William Bentinck, primer conde de Portland , [1] KG , PC ( en neerlandés : Hans Willem Bentinck ; 20 de julio de 1649 - 23 de noviembre de 1709) fue un noble inglés nacido en Holanda que se convirtió en una etapa temprana en el favorito de Guillermo , príncipe de Orange , estatúder de los Países Bajos y futuro rey de Inglaterra. Se dice que era estable, sensato, modesto y generalmente moderado. [2] La amistad y la cooperación cesaron en 1699.
Hans Willem nació en Diepenheim , Overijssel , hijo de Bernard, barón Bentinck, y descendía de una antigua y noble familia de Güeldres y Overijssel . Fue nombrado primer paje de honor y chambelán . Cuando, en 1675, el príncipe Guillermo fue atacado por la viruela , sus médicos le sugirieron que durmiera con uno de sus pajes para absorber los "espíritus animales" de un cuerpo joven y saludable. [3] Bentinck era el paje y cuidó asiduamente al príncipe hasta que recuperó la salud. Esta devoción le aseguró la amistad especial y duradera de Guillermo. [4] A partir de ese momento, Bentinck tuvo la confianza del príncipe, y en su correspondencia, Guillermo fue muy abierto.
En 1677 fue enviado a Inglaterra para solicitar para el príncipe Guillermo la mano de María , hija de Jacobo, duque de York y futuro rey de Inglaterra. Volvió a Inglaterra en representación de Guillermo en 1683 y en 1685. Más tarde, en 1688, cuando Guillermo se preparaba para ayudar en el derrocamiento de (ahora rey) Jacobo, incluida una invasión de tropas holandesas , Bentinck fue a algunos de los príncipes alemanes para asegurarse su apoyo, o al menos su neutralidad. También había sido, desde 1687, un medio de comunicación entre su amo y sus amigos ingleses. [4] Bentinck supervisó los preparativos para la invasión, incluida la recaudación de dinero, la contratación de una enorme flota de transporte, la organización de una ofensiva de propaganda y la preparación de los posibles lugares de desembarco, y también navegó a Inglaterra con el príncipe Guillermo.
Una vez consumada la revolución, Guillermo (ahora rey de Inglaterra) nombró a Bentinck mozo de cuadra , primer caballero de cámara y consejero privado . En abril de 1689 fue nombrado barón de Cirencester , vizconde de Woodstock y, en su segunda creación, conde de Portland . (La primera creación del condado se había hecho para Richard Weston en 1633, pero se extinguió en 1688). Comandó parte de la caballería en la batalla del Boyne en 1690 y estuvo presente en la batalla de Landen , donde fue herido, y en el asedio de Namur en 1695. [4]
El trabajo principal de Bentinck fue de naturaleza diplomática. En 1690 fue enviado a La Haya para ayudar a resolver el problema entre Guillermo y los burgomaestres de Ámsterdam. Se vio envuelto en el escándalo de corrupción relacionado con la Compañía de las Indias Orientales en 1695; la junta estaba perdiendo su monopolio bajo la presión de una Nueva Compañía y se dedicaba profusamente al soborno en un intento de renovar su carta. Sin embargo, fue absuelto en el asunto. [5] Habiendo frustrado el complot jacobita para asesinar al rey en 1696 , ayudó a arreglar la paz de Ryswick en 1697. En 1698 fue embajador en París durante seis meses. Mientras estuvo allí, inició negociaciones con Luis XIV para una partición de la monarquía española y, como representante de Guillermo, firmó los dos tratados de partición ( Tratado de La Haya (1698) ). [4]
William Bentinck, sin embargo, se había vuelto muy celoso de la creciente influencia de otro holandés, Arnold van Keppel , y, en 1699, renunció a todos sus cargos en la casa real. No perdió la estima del rey, que continuó confiando en él y empleándolo. Portland había sido colmado de regalos, y esto, junto con los celos que sentían por él como extranjero, lo hizo muy impopular en Inglaterra. Recibió 135.000 acres (546 km² ) de tierra en Irlanda , y solo la fuerte oposición de una Cámara de los Comunes unida le impidió obtener una gran donación de tierras de la corona en el norte de Gales . Por su participación en la redacción de los tratados de partición, fue acusado en 1701, pero el caso en su contra no prosiguió. Ocasionalmente fue empleado en asuntos públicos bajo la reina Ana hasta su muerte en su residencia, Bulstrode Park en Buckinghamshire . El hijo mayor de Portland, Henry , lo sucedió como conde y recibió los títulos de marqués de Titchfield y duque de Portland en 1716. [4]
Mientras vivió en los Países Bajos, Bentinck mantuvo un jardín que contenía numerosas rarezas botánicas. Las ilustraciones de estas plantas se recopilaron bajo el nombre de Codex Bentingiana . Esta obra ha desaparecido desde entonces de la escena botánica. [6]
Lord Portland se casó dos veces. El 1 de febrero de 1678 se casó con su primera esposa, Anne Villiers (fallecida el 30 de noviembre de 1688), hija de Sir Edward Villiers y su esposa Lady Frances Howard , hija del segundo conde de Suffolk . Tuvieron siete hijos:
Estuvo comprometido brevemente con Stuarta Werburge Howard (1669-1706), nieta del rey Carlos II de Inglaterra , pero el compromiso se rompió o se abandonó. En su lugar, se casó el 12 de mayo de 1700 con su segunda esposa, Jane Martha Temple (1672 - 26 de mayo de 1751), hija de Sir John Temple y viuda de John Berkeley, tercer barón Berkeley de Stratton . Tuvieron los siguientes hijos:
En 1718, como condesa viuda de Portland, Jane fue nombrada institutriz de las hijas de George Augustus, príncipe de Gales (más tarde rey Jorge II), con un salario de £2000 al año. [9]
