El primer USS Hancock fue una goleta armada bajo el ejército continental durante la Guerra Revolucionaria Americana . Fue nombrada en honor al patriota y presidente del Congreso Continental , John Hancock . El Congreso lo devolvió a su propietario en 1777 después de considerar que el barco no era apto para la nueva Armada Continental .
Hancock era la antigua goleta Speedwell , propiedad de un comerciante, el señor Thomas Grant, de Marblehead, Massachusetts . En octubre de 1775, Grant ofreció el uso de su barco para una pequeña flota que estaba siendo equipada para aprovecharse de los barcos de suministro británicos y apoyar el asedio del general George Washington a Boston, Massachusetts . Esta flota, la primera bajo pago y control continental, pasó a llamarse "Marina de George Washington".
En octubre de 1775, el Hancock (no el Lynch ), bajo el mando de Nicholson Broughton , y su barco gemelo Franklin recibieron la orden de interceptar dos bergantines británicos cuando llegaban al río San Lorenzo procedentes de Inglaterra. Pero las dos goletas buscaron una cantera más fácil frente al cabo Canso, donde se llevaron cinco presas de dudosa legalidad. También allanaron Charlottetown sin tener en cuenta las órdenes de respetar la propiedad canadiense . La historia de sus acciones ilegales llegó al general Washington; hizo expulsar a Broughton y al capitán de Franklin de la marina y devolvió los barcos capturados y sus cargamentos con las debidas disculpas.
El 1 de enero de 1776, el capitán John Manley del ejército continental fue nombrado comodoro de la flota y eligió a Hancock como su buque insignia. Capturó dos transportes enemigos el 25 de enero de 1776, defendiéndose de una goleta británica de ocho cañones en un enérgico enfrentamiento mientras las tripulaciones premiadas de Manley conseguían llevar los barcos capturados a la seguridad del puerto de Plymouth . [2]
El 30 de enero de 1776, el bergantín británico HMS Hope , de 14 cañones , que había zarpado de Boston con el propósito expreso de capturar o hundir al Hancock , lo interceptó frente a Plymouth. Manley llevó a Hancock a tierra, donde a Hope , con su calado más profundo, le resultó imposible continuar la persecución. Más tarde, los estadounidenses reflotaron el Hancock y capturó varias presas más en operaciones conjuntas con el escuadrón en abril de 1776, cuando el capitán Samuel Tucker relevó al comodoro Manley y asumió el mando del Hancock . Manley fue transferido a la Armada Continental, donde estuvo al mando del recién construido USS Hancock .
La última acción registrada de Hancock fue la captura de dos bergantines frente a la costa de Boston el 7 de mayo de 1776. Continuó navegando bajo el mando de Tucker hasta que fue declarada no apta para el servicio a finales de 1776. Fue liberada nuevamente bajo la custodia de su propietario a principios del año siguiente; Se desconoce el destino final de Hancock .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.