El puerto de Haifa ( en hebreo : נָמֵל חֵיפָה , romanizado : Nāmēl Ḥēyfāh ; en árabe : حَيْفَا مِينَة , romanizado : Mīnāʿ Ḥayfā ) es el mayor de los tres principales puertos marítimos internacionales de Israel , los otros son el puerto de Asdod y el puerto de Eilat . Su puerto natural de aguas profundas opera todo el año y da servicio tanto a buques de pasajeros como mercantes. Es uno de los puertos más grandes del Mediterráneo oriental en términos de volumen de carga y maneja alrededor de 30 millones de toneladas de carga al año (sin incluir el puerto de Israel Shipyards ). El puerto emplea a más de 1000 personas, cifra que aumenta a 5000 cuando los cruceros atracan en Haifa. [1] El puerto de Haifa se encuentra al norte del centro de la ciudad de Haifa , en el Mediterráneo , y se extiende unos tres kilómetros a lo largo de la costa central de la ciudad, con actividades que van desde lo militar , industrial y comercial hasta una instalación de cruceros de pasajeros , actualmente más pequeña .
La bahía de Haifa ha sido un refugio para los marineros desde tiempos prehistóricos. Cuando los cruzados conquistaron Haifa en el año 1100, se convirtió en una ciudad importante y el puerto principal de Tiberíades , la capital de Galilea . El puerto cayó en desuso durante el reinado mameluco y adquirió la reputación de guarida de piratas en el siglo XVIII. [ cita requerida ]
Durante el período otomano tardío , Haifa fue uno de los nodos más importantes de las redes comerciales y sociales de la región, que abarcaba importantes centros cosmopolitas como Damasco , Beirut , Alepo y El Cairo . La ciudad se integró cada vez más a la creciente economía capitalista del mundo y fue un actor clave en los mercados regionales. [2]
Hasta principios del siglo XX, Acre fue el puerto principal de la región. Sin embargo, el puerto terminó por quedar obstruido por el cieno y no podía acoger grandes barcos. A medida que las ciudades costeras florecieron y se expandieron después del Mandato Británico de Palestina , también lo hizo Haifa. Su población creció como resultado de la urbanización , el aumento de la inmigración judía y la formación de asentamientos judíos dentro de la ciudad. [2]
El puerto de aguas profundas de la ciudad se desarrolló en este período, [3] cuya construcción comenzó en 1922 y fue inaugurado oficialmente el 31 de octubre de 1933 por el teniente general Sir Arthur Wauchope , el Alto Comisionado británico para Palestina. [4] El puerto permitió que Haifa floreciera y, en 1936, la ciudad tenía más de 100.000 habitantes. El puerto fue una puerta de entrada para miles de inmigrantes a Israel después de la Segunda Guerra Mundial . [5] Con las fronteras occidentales de Israel en el Mediterráneo y las fronteras orientales selladas por sus vecinos árabes , Haifa sirvió como una puerta de entrada crucial al resto del mundo y ayudó a Israel a convertirse en una potencia económica. Hoy, el puerto lleva tráfico de pasajeros y carga a una metrópolis bulliciosa.
El puerto ha sido escenario de dos naufragios fatales: el desastre del Patria en 1940 mató a 267 personas y el naufragio del Shelly en 2007 mató a dos.
En julio de 2022, el gobierno israelí anunció que el puerto de Haifa se había vendido a los postores ganadores Adani Ports & SEZ y al grupo local de productos químicos y logística Gadot por 4.100 millones de shekels ( 1.200 millones de dólares estadounidenses ). [6] La venta no incluye la nueva Terminal de la Bahía, completada en 2021, que está situada frente al puerto de las terminales de envío existentes.
El puerto de Haifa contiene muchas terminales de carga y es capaz de dar servicio a muchos barcos a la vez. Una moderna puerta de camiones de 17 carriles puede manejar varios vehículos de carga que salen del puerto simultáneamente. Una terminal de carga ferroviaria se encuentra dentro del puerto que en 2018 manejó el transporte de alrededor de 221.000 contenedores hacia y desde el puerto por ferrocarril, además de carga general. El puerto también cuenta con una terminal de pasajeros, un muelle pesquero , un club náutico, un puerto deportivo, grandes silos de granos y una terminal de productos químicos. En 2018, el puerto procesó casi 30 millones de toneladas de carga, incluidos 1,46 millones de TEU , así como 240.000 pasajeros.
El puerto inauguró la primera fase del programa de expansión "Carmel Port" en 2010, que implicó la construcción de una nueva terminal de carga que incluye un muelle de 700 m de largo capaz de manejar portacontenedores de 15.500 TEU con un calado máximo de 15,2 m, así como la apertura de un muelle secundario de 250 metros (820 pies) más áreas adyacentes de soporte y almacenamiento. Las nuevas instalaciones amplían la capacidad anual de manejo de contenedores del puerto en 500.000 TEU. La construcción de esta nueva terminal costó 1.800 millones de NIS (aproximadamente 500 millones de dólares estadounidenses) y tardó cinco años en completarse. [7]
El puerto mantiene instalaciones para la Sexta Flota de los Estados Unidos . [8]
Israel Shipyards , cerca del puerto, ofrece instalaciones para la reparación de buques pesados. La empresa también opera un puerto privado en sus instalaciones que, en 2017, gestionó aproximadamente tres millones de toneladas de carga, principalmente carga a granel y general.
El puerto cuenta con una moderna terminal de pasajeros que da servicio a los pasajeros de cruceros y ferry. La terminal ofrece una zona de espera, una tienda libre de impuestos , una tienda de recuerdos, una cafetería, un mostrador de reembolso del IVA, cambio de divisas, Internet inalámbrico gratuito, aparcamiento, así como otros servicios a los viajeros. [9]
La zona cercana a la terminal también ofrece excelentes conexiones de transporte público para pasajeros. La estación de tren Haifa Center está adyacente a la terminal y recibe el servicio de casi 200 trenes de pasajeros las 24 horas del día, los días laborables, hacia la región de Haifa y más allá. Hay conexiones de transporte público adicionales disponibles en autobús o taxi en la estación de tren o en la calle Ha'Atsma'ut, la vía principal del centro de Haifa, que se encuentra frente a la estación. La estación de metro Kikar Paris de Carmelit también está a poca distancia a pie y permite un cómodo acceso a la cima del Monte Carmelo .
A partir de 2018, la Autoridad Portuaria de Israel está gestionando la construcción de la primera fase de una importante ampliación del puerto con un coste de 4.000 millones de NIS (aproximadamente 1.100 millones de dólares estadounidenses). El plan incluye lo siguiente: [10]
La nueva terminal de contenedores fue construida por las empresas de construcción israelíes Ashtrom y Shapir Marine & Civil Engineering y se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 2021. [11] Shanghai International Port Group (SIPG) ganó una licitación internacional para operar la nueva terminal por un período de 25 años una vez finalizada. [12]
En su fase inicial, la Terminal de la Bahía tendrá capacidad para manejar movimientos de contenedores de 800.000 TEU al año y las futuras ampliaciones planificadas de la terminal podrían manejar hasta 700.000 TEU adicionales.
