50°38′N 3°33′O / 50.64, -3.55Las colinas de Haldon , conocidas simplemente como Haldon , son una cadena de terreno elevado en Devon , Inglaterra . Están situadas entre el río Exe y el río Teign y se extienden hacia el norte desde Teignmouth , en la costa, durante unos 24 km (15 mi) hasta que se alejan al noroeste de Exeter en el río Yeo, justo al sur de Crediton . Los puntos más altos, de poco más de 250 metros (820 pies), se encuentran al suroeste de Exeter. La parte más al sur se conoce como Little Haldon; está parcialmente separada de la masa principal de las colinas por un collado formado por los valles de Dawlish Water al este y el valle de Rixdale al oeste. [1]
Haldon está compuesto de arenisca roja nueva cubierta por una capa más resistente de arena verde superior . En el terreno más alto hay una capa de grava que contiene muchos pedernales que tiene hasta 18 metros (60 pies) de profundidad; es todo lo que queda de una cubierta de tiza de unos 180 metros (600 pies) de espesor que se depositó durante el Cretácico Superior y luego se disolvió durante el clima tropical en el Eoceno . [2]
Alrededor de la zona más alta hay otros tipos de rocas. Al suroeste, alrededor de Chudleigh , hay calizas de la era Devónica , pero más al norte hay lutitas, areniscas y sílex del Carbonífero . En algunos lugares, estas están atravesadas por intrusiones ígneas, principalmente de dolerita (extraída en Trusham ), y también hubo un grado de mineralización metalífera que condujo al desarrollo de varias minas alrededor del valle del río Teign; aquí se extraían minerales de plomo, hierro, cobre, manganeso y barita , [3] por ejemplo en Wheal Exmouth.
Tres áreas de Haldon han sido designadas como Sitios de Interés Científico Especial (SSSIs). [4] El más grande es el Bosque de Haldon, que cubre la mayor parte del bosque alto al norte de la carretera A380 hasta el Haldon Belvedere . Esta área está designada principalmente por su vida de aves. Es un hábitat de importancia nacional para el chotacabras europeo (Caprimulgus europaeus) con alrededor de 80 parejas que se reproducen aquí. Además, seis especies de aves rapaces se reproducen aquí: el busardo abejero europeo (Pernis apivorus), poco común a nivel nacional, el azor (Accipiter gentilis), escaso a nivel nacional, el alcotán europeo (Falco subbuteo), el gavilán euroasiático (Accipiter nisus), el busardo ratonero (Buteo buteo) y el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus). Además, se han registrado un total de 35 especies de mariposas, incluidas la fritilaria alta marrón ( Fabriciana adippe ) y la fritilaria de borde perlado ( Boloria euphrosyne ), raras a nivel nacional. [5] También están presentes muchas especies de polillas y libélulas. [6]
Las otras dos SSSI, Great Haldon Heaths y Little Haldon Heaths, consisten en un hábitat de brezal de tierras bajas de un tipo que solo se encuentra en el suroeste de Inglaterra. [7] [8] El serbal blanco de Devon (Sorbus devoniensis) es común en Little Haldon Heaths, y el raro Corydalis trepador (Corydalis claviculata) y la cuscuta mayor parásita (Cuscuta europaea) también se encuentran aquí. [9]
Haldon es uno de los pocos yacimientos de Devon en los que hay pruebas de asentamientos en el Neolítico temprano (alrededor del 4000 a. C.). [10] Se estima que hay 26 túmulos de la Edad de Bronce en Haldon, aunque debido al uso frecuente de grava y sílex para la construcción de carreteras, es posible que se hayan destruido muchos más. [11] En Little Haldon, Castle Dyke, un probable recinto cuadrado de la Edad de Hierro de unos 100 metros (330 pies) de lado ocupa una buena posición defensiva. [12] Una antigua pista conocida como Portway que cruza Little Haldon pasa por este terraplén. [13]
El terreno elevado de Haldon siempre ha sido un inconveniente para las personas que viajan al sur y al oeste desde Exeter . Hay alguna evidencia de una calzada romana que conducía desde Exeter por Haldon hacia Newton Abbot , y posiblemente a Totnes , [14] [15] pero la opinión actual es que nunca se desarrolló por completo, siendo poco más que una pista. [ cita requerida ] La mayor parte de la ruta de esta carretera fue peaje en 1760 y ahora se encuentra debajo de la carretera A380 . Hay varios carriles hundidos de fecha medieval o anterior que ascienden por Haldon desde el este. Estos incluyen St. Andrew's Lane y Holloway Lane que en algunos lugares fue cortado deliberadamente más de 6 m (20 pies) en la ladera. [16]
En los alrededores de Little Haldon hay evidencia de una docena de asentamientos de fecha medieval que desde entonces han sido abandonados, por ejemplo Seacombe, en el collado entre Little Haldon y el propio Haldon. [17] La Capilla de Lidwell , que probablemente fue fundada en el siglo XIII, sobrevive como una ruina en Little Haldon, cerca de Teignmouth y Dawlish. A principios del siglo XIV fue utilizada por el ermitaño Robert de Middlecote como base para robar y asesinar a los viajeros. El edificio contiene un pozo sagrado , ahora muy erosionado, que según la leyenda se dice que no tiene fondo. [18] [19]
En la época posmedieval, Haldon se convirtió en una fuente muy utilizada de materiales de construcción, en particular pedernal, grava y arena. Hay varias canteras y pozos pequeños en desuso, en su mayoría hoy cubiertos de vegetación, que se utilizaban para proporcionar grava para pavimentar caminos en la época victoriana. [20]
Cuando se propuso la línea de Exeter a Plymouth, el coste de la excavación de un túnel en Haldon Hills impulsó la construcción de la línea ferroviaria a lo largo de la costa expuesta entre Starcross y Teignmouth. Con los costes operativos de mantenimiento del dique marítimo del Ferrocarril de South Devon , la construcción de la línea de evitación de Dawlish excavada en un túnel se aprobó en 1936, pero se abandonó con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. [21]
En 1928 se inauguró el aeródromo de Haldon en Little Haldon. Se hizo popular para los vuelos recreativos y en 1939 se convirtió en uno de los puntos de un servicio aéreo triangular entre Cardiff y Plymouth , desarrollado por Great Western Railway Air Services Ltd. El aeródromo pasó a manos de los militares al estallar la Segunda Guerra Mundial y en 1941 pasó a conocerse como HMS Heron II cuando pasó a estar bajo la jurisdicción de RNAS Yeovilton . No volvió a abrir después de la guerra y hoy quedan pocos restos visibles, siendo el más evidente la sala de espera/casa club. [22]
Durante la década de 1930, los hombres desempleados fueron enviados a trabajar en el bosque de Haldon, rompiendo la tierra, construyendo vías y realizando otros trabajos pesados. Los hombres vivían en un campo de trabajo en el bosque, que era uno de los llamados Centros de Instrucción administrados por el Ministerio de Trabajo para "endurecer" a los jóvenes que habían estado sin trabajo durante algún tiempo. En 1938, el Ministerio operaba 35 Centros de Instrucción en toda Gran Bretaña, con una capacidad total de más de 6.000 plazas. [23] En 1939, el desempleo estaba disminuyendo ante la inminente guerra, y el Ministerio cerró sus campos de trabajo. Durante la guerra, la Escuela Industrial de San Vicente fue evacuada de Dartford , Kent, y funcionó en el sitio desde 1940 hasta 1947. [24]
La prisión abierta de Haldon abrió sus puertas en este sitio en 1949 hasta que se cerró en 1974. [25] [26] Kennford Court y sus canchas de tenis se construyeron posteriormente en el sitio del Centro de Instrucción de Halford.
El origen del nombre Haldon no está claro. Se registró por primera vez como super montem de Hagheledon en 1281. La obra de referencia estándar sobre los topónimos de Devon dice que esto parece derivar del inglés antiguo hagol, que significa granizo , y que la colina puede haber recibido su nombre de una famosa tormenta. [27] Esta teoría fue descartada por WG Hoskins como "la más pura tontería académica". Su opinión era que el nombre puede derivar del inglés antiguo Haw-hyll dun , que significa colina de vigilancia , o de halig , que significa sagrado y, por lo tanto, presumiblemente indicativo de algún significado religioso precristiano. [28]
En 2002, un grupo de viajeros se instaló en una de las zonas de picnic cercanas al hipódromo. En abril de 2010, el Consejo del Condado de Devon y el Consejo del Distrito de Teignbridge tenían la intención de llevar a cabo una consulta con vistas a convertir el lugar ilegal en un lugar legal y permanente para viajeros. [29] El lugar permanente para viajeros se inauguró en 2014 y lo gestiona Teign Housing. [30] El lugar contiene 15 parcelas permanentes con edificios de servicios (diseñados por los arquitectos Gale & Snowden). [31]
Haldon se encuentra en el camino de dos de las principales rutas hacia Devon: la A38 que va a Plymouth y más allá hacia Cornualles ; y la A380 a Newton Abbot y Torbay . La A380 tiene una subida empinada hasta la cima de Haldon, conocida como Telegraph Hill. En la cima de esta colina había un cruce conocido como Haldon Chalets, que fue un punto negro de accidentes , con 43 colisiones registradas, incluido un accidente mortal y cinco accidentes graves desde enero de 1998. En 2005 se construyó un nuevo puente sobre la A380 para eliminar este peligro. [32]
La calzada en dirección norte seguía originalmente una ruta diferente con varias curvas cerradas conocidas como "Haldon Bends". Aún es posible rastrear gran parte de esta ruta, ya que la carretera sin clasificar que se dirige al sur desde el cruce mencionado anteriormente tiene agujeros en el centro de la carretera donde antes se encontraban los ojos de los gatos.
Hay varios edificios notables en Haldon. Aparte de los que se analizan en mayor profundidad a continuación, Oxton House , que se encuentra en un valle apartado en el lado este, fue propiedad del conde de Listowel a principios del siglo XX. Al sur de esta se encuentra Mamhead House , también conocida como Dawlish College; y más al sur de nuevo, en un espolón de Little Haldon sobre el arroyo conocido como Dawlish Water, se encuentra Ashcombe Tower, construida en 1833 como observatorio y más tarde propiedad de Ralph Rayner . En 1935 contrató al arquitecto Brian O'Rorke para ampliarla y convertirla en una casa. [33] Justo en el borde sur de Little Haldon, en las afueras de Dawlish , se encuentra Luscombe Castle, que fue construido en 1800 por John Nash para Charles Hoare, un banquero. Sus jardines fueron diseñados por Humphrey Repton . [34]
Haldon Belvedere (también conocido como Castillo Lawrence), una torre triangular de grado II*, se encuentra en una posición destacada de las colinas que dominan el estuario de Exe . La torre, que fue erigida por Robert Palk en memoria de su amigo, el mayor general Stringer Lawrence , es un hito local destacado y se puede ver desde una distancia considerable. Ahora está abierto al público después de haber sido renovado por Devon Historic Buildings Trust en 1994; también es un lugar para ceremonias civiles , y el piso superior está disponible para alquilar. [35] [36]
A unos 800 metros al noreste de Haldon Belvedere, al pie de las colinas, se encuentra Haldon House, construida por Sir George Chudleigh a principios del siglo XVIII. Sir Robert Palk la compró alrededor de 1770 y la visitaron muchas personas importantes, entre ellas el rey Jorge IV y Guglielmo Marconi , que realizó algunos de sus primeros experimentos de transmisión por radio desde las colinas. La mayor parte de la casa fue demolida en la década de 1940; el ala este restante ahora forma el Lord Haldon Hotel. [37]
Un poco más allá se encuentra el pequeño grupo de viviendas conocido como Dunchideock , un supuesto sitio de minas de melaza ficticias , y más al norte, en una continuación de la cresta de Haldon, se encuentra el castillo de Cotley , un fuerte de la Edad de Hierro .
Haldon está densamente arbolado y una proporción significativa de su terreno más alto está gestionado por Forestry England . Como resultado, es popular entre los lugareños para caminar, correr (es el lugar donde se celebra el parkrun semanal de Haldon Forest ), orientación y ciclismo todoterreno. [38] En el punto más alto de la A38 se encuentra el hipódromo de Exeter , un circuito de caza nacional que alberga el evento Haldon Gold Cup cada noviembre. [39]
En la cima de Little Haldon se encuentra el Teignmouth Golf Club, cuyo campo fue diseñado por Alister MacKenzie . Hay varios sitios para picnic y la zona es popular por las vistas panorámicas que ofrece. [9]
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