Henry Hardinge, primer vizconde Hardinge , GCB , PC , (30 de marzo de 1785 - 24 de septiembre de 1856) fue un oficial y político del ejército británico . Después de servir en la Guerra Peninsular y la Campaña de Waterloo, se convirtió en Secretario de Guerra en el ministerio de Wellington . Después de una gira como Secretario en Jefe para Irlanda en 1830, se convirtió nuevamente en Secretario de Guerra en el gabinete de Sir Robert Peel . Pasó a ser Gobernador General de la India en la época de la Primera Guerra Anglo-Sikh y luego Comandante en Jefe de las Fuerzas durante la Guerra de Crimea .
Hijo del reverendo Henry Hardinge, rector de Stanhope , [1] y su esposa Frances Best, fue educado en la Escuela Durham y la Escuela Sevenoaks . [2] Hardinge ingresó al ejército británico el 23 de julio de 1799 como alférez en los Queen's Rangers , [3] un cuerpo entonces estacionado en el Alto Canadá . [4] Fue ascendido a teniente por compra en el 4.º Regimiento de Infantería el 27 de marzo de 1802 [5] y transferido al 1.º Regimiento de Infantería el 11 de julio de 1803 [6] antes de convertirse en capitán de una compañía por compra en el 57.º Regimiento de Infantería el 21 de abril de 1804. [7] En febrero de 1806 fue enviado al recién formado Staff College en High Wycombe . [8]
Participó en la batalla de Roliça el 17 de agosto de 1808, en la batalla de Vimeiro el 21 de agosto de 1808, donde resultó herido, y en La Coruña el 16 de enero de 1809, donde estuvo al lado de Sir John Moore cuando este último fue asesinado. [4] Fue ascendido a mayor el 13 de abril de 1809 [8] y nombrado viceintendente general del ejército portugués y estuvo presente en muchas de las batallas de la Guerra de la Independencia . [4] Ascendido a teniente coronel en 1811, salvó el día para los británicos en la batalla de Albuera el 16 de mayo de 1811 al asumir la responsabilidad en un momento crítico e instando firmemente a la división del general Cole a avanzar. [4] Participó en la batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, [9] donde fue herido de nuevo, [4] y también estuvo presente en la batalla de los Pirineos en julio de 1813 [10] y en la batalla de Nivelle el 10 de noviembre de 1813. [11] Comandó la brigada portuguesa en la batalla de Orthez el 27 de febrero de 1814 y en la batalla de Toulouse el 10 de abril de 1814. [4] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en enero de 1815. [8]
Cuando la guerra estalló de nuevo en 1815 después de la huida de Napoleón de Elba , Hardinge regresó al servicio activo como brigadier . [4] Adscrito al personal del ejército prusiano aliado bajo el mando del mariscal Blucher, estuvo presente en la batalla de Ligny el 16 de junio de 1815, donde perdió su mano izquierda por un disparo, y por lo tanto no estuvo presente en Waterloo dos días después. [4] [12] Wellington le regaló una espada que había pertenecido a Napoleón. [4] Hardinge permaneció adscrito al ejército prusiano de ocupación en Francia hasta 1818. [12]
Fue ascendido a coronel brevet el 19 de julio de 1821 [13] y a general de división el 22 de julio de 1830. [14]
En las elecciones generales de 1820, Hardinge fue devuelto al parlamento como miembro de Durham . [4] El 4 de abril de 1823 fue nombrado secretario de artillería [15], cargo que ocupó hasta mayo de 1827 y luego nuevamente de enero a mayo de 1828. [16] El 9 de junio de 1828 aceptó el cargo de secretario de guerra en el ministerio de Wellington, [17] y fue nombrado consejero privado . En las elecciones generales de 1830 se trasladó al distrito de St Germans . [16]
En julio de 1830 intercambió carteras con Lord Francis Leveson-Gower , convirtiéndose en el secretario jefe para Irlanda , pero renunció al puesto en noviembre tras el colapso del ministerio Wellington-Peel . Renunció a su escaño en St Germans en diciembre y fue elegido para Newport , otro distrito electoral conservador, una semana después. [16] Mantuvo Newport en las elecciones generales de 1831 y en 1832, después de que Newport fuera privado de sus derechos, se presentó en Launceston y fue reelegido. Permanecería en este escaño hasta que dimitió en mayo de 1844. [16]
Fue nombrado Secretario en Jefe para Irlanda desde diciembre de 1834 hasta abril de 1835, y luego fue Secretario de Guerra una vez más en el gabinete de Sir Robert Peel desde 1841 hasta 1844. [18] Fue ascendido a teniente general en 1841. [4] En ese momento tenía una casa en Londres en Whitehall Gardens, Westminster. [19]
En mayo de 1844 sucedió a Lord Ellenborough como Gobernador General de la India . [20] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 1 de julio de 1844. [21] Tras la muerte de Maharajah Ranjit Singh estalló la guerra tribal y la primera Guerra Sikh se produjo en 1845. [4] Hardinge, renunciando a su derecho al mando supremo, se ofreció a servir como segundo al mando bajo Sir Hugh Gough . [4] En la Batalla de Mudki el 18 de diciembre de 1845, Gough comandó el flanco derecho y Hardinge el flanco izquierdo. [22] Después de más éxitos británicos en la batalla de Sobraon el 10 de febrero de 1846, la batalla de Ferozeshah el 21 de diciembre de 1845 y la batalla de Aliwal el 28 de enero de 1846, Hardinge concluyó la campaña con el Tratado de Lahore con el maharajá Duleep Singh el 9 de marzo de 1846 [23] y el Tratado de Amritsar con el maharajá Gulab Singh el 16 de marzo de 1846. [24] Fue creado vizconde Hardinge de Lahore y de King's Newton en Derbyshire el 7 de abril de 1846. [25]
El Parlamento, al reconocer una anualidad de 5.000 libras que pagaba la Compañía de las Indias Orientales, dispuso que el vizconde Hardinge continuara recibiendo su salario completo como gobernador general. [26] En virtud de una ley posterior, en reconocimiento a sus "grandes y brillantes servicios", el Parlamento estableció una anualidad de 3.000 libras para Lord Hardinge y los dos siguientes herederos varones de su familia, aunque esta no debía pagarse si la Compañía de las Indias Orientales pagaba una anualidad. [27]
Hardinge regresó a Inglaterra en 1848 y se convirtió en Maestro General de Artillería el 5 de marzo de 1852; [28] sucedió al Duque de Wellington como comandante en jefe del Ejército británico el 28 de septiembre de 1852. [29] Mientras estuvo en este puesto, tuvo la responsabilidad de la dirección de la Guerra de Crimea , que se esforzó por llevar a cabo según los principios de Wellington, un sistema no del todo adecuado al nuevo modo de guerra. [4] Fue ascendido a general brevet el 20 de junio de 1854 [30] y a mariscal de campo el 2 de octubre de 1855. [31] Se creó una comisión para investigar las fallas del ejército británico durante la campaña de Crimea. [4] Mientras Hardinge entregaba el informe de la comisión a la Reina Victoria y al Príncipe Alberto , se desplomó de un derrame cerebral. [4] Albert lo ayudó a llegar a un sofá, donde a pesar de estar paralizado de un lado, continuó dando su informe, disculpándose por la interrupción. [32]
También fue coronel del 97º Regimiento de Infantería desde el 4 de marzo de 1833 [33] y del 57º Regimiento de Infantería desde el 31 de mayo de 1843. [34]
Hardinge renunció a su cargo de comandante en jefe en julio de 1856, debido a problemas de salud, y murió el 24 de septiembre de 1856 en South Park, cerca de Tunbridge Wells . [4] Hay un monumento en su memoria en St John the Baptist, Penshurst . [35] Está enterrado en el cementerio de St. Peter, Fordcombe . [36]
En 1821 se casó con Lady Emily Jane, séptima hija de Robert Stewart, primer marqués de Londonderry . [4] Tuvieron dos hijos y dos hijas:
Su hijo mayor, Charles Stewart, que había sido su secretario privado en la India, fue el segundo vizconde Hardinge. El hijo menor del segundo vizconde, Charles Hardinge (nacido en 1858), se convirtió en un diplomático destacado y fue nombrado virrey de la India en 1910, siendo creado barón Hardinge de Penshurst . [38]
Su hijastro fue Walter James, primer barón de Northbourne (1816-1893). [39]
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