Adolphus Peter Elkin CMG (27 de marzo de 1891 - 9 de julio de 1979) fue un clérigo anglicano , un influyente antropólogo australiano de mediados del siglo XX y defensor de la asimilación de los australianos indígenas .
Elkin nació en West Maitland , Nueva Gales del Sur . Su padre, Reuben Elkin, era un judío inglés y trabajaba como vendedor; su madre, Ellen Wilhelmina Bower, era costurera de ascendencia alemana . Sus padres se divorciaron en 1901, su madre murió al año siguiente y sus abuelos maternos lo criaron como anglicano. Fue a la escuela en Singleton y en Maitland East Boys' High School . Después de terminar la escuela trabajó en bancos en Nueva Gales del Sur, pero luego ganó una beca teológica para el St Paul's College de la Universidad de Sydney , donde se graduó con una Licenciatura en Artes en 1915.
Elkin fue ordenado diácono en 1915 y sacerdote en 1916. [1] De 1916 a 1919 trabajó en la diócesis anglicana de Newcastle y luego enseñó en el St John's Theological College , Armidale , bajo la dirección de Ernest Henry Burgmann . [2]
Elkin se interesó por la cultura aborigen australiana y, aunque en ese momento no se enseñaba antropología en Australia, su tesis de maestría , que completó con éxito en 1922, versó sobre este tema y dio una conferencia sobre él en St John's. En 1922 se casó con Sara (Sally) Thompson, una hermana enfermera irlandesa a quien había conocido durante una epidemia de gripe. [2] Fue rector de la Iglesia de San Juan Evangelista, Wollombi de 1922 a 1925 y durante este período también dio conferencias en la Universidad de Sydney en la región de Hunter sobre cultura aborigen.
En 1925, Elkin renunció a su puesto en Wollombi y comenzó a estudiar antropología en el University College de Londres con Grafton Elliot Smith , donde obtuvo un doctorado en 1927. En 1927, el antropólogo Alfred Radcliffe-Brown ayudó a Elkin a obtener financiación de Rockefeller para poder trabajar. sobre la cultura australiana en Kimberley , Australia Occidental . En 1928, fue nombrado rector de la Iglesia Anglicana de St James, Morpeth , con el argumento de que podía continuar con su antropología. En ese momento, St John's College se había mudado de Armidale a Morpeth y también se convirtió en coeditor de Morpeth Review de la universidad . [2] También se convirtió en editor de Oceanía desde su fundación en 1931 hasta su muerte. [3] Visitó muchas misiones en Australia Occidental, incluida la Misión Mount Margaret, parte de la Misión de los Aborígenes Australianos (más tarde Misión de los Aborígenes Unidos) en 1930 en nombre del Consejo Nacional de Investigación de Australia . [4] [5]
Elkin se convirtió en un activista para la mejora de los aborígenes australianos , a quienes consideraba mejor si se los asimilaba a la sociedad europea. En 1934 presionó con éxito para lograr el indulto de Dhakiyarr (Tuckiar) Wirrpanda , un hombre yolngu que había sido condenado a muerte por asesinato. [2]
Tras la dimisión de Radcliffe-Brown de la Universidad de Sydney , Elkin fue nombrado profesor encargado del departamento de antropología a finales de 1932 y fue ascendido a profesor en diciembre de 1933. Hasta su jubilación en 1956, dominó efectivamente la antropología australiana, asesoró a los gobiernos, administradores capacitados enviados a Papua Nueva Guinea , mientras continuaba su investigación de campo. Fue presidente de la Asociación para la Protección de las Razas Nativas de 1933 a 1962. Fue vicepresidente de la Junta de Protección de los Aborígenes de Nueva Gales del Sur (rebautizada como Junta de Bienestar de los Aborígenes en 1940). [2] [6]
Después de su jubilación en 1966, Elkin fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores del Cumpleaños de 1966 . En 1970 recibió un doctorado honorario en letras de la Universidad de Sydney.
Elkin murió en una reunión en la universidad, le sobreviven su esposa y dos hijos. [2]