Jennifer K. Harbury (nacida en 1951) es una abogada, autora y activista de derechos humanos estadounidense. Ha sido fundamental para forzar la revelación de la complicidad de la CIA de los Estados Unidos en abusos contra los derechos humanos , particularmente en Guatemala y otros países de Centroamérica durante los años 1980 y 1990. Inicialmente, intentaba descubrir el destino de su esposo Efraín Bámaca Velásquez un líder guerrillero maya que fue " desaparecido " en marzo de 1992 por el ejército guatemalteco.
Después de sus tres huelgas de hambre, se reveló la muerte de su marido a manos del ejército en 1993, junto con la complicidad de la CIA en su caso y otros abusos contra los derechos humanos del Ejército de Guatemala. Archivos estadounidenses desclasificados revelaron que fue torturado y asesinado por altos funcionarios de inteligencia del ejército guatemalteco, que también trabajaban como informantes pagados de la CIA. Los pagos de la CIA a ellos continuaron durante la tortura de su marido. Como resultado de sus esfuerzos, el Congreso obligó a poner fin a un programa de la CIA. [ cita necesaria ] En 1998, el presidente Bill Clinton ordenó la desclasificación de décadas de documentos relacionados con las actividades estadounidenses en Guatemala y otros países centroamericanos, y se disculpó por las contribuciones de Estados Unidos a los abusos de derechos humanos allí durante una visita oficial a Guatemala. [1]
Harbury creció en Connecticut y se graduó de la Universidad de Cornell y de la Facultad de Derecho de Harvard . Posteriormente, trabajó en una pequeña clínica de asistencia jurídica en la frontera entre Texas y México. Entre sus clientes a principios de la década de 1980 se encontraban mayas guatemaltecos que emigraron a Texas para escapar de los escuadrones de la muerte que estaban cometiendo genocidio contra ellos durante la guerra civil en su país de origen. Debido a la complicidad de Estados Unidos en el genocidio, la inmigración estadounidense negó a muchos el estatus de refugiados y los obligó a regresar. Harbury fue a Guatemala para ver de primera mano lo que estaba pasando. [ cita necesaria ]
En la década de 1980, Harbury viajó a Guatemala, donde se involucró más en ayudar a los indígenas mayas. En 1990, conoció a Efraín Bámaca Velásquez y se casó con él en 1991. [2] Bámaca, indígena maya, fue comandante de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) durante la guerra civil de Guatemala , conocido por su nombre de guerra de Comandante Everardo. [3] Esta fue una represión y genocidio gubernamental y militar que duró décadas , en gran medida contra las poblaciones indígenas de Guatemala. [4] [5] [6] [7]
El 12 de marzo de 1992, miembros locales del ejército guatemalteco capturaron a Velásquez y lo detuvieron en secreto y lo torturaron durante más de un año. Sus torturadores y asesinos eran informantes pagados de la CIA. [2] [3]
Como ciudadana y abogada estadounidense, Harbury se propuso encontrar el paradero de su marido, mientras trabajaba con guatemaltecos en Estados Unidos para protestar contra los abusos a los derechos humanos y trataba de obligar al gobierno a conocer su destino. Ella emprendió acciones legales a pesar de recibir amenazas de muerte por estos esfuerzos. [2] [3] [8] Inició dos huelgas de hambre en Guatemala y una frente a la Casa Blanca , y presentó una demanda según la Ley de Libertad de Información contra la CIA para obtener acceso a su información. [2] [3]
Durante este período, tanto el gobierno de Guatemala como el de Estados Unidos afirmaron que no tenían conocimiento del paradero de Velásquez. Como resultado de las acciones de Harbury, el funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Richard Nuccio, hizo una investigación interna y se convirtió en denunciante en 1996. Reveló que la CIA sabía dónde estaba detenido Velásquez y que el ejército lo había matado. Específicamente, el coronel Julio Roberto Alpirez, un coronel guatemalteco que estudió en la Escuela de las Américas y era un informante pagado o "activo" de la CIA, había ordenado el asesinato. Alpirez también había estado involucrado en el asesinato del ciudadano estadounidense y posadero Michael Devine. [9] Además, la agencia de inteligencia tenía una estrecha relación de trabajo con los escuadrones de la muerte militares centroamericanos que "desaparecieron" a Bámaca y les habían estado canalizando dinero a pesar de una prohibición del Congreso desde 1990. [8] El presidente Clinton ordenó una investigación por parte de la Inteligencia Junta de Supervisión .
Durante abril de 1996, la monja estadounidense Dianna Ortiz estaba ayunando frente a la Casa Blanca, pidiendo la publicación de documentos de la CIA relacionados con su caso de secuestro y tortura en Guatemala en 1989. Esto obligó a la publicación, largamente esperada, del Informe de la Junta de Supervisión de Inteligencia. Cuando se publicaron los documentos en mayo, no había confirmación de su afirmación de que un estadounidense hubiera estado involucrado en su caso. Sin embargo, el informe confirmó la práctica de la CIA de utilizar a torturadores y violadores de derechos humanos conocidos como informantes pagados o "activos", y el fracaso de los funcionarios del Departamento de Estado de EE.UU. a la hora de compartir adecuadamente información sobre crímenes contra los derechos humanos con las víctimas y sus familias. ., [10] Informe de la Junta de Supervisión de Inteligencia de 1996 sobre Guatemala.
Por su denuncia, Richard Nuccio finalmente fue despojado de su autorización de seguridad, poniendo fin a su carrera en el Departamento de Estado en 1997. [11] [12]
Las revelaciones de Nuccio provocaron un escándalo para el gobierno estadounidense. Como resultado, el presidente Bill Clinton ordenó la desclasificación de los archivos secretos de Estados Unidos sobre el asesinato de Velásquez y otros crímenes contra los derechos humanos cometidos por el ejército guatemalteco. Se desclasificaron documentos que datan de 1954, lo que revela relaciones complejas durante años entre elementos de los dos países. Clinton emitió una disculpa pública en 1998 en Guatemala por el papel de Estados Unidos en el apoyo a los regímenes abusivos del país. [2] [5]
Desde entonces, Harbury ha dedicado su vida a luchar por los derechos humanos documentando, exponiendo y hablando públicamente sobre los abusos contra los derechos humanos. Ha enfatizado los abusos cometidos por Estados Unidos , tanto históricos como contemporáneos.
El trabajo de Harbury ha sido ampliamente citado. Además de hablar en público extensamente, ha aparecido como invitada en Charlie Rose y Democracy Now! Programas de televisión.
También es prima de la destacada veterinaria Wendy Brooks.