Hatsutaka (初鷹, Primer Halcón ) [1] fue el buque líder de la clase Hatsutaka de minadores de tamaño mediode la Armada Imperial Japonesa , que estuvo en servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñado como una versión mejorada del lanzaredes antisubmarinos Shirataka . Sin embargo, durante la Guerra del Pacífico , debido a la escasez crítica de patrulleros de escolta, se le instalaron bastidores para cargas de profundidad , se le quitaron los rieles para colocar minas y se lo utilizó principalmente para tareas de escolta de convoyes.
Fue hundida en acción por el USS Hawkbill , perdiendo 70 hombres.
En virtud del Presupuesto de Amparo Naval Suplementario Maru-3 de 1937, la Armada Imperial Japonesa autorizó dos buques de una nueva clase de minador (número de proyecto H12 ) principalmente para tareas costeras. El nuevo buque fue diseñado para transportar 100 minas navales Tipo 5 o para funcionar como un lanzador de redes según las características de diseño desarrolladas a través de la experiencia operativa con Shirataka .
El Hatsutaka fue botado por el astillero Harima cerca de Kobe el 28 de abril de 1939 y entró en servicio el 31 de octubre de 1939. [2]
Después de su puesta en servicio, el Hatsutaka fue asignado a la Segunda Fuerza de Base de la 1.ª Flota de la IJN , pero fue reasignado a la 3.ª Flota de la IJN en abril de 1941, y a la Novena Fuerza de Base de la Primera Flota Expedicionaria del Sur de la Flota del Área Sudoeste con base en la Bahía de Camranh , Indochina francesa , en octubre de 1941.
Después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Hatsutaka fue asignado a la "Operación T" (la invasión de Sumatra ), escoltando 11 transportes con el 229º Regimiento de Infantería del IJA desde la Indochina francesa a Bangka y Palembang el 11 de febrero, y la División de Guardias Imperiales desde Singapur hasta el norte de Sumatra el 10 de marzo. Esta misión fue seguida por la "Operación D" (la invasión de las Islas Andamán a fines de marzo, con Hatsutaka escoltando un convoy desde Singapur a Port Blair y Rangún en Birmania . Hatsutaka pasó el resto de 1942 y la primera mitad de 1943 con base en Ambon en las Indias Orientales Neerlandesas , operando entre Ambon y Makassar . [2]
El 15 de julio de 1943, el Hatsutaka se reunió con el submarino alemán U-511 , que transportaba al vicealmirante Nomura Naokuni , representante de Japón en la Comisión Tripartita del Eje en Berlín desde 1941, y al mayor Sugita Tamotsu del Servicio Médico del IJA, el Dr. Ernst Wörmann, embajador del Gobierno Nacional Reorganizado de China projaponés de Wang Jingwei y Martin Spahn, líder designado del partido NSDAP (nazi) en Japón y tres ingenieros del constructor de submarinos AG Weser en Bremen [3] El Hatsutaka escoltó al submarino alemán hasta Penang . Durante el resto de 1943 y la primera mitad de 1944, el Hatsutaka operó a lo largo de la costa de Sumatra entre Padang , Medan y Sabang .
El 19 de abril de 1944, el Hatsutaka se encontraba en Sabang cuando fue atacado como parte de la Operación Cockpit , la primera operación combinada entre la Marina Real , la Marina Real Australiana , la Marina Francesa , la Marina Real Holandesa , la Marina Real Neozelandesa y la Marina de los Estados Unidos . Cuarenta y seis bombarderos (17 británicos, 29 estadounidenses) y 37 cazas (13 británicos, 24 estadounidenses) del HMS Illustrious y el USS Saratoga (CV-3) atacaron Sabang, dañando levemente al Hatsutaka , matando a tres tripulantes e hiriendo a otros cinco. El Hatsutaka fue reparado en Singapur y posteriormente realizó tareas de patrulla de escolta entre Singapur y Port Blair. El 3 de agosto de 1944, el Hatsutaka chocó contra una mina colocada por el HMS Truculent [4] y resultó dañado.
El teniente comandante Ozaki Sakan asumió el mando del Hatsutaka en octubre de 1944. [2] El 13 de enero de 1945, Hatsutaka participó en un ataque de 14 horas contra el HMS Strongbow con otros tres barcos que dejaron al HMS Strongbow no apto para más servicios. [5]
El 2 de mayo de 1945, el Hatsutaka estaba escoltando a un petrolero cuando fue atacado por el USS Baya y el USS Lagarto . A las 22.49, el Hatsutaka detectó al Baya con su radar Tipo 22 y comenzó a acercarse. A las 23.05, el Baya disparó dos torpedos al Hatsutaka , pero ambos fallaron. A las 23.07, el Hatsutaka abrió fuego contra el Baya con "cañones de 20 mm, 40 mm y 2 o 3 cañones de 4,7 pulgadas a una distancia de 1100 yardas". [6] y señaló a las 23.08 que "la artillería japonesa era pobre pero abundante. Los trazadores pasaban por ambos lados de las cizallas del periscopio y por encima. Los de 4,7 pulgadas parecían ser comunes y con espoleta, ya que rebotaban [sic] a lo largo y por encima de la popa, así como estallaban por encima de lo que al principio se pensó que eran proyectiles estelares". [6] A las 23.09, Baya disparó otros tres torpedos, mientras Hatsutaka peinaba las pistas. Cuando Hatsutaka encendió el reflector a las 23.20, Baya se sumergió y disparó otro torpedo, que volvió a fallar. A las 23.25, cuando Baya salió a la superficie, aseguró el reflector y volvió a disparar contra Baya y lanzó seis cargas de profundidad a las 23.29, lo que hizo que Baya se sacudiera violentamente. A las 23.33, se abrió el campo de tiro y Baya informó a Lagarto que los disparos de la escolta la habían ahuyentado. Baya señaló que "es nada menos que un milagro que hayamos pasado por tantos disparos sin un solo impacto. Su deflexión fue tan constante como su alcance". [6]
El Lagarto hizo contacto con el convoy en un ataque sumergido a las 14:00 horas del 3 de mayo. Los registros japoneses indican que el Hatsutaka realizó una carga de profundidad y hundió al Lagarto el 3 de mayo. El 3 de mayo a las 22:15 horas el Baya intentó atacar de nuevo al convoy, pero su propio radar de 10 cm fue detectado, alertando al convoy, que comenzó maniobras evasivas. A las 00:11 horas del 4 de mayo el Baya disparó seis torpedos, sin impactos. A las 00:13 horas, el convoy se alejó, con el Hatsutaka persiguiendo al Baya mientras intentaba ponerse en otra posición para atacar. [6]
El 14 de mayo, el Hatsutaka escoltaba al Tottori Maru . A las 07.37, el USS Cobia disparó cinco torpedos a un barco identificado erróneamente como "Yaeyama", pero falló. A las 07.45, el Hatsutaka lanzó seis cargas de profundidad, seguidas de cuatro más a las 07.55. A las 11.47, el Hatsutaka avistó el periscopio del Cobia y lanzó nueve cargas de profundidad, causando graves daños. [7] A las 14.30, el USS Hammerhead atacó al Tottori Maru , pero evadió tres torpedos, y más tarde esa noche a las 23.00, cuando el Hammerhead intentaba disparar otro tiro al Tottori Maru , el Hatsutaka siempre estaba en el camino. [8] A las 00.21 del 15 de mayo, el Hatsutaka abrió fuego contra el Hammerhead , anotando varios disparos casi fallidos. El Hatsutaka luego regresó a Singapur.
El 16 de mayo a las 05.23, en un día lluvioso, el USS Hawkbill disparó seis torpedos contra el Hatsutaka , dos de los cuales impactaron e inundaron su sala de máquinas. A las 10.44, el Hawkbill disparó tres torpedos más. El Hatsutaka abrió fuego, pero un torpedo impactó en el centro del barco, lo que provocó una explosión que lo partió en dos. [9] El Hatsutaka se hundió en 04°49′N 103°31′E / 4.817, -103.517 a las 11:15, con 70 tripulantes muertos en acción.
El Hatsutaka fue eliminado de la lista de la marina el 10 de agosto de 1945.
El 28 de marzo de 2008, al noroeste de Pulau Tenggol (Malasia) , un equipo de buzos localizó Hatsutaka a aproximadamente un kilómetro de la costa. [10]