Falcon Cycles es un fabricante de bicicletas británico con sede en Brigg , North Lincolnshire , propiedad de Tandem Group .
En la década de 1880, Hotchkiss, Mayo & Meek Ltd se fundó en Coventry como fabricante de bicicletas. En 1897, el nombre de la empresa se cambió a Coventry-Eagle cuando John Meek dejó la empresa. [1]
A partir de 1898, como muchos fabricantes de bicicletas, comenzaron a experimentar añadiendo pequeños motores de gasolina a sus cuadros de bicicleta más pesados. En 1899 produjeron su primera motocicleta, fabricada siguiendo líneas de bicicletas a partir de componentes cuidadosamente fabricados. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , la gama incluía motores Villiers y JAP . [2] Después de la guerra y hasta la década de 1920, durante la depresión de la década de 1930, la empresa se concentró en la producción de motores de dos tiempos. La producción de motocicletas continuó hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939. [3]
Después de la guerra, y al no encontrarse en condiciones de seguir fabricando motocicletas competitivas, la empresa se concentró en las bicicletas de carreras .
En la década de 1930, habían lanzado una gama de bicicletas deportivas bajo la marca "Falcon", y fue bajo esta marca que la empresa se relanzó. Gestionada desde la década de 1950 por el ciclista británico Ernie Clements , en la década de 1970 la empresa firmó un acuerdo de licencia global con el ciclista belga Eddy Merckx , que en ese momento era el principal ciclista mundial de ruta . Esto permitió a la empresa expandirse enormemente y exportar grandes cantidades de bicicletas Merckx a los Estados Unidos . [4]
En 1974, el fabricante de bicicletas rival Elswick Hopper plc comenzó un período de expansión, comprando Wearwell Cycles , que se había establecido antes de 1872. En 1978, la compañía adquirió Falcon Cycles, que funcionaba como subsidiaria antes de fusionarse más tarde con la fábrica de Elswick Hopper en Barton-upon-Humber , North Lincolnshire .
A mediados de los años 1980, Elswick Hopper plc era un conglomerado diversificado que abarcaba la fabricación, la ingeniería y la distribución. Pero la empresa estaba perdiendo dinero tanto a nivel de grupo como de filiales, y necesitaba desesperadamente una reorganización. Bajo un nuevo director ejecutivo , la empresa del grupo cambió su nombre a Elswick plc en 1984, y rebautizó su división de bicicletas como Falcon Cycles , el nombre de su marca de bicicletas deportivas más vendida. Al finalizar la producción de bicicletas bajo la marca Elswick en el mismo año, toda la fabricación de bicicletas se trasladó a una nueva fábrica en Brigg . En 1987, la empresa añadió más tarde las marcas Holdsworth y Claud Butler a su cartera de gama alta.
Sin embargo, a finales de los años 80, las importaciones baratas de Asia inundaban el mercado del Reino Unido y, con un grave declive en la industria de componentes para bicicletas, la empresa dependía también de la importación de estos componentes y solo ensamblaba en Brigg. En ese momento, la producción se había reducido a poco menos de 120.000 bicicletas por año. En un esfuerzo por estimular las ventas y, por lo tanto, frenar las pérdidas, Falcon participó en las carreras de ciclismo a finales de los años 80 y principios de los 90, patrocinando y suministrando a los equipos PMS Falcon y, más tarde, a los Banana Falcon.
Tras reconstruir Elswick plc como una empresa de impresión y embalaje centrada en las etiquetas autoadhesivas y para prendas de vestir , el grupo vendió la división de bicicletas a Casket Ltd., una empresa que controlaba la marca Townsend, que sólo se importaba. Casket Ltd., con su mayor poder adquisitivo, permitió la expansión de la marca Falcon, pero se encontró con dificultades tras comprar un fabricante de bicicletas con sede en Alemania .
Vendidos a Tandem Group plc en noviembre de 1995, Falcon Cycles y Dawes Cycles son ahora los dos subgrupos que componen la división Cycles de Tandem.
La división Falcon Cycles es responsable de producir bicicletas y accesorios tanto bajo su propio nombre, como bajo las marcas : Boss, Claud Butler , CBR, British Eagle, Coventry-Eagle , Elswick , Exile, Holdsworth , Scorpion, Shogun, Stinky Bitz y las marcas Townsend de importación. La división Falcon Cycles ahora tiene ventas anuales de más de 300.000 bicicletas. [5]