Hazel Estelle de Berg MBE ( née Holland ; 21 de marzo de 1913 - 3 de febrero de 1984) fue una historiadora oral y locutora australiana pionera que realizó grabaciones a nivel local y en el extranjero, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos. De Berg grabó sus colecciones exclusivamente para la Biblioteca Nacional de Australia entre 1957 y 1984, [1] produciendo 1291 carretes de cinta de sonido de una hora de duración de entrevistas con sujetos que fueron prominentes o se estaban volviendo prominentes en sus respectivas industrias. Sus entrevistados incluyeron principalmente escritores y artistas, además de un grupo más pequeño de historiadores, músicos, directores, actores, científicos y arquitectos, así como un grupo seleccionado de políticos, funcionarios públicos, periodistas y clérigos. De Berg también fotografió a cada uno de sus sujetos.
Hazel Estelle de Berg nació el 21 de marzo de 1913 en Deniliquin , Nueva Gales del Sur, hija de George Robert Holland y Ann Holland (de soltera McIntosh). [2] Su padre era un ministro metodista , cuyo trabajo pastoral llevó a la familia a mudarse por el interior de Nueva Gales del Sur durante la infancia de De Berg, viviendo en Cessnock , [3] Cobar , [3] Orange [4] y Kempsey . [5] En 1928, la familia se mudó a Sídney, donde De Berg se inscribió en el Methodist Ladies' College , Burwood y completó su certificado de fin de estudios en 1932. [2] Luego se formó como fotógrafa en Paramount Studios y hasta 1938 trabajó en el estudio de Noel Rubie , [6] mientras continuaba viviendo en casa con sus padres. [2]
Según David Foster, la introducción de De Berg a la grabación en cinta fue un encargo de 1957 de Ken Bruce, fundador de Talking Books for the Blind en Nueva Gales del Sur , y él mismo ciego, para leer, en cinta, A Man Called Peter de 1951. [7] Más tarde ese año, [2] el historiador Frank Clune le pidió a De Berg que grabara un libro para un amigo ciego. [8] Como aficionada, utilizando una máquina de cinta de carrete a carrete Nova de fabricación australiana, [9] [10] grabó Old Day, Old Ways de Dame Mary Gilmore . Posteriormente grabó una entrevista con Dame Mary para obtener información de fondo y la grabación se convirtió en la primera de la colección de historia oral de De Berg, que se conserva en la Biblioteca Nacional de Australia en Canberra. [11] Ella demostró no dejarse intimidar por la fama o el alto nivel de sus sujetos. En una reunión de la Sociedad de Coleccionistas de Libros de Australia en la Biblioteca Pública de Nueva Gales del Sur en octubre de 1958, de Berg tocó algunas de sus grabaciones de Dame Mary Gilmore, Frank Dalby Davison y otros dirigiendo sus mensajes personales a los ciegos. [12] En un artículo inédito de 1973, de Berg escribió que:
"He recorrido un pequeño trecho por el camino que me mostró un ciego —un camino que espero que alguien más recorra en los siglos venideros—, pero he recorrido un largo camino en amor, y tal vez en conocimiento, por las personas que expresan nuestro país". [1]
De Berg no tenía conexiones especiales en la literatura australiana aparte de ser prima lejana del poeta David Campbell , [7] aunque en un programa de radio de ABC de 1956, My Friend Keats , para el programa 'Poets Corner', relata cómo, desde la infancia, disfrutó del poeta cuyos On First Looking into Chapman's Homer , Ode to a Nightingale , Ode on a Grecian Urn y su I Had a Dove and the Sweet Dove Died eran queridos para ella. [13] El 13 de marzo de 1960, John Thompson produjo una edición del programa de radio de la Australian Broadcasting Commission 'Quality Street' a partir de las grabaciones de Hazel de Berg de poetas del sur de Australia. [14] En 1961, tenía cintas de los sesenta y ocho poetas australianos vivos reconocidos leyendo sus propios versos. [15]
De Berg no introdujo su propia voz en ninguna de sus grabaciones ni en sus preguntas, sino que dejó que sus entrevistados hablaran por sí mismos. [16] También fotografió a cada uno de sus entrevistados, [17] financiando eso, el viaje a las capitales y la grabación con su propio bolsillo, [18] [19] hasta que en 1960 recibió £100 del Fondo Literario de la Commonwealth después de presentar su trabajo en el Festival de Adelaida , [15] [14] y por donar las cintas a la Biblioteca Nacional de Australia recibió otra Beca Literaria de la Commonwealth de Sir Harold White , el Bibliotecario Parlamentario Federal y Bibliotecario Nacional. [16] [20] Esto la alentó a emprender la aventura de tender un puente sobre la historia compilando una cinta de cuarenta y cinco minutos de personas que habían conocido personalmente a Henry Lawson , quien había muerto en 1922. [21]
El informe anual de la Biblioteca Nacional al Parlamento de 1963 señala que "la señora Hazel de Berg también ha realizado más grabaciones, esta vez de artistas australianos que hablan de su obra". [22] Aunque rara vez opina sobre sus temas, The Bulletin en 1964 sí obtuvo esta comparación entre artistas y escritores: "Los artistas están a la vanguardia. Son más sofisticados y actuales que los escritores. Nuestros poetas son maravillosos, pero muchos escritores de ficción tienden a escribir al revés, hacia lo que es familiar y antiguo. No es sobre nosotros sobre lo que escriben". [19]
En 1972, de Berg transfirió los derechos de sus cintas a la Biblioteca Nacional, que la convirtió en su consultora de historia oral bajo contrato, [23] [24] recibió una subvención anual y la biblioteca financió las transcripciones, un formato más fácil de buscar y útil para los historiadores. [2] [24] Ella continuó seleccionando a los entrevistados ella misma y haciendo la investigación de antecedentes. [24] El poeta John Thompson , que era empleado de la Comisión Australiana de Radiodifusión, editó y procesó sus grabaciones. [25] Viajó a todos los estados y de Berg también entrevistó a australianos expatriados en Londres y Nueva York. [24] Para 1973, había hecho más de 700 grabaciones de 787 personas, [24] y las cintas se estaban convirtiendo en discos fonográficos para su conservación. [26]
Las grabaciones varían tanto en longitud como en forma según el tema, y se hicieron más largas a medida que la técnica de grabación de De Berg se desarrolló; mientras que las primeras cintas contienen cada una cinco o seis entrevistas, que se extendieron a tres o cuatro cintas para una. La entrevista estándar de De Berg, especialmente con artistas y escritores, comienza con el sujeto esbozando una breve autobiografía para la que está particularmente interesada en sus influencias de la infancia y su primer impulso para comenzar a pintar o escribir. El entrevistado luego describe su metodología creativa, incluida la influencia en el trabajo de sus propias experiencias y la necesidad de revisión. Un libro o pintura en particular se analiza en detalle; su inspiración e ideas, y los problemas encontrados en su finalización. En conclusión, el entrevistado puede esbozar su filosofía general o discutir el estado de las artes en Australia. Todas las preguntas, pausas, oraciones rotas o repeticiones se han editado para dar la impresión de un monólogo reflexivo ininterrumpido. Dado que algunas contienen material que es franco, o potencialmente difamatorio, algunas tienen acceso restringido. [24]
Entre ellos , John Bell habla de su deseo de fundar una compañía shakespeariana permanente; Colleen McCullough es entrevistada justo cuando se publicó su exitosa novela The Thorn Birds y revela cómo el entrenamiento científico desarrolla un "cerebro de primera clase y una memoria absolutamente fenomenal"; David Williamson cuenta cómo su interés en el lenguaje como instrumento de poder informó la construcción de las relaciones de sus protagonistas; Howard Florey fue grabado el año antes de su muerte y explica cómo su trabajo estaba impulsado por la curiosidad, no como una misión para salvar a la humanidad; y Barry Humphries analiza cómo el teatro se convirtió en su medio favorito de autoexpresión por sobre la pintura en sus años universitarios. [27]
La Biblioteca Nacional, en su informe anual de 1961-62, destacó su contribución;
Una incorporación inusual a las colecciones cada vez más numerosas de la Biblioteca Nacional que ilustran la vida y la obra de nuestros escritores creativos es un disco que también ilustra la actitud cooperativa de los escritores australianos y la iniciativa de una mujer australiana. La Sra. Hazel de Berg ha grabado a nuestros principales autores leyendo sus propias obras y recordando sus experiencias. La Biblioteca Nacional, la Comisión Australiana de Radiodifusión y los autores han puesto a disposición copias para su difusión y uso en instituciones educativas. [28]
Cuando la editorial Angus & Robertson lanzó seis libros de poesía juntos en un evento de primavera en 1961, incluyeron a De Berg como invitado entre los críticos Leonie Kramer y Nancy Keesing , los académicos Cecil Hadgraft y Eunice Hanger , el periodista Ross Campbell y los poetas Ronald McCuaig , Elizabeth Riddell , AD Hope , RD Fitzgerald , Douglas Stewart , Kenneth Slessor , John Thompson , Vivian Smith y Charles Higham . [29] En 1967, la Biblioteca informó sobre el progreso adicional;
"El progreso constante de la serie de grabaciones de la Sra. Hazel de Berg y su extensión desde escritores y artistas creativos hasta otros australianos notables ha llevado el número total de cintas a 254 y las grabadas a casi 500. Este proyecto, que es un tributo a su sensibilidad y a la cooperación de quienes han sido grabados, ha creado una fuente biográfica excepcionalmente rica para el futuro". [30]
En 1974 Graeme Powell declaró que:
La colección de De Berg es, con diferencia, la mayor y más importante colección de historia oral de Australia y se puede comparar con las grandes colecciones de Estados Unidos. Es especialmente impresionante porque durante muchos años la señora De Berg fue creando la colección casi sin ayuda y, hasta hoy, sigue siendo una colección muy personal. [24]
Y sobre la propia De Berg escribió:
La señora de Berg es una mujer de gran encanto cuyo entusiasmo por la historia oral no ha disminuido después de diecisiete años [hasta 1974] de entrevistas. También es excepcionalmente decidida y paciente, y sus poderes de persuasión finalmente han superado la vacilación de varios hombres cuya timidez o irascibilidad eran notorias. [24]
David Foster, en su libro Self Portraits based on the recordings and released through the Library dealer, Allen & Unwin , in June 1991, [31] señala que en 1970 la bibliógrafa y bibliotecaria Pauline Fanning, en su comentario sobre la colección, remarcó que De Berg no era una estudiosa de la literatura, por lo que "no está lo suficientemente bien informada como para saber qué preguntas hacer y, además, ha editado las cintas de tal manera que ha eliminado las preguntas que hace. Esto da como resultado que la grabación esté en forma de monólogo, sin ninguna indicación de por qué o cómo la persona entrevistada se sintió impulsada a hablar sobre un tema en particular". En respuesta, Foster argumenta que el "enfoque idiosincrásico" de De Berg "de hecho crea menos dificultades con los escritores que con los políticos [...] ya que los escritores pueden ser juzgados por lo que han dicho y escrito, y tal vez debería serlo, creo que no hace daño dejarlos divagar hasta el contenido de su corazón, como hicieron muchos de ellos". [7]
Las entrevistas de De Berg siguen siendo citadas en libros, [32] [33] [34] capítulos de libros, [35] artículos, tesis [36] y revistas. [37] [38]
De Berg se convirtió al judaísmo y en 1941 se casó con Woolf (William) de Berg, un hombre de negocios nacido en Lituania, y más tarde presentó su trabajo al consejo estatal de la Organización Sionista Internacional de Mujeres (WIZO). [39] [40] Durante más de diez años se dedicó a criar a sus hijos. [2] Durante los últimos meses de su vida, su hija Diana Ritch ayudó con las grabaciones antes de que De Berg muriera en su casa de Sydney el 3 de febrero de 1984. [8] [16] Sus hijas gemelas y su hijo, y varios nietos, la sobrevivieron. Su esposo William había fallecido antes que ella en 1981. [2]
En los honores de Año Nuevo de 1968, de Berg fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por su "servicio a la colección de material de archivo". [41] [42]
La colección de De Berg de carretes de cintas de sonido de entrevistas con escritores, historiadores, artistas, músicos y científicos como Peter Sculthorpe , AP Elkin , Manning Clark , HC Coombs , Howard Florey , Jack Lang y el cardenal Norman Gilroy , [26] se conserva en la Biblioteca Nacional de Australia [43] cuyo papel pionero como principal coleccionista y conservador de la historia oral de Australia (con más de 44.000 grabaciones en 1990) fue iniciado por los primeros esfuerzos de De Berg y el interés de Harold White en el medio, y fue un proyecto que las bibliotecas estatales han seguido desde entonces. [10]
Aunque los hombres superan en número a las mujeres en las grabaciones de De Berg, el académico de la ANU Barry York señala que es una distinción de la colección de De Berg que sus sujetos incluyan a tantas mujeres australianas, [44] entre ellas Barbara Blackman , quien también grabó entrevistas, con artistas en su caso, Anne Summers , Bronwyn Yeates, Cheryl Adamson, Clair Isbister , Dulcie Deamer , Dulcie Holland , Elizabeth Durack , Elizabeth Guy, Elizabeth Harrower , Elizabeth Riddell , Enid Conley, Essie Coffey , Esther Paterson , Gwen Harwood , HF Brinsmead , Heather George , Helen Garner , May Gibbs , Hilda Abbott , Irene Greenwood , Jean Skuse , Jessie Scotford, Jessie Street , Jill Hellyer , Dorothea Mackellar , [45] Joan Phipson , Judy Cassab , Kath Walker , Kathleen O'Connor , Kylie Tennant , Lorna Hayter, Maie Casey , Margaret Curtis-Otter, Marjorie Pizer , Miriam Hyde , Nancy Cato , Nancy Keesing , Nancy Robinson, Nerida Goodman, Ninette Dutton, Patsy Adam-Smith , Ruby Rich, Stroma Buttrose , Thelma Bate , Thelma Clune , Vicki Viidikas y Vida Lahey .
En 1989 se publicó un directorio de su obra, The Hazel de Berg Recordings: From the Oral History Collection of the National Library of Australia . [46] Al reseñarlo, Barry York lo calificó como una "fuente de historia oral única e invaluable" para "investigadores, bibliotecarios, locutores, maestros, estudiantes y escritores australianos". [44]
Las cintas de De Berg han sido material fuente para los biógrafos;
El premio bianual Hazel de Berg de historia oral fue establecido en su memoria por la familia De Berg para Oral History Australia y se entregó por primera vez en 2006. [48]
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