La temporada 1979-80 de los Hartford Whalers fue la primera temporada de los Whalers en la Liga Nacional de Hockey (NHL), la primera como "Hartford Whalers" y la octava en general.
Los Whalers fueron una de las cuatro franquicias de la Asociación Mundial de Hockey (WHA) (junto con los Edmonton Oilers , Quebec Nordiques y Winnipeg Jets ) que se unieron a la liga para la temporada 1979-80 . Gordie Howe , Bobby Hull y André Lacroix jugaron los últimos partidos de la NHL de sus ilustres carreras con Hartford esta temporada.
Selecciones de Hartford del Draft de entrada a la NHL de 1979 que se llevó a cabo en el Hotel Queen Elizabeth en Montreal , el 9 de agosto de 1979.
Reclamación de jugadores: A los 17 equipos existentes de la NHL se les permitió reclamar cualquier derecho sobre los ex jugadores de la WHA que poseían. Sin embargo, a las cuatro franquicias entrantes se les permitió proteger hasta dos porteros y dos patinadores, anulando sus derechos de la NHL. Estos jugadores fueron considerados "selecciones prioritarias" en el draft de expansión. Gordie Howe fue uno de los dos casos especiales (el otro fue Wayne Gretzky, de los Edmonton Oilers), ya que un acuerdo de caballeros entre los Hartford Whalers y los Detroit Red Wings , que poseían sus derechos, llevó a los Wings a negarse a reclamar a Howe.
Estos son jugadores de Hartford cuyos derechos de la NHL fueron reclamados cuando la WHA se fusionó con la NHL. Esta lista está incompleta.
Los Whalers jugaron su primer partido de la Liga Nacional de Hockey el 11 de octubre de 1979 contra los Minnesota North Stars en el Met Center en Bloomington, Minnesota . Gordie Roberts anotó el primer gol de los Whalers en la historia de la franquicia, cuando los Whalers perdieron ante los North Stars 4-1. Dos noches después, el 13 de octubre, los Whalers obtuvieron su primer punto al empatar 3-3 con los Pittsburgh Penguins . Los Whalers terminarían su temporada comenzando una gira de cuatro partidos con un récord de 0-2-2.
El 19 de octubre, los Whalers jugaron su primer partido en casa en el Springfield Civic Center , y fueron dirigidos por Mark Howe , quien anotó dos goles, incluido el primer gol en casa de los Whalers, cuando los Whalers derrotaron a Los Angeles Kings por 6-3. frente a 7.626 aficionados. El portero John Garrett hizo 18 salvamentos para llevarse la victoria. [2]
Hartford obtuvo su primera victoria como visitante el 31 de octubre, cuando derrotaron a los Toronto Maple Leafs 4-2 en Maple Leaf Gardens en Toronto .
En general, los Whalers tuvieron un récord de 2-4-4 para ocho puntos en octubre, ubicándose en el cuarto lugar en la División Norris .
Después de ganar su último partido de octubre, los Whalers ampliaron su racha ganadora a tres partidos, al derrotar a los Toronto Maple Leafs por segunda vez consecutiva, esta vez por un marcador de 5-3 en casa con Gordie Howe a la cabeza con dos goles, seguidos de una gran victoria por 7-2 como visitante contra los Rockies de Colorado para igualar su récord general a 4-4-4. Los Black Hawks detuvieron la racha ganadora de los Whalers el 9 de noviembre cuando Chicago ganó el juego 4-2 en el Civic Center.
El 19 de noviembre, el portero Al Smith detuvo los 23 tiros contra los Edmonton Oilers para lograr la primera blanqueada en la historia de los Whalers, cuando Hartford ganó el juego 4-0 en casa.
Los Whalers continuaron rondando la marca de .500 durante todo el mes y, a finales de noviembre, tenían un récord de 8-8-6, ganando 22 puntos y permaneciendo en el cuarto lugar de la División Norris , solo un punto detrás de los Pittsburgh. Pingüinos por el tercero.
Los Whalers abrieron el mes con dos empates como visitantes, ya que empataron 4-4 contra los Montreal Canadiens en el Foro de Montreal el 1 de diciembre, seguido de un empate 3-3 contra los Washington Capitals en el Capital Center para mejorar. su récord a 8–8–8 para la temporada.
Luego, Hartford perdió sus siguientes cinco juegos, incluido el de ser excluido por primera vez en la historia del equipo, ya que el 9 de diciembre perdió 3-0 ante los Edmonton Oilers en el Northlands Coliseum . Los Whalers rompieron su racha de cinco derrotas consecutivas el 19 de diciembre, con una victoria por 5-4 sobre los Washington Capitals ; sin embargo, el club terminó diciembre con una racha de cuatro partidos sin ganar (0–3–1).
Durante el mes, los Whalers tuvieron un récord de 1–8–3 en 12 juegos y un récord general de 9–16–9, obteniendo 27 puntos, mientras el equipo se deslizaba hacia el sótano de la División Norris , dos puntos detrás del Detroit Red. Alas .
Después de que los Whalers terminaron 0-3-1 al finalizar diciembre, el club abrió enero con un récord de 0-4-1, extendiendo su racha sin victorias a nueve juegos. Desde el 1 de diciembre, los Whalers tuvieron un récord de 1–12–4.
El equipo salió de su mala racha el 12 de enero, cuando Jordy Douglas y Blaine Stoughton anotaron dos veces, lo que llevó a los Whalers a una victoria por 6-4 sobre los Detroit Red Wings . Esto inició una racha ganadora de cuatro juegos para Hartford, ya que el equipo derrotó a los Pittsburgh Penguins , 7-1, Chicago Black Hawks 5-3 y Winnipeg Jets 7-2.
Los Montreal Canadiens pusieron fin a la racha ganadora de los Whalers el 24 de enero, cuando derrotaron a Hartford 7-2, seguida de una derrota por 3-2 ante los New York Islanders dos noches después; sin embargo, los Whalers ganaron sus dos últimos juegos del mes, incluida una victoria por 6-1 sobre los Atlanta Flames y una victoria por 8-2 sobre sus rivales, los Boston Bruins , para cerrar el mes.
Los Whalers lograron un récord de 6-6-1 en enero, mejorando a 15-22-10 para la temporada; sin embargo, el club permaneció en el último lugar de la División Norris , cinco puntos detrás de los Detroit Red Wings .
Después de perder su primer juego del mes contra los Atlanta Flames , los Whalers jugarían seis juegos en casa, logrando un récord de 3-1-2, destacado por una victoria de 5-3 sobre los New York Islanders , liderados por Jordy Douglas y sus cuatro goles en su último partido en el Springfield Civic Center el 3 de febrero. En su primer partido en el Hartford Civic Center el 6 de febrero, Mark Howe anotó dos goles y dos asistencias, lo que llevó a los Whalers a una victoria por 7-3. sobre Los Angeles Kings frente a 14.448 aficionados.
Después de una derrota el 16 de febrero por un marcador de 5-3 en Maple Leaf Gardens en Toronto , los Whalers lograron una racha ganadora de tres juegos, anotando seis goles en cada una de sus victorias. Los Quebec Nordiques rompieron la racha ganadora de los Whalers el 26 de febrero al derrotar a Hartford por 9–5. Hartford volvió a perder la noche siguiente contra los Boston Bruins por un marcador de 6-3, sin embargo, el equipo terminó el mes con una victoria por 3-0 sobre los St. Louis Blues .
Los Whalers lograron su primer mes ganador en la historia del equipo, ya que el equipo tuvo marca de 7-5-2 en 14 juegos y mejoró a 22-27-12 en la temporada, ganando 56 puntos y regresando al cuarto lugar en la División Norris. , tres puntos por delante de los Detroit Red Wings y solo un punto por detrás de los Pittsburgh Penguins en el tercer puesto.
Hartford ganó su primer juego de marzo por una puntuación de 6-3 contra los St. Louis Blues ; sin embargo, el equipo se quedaría sin victorias en sus siguientes cuatro juegos (0-2-2). Los Whalers salieron de su mala racha con dos victorias consecutivas, derrotando a los Vancouver Canucks por 3-1 el 13 de marzo, seguido de una victoria por 4-1 sobre los Colorado Rockies dos noches después, el 15 de marzo.
Después de perder ante los Minnesota North Stars 6-1 el 16 de marzo, el equipo empataría sus siguientes tres juegos, cada uno con una puntuación de 5-5, dos veces contra los Montreal Canadiens y una vez contra los Philadelphia Flyers para extender su racha sin victorias a cuatro. juegos. Hartford luego perdió dos juegos más seguidos, que incluyeron una derrota por 7-0 ante los Winnipeg Jets , lo que la convirtió en una racha de seis juegos sin ganar.
La racha sin victorias de Hartford se extendería a ocho juegos, ya que empataron 4-4 con los Vancouver Canucks , seguido de un empate 2-2 contra Los Angeles Kings . La racha continuaría, ya que Hartford perdió 5-4 ante los Toronto Maple Leafs el 1 de abril, seguida de una derrota 6-4 ante los Pittsburgh Penguins al día siguiente, extendiendo la racha de los Whalers a 10 juegos.
Hartford puso fin a su racha sin victorias el 4 de abril de manera convincente, cuando los Whalers derrotaron a los Quebec Nordiques por un marcador de 9-2. Dos noches después, en su último partido de la temporada, los Whalers derrotaron a los Detroit Red Wings 5-3, destacado por un gol de Gordie Howe en su último partido de la temporada regular frente a 10.687 aficionados en el Centro Cívico.
En general, los Whalers terminaron su temporada inaugural con un récord de 27-34-19, ganando 73 puntos y terminaron en el cuarto lugar en la División Norris , ganando un lugar en los playoffs. Sus 73 puntos empataron a los Pittsburgh Penguins , sin embargo, los Penguins mantuvieron el desempate, ya que Pittsburgh obtuvo 30 victorias y solo un punto detrás del segundo lugar, Los Angeles Kings . Los Whalers terminaron 10 puntos por delante del último lugar, Detroit Red Wings .
Cuando la WHA cerró en 1979, los Hartford Whalers se unieron a la NHL y Howe, de 51 años, firmó para una última temporada jugando los 80 partidos del calendario, ayudando a su equipo a llegar a los playoffs con quince goles. Un honor particular fue cuando Howe, Phil Esposito y Jean Ratelle fueron seleccionados para el juego de estrellas de mitad de temporada por el entrenador Scotty Bowman , como un guiño a sus históricas carreras antes de retirarse. Howe había jugado en cinco décadas de juegos de estrellas y patinaría junto al segundo más joven en jugar en el juego, Wayne Gretzky, de 19 años. El público del Joe Louis Arena le dio dos ovaciones de pie, que duraron tanto que tuvo que patinar hasta el banco para evitar que la gente lo vitoreara. Tuvo una asistencia en la victoria de su equipo por 6-3.
[3] Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
Nota: GP = Juegos jugados; G = Metas; A = Asistencias; Puntos = Puntos; +/- = Más/menos; PIM = Minutos de penalización
[5]
Nota: GP= Juegos jugados; W= gana; L= Pérdidas; T = Empates; SO = Cierres; GAA = Goles contra promedio
[5]
Los Whalers abrieron los playoffs de la Copa Stanley de 1980 contra los Montreal Canadiens . Montreal había terminado la temporada regular con un récord de 47-20-13, ganando 107 puntos y tenía el mejor récord de la División Norris . Los Canadiens también habían ganado los últimos cuatro campeonatos de la Copa Stanley .
La serie comenzó el 8 de abril en el Foro de Montreal en Montreal , y los Canadiens abrieron el marcador 5:50 en el juego, cuando Yvon Lambert venció al portero de los Whalers, Al Smith, para tomar una ventaja de 1-0. Los Canadiens ampliaron la ventaja a 2-0 cuando Brian Engblom venció a Smith antes del final del primer período. En el segundo período, Montreal siguió anotando, ya que Rick Chartraw anotó el 3-0 para los Canadiens, seguido de un gol de Guy Lafleur para poner el 4-0 después de dos períodos. Yvon Lambert anotó su segundo gol del juego a mitad del tercer período, poniendo el 5-0 en Montreal, luego los Canadiens Steve Shutt anotó un gol de poder a las 13:15 del tercero, poniendo el 6-0 para los Canadiens. Hartford finalmente logró un gol al final del juego, cuando Mark Howe anotó cuando restaban 4:59 del juego, arruinando la blanqueada, ya que el marcador final fue 6-1 para Montreal, y los Canadiens tomaron una ventaja de 1-0 en la serie.
John Garrett abrió la portería para los Whalers en el segundo juego, sin embargo, fueron los Canadiens quienes anotaron temprano, ya que Doug Jarvis anotó a los 30 segundos de iniciado el juego, poniendo el 1-0. Menos de un minuto después, Réjean Houle anotó otro para Montreal, mientras los Canadiens tenían una ventaja de 2-0 al 1:20 de iniciado el juego. Antes de que terminara el período, los Canadiens agregaron otro, ya que Yvon Lambert anotó su tercer gol de la serie, poniendo el marcador 3-0. Los Canadiens Gaston Gingras abrieron el marcador 1:33 en el segundo período, dando a los Habs una ventaja de 4-0. Ray Neufeld finalmente consiguió que los Whalers subieran al tablero, cuando Marty Howe y Gordie Howe le prepararon un gol, mientras los Whalers tomaban ventaja, poniendo el 4-1. Sin embargo, los Canadiens respondieron rápidamente, ya que Bob Gainey anotó 24 segundos después, poniendo el marcador 5-1 para los Canadiens. Los Whalers Gordie Roberts pusieron el 5-2 a mitad del período, sin embargo, los Canadiens continuaron la ruta, ya que anotaron tres goles más en el período, poniendo el 8-2 después de dos períodos. Marty Howe y Gordie Howe de Hartford anotaron goles cada uno en el tercer período, lo que hizo que el marcador final fuera 8-4 para Montreal y una ventaja de 2-0 en la serie para los Canadiens.
La serie trasladó el Hartford Civic Center para el tercer juego, convirtiéndolo en el primer juego de playoffs en casa en la historia del equipo frente a 14,460 fanáticos. El portero Al Smith regresó a la red de los Whalers y Hartford abrió el marcador cuando Pat Boutette anotó un gol sin asistencia en la marca de 7:03 del primer período, dándole a los Whalers su primera ventaja de la serie. Los Canadiens respondieron cinco minutos después con un gol de Guy Lafleur , ya que el marcador era 1-1 después de un período de juego. Los Whalers Tom Rowe rompió el empate 1:27 del segundo tiempo, poniendo el 2-1 para los Whalers, pero una vez más, los Canadiens empataron 2-2, tras un gol de Yvon Lambert , su quinto de la serie, menos. más de cinco minutos después. Los dos equipos seguían empatados de cara al tercer tiempo. Réjean Houle de Montreal anotó temprano en el tercero, dando a los Habs su primera ventaja del juego; sin embargo, Tom Rowe de los Whalers empató el marcador a mitad del período con su segundo gol del juego. Ninguno de los equipos pudo volver a anotar, lo que llevó el partido a la prórroga. En el período extra, los Canadiens Yvon Lambert anotaron su segundo gol del juego y el sexto de la serie, solo 29 segundos después del tiempo extra, cuando Montreal ganó el juego 4-3 y barrió la serie 3-0. Este juego marcó el último juego de la carrera de Gordie Howe , ya que el hombre de 52 años se retiró después de la temporada. Los Whalers no volverían a los playoffs hasta 1986 .
Juego de Estrellas de la NHL de 1980
Los Whalers participaron en las siguientes transacciones durante la temporada 1979–80 .