Harold Rudolf Foster , FRSA (16 de agosto de 1892 – 25 de julio de 1982) fue un dibujante y escritor de historietas canadiense-estadounidense, más conocido como el creador de la tira cómica Prince Valiant . Su estilo de dibujo se destaca por su alto nivel de dibujo y atención al detalle.
Foster nació en Halifax , Nueva Escocia , Canadá, y se mudó a los Estados Unidos en 1921. Comenzó su carrera como ilustrador en Chicago , donde finalmente se convirtió en ciudadano estadounidense. En 1928, comenzó una de las primeras tiras cómicas de aventuras, una adaptación de Tarzán de Edgar Rice Burroughs . En 1937, creó su tira característica, el semanario Prince Valiant , una aventura de fantasía ambientada en la época medieval. La tira presentaba el trabajo artístico diestro y detallado de Foster; Foster evitaba los globos de diálogo y prefería tener narración y diálogo en los subtítulos. [3]
Foster nació en Halifax , Nueva Escocia , y trabajó como artista en Stovel, Commercial Art Co., WM Buckley Studio y Brigdens Limited en Winnipeg . En 1919, Foster viajó en bicicleta a Chicago para ver cómo estaba el mercado laboral. Más tarde se mudó allí en 1921 y comenzó a trabajar para la Jahn & Ollier Engraving Co. [4] Foster "auditaba" libremente las clases en la Academia de Bellas Artes de Chicago , una práctica común en ese entonces entre los estudiantes pobres, lo que se confirma por el hecho de que el Instituto de Arte no tiene registro de que tomara clases formales. El ilustrador JC Leyendecker fue una influencia temprana en Foster. [5]
En 1925, Foster comenzó a trabajar para el estudio publicitario de Chicago Palenske-Young, Inc., y sus clientes eran: Union Pacific Railroad, Johnson Outboard Motors, Wurlitzer Grand Pianos, Jelke Margarine y la International Truck Company. En 1928, Palenske-Young fue contratado por Joseph Henry "Joe" Neebe, propietario de Famous Books and Plays , para adaptar la novela Tarzán de Edgar Rice Burroughs en una serie de tiras cómicas de 10 semanas. Foster fue seleccionado para ilustrar la adaptación, que apareció por primera vez en la revista semanal británica Tit-Bits el 20 de octubre de 1928. La serie se publicó más tarde en los Estados Unidos, a partir del 7 de enero de 1929. Foster regresó para hacer la tira dominical de Tarzán a partir del 27 de septiembre de 1931, y continuó hasta que Burne Hogarth se hizo cargo de Tarzán dominical el 9 de mayo de 1937. [6]
William Randolph Hearst , que durante mucho tiempo había querido que Foster hiciera una tira cómica para sus periódicos, quedó tan impresionado con la propuesta de Foster para Prince Valiant que le prometió a Foster una división 50-50 de los ingresos brutos de la tira, una oferta muy poco común en aquellos días. Prince Valiant se estrenó el 13 de febrero de 1937. Todavía hoy continúa siendo realizado por otros creadores desde la década de 1970. En 1944, Foster y su esposa Helen se mudaron de Evanston, Illinois a Redding Ridge, Connecticut . En 1954, la pareja fue vista en This Is Your Life de televisión . En 1971, los Foster se retiraron a Spring Hill, Florida . En 1967, Woody Gelman revivió algunos de los trabajos anteriores de Foster para su Nostalgia Press. [7]
En 1970, Foster sufría de artritis y comenzó a planificar su retiro. Hizo que varios artistas dibujaran las páginas del domingo antes de elegir a John Cullen Murphy como su colaborador y reemplazo permanente en 1971. Murphy dibujó la tira a partir de guiones y bocetos a lápiz de Foster. [4] Foster dejó de ilustrar (y firmar) las páginas de Prince Valiant en 1971, con la excepción de la página n.º 2000, el 8 de junio de 1975, que presentaba viñetas reimpresas de paneles anteriores junto con su firma. Durante nueve años, Foster continuó escribiendo la tira y haciendo diseños a lápiz bastante detallados de 8,5 pulgadas (220 mm) x 11 pulgadas (280 mm) para Murphy, hasta que vendió la tira a King Features Syndicate en 1979. La anestesia prolongada durante una cirugía de reemplazo de cadera en noviembre de 1979 le quitó la memoria, y ya no recordaba haber hecho nunca Tarzán o Prince Valiant .
Foster asistió a la Comic Art Convention en 1969 y a la OrlandoCon en 1974 y 1975. [8] [9]
Foster tenía 73 años cuando fue elegido miembro de la Royal Society of Arts del Reino Unido , un honor otorgado a muy pocos estadounidenses. [10]
Foster murió en un centro de atención en Hernando, Florida, en 1982. [11]
Foster es una figura fundamental en la historia de los cómics, especialmente en las tiras de acción y aventuras. RC Harvey sostiene que Foster y el dibujante de Flash Gordon, Alex Raymond , "crearon el estándar visual con el que se medirían de ahí en adelante todas esas tiras cómicas". [12]
Los paneles claros pero detallados de Foster, sin bocadillos, fueron apreciados por contemporáneos de su generación como Lynd Ward , [13] pero quizás su mayor impacto fue en los jóvenes artistas que impulsaron la Edad de Oro del Cómic . Foster fue una gran influencia en esta generación, muchos de los cuales se convirtieron en artistas icónicos e influyentes. Joe Kubert llamó a Foster, Raymond y Milton Caniff los "tres santos" del arte del cómic en las décadas de 1930 y 1940. [14] Varias fuentes han identificado el trabajo temprano de Joe Simon , Jack Kirby y Bob Kane como copias de Foster, [15] [16] [17] y Kirby afirmó que "canibalizó" el estilo de Foster, entre otros. [18] Kirby también afirmó que el diseño del personaje de Etrigan el Demonio era un homenaje a Foster, tomado de una tira de Príncipe Valiente . [15] Wally Wood estaba "obsesionado" con el trabajo de Foster, y comenzó a copiar sus tiras de periódico a la edad de dos años. [19] Frank Frazetta llamó al trabajo de Foster sobre Tarzán "la perfección, un hito en el arte estadounidense del siglo XX que nunca será superado". [20] Entre los muchos otros artistas que han citado a Foster como una influencia importante están Carl Barks , [21] Steve Ditko , [22] Mark Schultz , [23] William Stout , [24] Bill Ward , [25] y Al Williamson . [24] Williamson, que conoció a Foster en algunas ocasiones, lo describió como "un caballero muy severo, muy severo, sin tonterías. Nunca podrías llamarlo Hal o Harold, es el Sr. Foster... ya no ves ese tipo de personas, las que realmente exigen tu respeto". [26]
Foster ganó el premio Silver Lady (The Artists and Writers Association, 1952); el premio Gold Medal (Parent's Magazine, 1954); el premio Golden Lion (Burroughs Bibliophiles, 1967); el premio Alley (Academia de Artes y Ciencias del Cómic, 1967, 1968 y 1969); el premio Adamson (Academia Sueca de Arte del Cómic, 1969); el premio Ignatz (OrlandoCon, 1974); el premio Inkpot ( San Diego Comic-Con , 1977); y el premio Sondermann (Feria del Libro de Frankfurt, 2008). Foster también fue reconocido por su trabajo por la National Cartoonists Society con el Premio Reuben en 1957, el Premio Silver T-Square (1975), el Premio Gold Key (1977), el Premio Elzie Segar (1978), la placa de Mejor tira de historia (1964, 1971, 1974, 1976 y 1978), y la placa de Característica especial (1966 y 1967), todos por Prince Valiant . Un honor poco común llegó en 1965, cuando Foster fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts (FRSA) en Londres, una novedad para cualquier dibujante estadounidense. Más que cualquier otro dibujante o ilustrador, Foster está en cinco Salones de la Fama artísticos: el Salón de la Fama de la Sociedad Nacional de Caricaturistas (1977), el Salón de la Fama del Museo de Arte de Dibujos Animados (1977), el Salón de la Fama del Premio Will Eisner (1996), y el Salón de la Fama de los Creadores de Cómics Canadienses Joe Shuster (Primera edición anual, 2005, aceptada en nombre de la familia por el escritor y artista Dave Sim , un admirador de larga data del trabajo de Foster. [27] ), y el Salón de la Fama de la Sociedad de Ilustradores (2006). [28]
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