Harry Grindell Matthews (17 de marzo de 1880 - 11 de septiembre de 1941) fue un inventor inglés que afirmó haber inventado un rayo de la muerte en la década de 1920. [1]
Harry Grindell Matthews nació el 17 de marzo de 1880 en Winterbourne, Gloucestershire . Estudió en la Merchant Venturers' School de Bristol y se convirtió en ingeniero electrónico . Durante la Segunda Guerra Bóer sirvió en la policía sudafricana y resultó herido dos veces. [2]
En 1911, Matthews dijo que había inventado un dispositivo Aerophone, un radioteléfono , y transmitía mensajes entre una estación terrestre y un avión desde una distancia de 2 millas (3,2 km). Sus experimentos atrajeron la atención del gobierno y el 4 de julio de 1912 visitó el Palacio de Buckingham . Sin embargo, cuando el Almirantazgo británico solicitó una demostración del Aerophone, Matthews exigió que no hubiera expertos presentes en el lugar. Cuando cuatro de los observadores desmantelaron parte del aparato antes de que comenzara la manifestación y tomaron notas, Matthews canceló la manifestación y ahuyentó a los observadores.
Los periódicos corrieron en defensa de Matthews. La Oficina de Guerra negó cualquier manipulación y afirmó que la manifestación fue un fracaso. Más tarde, el gobierno afirmó que el asunto fue sólo un malentendido.
En 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , el gobierno británico anunció una recompensa de 25.000 libras esterlinas a cualquiera que pudiera crear un arma contra zepelines o controlar a distancia vehículos no tripulados. Matthews afirmó que había creado un sistema de control remoto que utilizaba células de selenio . Lo demostró con éxito con un barco controlado remotamente a representantes del Almirantazgo en Penn Pond de Richmond Park . Recibió sus 25.000 libras esterlinas, pero el almirantazgo nunca utilizó el invento.
A continuación, Matthews apareció en público en 1921 y afirmó haber inventado la primera película sonora del mundo, una entrevista de despedida de Ernest Shackleton grabada el 16 de septiembre de 1921, poco antes de la última expedición de Shackleton. La película no tuvo éxito comercial. Otros procesos de imágenes habladas se habían desarrollado antes que Matthews, incluidos procesos de William KL Dickson , Photokinema (Orlando Kellum) y Phonofilm (Lee DeForest). Sin embargo, Matthews afirmó que su proceso fue el primer proceso de sonido en película .
En 1923, Matthews afirmó que había inventado un rayo eléctrico que inutilizaría los magnetos . [3] En una manifestación ante algunos periodistas selectos detuvo el motor de una motocicleta a distancia. También afirmó que con suficiente potencia podría derribar aviones, hacer explotar pólvora , detener barcos e incapacitar a la infantería desde una distancia de 4 millas (6,4 km). Los periódicos se vieron obligados a publicar relatos sensacionales de su invento.
La Oficina de Guerra se puso en contacto con Matthews en febrero de 1924 para solicitar una demostración de su rayo. Matthews no les respondió, pero habló con los periodistas y le demostró el rayo a un reportero del Star encendiendo pólvora desde la distancia. Todavía se negó a decir cómo funcionaba realmente el rayo, pero simplemente insistió en que así era. Cuando el gobierno británico todavía se negaba a apresurarse a comprar sus ideas, anunció que tenía una oferta de Francia. [4]
El Ministerio del Aire se mostró cauteloso, en parte debido a malas experiencias previas con aspirantes a inventores. Matthews fue invitado a regresar a Londres para demostrar su rayo el 26 de abril ante las fuerzas armadas. En el laboratorio de Matthews vieron cómo su rayo encendía una bombilla y apagaba un motor. No logró convencer a los árbitros, quienes también sospecharon de un engaño o de un juego de confianza . Cuando el Almirantazgo británico solicitó más manifestaciones, Matthews se negó a realizarlas.
El 27 de mayo de 1924, el Tribunal Superior de Londres concedió una orden judicial a los inversores de Matthew que le prohibía vender los derechos del rayo de la muerte. Cuando el Mayor Wimperis llegó al laboratorio de Matthews para negociar un nuevo acuerdo, Matthews ya había volado a París. Los partidarios de Matthews también aparecieron en escena y luego corrieron al aeropuerto de Croydon para detenerlo, pero ya era demasiado tarde.
El furor público atrajo el interés de varios otros aspirantes a inventores que querían demostrar sus propios rayos de la muerte al Ministerio de Guerra . Ninguno de ellos fue convincente. El 28 de mayo, el comandante Kenworthy preguntó en la Cámara de los Comunes qué pensaba hacer el gobierno para impedir que Matthews vendiera el rayo a una potencia extranjera. [5] El Subsecretario de Aire respondió que Matthews no estaba dispuesto a permitirles investigar el rayo a su satisfacción. Un representante del gobierno también afirmó que un funcionario del ministerio se paró ante el rayo y sobrevivió. Los periódicos continuaron apoyando a Matthews.
El gobierno exigió que Matthews usara el rayo para detener el motor de una motocicleta de gasolina en condiciones que satisficieran al Ministerio del Aire. Recibiría £1000 y una mayor consideración. Desde Francia, Matthews respondió que no estaba dispuesto a dar ninguna prueba de ese tipo y que ya tenía ocho ofertas para elegir. También afirmó que había perdido la vista del ojo izquierdo debido a sus experimentos. Su relación con su patrocinador francés, Eugene Royer, despertó más sospechas en Gran Bretaña.
Sir Samuel Instone y su hermano Theodore le ofrecieron a Matthews un salario enorme si mantenía el rayo en Gran Bretaña y demostraba que realmente funcionaba. Matthews se negó nuevamente: no quería dar ninguna prueba de que el rayo funcionara como él afirmaba.
Matthews regresó a Londres el 1 de junio de 1924 y concedió una entrevista al Sunday Express . Afirmó que tenía un trato con Royer. La prensa volvió a ponerse de su lado. La única demostración que Matthews estaba dispuesto a dar fue hacer una película de Pathé , The Death Ray , para propagar sus ideas a su propia satisfacción. El dispositivo de la película no se parecía en nada al que habían visto los funcionarios del gobierno. [6] [7]
En julio de 1924, Matthews partió hacia Estados Unidos para comercializar su invento. Cuando le ofrecieron 25.000 dólares para demostrar su haz en la Feria Mundial de Radio en el Madison Square Garden , nuevamente se negó y afirmó, sin fundamento, que no se le permitía demostrarlo fuera de Inglaterra. Los científicos estadounidenses no quedaron impresionados. Un profesor Woods se ofreció a pararse frente al dispositivo del rayo de la muerte para demostrar su incredulidad. Independientemente, cuando Matthews regresó a Gran Bretaña, afirmó que Estados Unidos había comprado su rayo, pero se negó a decir quién lo había hecho y por cuánto. Matthews se mudó a Estados Unidos y comenzó a trabajar para Warner Bros.
En 1925 inventó lo que llamó el "lumináfono". [8]
El 24 de diciembre de 1930, Matthews estaba de regreso en Inglaterra con su nueva creación: un proyector de cielo que proyectaba imágenes sobre las nubes. Lo demostró en Hampstead proyectando un ángel, el mensaje "Feliz Navidad" y una esfera de reloj supuestamente "precisa". Lo demostró nuevamente en Nueva York. Este invento tampoco tuvo éxito y en 1931 se enfrentaba a la quiebra. Había utilizado la mayor parte del dinero de sus inversores para vivir en hoteles caros.
En 1934, Matthews tuvo un nuevo grupo de inversores y se mudó a Tor Clawdd, Betws , Gales del Sur . Construyó un laboratorio fortificado y su propio aeródromo. En 1935 afirmó que trabajaba en minas aéreas y en 1937 que había inventado un sistema para detectar submarinos . En 1938 se casó con Ganna Walska , una cantante de ópera, perfumista y feminista polaco-estadounidense, cuyos cuatro maridos anteriores habían poseído fortunas por un total de 125.000.000 de dólares. [9]
En 1935 se involucró con la derechista Lucy, Lady Houston y tenía la intención de realizar experimentos de detección de submarinos navales franceses desde su yate de lujo, el Liberty . En 2010, una nueva investigación [10] relató el episodio y explicó cómo Matthews se sintió frustrado al llevar a cabo sus objetivos.
Posteriormente propagó la idea del "estratoplano" y se unió a la Sociedad Interplanetaria Británica . Su reputación le precedió y el gobierno británico ya no estaba interesado en sus ideas.
Harry Grindell Matthews fue el quinto marido de la cantante Ganna Walska : se casaron en 1938. [11] Murió de un ataque al corazón el 11 de septiembre de 1941. [12]
Desde cualquier punto de vista, Harry Grindell Matthews llevó una vida extraordinaria.
Nacido en 1880 en Winterbourne, Gloucestershire, se educó en la Merchant Venturer's School de Bristol antes de formarse como ingeniero eléctrico.
Durante la Guerra de los Bóers se alistó en la policía sudafricana de Baden-Powell y resultó herido dos veces.
A su regreso a Gran Bretaña, prosiguió su interés por las florecientes ciencias eléctricas en la finca de Lord de la Warr en Bexhill-on-Sea.
Allí mostró una aptitud natural para "
pensar fuera de lo común
" y comenzó a visualizar primero y luego a producir una notable serie de inventos.
Washington, DC, 4 de septiembre de 1924 Edwin R. Scott, un inventor de San Francisco, cuestionó hoy la afirmación del Sr. Grindell-Matthews, que navegó hacia Londres en el Homeric la semana pasada, de que este último fue el primero en desarrollar una "muerte". -ray" que destruiría la vida humana y derribaría aviones a distancia.(requiere suscripción)
H. Grindell-Matthews, inventor de un método para controlar lanchas a motor en el mar mediante tecnología inalámbrica, por el que el gobierno británico le otorgó 125.000 dólares, ha perfeccionado un principio mediante el cual se pueden detener motores de aviones u otros motores en pleno funcionamiento mediante un rayo invisible.
Harry Grindell Matthews se sumergió más profundamente en una orgía de misteriosas disputas con posibles compradores de su invisible "rayo de la muerte".
Un haz de luz sale disparado de un proyector.
Busca un ratón en su jaula.
El ratón parpadea, sorprendido, ante el resplandor.
Se gira un interruptor.
Una energía terrible vuela a lo largo del rayo.
El ratón salta en el aire, se estremece y muere.
Así que, en el futuro, el profesor Grindell filmará visiones proféticas de este tipo: el rayo de la muerte arrastrará a ejércitos enteros al olvido, ciudades enteras a ruinas desoladas y humeantes, explotará bombas en el aire, volará depósitos de municiones desde grandes distancias;
en una palabra, hacer imposible la existencia a quienes no poseen su misterioso secreto y, según él, poner fin a la guerra.
La semana pasada, Harry Grindell-Matthews, el inventor británico del "rayo de la muerte", demostró ciertos dispositivos con los que había convertido las frivolidades teóricas de los dilettanti en realismo mecánico.
Por supuesto, es imposible reorganizar el sistema nervioso humano de modo que un tipo de impresión sensorial sustituya a otro, pero está dentro del alcance de la ciencia convertir la luz en música y el sonido en color.
Su instrumento, llamado "lumináfono", libera luz de una serie de reflectores para atravesar un patrón de agujeros en discos giratorios.
Ganna Walska d'Eighnhorn Fraenkel Cochran McCormick, 45 años, cantante de ópera, perfumista y feminista polaco-estadounidense, cuyos cuatro maridos anteriores habían poseído fortunas por un total de 125.000.000 de dólares;
a Harry Grindell-Matthews, de 57 años, inventor del "rayo de la muerte", que noqueó a una vaca a 200 metros de distancia en sus primeras pruebas de la Oficina de Guerra Británica;
en Londres.
La novia se fue de luna de miel sola, mientras el inversor se apresuraba a su laboratorio de Clydach, Gales (cercado con alambre electrificado) para perfeccionar un
torpedo aéreo
.
Harry Grindell-Matthews, genial inventor del 'rayo de la muerte' de 57 años, dijo hoy que se casaría con Ganna Walska, cantante de ópera polaca cuyo cuarto marido fue Harold Fowler McCormick, magnate de las cosechadoras de Chicago.
Harry Grindell-Matthews, 61 años, inventor de un "rayo de la muerte" muy publicitado, quinto marido de la cantante Ganna Walska;
en su solitario laboratorio tipo bungaló con vigilancia eléctrica cerca de Swansea, Gales.
Investigador eléctrico, desarrolló detectores submarinos, "minas aéreas", dispositivos de control remoto, sincronización de películas sonoras y en 1911 estableció la comunicación inalámbrica con un avión en vuelo.
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