Schalk Willem Burger (6 de septiembre de 1852 - 5 de diciembre de 1918) fue un líder militar, abogado, político y estadista sudafricano que fue presidente interino de la República Sudafricana de 1900 a 1902, mientras Paul Kruger estaba en el exilio. [1] A la edad de 21 años, Burger trabajó como empleado en la oficina de la corona de campaña. Se casó con su esposa, Alida Claudina de Villiers, durante este tiempo. [2]
Sirvió en varios conflictos militares, como las Guerras Sekhukhune de 1876, y más tarde, durante la Primera Guerra Bóer de 1881, sirvió como corneta de campo interino .
Fue elegido comandante del Comando Lydenburg en 1885. Cuando comenzó la Segunda Guerra Bóer , se desempeñó como comandante general en varios conflictos militares, incluida la batalla de Spion Kop y la batalla del río Modder el 30 de octubre de 1899. Burger fue criticado por su falta de destreza militar durante el asedio de Ladysmith y cuando las fuerzas bóer se retiraron de Spionkop. Posteriormente, Burger se centró más en su papel en el gobierno. [3]
Como político, fue descrito como "ilustrado y astuto" y se informó que rivalizaba con Paul Kruger en su influencia sobre sus compatriotas. [4] Después de la batalla de Spion Kop, debido a una enfermedad, se retiró de los combates y continuó su carrera política una vez más. Fue elegido miembro del Volksraad en 1887. Se desempeñó como presidente del Volksraad de 1895 a 1896 [5]
En marzo de 1900, tras la muerte de Piet Joubert , fue elegido vicepresidente durante la presidencia de Paul Kruger . En septiembre de 1900, sucedió a Kruger como presidente del estado, después de que Kruger se fuera a Europa. [6]
Durante el tribunal militar de mayo de 1901, abogó por el cese de las hostilidades, pero su propuesta encontró la firme oposición del presidente Marthinus Theunis Steyn del Estado Libre de Orange . Burger siguió siendo presidente hasta el Tratado de Vereeniging el 31 de mayo de 1902.
Tras el final de la guerra, Burger visitó Europa, incluida La Haya . [7] En 1905, Burger se convirtió en miembro fundador del Partido Het Volk y consiguió un asiento indiscutible en el Consejo Legislativo. Burger fue delegado del Transvaal en la Convención Nacional de 1908, que condujo a la formación de la Unión Sudafricana en 1910. Después de que se estableció la Unión Sudafricana, Burger se convirtió en miembro del Partido Sudafricano bajo el mando del general Louis Botha y Ascendió a presidente de la rama Transvaal del Partido Sudafricano. En 1911, Burger se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo de Transvaal y, tras su elección al Senado en 1913, Burger continuó sirviendo como senador hasta su muerte el 5 de diciembre de 1918 .
En Rotterdam , en Afrikaanderwijk, la Schalk Burgerstraat lleva su nombre.
Murió en 1918 en Goedgedacht, cerca de Krugerspos .