Halaesa ( griego antiguo : Ἅλαισα , latín : Halaesa), también conocida como Halaesa Archonidea y también escrita Alaesa o Halesa [1] era una antigua ciudad de Magna Grecia en Sicilia , situada cerca de la costa norte de la isla, entre Cephaloedium (moderna Cefalù ) y Calacte (actual Caronia ).
El sitio ha sido parcialmente excavado y un museo contiene hallazgos. [2]
La ciudad era de origen siculiano ; en 403 a. C., el tirano Arcoónides de Herbita (una ciudad de Siculia), después de haber firmado la paz con Dionisio I de Siracusa , entregó la parte norte de su territorio a los sicilianos, así como a los mercenarios y otros que lo habían ayudado durante la guerra. Lo llamó Halaesa, al que frecuentemente se le añadía el epíteto Archonidea con fines de distinción. Otros atribuyeron erróneamente la fundación de la ciudad a los cartagineses . [3]
Rápidamente alcanzó la prosperidad gracias al comercio marítimo. Al comienzo de la Primera Guerra Púnica fue una de las primeras ciudades sicilianas en someterse a los romanos , a cuya alianza siempre fue fiel. Sin duda, gracias a esta conducta y a los servicios que supo prestar a los romanos durante sus guerras en Sicilia se le concedió el estatus de civitas libera ac immunis , que le confirió el privilegio de conservar sus propias leyes y su independencia, exenta de todos los impuestos, una ventaja que disfrutan sólo cinco ciudades de Sicilia. [4] Como consecuencia de esta posición ventajosa, creció rápidamente en riqueza y prosperidad y se convirtió en una de las ciudades más florecientes de Sicilia.
En una ocasión, sus ciudadanos, habiendo estado involucrados en disputas entre ellos sobre la elección de su senado, Cayo Claudio Pulcro fue enviado por Roma a petición propia en el año 95 a.C. para regular el asunto mediante una ley, lo que hizo a satisfacción de todas las fiestas. Halaesa es el único lugar de Sicilia donde ha salido a la luz una inscripción dedicada a un gobernador romano del período republicano (quizás en el 93 a. C.). [5] Pero sus privilegios no los protegieron de las exacciones de Verres, quien les impuso una enorme contribución tanto en maíz como en dinero. [6] Cicerón y su primo visitaron la ciudad en el 70 a. C. y asistieron al senado [7] durante la recopilación de pruebas para el procesamiento de Verres más tarde ese año.
También la evidencia de las inscripciones [8] implica que la ciudad navegó con seguridad a través de la revuelta siciliana , ya que la familia Lapiron floreció tanto antes como después del período. La ciudad parece haber decaído posteriormente, y se había hundido en tiempos de Augusto hasta convertirse en una ciudad municipal ordinaria , [9] pero seguía siendo uno de los pocos lugares de la costa norte de Sicilia que Estrabón consideraba digno de mención. [10] Plinio también lo enumera entre las civitates stipendiariae de Sicilia. [11]
Hubo una diferencia de opinión sobre el sitio de Halaesa, derivada principalmente de la discrepancia en las distancias asignadas por Estrabón, el Itinerario Antonino y la Tabula Peutingeriana . Ahora no hay duda de que Cluverius y Torremuzza fijaron correctamente su sitio en el lugar marcado por una antigua iglesia llamada Santa Maria le Palate, cerca de la moderna ciudad de Tusa , y sobre el río Pettineo . Este sitio coincide perfectamente con la descripción de Diodoro, [12] de que la ciudad fue construida sobre una colina a unos 8 estadios del mar: así como con la distancia de 18 millas romanas desde Cephaloedium asignada por la Tabula (el Itinerario da 28 por un error fácil).
Las ruinas descritas por Fazello como visibles en su época indicaban el sitio de una gran ciudad, y se han encontrado varias inscripciones en el lugar, algunas de las cuales se refieren claramente a Halaesa. Uno de ellos, que es de considerable extensión e importancia, da numerosos detalles locales sobre las divisiones de tierras, etc., y menciona repetidamente un río "Halaesus", evidentemente el mismo que el "Halesus" de Columela , [13] y que es probablemente el moderno río Tusa (también llamado Pettineo); así como una fuente denominada "Ipybrha". Este es quizás el mismo del que hablan Solino [14] y Prisciano (Perieges. 500), pero sin mencionar su nombre, como existente en el territorio de Halaesa, cuyas aguas supuestamente estaban agitadas por el sonido de la música. Fazello describe las ruinas como extendiéndose desde la orilla del mar, en la que se encontraban los restos de un gran edificio (probablemente baños), por un espacio de más de 1,5 km hasta la cima de una colina, en la que se encontraban los restos de la ciudadela. Unos 5 kilómetros más hacia el interior se encontraba una gran fuente (probablemente la Ipirra de la inscripción), con extensos restos del acueducto que conducía sus aguas a la ciudad.
El sitio ha sido excavado parcialmente a partir de 2017. [15] El ágora y el teatro se encuentran entre los monumentos que han salido a la luz hasta ahora.
Se pueden ver partes del acueducto y con frecuencia se han descubierto en el lugar fragmentos de estatuas, así como monedas e inscripciones. [16] [17]
"Halaisa Archonida" se puede encontrar en una moneda romana de la época de Augusto . [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray. 
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