Haguro (羽黒) era un crucero pesado clase Myōkō de la Armada Imperial Japonesa , llamado así por el monte Haguro en la prefectura de Yamagata . Encargado en 1929, Haguro prestó un importante servicio durante la Segunda Guerra Mundial , participando en nueve enfrentamientos navales entre 1942 y 1945. Como crucero pesado, estaba mejor armado y blindado que la mayoría de los buques de superficie, y tuvo múltiples batallas durante su carrera de combate, incluso en la Mar de Java, en las aguas que rodean las Islas Salomón y Filipinas. Fue hundido en 1945 durante una pelea con los destructores de la Royal Navy en el Estrecho de Malaca, uno de los últimos grandes buques de guerra japoneses hundidos en aguas abiertas durante la Segunda Guerra Mundial. Los restos del naufragio fueron descubiertos en 2010.
Haguro fue el tercero de los cuatro miembros de la clase Myōkō de cruceros pesados (a veces denominada clase Nachi debido a que el segundo barco, Nachi , se completó antes que Myōkō , a pesar de comenzar la construcción después); [2] los otros barcos eran Myōkō (妙高), Nachi (那智) y Ashigara (足柄). [3] Los barcos de esta clase desplazaban 13.300 toneladas, tenían 201 metros (659 pies) de largo y eran capaces de alcanzar 36 nudos (67 km/h; 41 mph).
Haguro estaba originalmente equipado con diez cañones navales de 20 cm (7,9 pulgadas)/50 en cinco torretas gemelas, tres hacia adelante y dos hacia atrás, lo que lo convertía en el crucero pesado más poderoso del mundo en el momento de su puesta en servicio. Su batería secundaria constaba de seis cañones de doble propósito Tipo 10 de 12 cm (4,7 pulgadas) en seis soportes individuales, un par de ametralladoras de 13,2 mm y doce tubos de torpedos de 61 cm (24 pulgadas) en cuatro soportes triples, un par en cada uno. lado. [2]
A mediados de la década de 1930, las capacidades ofensivas de Haguro mejoraron drásticamente. Sus cañones de 20 cm (7,9 pulgadas) fueron retirados y reemplazados por diez cañones de 203 mm (8 pulgadas), mejorando la velocidad de disparo y el poder de penetración. Sus cañones dobles de 12 cm (4,7 pulgadas) fueron reemplazados por ocho cañones navales de doble propósito de 127 mm/40 en cuatro torretas gemelas, un par a cada lado, y sus tubos de torpedos triples fueron reemplazados por monturas de torpedos cuádruples, haciendo que sus tubos de torpedos totales sean un número de dieciséis. La nueva batería AA de Haguro también constaba de varias ametralladoras de 25 mm (1 pulgada). [2]
El cinturón principal de Haguro era muy grueso para un crucero, con 102 mm (4 pulgadas) de espesor. También llevaba un blindaje de cubierta de 35 mm (1,4 pulgadas). Llevaba un blindaje de barbeta de 76 mm (3 pulgadas) y un blindaje de torreta de 25 mm (1 pulgada). Su superestructura estaba prácticamente desarmada para evitar problemas de estabilidad. [2]
Haguro fue depositado en el astillero Mitsubishi en Nagasaki el 16 de marzo de 1925, botado y nombrado el 24 de marzo de 1928, y entró en servicio en la Armada Imperial el 25 de abril de 1929.
Entre 1931 y 1933 estuvo al mando de Nomura Naokuni , quien posteriormente alcanzó el rango de bandera. [4]
Su servicio en la Segunda Guerra Mundial comenzó en las Indias Orientales Holandesas, donde se enfrentó al enemigo frente a Makassar el 8 de febrero de 1942. Luego, Haguro jugó un papel clave en la Batalla del Mar de Java el 27 de febrero de 1942. Haguro y su barco hermano Nachi interceptaron un Fuerza naval aliada compuesta por dos cruceros pesados, tres cruceros ligeros y nueve destructores. [5] Haguro inicialmente apuntó al buque insignia aliado , el crucero ligero HNLMS De Ruyter , logrando un par de impactos con sus cañones principales de 8 pulgadas (203 mm), antes de cambiar el fuego al crucero pesado HMS Exeter . Haguro ganó el tiroteo y paralizó a Exeter con disparos, específicamente un impacto de su batería principal que provocó que la velocidad de Exeter cayera a 5 nudos, obligándola a abandonar la batalla. Luego, Haguro anotó el impacto de torpedo de mayor alcance jamás disparado cuando, desde 22.000 yardas, una serie de torpedos de Haguro impactaron al destructor HNLMS Kortenaer . Kortenaer inmediatamente explotó y se hundió. [5]
Casi seis horas más tarde, justo antes de la medianoche, Haguro , Nachi y sus escoltas localizaron a la fuerza aliada y, desde unos 16.000 metros, el par de cruceros pesados dispararon sus baterías de torpedos. Un torpedo de Nachi alcanzó el crucero ligero HNLMS Java , que hizo estallar los cargadores del barco y lo partió en dos, hundiendo ambas secciones en menos de dos minutos. Minutos más tarde, un torpedo de Haguro impactó en el citado crucero ligero De Ruyter . Los daños no fueron tan devastadores, pero aun así fatales, ya que casi tres horas después De Ruyter se deslizó bajo las olas. El almirante Karel Doorman se hundió con el crucero. [6]
El 1 de marzo de 1942, en otra acción al sur de Borneo , Haguro y Nachi contribuyeron a terminar lo que habían comenzado dos días antes cuando el Exeter y sus dos destructores de escolta, el HMS Encounter y el USS Pope, tropezaron involuntariamente con los dos cruceros japoneses y sus dos destructores de escolta mientras tratando de escapar del mar de Java. [7] Después de un tiroteo que duró casi dos horas y que posteriormente incluyó a los cruceros Myoko y Ashigara y sus dos destructores, un proyectil impactó nuevamente en la sala de máquinas del Exeter , y mientras luchaba por las cargas de hundimiento [8] [9] fue hundido por dos torpedos de uno de los destructores japoneses. [10] Con su trabajo cumplido, Haguro y Nachi procedieron a abandonar la escena mientras Myoko y Ashigara combinaron fuego para hundir a Encounter. [11] Pope escapó temporalmente, pero al cabo de dos horas sería herido por aviones del portaaviones ligero Ryūjō [12] y luego rematado a tiros con la llegada tardía de Ashigara y Myoko . [13] [14] [15]
El 7 de mayo de 1942 participó en la Batalla del Mar del Coral , pasando a las Islas Salomón donde participó en la Batalla de las Salomón Orientales el 24 de agosto de 1942. El barco apoyó la evacuación de Guadalcanal a finales de enero de 1943. Más tarde ese año, Haguro participó en la Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta contra cruceros y destructores estadounidenses del 1 al 2 de noviembre de 1943. Tomó algunos proyectiles de crucero ligero de 6 pulgadas (152 mm), de los cuales solo algunos explotaron. [5] A cambio, Haguro combinó fuego con Myōkō para atacar al crucero ligero USS Denver , colocando tres proyectiles de 8 pulgadas (203 mm) en Denver . El daño más significativo contra barcos estadounidenses se produjo cuando el destructor Samidare paralizó al destructor USS Foote con un torpedo que voló por la popa. Sin embargo, los barcos japoneses, incluido Haguro , no lograron detener el hundimiento del crucero ligero Sendai y el destructor Hatsukaze ante los disparos de cruceros estadounidenses. [16] [17]
Haguro se retiró al puerto de Rabaul. En puerto soportó el bombardeo de Rabaul (noviembre de 1943) , que dañó numerosos barcos japoneses allí fondeados. El 19 de junio de 1944 sobrevivió a la Batalla del Mar de Filipinas .
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Entre el 22 y el 26 de octubre de 1944, Haguro participó en la batalla del golfo de Leyte. Haguro operó en la fuerza central de Takeo Kurita , compuesta por los "súper acorazados" Yamato y Musashi , los acorazados más grandes y poderosos jamás construidos, los acorazados más antiguos Nagato , Kongō y Haruna , otros nueve cruceros pesados, un par de cruceros ligeros y quince destructores. [6] Haguro sobrevivió a los ataques submarinos que hundieron los cruceros pesados Atago y Maya , y paralizaron al crucero pesado Takao , completamente ileso. Al día siguiente, Haguro sobrevivió a los ataques de los portaaviones estadounidenses que hundieron al Musashi y dañaron al Yamato, al Nagato y al crucero Tone , nuevamente ilesos. Después de que Myōkō fuera paralizado por un torpedo lanzado desde el aire y obligado a abandonar la batalla, el vicealmirante Hashimoto transfirió su bandera a Haguro . [6]
Al día siguiente, Haguro participó en la batalla frente a Samar contra Taffy 3. Durante la batalla, Haguro apuntó al portaaviones de escolta USS Kalinin Bay , quien informó haber visto un "crucero clase Nachi" desde 18.000 yardas. Haguro asestó catorce impactos al portaaviones del jeep, pero a su vez resultó levemente dañado por un par de proyectiles de 5 pulgadas (127 mm) del portaaviones estadounidense. [18] Después de que Kurita ordenara una retirada, Haguro sobrevivió a los ataques aéreos hasta el día 26 completamente ileso. Ella y el resto de la fuerza central llegaron a Brunei el día 28. [6]
En mayo de 1945, Haguro fue el objetivo de la " Operación Dukedom " británica y fue emboscado. La 26.ª Flotilla de Destructores la encontró con el destructor Kamikaze poco después de la medianoche del 16 de mayo de 1945 y comenzó el ataque. Durante la batalla, el Kamikaze sufrió daños leves, pero Haguro fue alcanzado por disparos y tres torpedos Mark IX de los destructores británicos. Pronto comenzó a reducir la velocidad y tomó una escora de 30 grados hacia babor.
A las 02:32, Haguro comenzó a descender por popa primero en el estrecho de Malaca , a 55 millas (48 millas náuticas; 89 km) de Penang ; Kamikaze rescató a 320 supervivientes, pero 751 hombres, [6] incluidos el vicealmirante Hashimoto y el contralmirante Sugiura , murieron con ella. [19] El contraalmirante Sugiura fue ascendido póstumamente a vicealmirante el 16 de mayo. Haguro fue el último gran buque de guerra japonés hundido en una acción de superficie durante la guerra. [20]
Haguro fue eliminado de la lista de la marina el 20 de junio de 1945.
El 4 de marzo de 2003, un grupo de buzos especializados en naufragios que operaban frente al MV Empress descubrieron los restos del naufragio Haguro a 67 metros (220 pies) de agua en el estrecho de Malaca al sur de Penang. [21] Los restos del naufragio se encuentran erguidos, cubiertos en algunos lugares por redes de arrastre desechadas con su casco opuesto a sus torretas delanteras enterradas en el lecho marino hasta aproximadamente su línea de flotación original, pero este nivel se reduce gradualmente hasta que en la popa sus hélices y ejes externos están realmente arriba. el fondo del mar. Su trinquete y la mitad superior de la estructura del puente faltan o se derrumbaron. Su palo mayor está derrumbado. Faltan sus embudos. Los éxitos británicos son visibles en algunos lugares. La sección de proa delante de la torreta número 2 está gravemente dañada por los impactos de torpedos. La torreta número 1 y la barbeta de Haguro están desarraigadas y se encuentran contra el casco, la parte trasera de la torreta en el fondo del mar de estribor y los barriles apuntando verticalmente hacia la superficie. Su torreta número 2 está orientada a estribor aproximadamente en la posición de la 1 en punto, con el techo derrumbado y faltando tanto los cañones como los pantalones, ya que no fueron reemplazados después de haber sido dañados por una bomba en la anterior Batalla del Golfo de Leyte. Los cañones de su torreta número 3 están torcidos y apuntados hacia babor en la posición de las 8 en punto. Los cañones de ambas torretas principales de popa apuntan casi directamente hacia atrás. Justo detrás de la torreta número 5, los restos del naufragio están partidos por la mitad, aunque la sección de popa todavía está "parcialmente" unida y muy dañada en el lado de babor. [5]
En 2010, otra expedición de buceo examinó detalladamente los restos del naufragio. [22] En 2014, los restos del naufragio se encontraban entre los cinco ubicados en la región que, según se informó, habían sido fuertemente destruidos por salvadores ilegales. [23]
