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El halo es un sistema de protección del conductor en caso de colisión utilizado en las series de carreras de ruedas abiertas , que consiste en una barra curva colocada sobre la cabeza del conductor para protegerlo.
Las primeras pruebas del halo se llevaron a cabo en 2016 y en julio de 2017. Desde la temporada 2018, la FIA ha hecho que el halo sea obligatorio en todos los vehículos de Fórmula 1 , Fórmula 2 , Fórmula 3 , Fórmula Regional , Fórmula E y también Fórmula 4 como nueva medida de seguridad. [1] Algunas otras series de carreras de ruedas abiertas también utilizan el halo, como IndyCar Series , Indy NXT , Super Formula , Super Formula Lights , Euroformula Open y Australian S5000 . El halo de IndyCar se utiliza como marco estructural para el aeroscreen.
El dispositivo consiste en una barra que rodea la cabeza del conductor y está conectada al chasis del vehículo mediante tres puntos. El halo está fabricado en titanio y pesaba alrededor de 7 kilogramos en la versión presentada en 2016, para luego subir a 9 kilogramos en 2017. [2]
El sistema no lo desarrollan los equipos, sino que lo fabrican tres fabricantes externos aprobados elegidos por la FIA y tiene la misma especificación para todos los vehículos. [3]
En una simulación realizada por la FIA, utilizando los datos de 40 incidentes reales, el uso del sistema supuso un aumento teórico del 17% en la tasa de supervivencia del piloto. [4]
En 2009, ocurrieron dos accidentes importantes en las principales series de monoplazas de la FIA: el accidente mortal de Henry Surtees en la ronda de Brands Hatch de la temporada 2009 de Fórmula 2 y el accidente que sufrió Felipe Massa durante la clasificación del Gran Premio de Hungría de 2009. Estos accidentes llevaron a que se impulsara la implementación de una protección adicional para el habitáculo. [5]
Inicialmente, la FiA estudió el desarrollo de sistemas de cabina cerrada, viseras y estructuras de balanceo hacia adelante. [6] Las pantallas "estilo avión de combate" fueron vistas en gran medida como las menos efectivas al principio debido a problemas con la flexión excesiva o la rotura, dependiendo del material utilizado.
Durante el desarrollo, la FiA examinó tres escenarios fundamentales: colisión entre dos vehículos, contacto entre un vehículo y el entorno circundante (como barreras) y colisiones con vehículos y escombros. Las pruebas han demostrado que el sistema de halo puede reducir significativamente el riesgo de lesiones para el conductor. En muchos casos, el sistema pudo evitar que el casco entrara en contacto con una barrera al compararlo con una serie de accidentes que habían ocurrido en el pasado. Durante el estudio del último caso se descubrió que el halo podía desviar objetos grandes y proporcionar una mayor protección contra escombros más pequeños. [7]
En agosto de 2017 se presentó el Dallara F2 2018, un nuevo monoplaza de Fórmula 2, que fue el primero en instalar el sistema halo. [8] El monoplaza de Fórmula E SRT05e presentado en enero de 2018 contaba con halo. [9] En noviembre de 2018, el monoplaza de Fórmula 3 de la FIA de 2019 , que se presentó en Abu Dabi , también instaló el halo. [10] A partir de 2021, el IL-15 de Indy Lights empezó a utilizar el halo. [11]
Como alternativa al sistema de halo, Red Bull Advanced Technologies desarrolló el "aeroscreen" transparente. [12] El diseño, que era similar a un pequeño carenado, no recibió mucho interés por parte de la FIA. Después de que los pilotos expresaran su oposición a la introducción del sistema de halo, la FIA desarrolló "Shield", una pantalla de cloruro de polivinilo transparente. [13] En 2019, el aeroscreen fue adaptado para utilizar el halo como marco estructural para su uso en IndyCar . [12]
Sebastian Vettel fue el primer y único piloto en probar Shield en un monoplaza de Fórmula 1. Durante los entrenamientos libres del Gran Premio de Gran Bretaña de 2017 , completó una vuelta con el nuevo sistema antes de finalizar la prueba antes de tiempo. Se quejó de una visión distorsionada y borrosa que le impedía conducir. [14] Su introducción fue descartada posteriormente, ya que no había garantía de que los problemas con Shield pudieran resolverse a tiempo para la temporada 2018. [15]
El sistema generó algunas críticas antes de verse involucrado en algún incidente, incluido el de Niki Lauda , quien afirmó que el sistema distorsionaba la "esencia de los autos de carreras". [16] El sistema también fue inicialmente impopular entre los fanáticos, y algunos dijeron que era visualmente poco atractivo, contrario al concepto de carreras de cabina abierta y obstruía la visión del conductor. [17] Hubo más preocupaciones basadas en la seguridad tanto de algunos de los equipos de carreras, incluidos Ferrari y Mercedes, como de algunos conductores que afirmaron que la invención haría que "fuera más difícil para el conductor salir del automóvil". [18] Sin embargo, otros ex conductores, incluido Jackie Stewart , dieron la bienvenida al sistema y lo compararon con la introducción de los cinturones de seguridad , que habían sido criticados de manera similar, pero luego se convirtieron en la norma también en los autos de carretera. [19] Max Verstappen no apoyó la introducción del halo en 2018, diciendo que "abusaba del ADN" de la F1, que era "menos peligroso que andar en bicicleta en una ciudad". [20] Sin embargo, el Gran Premio de Japón de 2014 es el último accidente que inspiró a los ingenieros a solucionar el gran problema: la tasa de mortalidad. [21]
El halo también cambió la cantidad de dinero que las empresas gastan en el coche. Económicamente, dentro de la FIA, los equipos tenían un gran problema con el precio porque un solo halo costaba entre 13.000 y 24.000 euros. Cada equipo tiene dos pilotos, por lo que los equipos tendrían que gastar el doble de esa cantidad para ambos pilotos. [22] Para ponerlo en perspectiva, cada equipo gastaría aproximadamente 48.000 euros (unos 50.270 dólares) solo en el halo y no en el resto del coche. Además, tendrían que realizar muchas pruebas para asegurarse de que es duradero y seguro de usar. La Fórmula 1 no se beneficia realmente de la carrera y solo lo hace porque quiere publicitar su nombre; por lo tanto, gastar esa cantidad de dinero en el halo es una sorpresa según el jefe técnico de Force India, Andy Green . [22]
A pesar de las críticas iniciales, el halo fue elogiado por la comunidad después de un incidente en el que el halo fue golpeado por otro automóvil: uno en la carrera de Fórmula 2 en España , donde el halo de Tadasuke Makino fue golpeado por el auto del piloto japonés Nirei Fukuzumi , y otro en el Gran Premio de Bélgica , donde el halo de Charles Leclerc fue golpeado por el McLaren en el aire de Fernando Alonso , y ambos halos mostraron daños visibles por el impacto. Tanto Makino como Leclerc dieron crédito al halo por posiblemente haberles salvado la vida, y el director del equipo Mercedes , Toto Wolff , que había criticado el halo a principios de la temporada, dijo que salvar a Leclerc de una lesión hizo que el halo "valiera la pena" a pesar de su "terrible estética". [23] [24]
Al halo se le atribuye haber salvado potencialmente la vida de Alex Peroni después de que su vehículo volara y se estrellara durante un evento de Fórmula 3 en Monza el 7 de septiembre de 2019. [25] También jugó un papel fundamental en la protección de Romain Grosjean en el Gran Premio de Bahréin de 2020 , donde, después de golpear el auto de Daniil Kvyat , se estrelló de frente contra las barreras. El auto partió la barrera de choque, lo que permitió que el auto se deslizara por el medio y se separara la parte trasera del auto de la celda de seguridad. El halo desvió la sección superior de la barrera, protegiendo la cabeza de Grosjean del impacto. A pesar de la preocupación inicial de que los conductores no pudieran evacuar rápidamente debido al halo, Grosjean pudo salir prácticamente sin ayuda, a pesar de que el auto se incendió al impactar con la barrera. Salió de las llamas con quemaduras en las manos y los tobillos. [26] "No estaba a favor del halo hace algunos años, pero creo que es lo mejor que hemos traído a la Fórmula 1, y sin él no podría hablar con ustedes hoy", dijo Grosjean. [27] En un accidente similar previo al halo en el Gran Premio de los Estados Unidos de 1974 , el piloto Helmuth Koinigg fue decapitado. [28]
En el Gran Premio de Italia de 2021 , Max Verstappen y Lewis Hamilton chocaron. La rueda de Verstappen aterrizó en el halo que protegía la cabeza de Hamilton, y Hamilton dijo más tarde que "me salvó el cuello". [29] En el Gran Premio de Gran Bretaña de 2022 , Zhou Guanyu dijo que el halo le salvó la vida después de que su Alfa Romeo volcara, hiciera un trompo y se precipitara sobre la barrera de neumáticos, porque el aro antivuelco se derrumbó tan pronto como tocó el asfalto. [30] Antes del incidente de Zhou, durante la carrera principal de Fórmula 2 más temprano ese día, el halo potencialmente salvó la vida de Roy Nissany después de una colisión con Dennis Hauger . El auto de Hauger fue catapultado por un bordillo de salchicha después de que Nissany lo obligara a salir de la pista, luego se estrelló contra la parte superior del auto de Nissany. [31]
El halo también salvó potencialmente la vida de Nyck de Vries después de una colisión de varios autos en la primera vuelta del primer ePrix de Seúl de 2022 en la que también participaron Oliver Turvey , Dan Ticktum , Oliver Askew , André Lotterer , Sébastien Buemi , Norman Nato y Nick Cassidy . El auto de De Vries se sumergió debajo del auto de Buemi cuando perdió el control contra una pared, solo para que Lotterer golpeara a De Vries por detrás, en particular debido a una combinación de mala visibilidad de la pista y una carretera mojada. De Vries salió ileso, elogió el halo y comentó que "sería incluso más pequeño de lo que soy" sin él. [32]
El halo también salvó potencialmente las vidas de Zane Maloney y Oliver Goethe durante la sexta vuelta de la carrera sprint de la ronda de Fórmula 3 de Spa-Francorchamps 2022. El coche de Goethe chocó contra una barrera a la salida de Blanchimont, lo que obligó a su coche a volcarse y aterrizar sobre el de Maloney. Ambos pilotos fueron escoltados fuera de sus coches y Maloney solo sufrió pequeños hematomas en las manos. [33]
En la ronda de Fórmula 2 de Bakú de 2023, se le atribuyó al halo haber salvado la vida de Jehan Daruvala después de que su auto se estrellara debajo del auto de Victor Martins durante un reinicio de seguridad. [34] Daruvala dijo: "No tenía adónde ir y me alegro de que el halo estuviera aquí hoy". [ cita requerida ]
En las 500 Millas de Indianápolis de 2023 , Felix Rosenqvist se salió de la curva 2 a 16 vueltas del final. Mientras intentaba esquivar a Rosenqvist, el neumático trasero izquierdo de Kyle Kirkwood entró en contacto con el neumático trasero de Rosenqvist, desalojando por completo el neumático de Kirkwood. Kirkwood impactó fuertemente contra la pared exterior en la curva 2, y el impacto hizo que el auto volcara y se deslizara hasta detenerse boca abajo. Ninguno de los pilotos resultó herido. [35] El video muestra el aeroscreen del Dallara DW12 (un dispositivo de protección cerrado similar al halo) que protege a Kirkwood de hacer contacto directo con la pista y la barrera SAFER mientras el auto se deslizaba.
Me siento muy afortunado hoy. Doy gracias a Dios por el halo que me salvó y me salvó el cuello.
