El Heinkel He 46 fue un monoplano alemán de la Segunda Guerra Mundial diseñado en 1931 para misiones de reconocimiento cercano y cooperación con el ejército . Si bien sirvió brevemente en las unidades de primera línea de la Luftwaffe al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el He 46 sirvió hasta 1943 como bombardero nocturno y en la Fuerza Aérea Húngara .
A principios de los años 30, el ejército alemán empezó a fortalecerse. El RLM (Ministerio del Aire alemán) quería aviones que pudieran construirse rápidamente y que pudieran aumentar el inventario de la Luftwaffe con un gran número de aviones para entrenamiento. Ernst Heinkel diseñó muchos de estos primeros aviones. El He 46, por ejemplo, fue creado para cumplir la función de reconocimiento de corto alcance y cooperación con el ejército para la Luftwaffe .
Tal como fue diseñado en 1931, el He 46 era un sesquiplano biplaza de construcción mixta. El ala superior estaba inclinada hacia atrás 10°. Este es un truco común cuando un cambio en el diseño de un avión desplaza el centro de gravedad hacia atrás; en lugar de mover toda el ala hacia atrás para contrarrestar el cambio, es más fácil simplemente inclinar ligeramente las alas hacia atrás, lo que requiere muy pocos cambios en el diseño básico, o incluso en la estructura general del ala. (Las alas con un ángulo similar en el Fairey Swordfish se deben precisamente a un cambio de distribución del peso del avión a mitad del programa).
El plano de cola estaba montado alto y apuntalado por puntales. El tren de aterrizaje era fijo y la cola estaba equipada con un patín en lugar de una rueda. El prototipo He 46 voló por primera vez a finales de 1931; sus características de vuelo eran buenas, pero se incorporaron mejoras de diseño. Se eliminó el ala inferior pequeña, mientras que el plano principal aumentó en área en un 22% y se arriostró al fuselaje , transformando al He 46 en un monoplano de ala de parasol . Se agregó un motor más potente al segundo prototipo, y una sola ametralladora MG 15 de 7,92 mm (0,312 in) para el asiento trasero se agregó al tercer prototipo.
En 1933, comenzó la producción del He 46. La primera versión de producción, el He 46C-1 , presentaba las mejoras añadidas a los prototipos, además de que podía llevar una cámara o 200 kg (441 lb) de bombas. En 1934, se habían construido alrededor de 500 He 46 y, en 1936, todas las alas de reconocimiento aéreo de la Luftwaffe estaban equipadas con el He 46. En septiembre y noviembre de 1936, 28 He 46C-1 fueron entregados a los nacionalistas españoles para su uso en la Guerra Civil Española , y una escuadrilla fue utilizada por la Legión Cóndor.
En la primavera de 1938, la Luftwaffe comenzó a reemplazar gradualmente el He 46 por el Henschel Hs 126 , y en el momento de la invasión de Polonia en 1939, solo dos unidades todavía estaban equipadas con el He 46. Cuando Alemania invadió Francia en 1940, todos los aviones He 46 habían sido retirados del servicio operativo, aunque continuaron en servicio en unidades de entrenamiento .
Los húngaros , con He 46 suministrados por Alemania, llevaron el He 46 a la guerra contra la Unión Soviética en 1941 como parte de la Operación Barbarroja , durante la cual los aviones sirvieron hasta 1943. Los alemanes llevaron el He 46 de regreso a la guerra en 1943, cuando los aviones fueron tomados de las unidades de entrenamiento y utilizados con unidades Störkampfstaffel del tamaño de un escuadrón para misiones de hostigamiento con bombardeos nocturnos sobre la Unión Soviética.
Datos de la aviación alemana de la Segunda Guerra Mundial [1]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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