleada por primera vez en este cargo antes del nombramiento de Hekia Parata como Ministra de Educación). [4] [5] Su hermano es Sir Selwyn Parata . [6]
Parata asistió a la Universidad de Waikato , donde se graduó con una Licenciatura y una Maestría en Estudios Maoríes. [7] Su tesis exploró el papel de las mujeres y el wharemate (casa de luto) en marae y fue escrita en te reo Māori . [8] Bilingüe en maorí e inglés, Parata se movía entre las comunidades de estudiantes de habla inglesa y maorí y era conocida como "Hekia" por los estudiantes maoríes y "Trish" por los angloparlantes. [9] [10] Fue elegida presidenta de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Waikato en 1980, la primera mujer maorí en ocupar el cargo. [8] Recibió un premio de exalumna distinguida de la universidad en 2011. [8] [11]
Durante la gira de rugby Springbok de 1981, Parata participó activamente en las protestas contra la gira, incluida la protesta en el Rugby Park de Hamilton, que terminó con una invasión de la cancha que detuvo el partido. Ella ha declarado que no pudo unirse a la invasión del campo debido a un yeso en la cadera luego de una cirugía por una lesión de netball. [12] Parata fue representante de la juventud en el primer Hui Taumata celebrado en 1984. [13]
En 2011, mientras era miembro del Parlamento, Parata era miembro ejecutivo senior de la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard . [14]
Parata comenzó a trabajar en el sector estatal en 1983, primero con el Ministerio de Relaciones Exteriores trabajando en la mesa de América Latina y el Caribe. Su servicio diplomático incluyó un puesto en Nueva York. [8] En 2017, escribió sobre su sensación de que la política exterior de Nueva Zelanda en ese momento hablaba exclusivamente de Pakehā Nueva Zelanda y no abrazaba una "identidad inequívoca de Nueva Zelanda". [8] Renunció a Asuntos Exteriores en 1987 y se trasladó al Ministerio de Medio Ambiente , del que fue enviada inmediatamente para trabajar en la oficina del Fiscal General Geoffrey Palmer en materia de acuerdos de Tratados y, posteriormente, en la política del Primer Ministro David Lange. grupo Asesor. Sus contribuciones incluyeron el desarrollo de los principios del Tratado de Waitangi como herramienta de política pública, las Escuelas del Mañana y la reestructuración del antiguo Departamento de Asuntos Maoríes en dos agencias: el Ministerio de Asuntos Maoríes y la Agencia de Transición Iwi. [8]
Luego, Parata trabajó en la Corporación de Vivienda de Nueva Zelanda antes de asumir su último cargo de servicio público, como directora ejecutiva adjunta de Te Puni Kōkiri , el nuevo Ministerio de Desarrollo Maorí. [15] [16] Aquí fue donde conoció a Wira Gardiner , su futuro esposo, quien entonces era el director ejecutivo. [8] Ambos dejaron Te Puni Kōkiri para trabajar como consultores y criar a sus dos hijas, viviendo en Ruatoria.
En 1997, Parata fue designado por el Primer Ministro Jim Bolger como miembro del Grupo de Trabajo Hacia el 2000, para "asesorar al Gobierno sobre la" visión "adecuada, los eventos para las celebraciones [del milenio] y los proyectos nacionales de beneficio público duradero". [17] También formó parte de las juntas directivas de NZ On Air (una autoridad de financiación de la radiodifusión) [18] y de Ngai Tahu Development Corporation. En 2001, Parata fue nombrado miembro de la Junta del Servicio de Televisión Maorí . [19] Ella renunció dentro de dos meses, supuestamente culpando a la "falta de financiación" para el nuevo canal de televisión maorí. [20] [21]
El nombre de Parata estaba relacionado con una investigación del Comisionado de Servicios Estatales, Don Hunn, sobre el uso indebido de fondos públicos en la compra de dos vehículos para su socia (y en ese momento directora ejecutiva de Te Puni Kōkiri), Wira Gardiner, en 1995. El nombre de Parata estaba en las órdenes de compra emitidas por el Ministerio, aunque finalmente se supo que los coches fueron pagados por y para el Sr. Gardiner en el momento de la compra. La investigación absolvió tanto a Gardiner como a Parata de cualquier actividad ilegal, y los automóviles fueron devueltos al Ministerio para su reventa en una subasta gubernamental. [22]
Se contrató a la empresa de consultoría de Parata para que recomendara las mejores opciones para brindar "asesoramiento maorí continuo de alta calidad" a la directora ejecutiva Christine Rankin y a los altos directivos del Departamento de Trabajo e Ingresos en 1999, a un costo de 207.500 dólares. El gasto fue criticado por el diputado verde Rod Donald , ya que la tasa de desempleo maorí aumentó durante este período del 27 al 29%. [23] La empresa también generó controversia cuando el diputado nacional Murray McCully criticó el gasto de 240.000 dólares por parte del Ministerio de Desarrollo Económico para cursos de formación sobre el Tratado de Waitangi dirigidos por la empresa en 2003. [24]
Parata se unió al Partido Nacional en agosto de 2001 y fue seleccionado como candidato del Partido Nacional para el electorado central de Wellington en diciembre para las elecciones generales de 2002 . [25] Esta fue la primera vez que National presentó un candidato en el electorado desde 1996. La campaña fue dirigida por el esposo de Parata, Wira Gardiner, cuya primera esposa, Pauline, había sido diputada de un electorado central anterior de Wellington . Wira Gardiner también había sido vicepresidenta maorí de National. [26] Al recibir 10.725 votos, quedó en segundo lugar detrás de la actual diputada laborista Marian Hobbs por 4.181 votos. [27] Aunque Parata había ocupado un lugar destacado en la lista del partido, con 15 años, el resultado del 20,93% del Partido Nacional significó que no ingresó al Parlamento como diputada de lista, aunque estaba en primera fila si uno se había retirado durante el mandato.
Parata escribió un capítulo que describe su experiencia como candidata en Votos de Nueva Zelanda: las elecciones generales de 2002 , una reseña de las elecciones. En él, describió su decepción por la superficialidad de los debates de los candidatos y por el abuso que recibió del público. [25]
En un discurso pronunciado por el líder del Partido Nacional, Don Brash, en el Club Rotario de Orewa el 27 de enero de 2004, habló sobre el percibido " separatismo racial maorí " en Nueva Zelanda. El discurso, si bien fue sugerido como la razón principal de un importante aumento en el apoyo público al Partido Nacional (después de que su elección de 2002 proporcionara el peor resultado histórico del partido), desagradó a Parata y otros miembros maoríes del Partido Nacional. Se informó que Parata dijo que "esto está llevando al partido al pasado. Las opiniones expresadas [en el discurso] marginan a Nueva Zelanda y la convierten en una pequeña isla de campesinos sureños". [26] [28] En una opinión publicada por The Dominion Post el 29 de enero de 2004, Parata escribió: "Me avergüenza haber defendido a un partido que se ha alejado tanto de sus principios fundacionales", argumentando que Brash confunde la etnia maorí con La cultura maorí y que los derechos maoríes se basan en los derechos de las iwi, no en la raza. También abogó por la protección de la cultura indígena maorí. [29] A pesar de estas críticas, Parata no abandonó National, aunque no volvió a postularse para National hasta 2008, después de que Brash fuera reemplazado como líder por John Key .
El marido de Parata, Wira Gardiner, describió la situación para él y Parata durante este período en una entrevista de 2008: "Contemplamos seriamente si el Partido Nacional algún día iba a ser el partido para nosotros... pero al final no lo abandonamos. Nos fuimos a dormir un rato." [30] Reflexionando sobre este período en 2010, Parata dijo: "No los consideré años salvajes; tuve un desacuerdo particular con una persona en particular y su perspectiva en ese momento". [31]
Al no haber aparecido como candidato a un electorado ni en la lista del Partido Nacional para las elecciones generales de 2005 , Parata regresó a la política, siendo seleccionado como candidato del Partido Nacional en el electorado de Mana para las elecciones de 2008. [32] Aunque perdió ante el actual diputado laborista Luamanuvao Winnie Laban , obtuvo mejores resultados que el candidato del Partido Nacional en las elecciones de 2005, Chris Finlayson , así como un mayor porcentaje de votos del partido que tres años antes. [33] A pesar del resultado electoral, Parata fue elegido al Parlamento como diputado por lista, habiendo ocupado el puesto 36 en la lista del Partido Nacional. [34]
En su discurso inaugural , Parata aludió a su tatarabuelo Tame Parata , quien fue diputado en el electorado maorí del sur por el Partido Liberal de 1885 a 1911, además de su tupuna (antepasado) Āpirana Ngata :
En su primer mandato, Parata fue miembro del comité de asuntos maoríes, del comité de revisión del Plan de Comercio de Emisiones y del comité de legislación electoral. También fue vicepresidenta del comité de servicios sociales. [35]
El 10 de agosto de 2010, la diputada laborista Luamanuvao Winnie Laban anunció que dimitiría del Parlamento para ocupar el cargo de vicerrectora adjunta en la Universidad Victoria de Wellington , lo que daría lugar a elecciones parciales en el electorado de Mana . Parata fue el único candidato del Partido Nacional y ganó la nominación sin competencia. [36] En las elecciones parciales del 20 de noviembre de 2011, recibió el 41% de todos los votos emitidos, un aumento del 6% con respecto a su desempeño en las elecciones generales de 2008. Aunque perdió ante Kris Faafoi por 1.406 votos, [37] el resultado fue visto como una sólida actuación de Parata. [38] [39]
Después de las elecciones parciales, el 6 de diciembre de 2010, el primer ministro John Key anunció que Parata asumiría los puestos del gabinete que anteriormente ocupaba Pansy Wong , quien había dimitido después de que surgiera un escándalo relacionado con el uso de viajes financiados por los contribuyentes el mes anterior. [40] Parata fue nombrada Ministra de Asuntos de la Mujer y Asuntos Étnicos, y ministra asociada de energía y recursos, ACC y del sector comunitario y voluntario. [39] En febrero de 2011, Parata se convirtió en Ministro interino de Energía y Recursos, relevando a Gerry Brownlee para concentrarse en su papel como Ministro para la Recuperación del Terremoto de Canterbury después del terremoto de Christchurch de 2011 . [41]
Parata volvió a disputar el electorado de Mana en 2011 y 2014, perdiendo ante Faafoi en ambas ocasiones. [42] [43] [44] Sin embargo, fue reelegida en la lista del Partido Nacional. [45] Fue Ministra de Educación durante cinco años y medio en el segundo y tercer mandato del Quinto Gobierno Nacional. También fue Ministra de Asuntos de las Islas del Pacífico de 2011 a 2014. Parata anunció que se jubilaría en octubre de 2016 y continuó en el Gabinete hasta el 2 de mayo de 2017, dejando el Parlamento en las elecciones generales de septiembre de 2017 . En sus últimos meses como parlamentaria, fue miembro del comité de asuntos exteriores, defensa y comercio y del comité de servicios sociales. [35]
Parata fue nombrado Ministro de Educación tras las elecciones generales de 2011, [46] [47] sucediendo a Anne Tolley . Este era el papel, dijo más tarde, que fue la razón por la que se postuló para el Parlamento. [48] Se esperaba que ella implementara los planes del Gobierno Nacional para mejorar la calidad de la enseñanza y sacudir el sector, pero se metió en dificultades casi de inmediato. Presentó propuestas para aumentar el tamaño de las clases, lo que llevó a afirmar que esto provocaría que algunas escuelas intermedias perdieran hasta nueve maestros. [49] Como resultado de la intensa reacción pública sobre el tema, el plan fue abandonado poco después de su introducción. [50] Parata también tuvo que negociar la introducción de escuelas charter como parte de los acuerdos de confianza y suministro de National con John Banks y David Seymour , a lo que se opuso gran parte del sector educativo existente. [51]
En septiembre de 2012, anunció que planeaba cerrar o fusionar 31 escuelas en Christchurch y los distritos circundantes de Waimakariri y Selwyn. Veintidós de las escuelas dijeron que la información en la que el Ministerio basó su decisión para justificar los cierres propuestos era incorrecta. [52] En febrero de 2013, Parata confirmó que el Gobierno cerraría siete escuelas de Christchurch debido a la caída del número de inscripciones y los daños causados por el terremoto, además de dos que ya habían cerrado voluntariamente. [53] Doce escuelas también se fusionarían en seis.
Cada una de estas propuestas encontró una firme oposición de las partes afectadas y dio lugar a especulaciones en los medios sobre el desempeño y las capacidades de Parata. [54] El Instituto Educativo de Nueva Zelanda (NZEI), que representa a los profesores de escuela primaria, dijo que estaba "viviendo en un mundo de fantasía". [55]
Parata también supervisó la introducción del controvertido sistema de nómina Novopay , que costó 30 millones de dólares y se suponía que simplificaría los pagos a los profesores y al personal escolar. [56] Tuvo el efecto contrario: miles de docentes recibieron demasiado, muy poco o no recibieron ningún pago. Más tarde se reveló que el Ministerio había gastado 650.000 dólares en probar el sistema. Se implementó a nivel nacional a pesar de que más de la mitad de los 731 usuarios de prueba sintieron que no estaban listos para que el sistema entrara en funcionamiento. [56] En el camino, Parata se peleó con la recién contratada secretaria de educación Lesley Longstone, quien se vio obligada a dimitir por la debacle. [57] [58] Hubo llamados para que Parata hiciera lo mismo. [54] En 2013, Fairfax Media reveló 'tensiones internas en la oficina' entre su personal; Varias secretarias privadas y un asesor principal abandonaron su oficina en Beehive. Su secretario privado principal dimitió justo antes de Navidad y el asesor llevaba sólo dos meses de comisión de servicio de dos años. Al menos un miembro del personal de Beehive emitió un reclamo de queja personal. [59]
La comentarista del New Zealand Herald, Audrey Young, escribió: "Parata llegó con grandes expectativas sobre cómo mejorar el rendimiento de los estudiantes, pero con una visión poco realista de lo que el Ministerio de Educación era capaz de hacer". Creía que Parata no estaba preparada para el papel de Ministra de Educación, y señaló que nunca había pasado ni un solo día en la oposición, y mucho menos como portavoz de educación de la oposición. [4] También fue criticada por su dependencia de la jerga y la ofuscación. [60] [61]
Después de sobrevivir a una reorganización del gabinete en enero de 2013 en la que se despidió a dos de sus colegas ministeriales, Parata dijo que había cometido "uno o dos errores". [62] Sin embargo, el Primer Ministro John Key eliminó la responsabilidad de administrar el sistema Novopay de Parata, dándole ese trabajo a Steven Joyce . El comentarista político Bryce Edwards sugirió que sólo mantuvo su trabajo porque era una "mujer maorí relativamente atractiva". [63] Una encuesta de One News Colmar Brunton en febrero de 2013 mostró que el 59% de los encuestados creía que el Primer Ministro tomó la decisión equivocada al mantener a Parata en el cargo. [64] Sin embargo, fue retenida como Ministra de Educación después de las elecciones de 2014. [sesenta y cinco]
En octubre de 2016, Parata anunció que no buscaría la reelección en las elecciones de 2017 y que se retiraría de la política. [66] Los obituarios políticos la describieron como "resucitada de las cenizas" de su mandato anterior como ministra de educación, y la elogiaron por la mejora en la tasa de estudiantes maoríes y pasifika que obtuvieron el nivel 2 de la NCEA. [67] Los comentaristas también elogiaron su trabajo para alentar a las escuelas a trabajar de manera más colaborativa entre sí mediante el establecimiento de "comunidades de aprendizaje" [68] y su introducción de legislación que modernice el acceso de los estudiantes a la educación en línea. [69] [70] También comenzó el trabajo para reemplazar el sistema de financiación escolar por decil socioeconómico con un índice de equidad que implica modelos predictivos de riesgos, que se completó bajo el Sexto Gobierno Laborista . [71] [72] [73]
Parata dimitió como ministra de Educación el 2 de mayo de 2017 antes de su jubilación y fue reemplazada por Nikki Kaye . [74]
Después de dejar el Parlamento, Parata regresó a la costa este. El siguiente gobierno laborista la designó para dos investigaciones. El 5 de diciembre de 2022, fue nombrada miembro de la Comisión Real de Investigación sobre la respuesta al COVID-19 . [75] [76] En febrero de 2023, fue designada para dirigir una investigación ministerial sobre el uso de la tierra forestal, tras el ciclón Gabrielle . [77] [78] [79] La investigación forestal se presentó a los ministros en mayo de 2023. [79] Parata renunció a la investigación COVID-19 en noviembre de 2023. [80]
Parata estaba casada con el ex soldado profesional, alto funcionario público y autor Wira Gardiner . Desde que Wira recibió su título de caballero en 2008, Parata ha podido utilizar el estilo oficial Lady Gardiner , aunque rara vez lo hace. Parata y Gardiner se conocieron mientras trabajaban juntos en el Ministerio de Desarrollo Maorí, Te Puni Kōkiri. [30] Tienen dos hijos juntos y tres hijastros del matrimonio anterior de Gardiner con la ex diputada Pauline Gardiner . [81]